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们自去攀他们的富贵，我们自己寻自己的乐趣，不见得咱们就比不得别人好过。”
“是这个理，娘也放心，咱们有手有脚的，饿不死，与其受人束缚，畏首畏尾的，倒不如自己做主来得干脆。只要这个家能分，不用和大伯二伯家争什么，反正也争不过，没得惹些闲气。”林晓霜还真不稀罕大房二房的财物，以她现在的财力，其实要养一家人绰绰有余了，当然前提是小康生活水平。至于林晓妍小姐想要过的富足日子，恕她不能给予，不是做不到，而是没有这个义务，一帮子米虫，有得吃有得穿就不错了。
“这一点倒是用不着担心，老太太好面子，就算是暗地里不公，明面上也会一碗水端平的，该咱们得的，也不会太少。”张氏噙了一抹浅笑，老太太肯定是要跟她的亲生儿子的，想到以后不用在她面前小心翼翼，心头也多了一份轻松。
林晓霜怀疑林家的人早就想着分家了，若不是看她与孟家关系亲近，只怕他们回京时就提这事了，现在她与孟家的关系已经算不上什么，毕竟是大房的女儿代替孟家姑娘嫁了，大房的女儿又给二房的林玉涵介绍了一门好亲事，这两房攀上了高枝，自然老太太那里也就不把庶出的三儿子放在眼里了。
不出她所料，听到闲话不过十天，老太太那里果然将三个儿子叫了去，提了分家的事，林崇严先得妻子递了话，那边又是商量好的，自然都没有异议。
请了族老来，按着老太太的说法，将家产分成了三份。二伯家的店铺，秦氏说是其娘家兄弟开的，二伯只是帮着打打下手，于是没算在公产内，大房占了最好的田庄和房产，其次是二房的，一向小气的秦氏并没有说什么，想必这是两房平衡下来的结果，三房只得了点薄产，就是现如今住的院子和西郊一处没什么出产的庄子。
林崇严虽然知道老太太偏心自己的儿子，可是看了分配，心还是凉了半截，与二房相比，三房所得实在是少得可怜，他张了张嘴想要说点什么，被张氏暗地里扯了扯袖子，想到一直以来自己和妻子所受的委屈，心头微黯，只得咽了回去。这里都分配好了，就算他说了，也不起作用。
等一切办好回到西院，他面色不甘地说道：“老太爷临去前说过，家里的产业，将来三兄弟平分，原本咱们还管着两个田庄的收成，如今反倒收了去，只剩下一个，她偏向大哥也情有可原，可这么个偏法，实在是……”
“三爷，咱们争也没有用的，那是老太太的亲儿子，她不偏心才叫怪了，二伯虽和你一样，到底他家出了个良媛，父凭女贵，人家都说了，咱们三房人口简单，不像大伯身在官场，需要应酬的多，好歹还有个田庄，这几天我抽个空去看看，只要咱们一家人团结一心，现在辛苦点怕什么，等三爷有了功名，日子自然也就好过了。”
林崇严眼圈一红，感慨地说道：“慧娘，你跟着我，真是委屈了。”
“你我夫妻，何必说这些，”张氏笑了笑，“家里的事情以后就交给我，三爷不必操心，只管好好攻读，我想信你，总有一天能够出人投地。”
林崇严将张氏搂入怀中，心中大慰。两位兄长之所以要分家，而且对他这么不待见，原因之一也是此次春闱他名落孙山的缘故，朝庭此次补录后，官员的缺基本都填满了，此后便要遵循以前的规矩，三年一次，他要再考，得等三年之后，还不一定能考得上。
夫妻二人静静相偎，似乎又回到了当年两人相依为命的日子，谁也不愿意打扰这份宁静，林崇严的手一下一下轻轻抚摸着张氏的背，张氏靠在丈夫胸前，闭着眼倾听他的心跳，唇角勾起，噙了一丝温暖的笑意。
可惜这份宁静没有维持多久，外面传来吴姨娘的叫唤，林崇严只得与张氏分开，皱了皱眉，出门问道：“什么事大呼小叫的？”
“三爷，妾身听说咱们与大伯二伯他们分了家？这是什么时候的事，怎么我一点也不晓得？”吴姨娘这阵子回她娘家去了，不知道分家的事，今儿一回来，就听到下人都在传分家的事，赶紧地跑过来问。
