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“虽则岳家小姐都长得不差,可是,那姑娘有这样的过往,怕是将来会……”聂锦瑟又补充道,生怕对方一时心软,应了下来。真跟贵妃娘娘联手起来。
妙如心里其实跟是明镜似的。
俗话说,说人是非者,便是是非人。更何况作为皇后的亲妹子,她自是不希望竞争对手的家族,找到实力强劲的同盟者。目的倒能让人一眼看穿,就看她以后会怎么做了。
“这事我说了不算,还得看圣上的态度。想来不会罔顾咱们钟家的意愿。”妙如又重复了一遍。她说这话,其实是想通过眼前这人之话,把话回传到陛下耳中。提醒他们——强扭的瓜不甜。
妙如怎么也没料到,不久之后,贵妃娘娘的母亲岳太太,借上门祝贺她的机会,亲自来她跟前探口风。
第三百三十五章 躲闪
当亲眼见到岳家大太太董氏时,妙如总算是明白,那位通过选秀进入天家的眼中,随即获得盛宠、诞下唯一皇子的贵妃娘娘,为何能有那般美貌了。
董氏一身的装扮甚是雅致,玫瑰紫色的直身长褙子,雪青马面裙。发上一支点翠祥云镶金串珠凤尾簪。肤白细润,姿容出众。看着顶多只有三十出头的样子。哪里会有人想得到,如今她孙子外孙都能满地乱跑了。
她是由三夫人龚氏陪同,来到妙如起居的苍筠院的。说是要来拜贺这位闻名遐迩的奇女子。
“早就想来拜会郡主了听三夫人说,您上半年一直在别庄守制。今天总算是找到机会了……”被主人家请她座下后,岳太太眉眼弯弯,开始跟她寒暄起来。
妙如微微一笑,颔首答道:“岳宜人有心了有三婶帮忙操心府里的事情,兰蕙趁机偷了个懒儿,在山上躲了几天清静。”
董氏见她态度谦和,果然如传闻中所说的那样,是位亲切低调的平民郡主。妙如的低姿态,让她来之前心里那点忐忑不安,立刻消失得无影无踪。加上她如今是大皇子的嫡亲外祖母。若不是女儿说,这位郡主在陛下跟前极得脸面,辈份又高。以罗府如今的颓势,哪轮得她们岳家来低声下气。多了层这种认知,董氏立刻豪情万丈,觉得今日此行,必有斩获。来京里近一年,那些官眷夫人们,哪一个不是捧着他们岳家人?
“听人说,郡主是大楚朝少有的福慧双修之人,年幼时便得慧觉大师指点,成了他的嫡传弟子。早在江南时,妾身就听过不少关于您的传言。今日得机会拜见,真是三生有幸。”此次拜谒之前,董氏很是花了一番气力,研究过眼前这位年轻的女子。想找到突破口,以此拉近两家之间的关系。
听说她少年老成,年纪尚幼就直达天听,上书救父。后来周旋于权臣和储君之前,荣获圣宠……
因此,一上来董氏的灌恭维话,险些都有些收不住了。
妙如微微一笑,谦虚地说道:“宜人谬赞了,兰蕙是托了佛祖保佑,才入了师傅的法眼。要说福气,大楚后宫嫔妃众多,唯有贵妃娘娘诞下皇子。那才是真正天大的福气”
此话一出,从头发丝儿到脚底板,董氏无一不感到舒坦自豪。
双方不紧不慢聊着闲话,董氏把话题慢慢引到明俨身上:“听说钟榜眼至今尚未定亲,不知可有此事?”
