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有一次潞王苦着脸问祁亮：“你说，六弟是不是不喜欢女人？”
祁亮疑惑道：“不喜欢女人，那他喜欢什么？”
潞王看他半晌，慢吞吞地开口：“男人！尤其是……你这样的，不然怎么他身边除了你谁也不带？”
祁亮被潞王吓了个半死，偷偷观察了好久，总结出了一个结果，那就是不管男人还是女人，燕王都不喜欢。
所以，燕王会对林晓霜感兴趣，令人大为惊讶。潞王私下里欢天喜地地说，这个六弟终于开窍了。祁亮本来没有看出什么不同来，燕王人虽孤僻，但也不是那不讲理的，林晓霜救过他的命，两人的来往也没有半点不对，可经潞王提醒，对照最近燕王之举，祁亮也觉得燕王对林晓霜确实抱有那么一点心思。
可是，林晓霜是蔡大虎的心上人，蔡大虎是燕王的手下，这件事就有些不妥了，堂堂王爷，如果与下属抢女人，这事要是传出去，燕王在皇上那里的印象更要降几个等次，而且以祁亮的了解，林晓霜与蔡大虎感情颇好，这厚厚的信，那细细缝制的衣裳，都表明了一切，人家姑娘不是那么容易变节的。
此话按下不提，且说林晓霜自打送出了给蔡大虎的信，便天天盼着回信。
和蔡大虎说话她可没有半点遮遮掩掩，信里她告诉大虎卡迪和罗克向自己求婚的事，尤其列举了嫁给罗克的种种好处，末了对他说，她拒绝了那么好的婚事，就是信任大虎会遵守两人的约定，她会牢记五年之约，等着他骑着高头大马来迎娶她，而大虎也应当记得对她的承诺。
林晓霜笑着在信上写道：你的眼里只能有我，心里只能想着我，我是你的唯一，因为我也把你当成了我的唯一。
信中她还写到了蔡大婶和二虎，她告诉大虎，二虎很聪明，她教他的东西都掌握了，如今在南临雇人种了大片花海，提取花制做胭脂，自己开了个铺子，走的是低端路线，卖给寻常人家的女子，他们搬到了城里，蔡大婶当起了老板娘，她闲不住，还开了间豆腐坊，街坊邻居都夸她做的豆腐好吃。
信一来一回，差不多要一个多月才能收到。自从认识了周醉，林晓霜就成了唐记茶铺的常客，周醉也会雷打不动地给姐姐写信，而他为人义气，军中送信的还是他以前的小兄弟，收到他的家书，军士都会将信亲自送到唐记茶铺，林晓霜便也搭了个台，蔡大虎的信都是由周醉的姐姐转给她，所以她每个月都要来大马胡同看看有没有她的信。
琢磨着燕王走了将近一个月了，这一日，她再次来到大马胡同，和周大姐聊了一阵子，没见到信，只得折转回去，顺便去燕王的铺子对帐。十六家铺子，毕竟不是小数目，帐目对得她头痛。
一般来说，管帐查帐都是要信任的人，不过林晓霜可不认为燕王是信任她，他们还没熟到那个地步。她觉得，是因为把柄给燕王捏住了，虽然是无意，但可以说她是无形中利用了燕王，才能和孟家挂上钩，现在这个小气的王爷要利用回来，他知道她在国子监考学时律算得了第一，干脆抓了她来当免费的帐房。只要他随便发一句话，林晓霜与孟家的合作就会中止，如今孟盛世誉那里也掌握了一部分技术，商人重利轻情，要是他来个翻脸不认人的话，林晓霜是没办法的，靠着燕王这块牌子，那边才会对她让利这么多，才会与她继续合作。
背靠大树好乘凉，现在燕王就是那棵树啊，这么一想，她的怨气也小了点，只是辛苦这么久，她还得盘算一下，如何再从燕王身上捞点好处，白给资本家干活，可不是她的作风。
才走了四家店铺，就遇上了孟言轲。
“晓霜妹妹，好久不见！”因为以前认干亲时这么称呼，两人又是合作关系，孟言轲便一直没改。
看着眼前的人儿，上着藕色夹袄，下面是粉底白花百褶裙，淡紫色的束腰上，系着编制精美的丝绦，上面挂的不是玉，而是两颗明珠。面上不施脂粉，颜色却比那敷了几层粉的女子还要嫩白，头顶发分两侧，简单地挽了双鬟，上面插着流苏，其余青丝垂肩，随着她侧首的动作，那流苏轻轻摇动，明明是普通的装束，竟然给人一种妩媚的感觉。
