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“哦，还有这等风度？”他不禁啧啧称奇。
“本来就是如此，连她继母那般陷害、折辱都忍得下来，那小子一阵抽风，还不得像看猴戏一样……”薛公子忍着笑，“不过话又说回来，难怪他气成那样。十分推崇的作品，竟是个小丫头片子画的。让他情何以堪？还为此跟我打赌输掉了。花了重金求得的那幅画，最后发现，咱们这儿留有一大叠……”
“那也不至于跑去羞辱人家一小姑娘！”有人替妙如打抱不平。
“估计在家又受了他继母和表妹的气了……”薛斌接口道，“是了！之前他俩见过，看他被表妹逼得抱头鼠窜，妙如那丫头还嘲笑过他来着，是离京前的事了……”
“难怪！那幅画，真被他当场撕了？怎么舍得的？”那青年有些幸灾乐祸。
“是舍不得呀！这不，又拐弯抹角找人来我这儿，想再求回一幅。子华没睬他……不过，按您的吩咐，答应他，若在武较、列阵比试中，能取得中军都督府游击一职，就送一幅给他。”薛斌正色答道。
“估计他也没好意思，找那小丫头，再要上一幅！”贵公子心情十分愉悦，打趣起他们所谈之人。
……
此时他们谈及的对象——罗擎云，正从神策卫换防回府。
镇国公府，位于城西北隅。当年为赏赐跟他打天下的那帮功臣，太祖皇帝赐下府邸，多数在什刹海周围。
那里四周种满了高大的柳树、槐树、杨树，风景极好。尤其是到了夏日，碧波荡漾，垂柳依依，芙蕖盛开，最是个避暑纳凉的好去处。
三路八进的老宅子里头，住着的镇国公府尚未分家的三房兄弟，各房的妻妾、子女、仆从满满当当填满了偌大的宅院。
从中路甬道一路进去，尽显簪缨世家的豪奢贵气，影壁、正堂和宗祠这些门面上的雕饰，更有股圣眷正隆的张扬和显赫之势。
十几年前，现任镇国公将自己的嫡长女罗逸茗，送进太子府为良娣。把当时的主母谢氏气得一病不起。拖了不过五六年，就撒手人寰了。留下年纪尚幼的儿子罗擎云。
如今虽然中宫位虚，宸妃罗氏的份位，一直在四妃之上。却因她无所出，风头一直被有生有三皇子的淑妃压过一头。不过，圣上为太子时，元妃俞氏背罪自缢身亡后，她遗下的嫡长子，一直养在宸妃身边。对如今这位大皇子，罗氏一直是亦母亦姊地照顾着他。
镇国公罗燧已前往西北镇守，府中仅剩下他的一兄一弟。庶兄罗炳已过知天命之年，在府中含饴弄孙。亲弟罗炯年届不惑，本来恩荫了都督佥事一职。后因皇上准了兵部的奏请，颁布下新规定，兄弟不能同为三品以上武职。罗炯只得留守千户一职，退居家中，帮着胞兄，打理府中庶务。
回到家中，前往永熙堂点了个卯，向母亲曹氏请完安。罗擎云就跑到三房的院里，找到与自己一向谈得来的堂妹逸萱。想打听一些，他不在家中这一年多，京中所发生的事情。
“今儿个，四哥在军中听到一则秩闻，咱们中军都督府的前右都督崔将军，去年还有过一段关于他和杨家的传闻，听说满京城传得沸沸扬扬的。三妹可曾知晓？”
“四哥打听这个干嘛？”停下手中正打着的络子，罗逸萱神情古怪地望着他。
“崔都督不是卸任了吗？下月军中要开展选拔，你四哥想了解一些他家中的事情。你也知道，崔家在五城都督府军中的势力，盘根错节，哥哥想做到心中有数，免得到时马失前蹄……”
“那应该上你以前呆的骁骑营中去打听，妹妹只知道一些后院女人的八卦。”
“他们那里，都打听过了，就是要听后院的一些事情，两厢结合起来才管用。”
罗逸萱遂把去年九月，关于钟杨崔三家的传闻，一咕噜全倒了出来。
“事后我还见过那小姑娘，挺坚强的。你那好表妹还刺了人家两句，她小小年纪，不卑不亢地反击了回去……”
“哦，妹妹还认识她？”