妙如心头一凛,暗道一声:该来的,果然还是来了。
若不是聂锦瑟提前给提了醒,没准她会以为,董氏是无意间提起的。由于早作了准备,妙如不慌不忙地应道:“可不是?一来家中没主母操心,二是伯母整天忙着女子书院的事儿,也没太多工夫顾上他。”
听对方这般回答,董氏心头暗喜,朝旁边的龚氏扫了一眼。
后者仿佛收到某种信号似的,即刻作心领神会状,接口说道:“要说这谈婚论嫁,除了要月老牵线搭桥,还得各家女眷之间经常走动。正好风儿、雷儿都到年纪了。要不是咱们府里最近事多,举办一次赏梅宴是最好的,请亲朋好友各家的女眷来聚一聚,那是最合适不过……”
镇国公如今瘫卧在床,加上妙如有了身子,家中内务,由龚氏代为打理的。大家很有默契地,将曹氏这国公夫人边缘化了。虽然罗府对外宣称,国公爷是被侍卫气病的。可明眼人仔细一琢磨,便知其中有猫腻:罗燧是何等人物,只有曹氏那样极品,才能将他气成这样。
若不是他病倒时,妙如在山上休养,长子罗擎云也不在府里。外面的人没准会以为,是儿媳和他继妻之间发生了婆媳大战,才让老将军气倒的。
府里这一办宴会,外客就得进府,到时必定绕不开曹氏。故龚氏这番话,着实给侄媳出了道难题。
妙如沉吟半晌,答道:“公爹现在这样子……要不,婶婶您多操劳操劳?兰蕙就不去掺和了……海太医叮嘱要静养。得等这三个月过了后,才放得心下来……”
龚氏本意就不打算此时举办宴会,她忙上前解释道:“当然不是现在,等明年开春,请春客时再行动。”
妙如点了点头,表达了对提议的支持:“那就劳烦三婶了。”
旁边董氏见状,轻咳了一声,赞道:“她三婶果然疼惜后辈,郡主何不请托龚家姐姐,将榜眼郎的亲事,一并交由她办了……”
闻言,龚氏当即打起哈哈来:“那敢情好,我多年没穿媒人鞋了。”
妙如跟着笑了笑,又过了好半会儿,才说道:“恐怕是来不及了,毕竟高中了功名,年底我兄长要回乡祭祖。听他的意思,好似更乐意在家乡找,以后好在父亲跟前尽孝。”
董氏脸上的错愕,一闪而过。
这是推拒了?
她不禁想起递牌子进宫时,见到女儿后,她告诉自己:说已经跟陛下说过了,相中钟家大公子。圣上承诺只有兰蕙郡主点头,他就立刻下旨赐婚。
没想到她会拒绝……
是对圣上有异心,留有后手为罗府图谋?还是说看不上她岳家的女儿?
该会不会是听到关于侄女什么不好的传闻了吧?
想到这里,她心中暗暗焦急,望向龚氏的目光中,带着些许惊惶失措的慌张。
龚氏见状,忙又重新拾起话题:“那真是可惜了,董妹妹家的侄女,倒是跟钟榜眼挺配的,本以为可以当个现成的媒人。”
妙如故意出吃惊的样子,问道:“岳宜人家中侄女,芳龄几何?”
董氏忙把两侄女介绍了一遍。
“人倒是挺合适的。之前没订过亲吗?”妙如故作不解地问道。
董氏吱吱唔唔地,将她大侄女的情况,介绍了一遍,说完后,还偷偷觑了对面女子一眼。
进宫时女儿告诉她,这郡主之前也是退过亲的。想来她不会太计较,大侄女之前订的娃娃亲。再说,陛下都同意了……
妙如听完后,脸上没有任何表情。心里暗忖:这岳太太好生厉害,将苦衷为难说了一大堆,丝毫不提外面的传闻,连半句解释都没有。难道作为外戚,她家真横到这一步了?不知陛下是何意?是想试探钟家,还是试探岳家呢?
“此事得跟家父商量,只是这一年内,我都动弹不得。还得等兄长回家乡时,给家父捎带一封信回去。才能定下这桩事情……”妙如不动声色地,就将此事施了下来。没应下也没直接拒绝。
钟明俨回乡探亲,一来一回起码就得半年。明年她侄女就十六了,更难说上人家了。听到对方的说辞,董氏反而犹豫起来。她仿佛记起,坊间有个传言,说钟家大公子宣称,他未来的媳妇,要通过郡主先把关。
还听说之前也有几户人家的闺女,曾被带到她眼前。眼前这女子,却半句也未提,让她带着侄女过罗府做客的事,分明连先行相看的意愿都没有。那也就是说,郡主根本就没看上她侄女?
难不成——其实是看不上她们岳家?
想到这里,董氏心里作了番计较,脸上自然而然,流露出几分讪然。妙如虽看在眼里,当做不懂,并没多加解释。
双方都已心知肚明,场面顿时尴尬起来。
龚氏和董氏一离开,妙如就让人把她扶到床榻上,闭目养神开始休息。
一回到寝卧里,罗擎云就感到屋里的气氛有些不对。忙问了在外间守着的春渚:“郡主睡了吗?你们怎么都呆在外面?”