“就是今儿才分的，这事有我和太太，你也管不着，正好，以后咱们就要分开单过了，你将两个田庄的帐做好，南头的庄子交给二太太，西郊的整理出来，连同原本西院的其他物事，都交给三太太。”
吴姨娘听得一呆，她打听到分了家，心中正是激动，这一来以后银两出入不用交给公中，她就用不着只是睁只眼闭只眼地管着庄上的事，拿点庄户人家的好处，自己掌管，庄里的出产可都是自家的了，要好好利用才是。哪里知道她这里才一开口，管家大权就给剥夺了，早些时候怎么不见张氏来管家，她倒会挑日子，吴姨娘不由得暗恨。
“三爷，可是太太不是身体不好要休养么，家中杂事又多，太太只怕也不熟悉……”
这边吴姨娘话未说完，里面张氏挑了帘子出来，微笑道：“我身体已经养得差不多了，累了姨娘这么久，也是该让你歇歇了，以后家里的事还是我来管着，姨娘有空，正好多陪陪妍儿，她不是常说姨娘管家太辛苦，都没时间陪她么，你做得一手好女红，正好教教她，女孩子家大了，有些东西，该准备了。”
吴姨娘顿时无语，只拿眼巴巴地瞅着林崇严，还指望着他回心转意，可惜林崇严压根没注意她眼中的水光，挥了挥衣袖道：“就这样吧，以后家里的事就听太太的，我要用心做学问，你们有事没事少来打扰我。”
林崇严经此一事，也下定了决心，一定要好好用功，考出个功名来，扬眉吐气。张氏毕竟是他的结发妻子，两人共患难多年，他觉得张氏虽然不识字，但却最懂他的心，有这么温柔体贴的妻子在，家里的事他真的不用操心了，如她所说，他最主要的任务是好好用功读书，不能分心在旁的事上，只有中了进士，他才能为妻儿带来富贵荣华。
吴姨娘张了张嘴，最终什么也没说，转身去了。
林晓霜回来，听到果真分了家，拉了张氏母女俩便到屋子里说起了悄悄话。
林崇严拍了拍大儿子的肩：“念宗，在国子监要好好念书，你们兄弟俩要好好争气，别让人小瞧了。”
林念宗正色道：“爹，我知道！我会好好用功的。”
林念祖也仰头笑道：“我也会，爹，最近先生都夸我有进步。”
林崇严点点头，又摸了摸小儿子的头：“好好好，这就好！咱们家念祖将来要做什么，有没有想过？”
林念祖挺了挺胸：“将来我要当侯爷！”
林晓霜和母亲说完话出来，正好看到弟弟得意的样子，忍不住噗哧一笑：“前阵儿还说要当大官呢，怎么这会子又变了？“
“八妹妹这些日子总是讲陈侯爷家的事，念祖听了，羡慕得不得了，立志以后也要像陈侯一样。”林念宗笑着帮弟弟解释。
原来如此，林晓霜上前刮了刮弟弟的鼻子：“你以为侯爷是这么好当的？大虎哥教你的武艺落下没有？人家陈侯爷可是文武双全的，少了一样，你的目标可就实现不了。”
林念祖大声说道：“才没有落下，你看我都长高了。”
林晓霜笑道：“光嘴说没有用，大虎哥可是说了，待他回来要亲自检查，你若是在他手上过不了两招，你就等着挨训吧！”
“怎么，大虎要回来了？”林崇严问道。
“嗯，这几日才接到他的来信，说是要回京一阵子，不过可能呆不长久。”
“边军不是不能够随便召回么？”林念宗奇道。
“我也不知道，反正大虎说了，是上官派他回来的，没事。”林晓霜笑道。
想到大虎要回来了，她有些一点紧张，转眼分别近一年，不知道记忆中的少年经过边关的磨练，长成了什么模样，自己也长大了，眉眼间的稚气脱去不少，不知道大虎见了，还认不认得出来。
兄妹宴客
既然分家了，不如就分个彻底，第二日，林晓霜就让人找了工匠来，将三房与另外两房的通道阻断，砌了院墙，另开大门。
西院本就偏僻，原来要绕好远才出能院门，这下重开正门，正对着巷口，反倒比以前方便了许多。有钱好办事，这砌墙拆墙的功夫，一天就办好了，墙面刷了白生生的漆，孟言轲与孟言欣兄妹知道消息，送了些花树过来，经林晓霜巧手点缀，一时间白墙黑瓦，绿树繁花，院子里一片生机盎然，别有意境。
