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胤礽对索额图,还是存着照顾之心的。凭他是谁,在你生命里呆了二十几年,都不是个容易忽略的存在。哪怕已经认识到,索额图这么些年的努力竟不全是为了太子爷,胤礽还是对索额图保留了很大的善意。
为保全索额图,他希望索额图主动提出退休,这样不管看谁的面子,只要索额图不继续闹腾下去,不论是康熙还是胤礽都会保他全家平安富贵。以往的事情,大概是可以既往不咎的。
严格来说,太子爷这也算是仁至义尽了。不然还能让他怎么办?否则就是让索额图自己来说,他还想要什么?权倾朝野还是架空皇帝?不是做梦么?
胤礽对于雅尔江阿的话也不是全信了,十几年形成的习惯了,下意识地还要护一护索额图。不行,他还是得查一查,不能雅尔江阿说了什么就是什么了。索额图在他的印象里,还是个不算很笨的人,像这回这样弄出这么大声势的事情来,不太像是他会办的。
接着,太子爷发现了,他的麻烦大了。
还是那句话,如果太子想要做什么能拿到明面儿上来说的事儿,完全没问题,几乎全国所有的资源都由着他用。但是,如果他想办一点私人的、比较阴暗的事情,其人手就少得可怜——尤其在不通过索额图的时候。
坐在书房里,胤礽颇有老僧入定之势。思想斗争了半天,最后得出结论,他得弄几个在暗处的、用得着的人才好。比如今天这事儿,雅尔江阿提供了信息,他要核实,就需要有另一个消息来源,而且不能是与雅尔江阿关系太密切的消息来源,以防串通,影响他的判断。
继厚黑之后,太子爷又迈出了其堕落人生的第二步:怀疑。有怀疑就有防范,有怀疑就有求证。太子爷那原本纯洁的内心,开始翻腾起阴谋的黑雾。由此及彼,他开始联想到,要如何求证,如何掌握可信的情报。
培养人去听壁脚,是最笨的办法,也是他现在的条件很难办到的。那么,就要有线人,有乐意告诉他的人。他需要有数个不同的消息源,共同向他反馈信息,这样才能尽可能从这些人不同的主观角度来分析出事件的真相。
他终于明白了,他汗阿玛怎么那么喜欢跟大臣聊天儿。这其实就是一个收集信息、筛选信息,最后作出判断的过程。
我怎么那么笨?!在汗阿玛身边这么些年,明明汗阿玛已经做给我看了,我居然都没有醒悟!
那么,现在问题来了,眼下这个消息,他要找谁证实去?如果雅尔江阿说的是真的,他的大祸眼看就要临头了。威胁朝臣这种事情,往轻了说,是枉顾法典,往重了说,简直就是不把皇帝放在眼里有谋反之心了。必须尽快证实,然后果断作出反应。
索额图在告病,就算胤礽肯问,恐怕他也未必肯回答。皇太子四顾茫然,发现他已经有了孤家寡人的倾向,一时之间竟无人可用。顾不得康熙会有什么想法了,胤礽硬着头皮,先见了德住。
到年底了,派出去办事的德住也该回来送上孝敬了。德住的日子过得挺滋润,保养得越发好了,胤礽看得心里酸溜溜的。太子爷最近日子不好过,夏天瘦的那一圈,刚养回来一些又嗖回去了。
德住眼眶含泪,几乎要哭出来了:“太子爷,您怎么清减成这样了?”
