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皇帝赏了几盘水果给她,有宫侍引了她到案前坐下,林晓霜讲得口干,不客气地吃起来。礼部尚书邹大人过来,笑着夸了她一通,他的身后跟着面有惭色的杜威和刘长远。
“你们俩,好好跟着林小姐学学!”邹仕民说道。
杜威和刘长远连忙点头,林晓霜内心暗叹,其实他们已经够好了,杜威人年纪大了些,不记得也是正常,刘长远自学成才,能够说到这种地步已经很好了,文字功底他并不差,差的只是口语,自己不过是占了先机。她请了他们坐下,那两个谦让了一下,也就坐了下来。
“邹大人说了,我俩就当林小姐的助手,以后要累你多照顾了!”杜威说道。
“不敢当,小女子还需要两位大人多多提点。”林晓霜道。
杜威摇了摇头:“小姐不必自谦,我二人这点水平已引得圣颜不悦,今日多亏了小姐解围。”
刘长远也收了一身傲气,向林晓霜长揖一礼:“是刘某坐井观天了,还请林小姐多多赐教。”
“刘大人如此可折煞小女子,闻道有先后,术业有专攻,小女子不过是仗着有个好老师,又有几分这方面的天赋罢了,以后大家共同学习,共同进步,我也有不明白的地方向两位讨教,还请两位大人不要嫌小女子麻烦才好!”林晓霜急忙起身还礼。
各自谦让一番,落坐说起话来。不远处的李青岚见状,微微点了点头。此女不骄不躁,小小年纪,十分难道。
肩膀忽然给人一拍,他转头见到了自家哥哥,李青霖顺着他的目光看过去,说道:“太子说的就是她了,可惜……”
李青岚笑了笑:“这世上,一切皆由命定,谈不上什么可惜不可惜。”
“你有没有发觉,她和锦城公主长得挺像的。”李青霖问道。
“嗯!”李青岚看了看那个正微笑着与人说话的女子,转过头来,前面的高位之上,太子容豫正在举酒凑向唇边。他觉得林晓霜像的并非锦城公主,而是前面那人,无关相貌,他们看似专注而又飘忽的眼神,他们温和而又透着疏离的微笑,就像是一个模子刻出来似的。
晓妍定亲
“一路辛苦了!”燕王接过蔡大虎递来的包裹,放在一边,冲他点了点头。祁亮站在一侧,原本捏紧的拳头放松开来,下一刻却眯起了眼,有些迷糊这是个什么状况。
前些日子接到京城的来信,王府总管申律兴许意识到了什么,另外附了封信给了祁亮,大概说了一下京中发生的事,他这才得知令燕王上心的那位林妹妹定了亲,定亲的对象正是被燕王派去押粮的蔡大虎,这么说来,却是燕王给了蔡大虎机会,祁亮于是搞不明白了,燕王不是喜欢那小妮子吗?为何却帮着情敌?这下可真是没有机会了。而延平郡王那边也有信来,首先对燕王表示了感谢,另外就如以前一样,嘱咐他平日要注意身体,对敌时要小心刀枪。
老郡王的风湿和王妃的头痛病在吃了林晓霜送去的药丸后,虽不能根治,却大有缓解,林晓霜遵照燕王的指示制了药丸送到延平郡王府,因为觉得燕王撇开他自己的举动有些突兀,她没有遵从这一点,直接说了药是燕王请蔡大虎带来的,小郡主阿岫还记得她,两人在国子监也时有相见,不过小郡主自有自己的圈子,林晓霜与她们并非一个层次的,见面也仅止于问声好而已。
小郡主阿岫给燕王的信写了满满的五张纸,说的都是国子监发生的事,信中也提到了林晓霜,因为捶丸比赛上,小郡主所在的队与林晓霜的正好分属一二名。对林晓霜,阿岫有着几分好奇,只是每每相遇时,人家都摆出一幅敬而远之的态度,她身为郡主,也不好自落身段上前与她套近乎,所以两人的关系仅止于此,有很多话她想问,却不好开口。而燕王与林晓霜之间是有交集的,于是在信中,她将问题一股脑地抛向了燕王,当然,对那些问题,燕王自己也回答不上来,有些他还想知道呢。林晓霜就像一个秘,若非如此,也不会引起他的兴趣。
蔡大虎退下去后,燕王慢慢地摩挲着包裹,不曾言语。
祁亮轻咳一声问道:“王爷不打开看看?”
