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不知是过了多久；是一瞬间；还是一刻钟；郑兴自己都分辨不出；不过当其回过神来的时候；那个原本倚靠于树下的老人却已是挨着他站立。
“啊……”郑兴心中陡然一惊；急忙拉开距离；凝重地望着面前看似朴实的老者。在此时；他才真正感受到这个老者的强大；虽说这个老者在贤王府时；已经与那个传说中的凌如是正面较量过；显露了实力；但那毕竟是其与旁人较量；无法感受到当中的真正凶险；而此时；郑兴却要真正独自面对这个老者了……
像这般在郑兴眼前显露实力；说起来这个老人确实是第一次；是为了即将到来的决战做准备；还是单纯为了震慑郑兴；谁都不得而知。
“少主；你刚刚似乎愣了许久；是出了什么事了吗？”顾相抬手抚着胡须；笑吟吟地问道。
“无事；无事；这点小伤不妨事……”郑兴努力装作镇定；勉强应着。
顾相眯着眼睛；瞅着这个眼神有些躲闪的男子；轻笑道：“少主看起来似乎很怕老夫？”
虽然因为那刚刚厚重的气势；郑兴有着片刻的失态；但毕竟他的心智坚强；此时已然调整好了情绪；抬与这个老者相对视；声音转冷；针锋相对道：“这点小事就不劳顾老费心了；我倒想问问顾老在这个时辰出现在此地所为何事呢？”
顾相怔了怔；嘴角勾起一丝若有若无的轻笑；随即其摇摇头；叹息道：“属下并没有别的意思；只是纯碎地担心少主；另外要给少主一句忠告；有些事尽可能不要去想改变；否则最后还是伤的自己”
“呵呵……”话罢；顾相稍稍躬身；告了罪；提步离去。
郑兴咬咬牙；紧握起拳头；盯着老人的背影；自语道：“这是先礼后兵吗？”
因为素来性格严谨的他自然察觉到顾相话语里前后自称的变化；从“属下”变为了“老夫”；随后；又重新变为了“属下”；那中间所蕴含的意味不言自明……
第四百四十二章 展望
竖日清晨；天刚微亮；门下弟子却早已自发聚集做着早课。虽说她们不懂现在的局势；但从护派长老出山这一不同寻常的举动来看；此时已然到了关键时刻；或许云水剑派的存亡只是在朝夕之间；所以就算凌妃衣并无要求；而弟子们做起早课来比平常都要认真。
一夜未曾合眼的凌妃衣立于一旁的亭子里；望着那些如今云水剑派最有潜力的弟子们；一时间心中百感交集。其紧紧攥着拳头；咬着银牙；蹙着秀眉；眼眶通红；强忍着泪水的掉落。
“唉……妃衣啊；你的弟子都是好样的啊……”明长老施施然走了过来；坐于石凳之上；叹息道。
凌妃衣无言地微微颔首；眸子里闪过一丝自豪的光芒。
稍过片刻；凌妃衣回想起昨晚两人的交谈；有些迟疑地望着依旧云淡风轻的老人；檀口翕动；欲言又止。明长老斜睨着眼前的女子；笑了笑；自顾斟了一杯清茶；轻声道：“妃衣是想问老朽所提的那个‘他；吧？”
说话间；老人举起茶杯；抿了一口；举目望着这山涧里的雾气；笑道：“其实那人已经来过了……”
“嗯？”凌妃衣怔了怔；一时间没有反应过来；迟疑道；“长老；请问你说这话是指……”
“妃衣；就在你的正上方；麻烦你取一下；你自然就明白了”明长老偏过头；稍稍瞅了眼这亭子的顶部；命令道。
“正上方？”凌妃衣不解；抬头望去；却见顶部横着一枝羽箭；而箭上明显绑着信件。
凌妃衣看到这里；心中一沉；惊疑道：“这……长老？莫非是有人在夜间潜入了这山涧；可我一夜未曾合眼；竟然听不到半分动静”
“呵呵……那人是子时来的……”明长老摇摇头；有些遗憾道；“妃衣；你不过是勉强练就云水剑法第十层；算得上刚刚入门；听不到某些高人的动静也是正常；你在洛阳之时；想必深有体会吧”
听到老人如此说；凌妃衣的脑海里又浮现出那个始终在笑的天机；自那之后；江湖上又流传出当日这男子大战欧阳家老太爷的消息；因此；她更为泄气。