胤礽道:“我倒觉得轻松了,那么多肉在身上,累赘得慌。”
德住果断地落泪了。
胤礽一挥手:“你这是什么样子?”给他赐了座,赏了茶,细细一看,“我还念着你在外辛苦,看着倒还没见消瘦。”
德住开始表忠心:“奴才在外,无一刻不念及太子……”
胤礽耐着性子听他唠叨完:“你辛苦了。”
“奴才份内之事,”想了想,还是希望离领导近一点再近一点的,他主动提起了胤礽关心的事情,“奴才今番给小主子淘换了些东西,也不知道小主子稀罕不稀罕。可惜奴才如今不够格儿联名,不然在折子上写个名字,也是沾了小主子的光了。”
胤礽漫不经心地掀着茶碗的盖儿:“你也知道了?”一哂,“他们偏生出事儿来。”
“奴才知道得算是晚了,也是奴才没用,这些事情上头没奴才什么事儿,前两天才听到风声的,”羡慕的语气,“索相好大手笔,半拉京城的人都知道了,年说还要拜访明相……”
茶碗盖吱啦一声划在碗上,听得人后背上直起鸡皮疙瘩。“啊,那个不急。你把东西缴到后头去,给太子妃看看罢。”
德住心中小有失望,规规矩矩地磕头告退了。
到了后边儿,隔着帘子磕了头,太子妃也只说了一句:“辛苦。”他连小胖子的面儿都没见到。
不是太子妃故意冷落他,太子妃自己还有心事呢,能见他就不错了。
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太子妃大概是这宫中女眷中最特殊的存在了,这一点从她大婚的流程中就可见一斑——再没有其他人用同一种礼仪了。同样的,她的各种待遇都是特例。不似后妃,也不似妯娌。
妯娌们能回个娘家什么的,太子妃不能。后妃们寻常不得见娘家人,这个太子妃倒是能。西鲁特氏一个月能见女儿一次。
这一次,带回来一个爆炸性的新闻:索额图要请封太孙。
淑嘉觉得吧,这不算一件坏事,如果做成了,当然是好。不但胤礽的地位稳固了,小胖子也可从中受益。
她万万想不到的是,西鲁特氏还带来了另一个消息。为了达成目的,索额图根本是在不择手段,举凡拉拢、许诺甚至威胁的手段都用上了。石家人说了:“太子妃好歹劝着点儿太子,别太心急了。这样弄下去,要防小人在万岁爷那里下舌头,这么大地动静、口称能杀人,根本是在找死!”
淑嘉倒吸一口凉气。她是极希望小胖子现在就被康熙给予一个认可的,可不是这个蠢办法!索额图这样做,根本是在坑她全家!
“家里还有一句话给太子妃,不要着急。家里也盼着太子妃好,只是时机不对。到了时候,家里自不会袖手旁观。请太子妃稍安毋躁。”西鲁特氏说这话的时候,一直在叹气,早知道是这样,当初就不该那么高兴闺女当了太子妃。这心都操不完了。
淑嘉这才急了,这事儿她根本不知道!坑爹啊!胤礽都没跟他说!胤礽,你这个猪头!“我从来不知道有这样的事儿,太子爷也没跟我说呢。”
“好歹劝着点儿。我虽是妇道人家,也知道这事儿不对味儿。”
“知道了。”
在这种情况下,太子妃要还能对与索额图关系不错的德住表现得没事人一样,那她才是修炼出来了。
德住告退后,不久,胤礽就回来。他自见完德住,又见了几个人。与索额图亲近的人,极力夸赞索相辛苦,为索相办事的人都辛苦,咱们大家也辛苦。胤礽信了八分了。
又不敢相信,自己一向倚仗的居然是这一群利令智昏的蠢货,还想求证一下。明珠一方这样敌对的就不要再想了,只好改问中立的。胤礽也知道,现在的态势,要是他去问,即使是比较中立的、不太怕报复的人,也不会直言索额图之恶。只好改找一个中立的人。
他找上了福全。
福全是临时被康熙叫来的,康熙预定明年册封诸子,吉日都选定了,却还不太放心儿子们搬出去住。叫来福全,是想再拜托一下哥哥:“藩王就邸,恐其滋事。你向来沉默静守,为诸王典范,多与他们聊一聊。”福全性情温和,给儿子们以好的影响最好了。
福全默,看来康熙也不大放心这些儿子们呢。深深地躬身一礼,在康熙看来是应了。福全心里愁得跟什么似的,老大跟他不和,他跟老二那里的索额图不和。将来不管哪一个上台,他都可能受欺负。
出了乾清宫,福全觉得天都是灰的。刚走出乾清门,又被胤礽亲自出来拦截了。眼前所有景色一起灰了。
没想到太子居然继续对他很礼貌:“伯王安好?”然后关切地看着福全的脸色,“福全气色不大好,不如到我那里歇一歇?”
到你那里一歇,恐怕更不好了!
不等拒绝,胤礽居然上前搀着他了。
福全骑虎难下,人又一向不是特别机灵,愣神的功夫就被客串绑架犯的太子侄子给绑架到了毓庆宫。神思恍惚地看着太子招呼着给他打水洗脸、沏参茶,还要宣御医。福全心里默念:这货不是太子这货不是太子……太子之前虽然对他也挺有礼貌,却还没到这个份儿上。做这个事的,要是康熙,福全完全可以接,要是太子,他吓了一大跳!
