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一次陷入沉静。
司业夫人很喜欢林晓霜的性子，十几岁的小姑娘，却一点也不闹，比许多成年人要沉稳冷静，这日两人闲话了几句，她得知林晓霜的母亲姓张，高兴地拍手道：“巧了，你母亲与我同姓，如此说来，你应该唤我一声姨母。”
林晓霜原是打听过司业夫人姓氏的，却没想到她会这样说，微微一愕，便顺着她所说，叫了一声姨母。
司业夫人高兴地应了一声，摸了摸林晓霜的头，进屋去了，片刻后出来，后开林晓霜的手放入了一样东西：“你既叫我一声姨母，这见面礼总是该给的。”
林晓霜低头一看，却是一枚鸡血石的空白印章，她虽然不大懂玉，却也知道这东西的贵重，忙推辞不受：“姨母，这太贵重了，我不能要。”
司业夫人将冰冰凉凉的印章放进她的手中包住，正色说道：“我送出的礼，便没有收回来的道理，你是个聪明的孩子，实话告诉你吧，这印章是我祖父留给我的，原是希望我学有所成，将外族的精华译著成书，让中原仕子学习，我牢记着他老人家的教诲，在自己未成功之前，印章上一直空着，没有刻上名字，谁知道没过几年就有了海禁，我的老师也离开了中原，我的学业半途而废，祖父的心愿一直没有达成，我送你这枚印章，不是白送的，这上面寄托了我与祖父的寄托，我希望你能够完成我们的心愿。这是一个长辈的嘱托，你愿意接下吗？”
她这么说，林晓霜不好再推辞，她接过印章，向司业夫人道了谢，而后说道：“我只怕才疏学浅，辜负了姨母的期望。”
司业夫人笑看着她：“我相信自己的眼光，你在语言方面的天赋远胜于我，当今皇上是睿智之君，海禁总有重开的一天，我没有做到的事，你一定能够完成，希望我能够早日看到你用这枚印章刻下你的名字，印在你的译著上，传扬天下。”
“姨母！”林晓霜看到司业夫人眼中刹那绽放的光芒，她的心也跟着雀跃起来，“我答应你，一定做到。”
她的上司本就是个天下无匹的怪才，那家伙精通多国语言，身为他的得力手下，林晓霜被迫学了很多东西，虽然她不精通，但是会的文字也不少，包括一些很少人知道的少数民族语言，也被那人强迫着学过。她一直被对方骂是个语言白痴，如今重活一世，竟然有人夸她是这方面的天才，让她如何不感动。就冲着这份知遇之恩，她也会完成司业夫人的心愿。
也许是这颗年轻的脑袋比原来的好使，林晓霜研究了司业夫人手中的几本外国文字，对照以前所学，竟然很轻松的就能找出规律，记住那些在外人看来如鬼画符的文字。她深知语言的重要性，只要语言通了，何愁不能走遍天下，这个世界虽然有着变化，但是她记忆中的名山大川仍旧在那里，只是换了个名字，没有变动，她可以肯定这里依旧是地球，地球，她熟悉的家园，纵然换了一个时空，它依旧是她熟悉的家园。
司业夫人紧接着抛出一个令林晓霜吃惊不已的决定：“你也知道，国子监要开女科了，我手中有两个推荐名额，别的人也就算了，我决定推荐你。原本议定的是五品以上官员子女和二品以上夫人推荐的可免试入学，民间考试只取十个，但圣上说，既然开科，当取有才者，最后圣裁依前约选人，却要经过考试方能留下，此案还未公开，我先向你说明，你好有个准备。”
林晓霜惊讶不已，她知道孟夫人手中也有两个名额，身为她的干娘，那位也不曾对林晓霜提过半点这方面的事，当初拿出来当诱饵诱惑了一下林家老太太，后面事情有变，她便没有再提，林晓霜深知自己也不是琴棋书画样样精通的人物，丝毫没有半点非份之想，学习也是自娱自乐的行为，没想到司业夫人却给她安排好了一切。