“三夫人和来访的岳太太来说了一下午的话。等人走后,主子她就躺下去,还把我等撤了下来。”春渚老实答道。
罗擎云听闻,没有再作声,撩起帘子就走了进去。
踱到床边他停住了脚步,凝神静气听起床上的动静,发现妻子并没睡着。他一屁股坐了上去,挨着她也躺了下来,伸出长臂从被子外面,将妙如抱了个满怀。
女子身上好闻的馨香,让罗擎云有些舍不得放开手。
妙如一动不动,任由他抱着自己,眼皮都懒得睁开。
“怎么了?看上去你好像很累的样子。”被人忽视的不爽,让这位世家公子,倏地拉开了头顶的被子,盯着妙如的面容,然后柔声地问道。
“明俨被岳家盯上了”冷不丁地,女子突然来了这样一句。
罗擎云惊得坐立起身,连忙确认道:“你是从何得知的?”
妙如把聂锦瑟、董氏的来访,还有从袁嬷嬷那儿打听到的,关于岳家二小姐的传闻,一股脑儿全告诉了丈夫。
罗擎云沉思了半晌,出声安慰她:“应该不是陛下的本来意愿。当初为了不让陛下不受制于人,将来外戚坐大。先帝都给他娶了位娘家绝了户的皇子妃。咱们府里势大,偏偏让姐姐十多年里一直无子。圣上怎会让岳家跟钟家联手起来呢?你猜得没错,应该是试探罗府或岳家的。”
第三百三十六章 拌嘴
上门来看望妙如的亲朋好友,像一阵风似的,刮过一阵就停歇了下来。
度过早孕期间的不适,妙如心慢慢安定下来,一门心思呆在苍筠院里养胎。连画画的这点爱好,都被准奶爸罗擎云强行喝止了。还美其名曰:太医说了,不能操劳。
罗府有三夫人打理,轻车熟路地倒没出什么乱子。加上她有儿媳邹氏的帮衬,将内宅管理得井井有条。自从那日手指能动后,镇国公罗燧在容太医的治疗下,上肢慢慢恢复了部分功能,只是还不能正常言语和行走。
每天从衙门里回来,罗擎云都要到正院,陪着父亲说一会儿子话。
转眼间,时间就到了冬月底。各家各户开始准备过年事宜。撷玉书院也放了假,明俨向陛下请假,跟着二伯母钟谢氏,赶回江南过年,一家团圆。
亲人都不在身边了,妙如难免感到寂寞。还好罗擎云算是体贴的,从不在外逗留,通常一下衙门就往家里赶,一副好男人的模样。
罗逸芷如今不用上学了,每天都会过来陪嫂子说说闲话。
罗府后院的日子,妙如过得安宁而惬意。
每天闲时,看着罗逸芷作画,不时提点几句。
在苍筠院练上几天后,小姑娘讶然地发现:嫂子身边以前没见过的两位婢女——紫陌和阡尘,竟然也能作了一手好画,水平似乎在自己之上。
而且,她们跟嫂子聊起画技时,投契得让人插不上话,这种状况让小姑娘暗暗吃惊。
“嫂嫂,这两位姐姐怎么也会画画?是你教的吗?”她终是憋不住,找机会问了出来。
“是啊,在温泉别庄那段日子,我画画时都由她们伺候笔墨。后来,发现她俩在这方面,挺有天赋的,就指点了几招。”拾起案上画纸,妙如朝小姑示意道,“才练了半年多,就达到这水准了。你看,勤加练习就能进步。”
“真的只学了半年?”小姑娘有些不敢置信。
放下画纸,妙如说道:“当然了,不信你问问她俩。就不当值的那会功夫,她们抽空练的,都能达这种的水平了。你虽学得比她们早,可中途偷懒停下来了……”
罗逸芷一脸愧疚,忙凑过来欣赏,口里还啧啧有声:“两位姐姐果然有天赋……”
听闻这话,紫陌忙摆了摆手:“像奴婢们这般笨拙的人,整日跟着郡主,才学了一些皮毛。五小姐您是撷玉书院出来的才女,以后定会尽得主子真传的。”
见到罗逸芷还是一脸艳羡望着她俩,阡尘也跟着附和道:“五小姐折杀我们了。”
“唉,从明年起,我恐怕连这点空闲,都抽不出来了”罗逸芷苦恼地紧蹙眉头。
望着小姑脸上的纠结,妙如心里有些纳闷,问道:“现在放假了,你还有什么事要忙的?”
罗逸芷撇了撇嘴角,答道:“明天起,母亲要我跟着三婶,学着打理家里的事务。”
望着一脸不情愿的表情,妙如既觉得好笑,同时又暗暗感到心惊:曹氏的举动,难免让她想起杨氏。曹氏把