“孟二哥，是你啊！听尤大姑说，你好久都没去舒心斋了，最近忙些什么呢？”林晓霜冲他微笑道。
“舒心斋出入都是女客，迎客时间我也不好出现，晚上的话，最近在忙其他事，便没去了，反正晓霜妹妹有你管着，我不用操心太多，只管年终分红就好了。”孟言轲温和地笑道。
“正好，孟二哥你可不能不管，最近我也有事，顾不上舒心斋这里，正想找你说一声，麻烦你多看着点。”林晓霜忙着帮燕王查帐，自己的店反倒没了时间打理，心里那个郁闷啊，可又不得不干，孟言轲是合伙人，正好逮住他。
“这样啊，可是……”
见孟言轲犹豫，林晓霜赶紧说道：“孟二哥，别可是了，我是真的有事，你知道偶尔抽个空，也有人跟着，我不方便出门，拜托你了。”
孟言轲见她皱着眉，小汪汪的大眼睛眼巴巴地看着他，没来由地一阵心软：“如此……好吧！”
其实他最近是真的很忙，皇太后的寿诞要到了，指定了他为太后画一幅千手观音图，为了赶在寿诞前完工，他可是直接搬去了佛堂，白天黑夜都在用功，其他事情根本顾不上，连孟夫人都不敢在这段时间催他去相亲。
“多谢多谢！年终红包多分你一份！”林晓霜笑得甜甜的，冲他眨了眨眼。
孟言轲忍不住跟着笑起来：“红包倒不必了，我看你腰间系的络子挺别致的，不如你有空时帮我打一个。”
“好啊，这个保证能做到。”林晓霜答应下来。
“你是忙捶丸比赛的事吗？”孟言轲问道。
“捶丸？什么捶丸？”林晓霜最近两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，只因司业夫人给她布置了作业，加大了她的学习课程，最近下了课就往藏书楼跑，孟言欣几回找她，都没来得细谈，见她辛苦，孟言欣也不好打扰，两人好些日子没有在一起玩耍了，所以她也没听说这个事情。
在孟言轲的解释下，她才知道原来每到这一季，国子监都要举办蹴鞠比赛，今年因为设了女科，于是增加了一项贵族女子们爱玩的运动，也就是捶丸。林晓霜并不知道捶丸是什么，反正也没人叫她参加，听孟言轲提了一下，表示自己不是在忙这个，而是在忙着译一本书，两人便分开了。
林晓霜继续查帐，直忙到日落西山才回去。回到家又被张氏好一顿数落，说她胆子太大了，出门也不带个丫环，林晓霜只得认错，连说不敢了，其实她身边并非没有人，燕王府的某位管事可是一直跟着她，只是遇到人时，便走到一旁，没让人注意到。
她可不敢跟张氏说有人跟着，还是个男人，若是说了，张氏怕更加认为她反了天了。她的丫环中，夏昭是一直跟在身边的，深得她的信任，可惜她信，人家不信，燕王家的管事可是发了话的，查帐时只能她一个人，不能带别的，没办法，她这才孤身前往，还好管事的也不是个心狠的，走了几家后，见她累了，不知从哪里弄了辆马车来，后面都是坐车前去的，不然她今天腿都要给走断。
母女俩正说着话，忽闻西厢传来一阵哭泣声，林晓霜皱了皱眉头：“又怎么了？”
她对林晓妍现在可是没一点好感，她学习时喜欢安静，可那个妹妹总是不安生，整天不是哭就是笑，没点大家闺秀的模样，扰得人不得安宁，也不知她是不是故意的。
“见人家别家姑娘有新衣新首饰，又吵着你爹要了呗！”张氏抿嘴笑道，“我们家的吴姨娘是个识大体的，想来九小姐又被数落了，最近你回来得晚，不知道这戏码一天要演好几次。”
“是吗？”林晓霜看了看西厢，“管他们闹不闹，爹要买给她的话，也随便他，只是别来打娘的主意就好。”
“反正我不管家，由着他们折腾，”张氏叹道，“想想你当初不让我管家，我还气闷来着，现在看来，你的决定是对的，若是真的管了，我的嫁妆只怕也保不住。”
林晓霜抿嘴一笑：“是啊，娘，以后您就听女儿的，好好儿享福就成了，其他的事一概不要管，只管哥哥弟弟和我就好了。”