“算不得认识，第一次见面，为她帮腔了两句。”
“哦，值得三妹见义勇为的，想来是不错……”
“什么啊，就是看不上你那表妹欺负人家小姑娘。”
“四哥求你件事，行吗？”
第八十三章 暗招
“咱们兄妹俩，还扯什么求不求的！四哥你有事，尽管吩咐一声就行了，看小妹帮不帮得上忙！”罗逸萱一副好整以暇，等他发话的模样。请使用
“上钟家大姑娘那，你……看能不能求……幅奔马图来，就说是在别处……看到了绣品，你自己想要的……”花了好半天功夫，他才磕磕巴巴倒了出来。说到后面，满脸的赧色。
让眼前这个对他知之甚深的妹妹，好生纳闷：四哥今儿个是怎么了，要幅画而已，怎么脸色这般怪异？一想又觉不对，他要人家姑娘家的画干嘛？！
心里如此想的，脸上难免露出了形迹。
少年见了，知道她想歪了，顿时急得满脸通红，结结巴巴地解释道：“不是你……想的那样，她把那画……都让人制成了绣品。早就公开了，算不得私藏……她那画的水准……将来必成大家，四哥只是提前收藏而已……”
也不知出于何种原因，他没说出薛斌那也有的实情。把画赠给外男，先前在他眼里，有失端重，跟曹家表妹的行为一样，为此他还特意跑去骂了她一通……
也不想再找薛斌那家伙去求一幅了，没的又被他俩嘲笑了。
过了两天，罗逸萱真的就上钟家拜访了。
听到这位娇客的来意，妙如有些诧异。
因为前些天发生的事，让她心有余悸，又试探了几句，发现对方并不认识傅红绡。
是啦，那东西放在丁三爷的书房里，她上哪儿见过？这画八成是她替别人求的。
想到初次见面时，她提到的堂哥，又说自己姓“罗”，妙如心下了然。
那家伙舍不得拉下面子来道歉，以这种方式表示悔意？！
罢了，反正她的目标是成为画家，有人欣赏作品就成了，其他方面管来干啥！
在作完那幅画时，妙如特意左下角，标注了“赠萱姐姐雅存”几个字，免得引起不必要的误会，还让人把画送去裱起来……承诺明日送到府上去。
薛斌之前拿走的那些画，她没写明赠予对方，毕竟人家是出了银子的，还不愿透露姓名。
刚得知画作传了出去时，她还没怎么在意，后来越想越不对劲。
得亏罗擎云的那阵抽风，让她意识到一个问题：在未成名之前，自己身份还是闺中少女。此般贸然到处赠画，是有些不妥。这毕竟是在古代，不是以能力论英雄的时代，尤其是女子。
为此，她决定停止出售画作，以后只赠不卖。
到后来，薛斌他们再次向她求画时，问明字号，妙如也题上了赠送对象，还拒收了他递来的银票。以此暗示，并不希望转赠他人……对方也领悟到个中缘由，答应不再转手他人。
前世以画为生，早已习惯用作品换取报酬的价值模式。
现在看来，是她疏忽了。步子迈得太急……这世道对女子的言行，极为苛刻。闺誉伤了影响今后的出路是小，关键是会让家人蒙羞，让爹爹、二伯母这帮真心爱惜她的人伤心……
收到画作时，罗擎云傻了眼，那上面题写的“萱姐姐”三字，让他觉得甚为刺眼。想找来糊裱匠把那行字给隐了。随即想起他骂人家的那些话，又忍了下来。
十月底，罗擎云在军中选拔中脱颖而出，得到想要官位。他跑去找薛斌索要贺礼时，对方反悔了。
“非是我不守信，公子发话了。毕竟这关系人家小姑娘的名声……你不也才骂过她一顿吗？怎么掉过头来就忘了？”薛斌解释了一番，给了幅另一名家的作品，是他以前喜欢的。
罗擎云垂头丧气，失望而归。
经过上次宴席听来的话，加上罗擎云那次怒斥。
教养、规矩等字眼，或多或少，还是潜入了妙如的心底。
没有女性长辈的教导，再之她又是个异时空的灵魂。一些言行，平常自己是不知不觉，看在外人眼里，可就是不懂规矩了。一不小心就会行差踏错，造成无可挽回的损失，毕竟观念不同嘛……