说得好听一点,是礼下于人必有所求。说得难听一点,是无事献殷勤非奸即盗。福全的神经瞬间绷得紧紧的,索额图那帮子人前阵子还找他签名来的,他当时没答应,还被用奇怪的眼神看了好几下。亏得他马上在康熙那里备了案,这事儿现在肯定传到太子耳朵里了。(猜错了,还没来得及说,索额图就被太子弄病了。)
福全戒备的表情露入胤礽眼里,不由苦笑。要是搁以前,他估计是看不出来的,现在想想,他不知道错过了多少这样的场景,还自以为得意。然后,他发现,跟福全说话,有点难。
这一位既然已经戒备上了,要他说实话就不太容易。胤礽也知道,他以前跟索额图太好了,现在要向别人打听一下关于索额图的事情,显得太不真实了。太子爷这回知道了,有些时候,不是你想知道,别人就会回答的,哪怕你是太子。
问话,也是需要技巧的。从此,太子又领悟出另一项技能:套话。
不动声色地下套:“伯王这是累着了么?近来可有什么烦心事儿?”
“一切都好,只是临近年关了,事儿多些罢了。”
“这倒是了,这两天事儿着实多了些,前两天刚送走四公主。这两天又要点看八弟娶福晋所需之物了,偏偏索额图又告病。”
听到索额图,福全雷达全开、防御值全满:“他啊,啊,是个大忙人儿,忙正事都累病了。”太子要提折子的事儿可怎么是好?他要让我具本怎么办?皇上没发话啊!
“他忙的可不止朝政。”
“……”不能接口,要是接了口,就得上折子了。
对付老实人最难了,要是他们不愿意说,以他们的性情找不出合适的借口干脆就连套话也不给你,直接闭紧了嘴巴,跟你耗上了。
太子殿下选择了另一种方法:示弱,晓之以理,动之以情。
“我等生于皇家,生而富贵,无人敢逆。自幼及长,敢逆耳忠言者少,阿谀奉承者多。入耳皆赞美之词,欲求直言而不可得。所可信者,唯同姓亲人耳。伯王是我长辈,要是连您都不说实话了。我就太可怜了。我听说,现在外头很不太平,我很担心,此事不是我本意,”苦笑,“侄儿近来才觉得,先前是自己自大了,一直道是我说什么他听什么,如今看来……侄儿已经无能为力了。”
“呃,太子,你这是……”坏了,他怎么没脾气了?
“弘旦还小,将来还未可知。索额图就上下串连,此非我所愿而不能止之。侄儿心里还想,这么些年了,没有慢待过他,他竟连我的话也不听了。且威吓朝臣,状几近反,断不能容了。伯王给我句实话罢,除了您,我不知道该问谁了。”
福全是个老实人,左右为难着。在福全看来,现在的太子还是个好孩子,不告诉他实在不忍心;同时他对索额图也很不满,这几年唯一担心的事情,就是得罪了索额图、索额图再在太子那里说什么、等到日后太子给他小鞋穿,他不怕,但是他怕自己死后子孙被记恨就不好办了——更该表现一下了。
但是索额图与太子关系又素来很好,自己与太子一向不是很亲近,疏不间亲(?)忍一忍,老实人的本性发作了,还记得当初胤禔事件的教训,不直接告状了,含糊道:“您都知道了。”
胤礽瞋目:“是真的了?”
福全不再说话,直接点头了。
胤礽泄气了:“谢伯王。以前,是我信错人了。”
福全颇为欣慰,这样至少索额图的影响不会那么深,他的后半生、他家儿孙都保住了。想了想,忍不住多说了一句:“那个事儿,我请教过皇上,皇上没发话。”
胤礽郑重地点了点头,又深深一揖。福全连忙扶着他:“使不得。”
“应该的。往日是我的疏忽,许也曾无意之中对伯王无礼过,还望伯王多担待。”
老实人有一个特点,经不得别人对他们好。你对他好了,他当然会有所回报,所以福全很认真负责地隔天向康熙汇报了事情,略了最后自己提醒的那一句,夸大了太子对事件严重