张氏乐呵呵地摸了摸女儿的头：“是了，我看你的衣裳又在小了，赶紧地给你再做几件，你喜欢什么样子的，给娘说说。”
林晓霜想到写字时，衣袖老是挽起来，还得用另一只手拽着，眼睛一亮，有了主意：“好啊，娘，不如我副个图样子，你看看能不能照着做出来。”
“这还有什么不能的，只要你画得出来，娘就做得出。”张氏很有信心。
“不过……还是交给外面的裁缝铺子做吧，娘可别累着了，我心疼呢。”
“傻丫头，娘做惯了的，何况还有秋姨娘帮我，不然我哪有这么快，前些日子给你哥哥做的衣裳，大半都是她的功劳。”
“秋姨娘……”林晓霜愣了愣，“娘，您看她那里缺什么，如今管家的是靠不上了，您这里能添的，就能她添上。”
“这还用你说，我早就做了。”张氏笑道，忽然像是想到了什么，压低了嗓音，“对了，你不是经常去看钱姨娘么，有没有听她说起什么？”
“什么？”林晓霜诧异道，“没有啊。”
“我那天听你二伯母的意思，好像是说你大伯他们想要分家，也不知是真的假的。”
“分家？”林晓霜眼前一亮，大宅院里是非多，小家小户好掌舵，她早盼望着这一天了，最好是真的。
张氏得权
想要分家的是大伯母李氏和秦氏，大房二房的子女娶的娶嫁的嫁，如今只得两位单身少爷和一个未出阁的八小姐。大房嫁林若琴，平白得了一份丰厚的聘礼，二房嫁林玉涵，这聘礼有大半花在了她身上，虽说是个妾，可人家嫁的是太子啊，那可是贵人，怎么也不能丢了林家的颜面，尤其想着将来林玉涵可能有的富贵，李氏上赶着巴结，主动为她置办了三十六抬嫁妆，但是看着白花花的银子在手里还没捂热就流了出去，她心头还是在滴血。
攀上了贵亲，秦氏心头松活了，和李氏一嘀咕，两人便想着分家了，坐下来一划算，互相把那好的地啊房啊都分了，挑挑拣拣剩下的，才给三房留了点。
两妯娌很会算计，三房如今四个儿女，一个都未成亲，若是这家不分，将来不知得贴进多少去，虽说三爷中了举人，但是举人离进士，还差得远，有的人一辈子都够不着那个边儿，而且大伯本身就是个京官了，二房又靠上了太子和陈侯府，家中子弟们的前途再不用愁，三房没什么利益可沾边的。
林念宗因为中了秀才的关系，半年来有不少人家看上了他，不过说的是些庶出旁支的女子，张氏相看了几个，觉得不怎么满意，一直没定下来。现在看林家似乎发达了，林念宗又进了国子监，这说亲的更多了。李氏掌家，生怕三房的侄儿侄女成亲，又得花去大把银子，这分家的心思更强了。
林晓霜那日听了张氏的话，再一打听，便将这其中的道道摸了个通透。见张氏发愁的样子，她压着心头的高兴，安慰道：“娘，大伯二伯与咱们并不亲厚，他们要分就分了罢，只要哥哥弟弟出息了，咱们以后也不用沾他们的光。”
张氏叹道：“我哪里是愁这个，分便分吧，我也没想过巴着人家，只是真分了的话，这个家可不能再让吴姨娘管着了，我不得不接过这档子事，到时候，这一大家子的吃穿用度都得操心……”
林晓霜笑了：“娘，这有什么好愁的，分开来，你是咱家的当家奶奶，自然由你管家，你也不用急，家里有多少进帐，就照着多少开支就行了，如果不够，一律减少用度，日子再苦，能苦得过咱们在南临的时候？野菜粗糠咱们都吃过了，没啥大不了的，使出你的手腕来，我看谁敢闹！”
吴姨娘敢闹么？林晓妍要闹么？如果敢闹，索性让她们喝西北风去，有本事自个儿赚钱，没本事就别瞎嚷嚷。
张氏一听也是这么个理儿，只要省吃俭用，日子也还是能够过下去的，当年这么苦不都一样过来了，不行就搬到庄子上，一样亲自种地去，他们一家人都是这么苦过来的，合着那姨娘小姐的就该养着，要想过好日子，得自己勤快些，若是敢有异议，让她们下地去，反正她的嫁妆，谁也别想打主意！
为了儿女，张氏也变得强硬起来了，绽颜一笑，说道：“是了，分家就分家，等你大伯母他们提出来，我和你爹说一声，咱们答应就是，他们自去攀他们的富贵，我们自己寻自己的乐