“姨母，可是我自小长于乡野，六艺中倒有五艺不精……”林晓霜说的是实话，这里的学生考试，考的是六艺，礼、乐、射、御、书、数，与她前世所知的有一点点不同，但差异其实也不大，礼是大头，包含两个方面的意思，即字面的礼节，类同于现代的思想品德，还有就是文化知识，相当于语文；乐为音乐，要考一门乐器演奏，她倒是会弹钢琴，可也得这儿有啊，早知道以前学古筝了；射是射箭，她打靶倒是瞄得准，不过那个用的是手枪，两者不同；御是马术，这个，完全不会；书是书法与绘画，她倒是一直没放弃练字，可是时间太短，不能与那些练了多年的世家小姐相比，只能说字还不算太难看，至于画画，花样子她倒是画得不错，其他的不知道；数是算术，唯有这个难不倒她。
“你不用担心，”司业夫人笑着打断林晓霜，“考试也针对偏科的学生有所规定，只要六艺中其中一项得了第一名，不管其他科成绩如何，可获通过，而每一项的最后一名则淘汰掉，不能入学，最后考下来，再以平均成绩决定名次，并根据各科的表现，分到不同的学馆，所以从今日起，我们针对其中你最擅长的一科练习，只要拿下第一名就没问题了，相信以你的聪明，再加上我与夫君的指点，这不是难事。”
“田先生也会指点我吗？”林晓霜大喜，如果能够顺利，她岂不是可以和哥哥弟弟一起念书了！“对了，姨母，你说分到各学馆，难道说这女科并不是集中学习，而是打散了与男科在一起吗？”
“正是，考虑到教授们，为了授课方便，决定不单设女科，只是招收女学生而已，学的时候是在一起。”
林晓霜高兴得快要晕了，这么一来，她还有可能与哥哥或者弟弟坐在一间教室，重回教室读书，是也多少年的愿望啊！她满面欣喜地看着司业夫人，衷心地说道：“姨母，谢谢您，我自己觉得比较擅长的是数科，不过其他学生的实力我并不清楚，还是需要您的指点，由您来帮我判断，看看冲击哪一科有望。”
司业夫人微笑着点头：“好，今日也累了，你回去好好准备准备，明日我先考考你，然后决定冲击哪一科。”
一品女官
林晓霜恭恭敬敬地向司业夫人鞠躬告辞，赶紧回家去，她将这个好消息告诉母亲张氏，张氏喜不自胜。
林晓霜告诉母亲：“娘，这事我只告诉了您，先别告诉爹和哥哥弟弟，还不知道能不能考上呢，等最后有把握了再告诉他们，给他们一个惊喜。”
“好好好，一切依你！”张氏摸着女儿嫩嫩的小脸，越看越爱，难得地得意了一下，“你爹还真是没说错，我生的孩子，就是个顶个的聪明！没准咱们家也能出一个女状元。”
林晓霜笑着摆出个踱方步的姿势，在张氏面前走了一圈，惹得她一阵好笑。
想起六艺中有乐，林晓霜思量着，也不知道戏曲算不算，估摸着是不算的，上流社会玩的是高雅音乐，戏曲却是属于民间，在上流社会的人物看来，难登大雅之堂。兴之所至，她一时技痒，便唱了一出女驸马给张氏听，作为业余爱好，小姐们也会唱几句，在孟家的某次聚会时林晓霜曾听人唱过。
唱完了她问张氏：“娘，我唱得好不好？”
“这曲儿倒是好听，像是沿东一带的方言，你是几时学来的？”张氏问她。
“胡乱学的呗，对了，娘，想听故事不，我把这个故事学给你听吧。”林晓霜今日讲故事讲上了瘾。
张氏正是无聊，如何不想听，忙不叠地催她快讲。两母女坐下，林晓霜正要开讲，外面柳絮掀了帘子进来：“太太，小姐，秋姨娘来给太太请安了。”
秋姨娘只是林崇严名义上的妾，两人从未同房过，而且事情的起因还在秋氏自己，反正她总有这样那样的毛病，让林崇严近不了身，后来索性找张氏说明，因为身体的关系，她不能侍侯老爷，还请张氏谅解。张氏虽然怀疑，可哪个女人愿意别的女人亲近自己的丈夫，便做了顺水的人情，给林崇严说明后，遂了秋氏的心愿。
十几年过去，当年的妙龄少女青春年华已远去，张氏对秋氏不由得生起几分怜惜，她与吴姨娘都有儿女相伴，秋氏却是孤身一人。
“叫秋姨娘也听听吧？”她征求林晓霜的意见，见女儿点头，这才吩咐柳絮：“请姨娘进来。”
秋氏进来，向两人见过礼，取出一件小袄来递给张氏：“这是我缝的，也不知道太太喜不喜欢，是我的一点心意。”