蔡大虎给燕王时,就这么递过去了,这个粗人,也不说明这包裹是哪个送的,里面装了什么,害得他猜测半天。燕王也没问,似乎他与蔡大虎之间有着什么秘密事是他祁亮所不知道的,这让祁亮感觉有点不舒服,他是燕王的得力助手,基本上王爷的事,少有他不知道的,现在却在眼皮子底下发生了他不了解的状况,这种感觉很不舒服。
燕王没有满足祁亮的好奇心,瞥了他一眼说道:“我自会看,不劳你操心!”
祁亮无语!呆了一会儿,将要汇报的事项汇报完毕,退了出去。燕王在主座上坐了许久,缓缓起身,将包裹收了起来,他没有打开看,林晓霜给他做的衣裳,就这么静静地呆在包裹里,保持着她折叠时的原样。
京城的林晓霜在秋天的时候收到了来自西北的礼物,各色的植物标本,用最好的宣纸托裱着,右下角贴了标签,注明了植物的习性,生长环境以及功用,这些植物都有一个共同点,就是可入药,她本来就是搞这个的,收到这份礼物很是喜欢。所有的标本中,只有一张不是植物,那是一只彩蝶,美丽的翅膀保持了张开的样子,正待展翅高飞,却给人不知以什么手法捕了,维持着这个姿态离开了这喧嚣红尘。蝴蝶的旁边,还有一朵花,小小的,蓝色的花瓣,与她绣给蔡大虎的手绢上那朵一模一样。
她直觉地知道,这些东西不是蔡大虎给他的,大虎整个人还是属于老实头,除了在乡下那次捉萤火虫讨她开心,此后再未做出过什么浪漫之举,而且他对那些植物并不感兴趣,在他的认知里,林晓霜喜欢的是鲜艳的花朵,却少知她真正所好,乃是那些有着药用价值的植物。
尤大姑说来的是个小校尉,将东西送到了珍妍斋,交待了是给林晓霜的,匆匆放下就走了,珍妍斋,她不曾向大虎提起这是属于自己的产业,或许因为中间夹了一个孟二,她不想大虎多心,孟二提亲的事,大虎后来知道了,虽然亲事已定,他对孟二还是吃醋了,专门交待过林晓霜,少和孟二来往。
除了大虎,还能有谁从西北带东西来给她呢?还有谁知道在珍妍斋找她万无一失呢?答案呼之欲出。她伸出手,轻轻地抚摸着那些标本,心头有些发闷,沉默了半晌,腾空了一个大箱子出来,将标本整理了一下,放了一部分进去,然后坐在书案前,铺了纸张,研了墨,将留在外面的,她不曾见过的植物标本画在纸上,只是勾勒个形状,画一张,放一张,画完全部时,已过去了一下午。直到最后一张完毕,她将标本收到箱子里,落了锁,画用镇纸压着,出门和尤大姑打了个招呼,从后门回了柳条巷。
张氏的肚子已经显了,她也不出门,谢绝了那些太太小姐的邀请,整天地坐在家中缝制婴儿衣裳,有秋姨娘陪着,倒也有个说话的人。
庄子上的水果丰收了,林崇严送了两筐过来,张氏还待退回去,林晓霜说:“娘,不要白不要,怎么着都是他欠你的,就两筐水果,还少了呢!”把个秋姨娘听得抿了嘴直笑。
“就是啊,七小姐不是说多吃水果对胎儿有好处么,太太尽管多吃些。”
张氏白了女儿一眼,也不再说什么,转身进了内室,继续她的针线活儿。林晓霜悄悄儿问秋姨娘:“姨娘,我娘让我爹进屋了吗?”
秋姨娘道:“他和你大哥亲自抬了苹果进来,你娘总不可能撵你大哥啊,就让他们进了,不过才放下东西,就让你娘请了出去,水都没得喝一口。”
林晓霜笑道:“我娘其实挺要强的。”
“七小姐,太太都听你的,要不你多劝劝她,其实你爹能做到这一步,已经不错了,可以的话就原谅他吧,老爷不是个坏人。”
林晓霜笑了笑:“姨娘跟着我们过来,就是来当我爹的说客么?”
秋姨娘脸一红:“不是的,是婢妾自己要跟着太太的。”
林晓霜蹑手蹑脚地过去,挑起帘子看了看内室,张氏尤自低头做活,根本没注意他们俩,她退回来,问秋姨娘:“姨娘,有个问题我一直想问,又怕有些唐突……”
“小姐只管问就是。”秋姨娘笑道。
“你就这么白占着个姨娘的名份,难道你从来不怨?”