林晓霜与林念宗都请了假，念祖也嚷着要请假，却被林晓霜勒令上学去，因为今日是田司业授课，她不想弟弟因为这点小原因惹恩师不快，本来以她的意思，自己一个人招呼就好了，林念宗也当以学业为重，但林念宗坚持，只说一日不上学也不要紧，他会借同学的笔记补上落下的课，招呼工匠之类的事，应该他这个男人来做，不能事事都由妹妹出面，林晓霜也就由他。
最难得是孟言欣，也一起请了假来陪林晓霜布置庭院，还嚷嚷着要林晓霜请客，掰着手指就给她算起来要请某某某。
林晓霜笑道：“你和孟二哥帮了我这么大的忙，请你们俩那是当然，别人可不成了，不过是分家，又不是搬家，劳师动众的可不好。”
“如何使不得？咱们参加几次聚会了，你还未做过东，不如趁着这个由头，也收一回礼，不然那之前的你不白送了？”孟言欣嘻嘻笑道。
“我家就这么个小院子，请人来只怕连个转身的地儿都没有，你就别害我了成不？”林晓霜无奈地白了她一眼。
孟言欣看了看院子，确实太小了！她眼珠一转：“要不我帮你办，请在我们家可好？”
林晓霜忍不住笑了：“那哪儿成！算了，你这么想请客，你自己请好了，我是不在乎的，送出去的礼，哪有想着收回来的，你如此说，莫不是整天算计着想把送我的礼都收了回去？”
孟言欣赶紧摆手，委屈道：“哪里有这事，我可没这么想过，你冤枉我！”
“好了好了，别做出这可怜兮兮的样子，别人我是不请的，你我是一定要请，今日就留下来吃饭，我亲自下厨！”
“真的？我可没少听孟郊夸你做的东西好吃。”孟言欣顿时欣喜，林晓霜的厨艺，她虽然没有试过，可是早有耳闻，只因为她那位小侄儿孟郊与林念祖形影不离，林念祖在小朋友面前夸了海口，将自己的姐姐吹得天上有地下无的，其中也包括了厨艺，还曾带过林晓霜做的吃食给孟郊尝过，只可惜林晓霜如今也很擅于保养，自来京后下厨的次数屈指可数，也只对最为疼爱的弟弟开禁过那么一两次，孟郊尝过她做的东西后，亦是赞不绝口，经常在小姑姑面前提起。
林晓霜听孟言欣提起，心中也亦是欢喜，没想到除了自家弟弟，还有个小朋友这么中意她的手艺，其实在她自己看来，她的手艺也不过是普通，估计就是俗称的“隔锅香”了。她拉着孟言欣的手：“那就这么说定了，今儿你和孟二哥就别走了，一会儿让人把小孟郊也接过来，我这就去准备。”
孟言轲这会儿正在厅里和林念宗说话，两人虽说早就知道对方，却只是匆匆见过几次，没有深交，今日孟言轲送了许多盆花过来，还帮着一起摆放，林念宗当然感谢，见妹妹和孟言欣谈得正欢，便请了孟言轲进偏厅奉茶，两人不谈则已，一谈竟是大为投机。
在林念宗看来，孟言轲没有想像中生意人的市侩，却有几分不食人间烟火的脱俗，孟二少的花鸟画，确实也是京中一绝；而林念宗在孟言轲心中，原本就是个书呆子，家中事体都不管，要个小妹子出头，原本以为他是个无用的，没想到却是错了，一谈之下，这少年竟也颇有见识，谈吐不俗，两人的观点甚至可是说十分近似，都喜游览天下，不愿困于一地，林念宗虽然苦读要入科举，内心却不喜为官，这一点与孟言轲最是相似，顿时引为知己。不一会儿，两人就称兄道弟起来。
“晓霜既曾做过孟兄义妹，你我就不必太过客气，不如我也随她唤你一声孟二哥，你看可好？”林念宗含笑道。
“我正有此意，那我也不客气，叫你一声念宗了，”孟言轲点头，“之前为了不引起误会，家母这才另认了府上六姑娘为义女，虽说换了个人，其实我们家的人对晓霜妹妹一直都没有改变，我亦一直当她是妹妹。”
这件事当初有些含糊，除了张氏清楚个中细节，林晓霜并没有给其他人多说，林晓霜也很少上孟府去，家里人都只道她与孟府不再亲近了，如今看到孟言轲兄妹一闻知他们分家就出现，还送上如此大礼人情，林念宗就知道自己想错了，从妹妹的态度上看，她与孟家这两位，并不见半分生疏