“妃衣；莫要想了；你还是先把那羽箭取下来吧……”明长老不经间露出了难得的忧色；无他；只是对那鬼谷掌门的忌惮而已。
“嗖”
凌妃衣凝着眉；身若游龙；一跃而起；纤手攥住羽箭而落；其取下信件；抬眼看了眼明长老；征求意见；而明长老却是垂首品着香茗。凌妃衣无奈之下；只得自己拆开了信件；垂首望去；便是紧锁起柳眉；片刻后；其抬起螓首；沉声道：“欺人太甚话说长老；这署名的郑兴是何人？”
“郑兴？”明长老一听这问题；阖上了双眸；面色有些失望；喃喃道；“看来如是终究是要与我们一战的啊……
不过片刻；明长老便调整了心态；抬头道：“妃衣；你应该知道前朝的姓氏便是这啊；换句话说；这郑兴便是那叶九重啊”
“叶九重……”凌妃衣愣了愣；又低头望着这苍劲有力的字体；疑惑道；“要说叶九重；此人不是正在顾相府内；为何他要以这个名义来与我们接触呢？”
明长老睁开双眸；望了眼凌妃衣；目光里有些可惜；摇摇头；叹息道：“妃衣；你啊……你做一切都尽心尽力；尽量做到万无一失；这是你的长处；也是你的短处啊。你知道你与凌如是相比；不如的地方在哪吗？”
凌妃衣听到这个名字；蹙着秀眉；垂首沉声道：“还请长老指教？”
“唉……那就是你不知变通啊；掌握不住人性或许；这跟她早年行走江湖的阅历有直接关系；毕竟你在江湖上行走少；而自你做掌门之后；云水剑派也未曾碰到过这般危急的情况”明长老的语气颇有些恨铁不成钢的味道；“老朽知道你为门派着想；算起来也是劳苦功高；但在利益面前；再有深仇的人也可以做朋友啊说实话；本来老朽是想等那如是或者是叶风过来；但不曾想等来的却是前朝皇子；看来这位皇子也不是个安分的人啊”
“弟子明白；可这信里……”在明长老面前；凌妃衣唯有放低身段；有些犹豫地说道。
“呵呵…这信里无非就是让老朽登门拜访吧”明长老轻笑着；微微颔首叹道；“这前朝皇子确实了不得；不过；这倒无妨；老朽自然是要去会会他的”
“长老；这信里可是说让您亲自登门拜访啊这对我们云水剑派……这……您……”凌妃衣有些不知所措；不理解这明长老的意思；若是就这般答应；那么云水剑派的声望必然大为降低啊。
“你啊……这前朝皇子的意思本就是想让江湖人知道我们两家结盟；并且是他作为主导；我们云水剑派听他差遣……”明长老笑了笑；不紧不慢地道；话到此处；其话锋一转；沉声道；“若是这年轻人以为这样做就能占据主动；就太小看这天下争霸了老婆子送个顺水人情；也没什么嘛；老朽自有分寸”
凌妃衣听老人语气里的坚定；知晓不可更改；只得有些丧气地不再言语。
明长老察觉到眼前女子的不甘；摇摇头笑道：“妃衣；你也是数十岁的人了；怎么还像孩子一样；还不快说对方约定的时间是何时？”
“哦……”凌妃衣不情不愿地应着；“约定的时间就是今晚”
“今晚？”明长老满意地微微颔首；片刻后；其白眉一扬；郑重道；“既然知晓了接下来我们该与谁联盟；那么我们就不会这么闲了妃衣；从今日开始；让门下弟子全部出动；将这京城中的势力分布要查得一清二楚知己知彼；百战不殆；我们若想胜；就必须现在抓紧了；幸好叶盟还未到达这里”
凌妃衣郑重地应了声；便赶紧离去准备了。
明长老眺望着那渐渐升起的朝阳；眸子里闪现着少有的厉色；喃喃道：“似乎也该到了结的时候了……”
第四百四十三章 等候
或许是对现如今京城境况的担忧；又或者是急需了解当夜的具体情形；郑兴一早便从宰相府邸走出；其左顾右盼了一番；确信无人之后；便折了路朝着那城东行去；而待他真正放下戒备之后；那偏门暗处浮现出了一个人影；在那缕缕斑驳朝霞映照下；那人赫然便是那顾相
顾相眯着浑浊的眼睛；瞅着郑兴离去的背影；嘴角勾起一丝笑意；喃喃道：“叶风不日便要进驻京城；饶是你表面看起来古井无波；也不免有些着急了……你说老夫该如何对待你呢？少主；希望你不要让老夫难做就好……”