为此，入冬后，她也就很少往外面跑了，呆在家中的时间多了起来。
一日，去梨清苑看望二弟时，正巧碰到大夫来帮明偲问诊。
“大夫，您帮孩子的乳母顺便把把脉！”屏风后面，传来宋氏珠圆玉润的声音。
在旁观诊的妙如吃了一惊，忙朝吕妈妈望了过去。
只见她面颧发红，目中带赤，一副心烦气燥的样子。遵照大夫的吩咐，张开嘴巴，舌艳少苔。妙如心里也就明白过来了。
当初在山上跟着师叔，间或学过两年医。寺中的同门师兄弟多，观察练习的机会从来不缺，观人气色这方面，她也算是略有所得。知道这乳母身上，定是有些问题的。
诊断下来，吕妈妈果然是阴虚火旺的情况较为严重，间接影响到了明偲的身体健康。接着大夫又问起了她的饮食，开了几味降火的药，临走前又嘱咐一番。
“姨娘是何时起，发现不对头的？”大夫走后，妙如问起此事。
“就是大少爷过周岁后不久。”神色有些不虞，宋氏望向她，目光中流露哀求之意。
明仪过周岁前后，杨氏名正言顺地接掌了家中管事权。
她的意思是……让自己出头，帮她夺权？！
不说有主母在，妾室当家不合规矩，会让外人笑话钟家。就是没这层忌讳，也不愿意搅进她俩之间的战争中去。
不过，明偲毕竟是她弟弟，面对此种状况还能无动于衷，她自问做不到。
做人原则，与道德底线面临两难选择……
晚上回到浮闲居，妙如思虑再三，悄悄叫来锦缎，问起梨情苑平日的状况来。
锦缎现在是婵如贴身丫鬟，跟在她身边，整日里没少往宋氏那里跑。
妙如向她打听起，吕妈妈平日的生活习惯来。
“她平时蛮本份的，也不跟其他人多作来往。对二少爷也是尽心尽力的。”锦缎给出她的印象和评价。
“她的饮食上有何不妥吗？听说她跟明仪的乳母，吃食都是一样的，可有此事？”
“是有这回事儿，管厨房的卫婆子说，这是太太嘱咐的。省得有人说她厚此薄彼。不过，吕妈妈曾暗地里抱怨过，说吃的不对，奶水出不来……”
“此事你是从何得知的？”妙如心头一凛，暗道，问题出来了！
“是她偷偷跟丫鬟巧儿说的，奴婢无意间听到。她没敢告诉姨娘，也不想让太太知道，怕说出来，把她撵走，换个新的……”
母亲接过管家一职时，大弟明仪都快断奶了，而二弟才刚满月。现代有点常识的人都知道，二者所需的母乳，营养成分是不同的，难怪二弟明偲越来越瘦。
可这还不能指责管事的，因为抓不到她任何把柄……
妙如的怒气升了上来：争宠归争宠，何必要伤害一个刚出生的婴儿呢？
对了，杨家庶子没一个能长大的，或许跟她母女俩一贯没底线，有莫大的关系。
告诉爹爹吧！他病刚好，大夫嘱咐过不要让他太操神。
且这事，也不是她能管的。一不小心，就会卷入泥潭中，以后脱身就难了。可要她放手不管，良心上实在难安，毕竟是条小生命……
她愁眉苦脸地在屋里转圈。
对了！吕妈妈为何会上火呢？难道杨氏舍得让明仪，喝不太好的奶水，在饮食做了手脚？
她决定私下再去打探一番。
几天后，回到她这里的讯息是，大弟明仪的乳母，每日并没有吃那些食物。在华雍堂后有正院的小厨房，暗地里为她另备了份膳食，杨氏自个儿掏银子补贴。
如今都学会用上这招了？！
妙如有些无语：难道她们这些后院女人，终身的事业就是，翻着花样，想方设法去整治别人？
家中都没几个人，还整日来回折腾，她到底想干些什么？
一天，在晚膳饭桌上，借着钟澄大病初愈，妙如故意把话题引到养生上。
“爹爹，原来在山上时，师叔根据妙儿的体质，列了份食单。这些年补养下来，女儿的身体好了不少。仪弟出生前，我特意去信问了些，婴幼儿食补方面该注意的要项。”说着她取出一封信来，说是师叔让人送来的。念出了一大溜，有关乳母该吃和忌吃的食物……
当着全家人的面，妙如特意把管厨房的卫