张氏接过，看着那密密的针脚，面上神色温和：“姨娘有心了，谢谢！霜儿正要给我说故事呢，正好，咱们一起听她说吧，柳絮，上茶。”
“哎！”柳絮泡了上好的大红袍，一人面前放了一盅。林晓霜拿起抿了一口，清了清嗓子，讲起故事来，张氏和秋氏不一会儿就听得入了迷。
林晓妍在自己屋里，恨恨地瞪着正房，嘴里念叨着：“什么下贱玩意儿都学了来，哪有一点小姐的样儿，真是乡巴佬，没学识没教养的。”
“我的好小姐，你就少说几句吧，若是给人听到，少不得老爷又要数落你。”吴姨娘劝道。
“明明她样样不如我，爹和哥哥却都护着她，她做什么都是对的，我做什么都入不了他们的眼，还不是怪我是姨娘生的。”林晓妍气恼地说道。
吴姨娘脸色一下变了，哆嗦着嘴唇说道：“你这是怪我么？我又能怪得了谁，谁让我只是个姨娘的命……”一边说，一边嘤嘤地哭了起来。
正屋那里，林晓霜正讲到冯素贞高中状元，在屋里得意地摆谱，她连比带划，惹得张氏与秋氏一阵好笑。
吴姨娘听到笑声，哭声慢慢歇住。笑声刺耳，她觉得她们就像是在笑她，银牙一咬，她捏紧了手指，只恨不得将那手绢撕成碎片。
当年林崇严与张氏恩爱情深，就算进她的屋，也是例行公事，专门挑了她不能怀孕的日子来，她对张氏恨得要死，却没有想过是自己插进了人家夫妻之间。后来她用计诱惑了林崇严，好不容易有了身孕，怕张氏知晓了，一直瞒着，得知那边夫妻同行去了南边，她悔不当初，却是无计可施，只能找到老太太，哭诉一阵后，留在了老太太身边。
林崇严抛下她一走就是十年，好不容易归家，她将一双教得聪明伶俐的儿女送到林崇严面前，又极力示弱表现得温良恭顺拉拢五少爷，以为仗着自己比张氏年轻，从此有了与张氏一拼高下的资本，谁知道那个笨女人不仅不显老，养的女儿还那么有运气，竟与孟家攀上了关系，连带得老太太都高看她几分。
命运为何总是偏向她，我就不信，她运气一直这么好！吴姨娘死死地盯着笑声传来的方向，目光沉沉。她抚着女儿的肩，安慰道：“妍儿，我不会让你受委屈的，你放心，孟家夫人给咱家两个入国子监的名额，你比几个姐妹都聪明，我一定帮你向老太太争取到。只要能入国子监，将来考到个品级，你这庶女的身份就当不得什么了，凭你的相貌，就是嫁到王侯之家，也不见得不可能。”
“娘，你可不能骗我！”林晓妍一听顿时露出喜色，“这次我可不能让那个乡下丫头再抢到我前面去。”
“嗯，我的妍儿是最聪明的，那野丫头除了四处疯跑会讨好人，有哪一点比得过你？想来老太太也不会让她出去丢了咱们林家的脸面，你放心，这事万万轮不到她。”
另一间房里，看到这母女俩在一处就时刻注意着的兰香收起了手中的筒状物，面上带着一丝嘲讽，轻轻嘀咕道：“不要脸的东西，自家的亲姐妹都要算计，怪不得没人拿你们当盘菜。”
等林晓霜回到自己屋里，兰香将今天的听到的一切向主子作了汇报。
林晓霜让她注意吴姨娘这边的动静，是怕这位有心计的姨娘算计了张氏，一听是针对自己而来，提的还是入学的事，不觉好笑：“她既不拿我当姐妹，那就怨不得我了，从今后我会记住，那个叫林晓妍的，与我没有半点关系。”
“小姐，”兰香犹豫着说道，“听起来那国子监是个好地方呢，您去找孟夫人说说，只要她发话，老太太这里还能如何。”
林晓霜摇头道：“孟夫人要给谁，那是她的人情，咱们犯不着去求人，兰香你记住了，如今你不是孟家的人，你是我的丫头，从欣姐姐把你送过来那天起，你就是我的人，别背着我去孟家，我的事自有分寸，你不必操心。”
“是，小姐！”兰香答应着退下。
林晓霜虽然比孟言欣小，但她觉得这位小姐比孟小姐还有气势，那眼神落在人身上，像是能够看透人心似的，在她面前，便是谎话也不敢提，林晓妍竟然敢说她是乡下丫头，哪个乡下丫头有这般气势？
兰香不是第一次被卖，她以前是一个贵人家的奴仆，主人获罪