一阵凉风吹过；撩起老人的长须；老人笑了笑；转身踱入进门；叹息道：“京城要变了……想不到沉静如云水明长老都出了深山……”
郑家家臣四人倒是起得很早；除去年纪最小的小妹；三人已经在相互切磋了；而那小妹缩在院子角落的藤椅里；瞟了眼打得风生水起的几人；嗤笑一声；摇了摇头；似乎有些提不起劲；阖上了双眸。
其余三人自然也明白自家小妹的脾气；俊美的郑三哥撇撇嘴；将折扇一展；避开了大哥的拳头；有些自嘲道：“唉；小妹已经瞧不上我们了……”
“你这死人；别东张西望的看剑”娇媚的二姐一声娇喝；扬起利剑刺去；惊得那白面小生连连后退。
“哗”
一直不发一言的大哥却是蓦然出现；捏着利刃横在自己二弟的脖颈间；轻笑道：“二弟；你的长处本就不再这明面的对决；不过小妹确实与我等不是一个等级的；虽说她年纪较小；但其天赋着实不输任何人；假以时日；她定能能与凌如是相比肩……”
“这倒是……”几人的谈话刚到一半；便同时住了嘴；互视一眼；有些激动地望向门口。
几乎在同时；始终假寐的郑家小妹睁开了美眸；单手撑着藤椅；一跃而起；向着踱步进门的人扑去；娇声道：“主人；你怎么才来啊……奴家都无聊死了；他们一个个都好弱啊”
几人皆是面色潮红；有些羞涩地低下了头；毕竟被自家小妹如此训丨斥；脸上到底有些挂不住。
郑兴笑了笑；有些无奈道：“你看我一早便来了；怎么还不满意啊……而且；我来这里；并不是来悠闲的……”
说话间；郑兴抬起头；饶有深意地望了眼郑一；而郑一会意；提前一步；抱拳道：“主人；虽说云水剑派的排阵以及关卡名不虚传；但确实难不了属下；那山涧里的一切；属下都已查明依属下看；云水剑派不过如此”
“咦；大哥；你什么时候去了云水剑派？”二姐眨了眨美眸；有些疑惑；毕竟几人在同一院落；而她却未能发觉此人的离开。
郑一摆摆手；颇为得意地应道：“以大哥的身法；你们又怎么知道；那时你们都已经熟睡了……”
攥着郑兴臂膀的郑家小妹扬了扬秀眉；未待这大哥得意完；便是笑道：“大哥是在子时偷偷摸摸出去的；那时本小姐可在装睡哼……”
郑一挠了挠头；心虚地望了眼自己的主子；而郑兴微微颔首；会意道：“那意思就是你已经将信件送进去了吧？
“送是送了……但……”郑一皱起了眉头；不解道；“主子；只是属下不懂为何要我找个偏僻的地方放信件；难道不是放于显眼的地方；才能被云水剑派的人发现吗？”
郑兴负手而立；稍稍摇头；叹息道：“放于显眼的地方容易被那云水剑派的弟子们发现；在未达成条件之前；过早透露消息会让我们陷入被动。还有；听你的语气；似乎觉得进出云水剑派着实简单？或许你还认为她们无法发现那信件；如此大费周章之后；会不会是一场空？”
“属下不敢……”郑一被眼前男子盯得遍体生寒；忙低头否认；另外两人也敛去了笑意；庄重地望着眼前的主子；因为他们也感受到了这男子那非同一般的气场。
郑家小妹倒是满不在乎；依旧紧紧挨着男子；眸子里满是迷醉；而郑兴抬起手；抚着女子的皓腕；眼里透露着丝丝疼惜和缕缕悔恨；或许；这样的小妹与那个为了他身死的女子有着太多的相像吧；她不经意间便打动了郑兴心里最柔软的地方。
半晌；郑兴收起了笑意；随意望了眼那低着头颅的三人；叮嘱道：“明长老被誉为天下三大高手里资历最老的一位；若是连你这点小动作都不知道；就枉费了那名号了。之所以⊥你随意进出；无非就是觉得你无恶意；或者……”
话到这里；郑兴顿了顿；有些怜悯地望着自己手下最为得力的于将；有些话不需要说出口；所有人自然就明白。郑一依旧低着头；只是那颤抖的肩膀显示出其现在的不平静；以他的智慧；自然明白那云水剑派的泰山北斗根本没有把他当做对手；因而也懒得制止他。
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