秋姨娘踟蹰了一下,摇了摇头。
“为什么?吴姨娘还有一儿一女,你什么也没有,若是将来老了,该依靠谁?”
秋姨娘沉默了片刻,低声答道:“这是婢妾自己要求的,只要有口饭吃,别的什么也不求。”
林晓霜看了看她,“噗哧”地笑了一声,自言自语道:“守着这么如花似玉的小妾都不动,我那老爹算起来也不是个好色之徒,吴姨娘倒是好手段……”
“对了,听老爷说,九小姐的亲事定下了。”
林晓霜不无意外地愣了一下:“这么快?定的哪一家?”
“也不快了,大太太先就寻了一家商户,几个孩子都未婚配,条件不错,听说是咱们家,七小姐的名声如今大着呢,外面的人都知道,人家一听是你妹妹,很是乐意,连嫁妆都不在乎了,没想到吴姨娘和九小姐都不乐意,老爷只想耳根清净些,只得又拖了一阵子,才找到个官身的,姓徐,说是丧了偶,要娶个续弦,年纪也不大,才二十一岁,前妻没留下孩子,在南湖县当县令,是大老爷同僚的一个远房亲戚。”
林晓霜点了点头:“听着倒是不错。”
秋姨娘问道:“那边急着要娶个主母当家,催着婚期,老爷说了,虽然她是妹妹,原应该等你先出阁了再轮到她,可是现在情况特殊,就让妹妹先出阁了,问你和太太有没有意见。”
想来是张氏不听林崇严的,这些话他就告诉了秋姨娘,让她转告,不然以秋姨娘不爱听是非的性子,哪里知道这许多。林晓霜摆了摆手:“明天他来,姨娘只管回他,就说随便他们,只是这嫁妆,我娘这里是半分也没有的,自个儿想办法去!”
秋姨娘笑道:“好,那我就这么回老爷了。”
秋姨娘退了出去,林晓霜跑到张氏房里,拿起她缝好的小衣服看了看:“怎么没分男女?”
“婴儿穿的,分什么男女?”张氏嗔了她一眼,“何况谁知道是男是女。”
“娘,您喜欢男孩还是女孩?”她托了腮问道。
“女孩!”张氏毫不犹豫地说道,“娘希望再生个像你这么懂事的女儿,以后你们姐妹也好有个伴,有你这个好姐姐教导她,我想她一定会是个最聪明的小姑娘。”
林晓霜点点头,她也比较喜欢小女孩,以林崇严和张氏的优良基因,看他们兄妹几个就知道了,生出来的孩子不会丑的,有个小妹妹,她就可以好好打扮她,带她玩,想想都开心。而且趁着这个时候,可以古代的人是怎么带孩子的,她带过大孩子,小婴儿还真是没带过,将来自己生的时候,也就有经验了。
“你这阵子学业不忙么?”张氏问她。
林晓霜拿了一个苹果边啃边答道:“不忙,因为宫里发了话,国子监的老师们都不为难我,我不去上课也不说什么,还会给单独给我补起来。”
接待过图腊国王后,她原以为没有事了,不曾想图腊国王自己走了,把梅塞公主扔皇宫了,梅塞公主会的大安话,加起来怕是不到十句,就会些“你好吗”,“我很好”之类的,皇帝就交了个任务给林晓霜,让她在梅塞公主需要的时候进宫伴驾。
梅塞公主是个很好相处的人,没有公主的架子,在人前规矩有礼,不爱说话(其实是不会说没办法了),在与林晓霜相处时,却很是活泼,林晓霜喜欢这种直性子的姑娘,两人相处很是愉快。
只是不明白图腊国王此举是什么意思,如果是把要把梅塞公主嫁给老皇帝的话,以不大像,他说留公主在大安皇宫多玩一阵,请皇后娘娘帮着物色个女婿,皇后总不至于给自己的老公拉皮条吧!最有可能的是在几个皇子中挑一个。
燕王归来
日子在忙碌中匆匆而过,转眼又是一年冬天,西线无战事,燕王被皇帝从甘州召了回来。
这些日子以来,林晓霜俨然成了梅塞公主的语言老师,这个异国的公主生活在大安皇宫,人生地不熟的,在人前又要维持着端庄淑女的形象,于是积攒了太多的精力,这些精力找不到地言发泄,于是全都用在了学习上,她不仅迫切地学习着大安语言文化,还跟着林晓霜学习别的语言,因此林晓霜出入皇宫的次数越来越频繁。
梅塞公主住的玉梨宫,就在皇后的坤宁宫附近,隔得不远,玉梨宫并非皇后专门