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薛老夫人道：“画师曾在陪都和臣画过一幅画皇上还记得吗？”
皇帝皱起眉头思量：“仿佛是在先皇驾崩那一年，宫中画师给朕和皇子画了幅画。”
薛老夫人道：“先皇驾崩之后，臣将宫中先皇赐的东西收拾回府，当时由于伤心并没有多看，最近整理这些物件儿，突然看到画上的话，才明白先皇的意思。”
薛老夫人将矮桌上的画呈给皇帝。
皇帝缓缓将画打开，一直到了画轴尽处，才有两行小字，怪不得长公主从前没有在意。
一朕有女蕙舟兰心，有子天资聪颖，此天伦乃朕最大慰藉。
皇帝的手顿时一抖，眼睛强忍湿润，“这是先皇手笔。”先皇的字体一看便知。
薛老夫人道：“先皇心思最难猜测，臣在先皇身边久了，也只能窥探一二。”
曾有人密报，长公主手里有先皇的手谕，而今看来不过是有心之人诬陷，若是果然有手谕，如何驸马死之前不见长公主拿出来，这些年他的疑心确实太重了。
皇帝将画收起来，脸上的从来没有过的轻松。虽然先皇没有将皇位传给他，可是在先皇眼中至少他是天资聪颖，并非不能担当大任之人，先皇选了宣王不过就是从长不从贤。
“太后娘娘给皇姐挑选的宫人如何？”
突然提起马溶月，薛老夫人一怔，“太后娘娘自然是赏臣最好的，难得的是为人机敏照顾人又妥帖。”
皇帝微微一笑，“武穆侯娶来的正室夫人是庶出，身份低了些，朕本欲上次宫人给武穆侯做妾室，谁知武穆侯不肯。”
薛老夫人整个人如临大敌，“武穆侯怎么敢违圣意。”
皇帝摇摇手，“朕不过就是问问。”
薛老夫人脸色难看，“臣不孝长子也是这个脾性。”
安国公薛崇礼喜欢一个丫鬟，一而再再而三为丫鬟求情，惹得他大怒，当即与那丫鬟一同处死，那丫鬟若不是宣王之女，安国公如何会如此包庇。
当年在陪都，长公主就矢口否认，只说安国公被我陷害，而今看来当年的事疑点颇多。
皇帝捏着手里的玉牌，“武穆侯夫人在浙江播种薯颇见成效，沈老将军之子沈苒田上折子也说薯蓣种成归功武穆侯夫人，要知道薯蓣这种能生长在沙地和盐碱地的农物，广为种植将是百姓之福，我大周之福，沈苒田虽有功，武穆侯夫人也是功不可没。武穆侯夫人是外命妇，朕就赏赐之事交给皇太后。”
薛老夫人立即跪下来，“不过是尽臣子的本分，怎敢劳动皇太后。”
皇帝眉毛一抬亲自伸手将薛老夫人扶起来，“朕还听说武穆侯夫人在山东垦荒，先皇就提倡重农养民，这些年朝廷一直鼓励宗亲贵族垦荒，领种朝廷试种种子，却不见有多少人真正的着手去办，由此看来，武穆侯夫人真正贤惠。”
皇帝说完话，吩咐张公公将武穆侯夫人叫来殿中。
张公公去外殿宣皇帝旨意，所有人的目光顿时看向容华，皇太后先行进内殿，容华跟在皇太后身后。
容华低着头见到紫貂端罩下明黄色的寿山水浪江牙，立水纹，忙上前给皇帝行礼。
皇帝起身请皇太后上座，自己坐在对面的暖炕上，低沉地道：“武穆侯夫人平身，赐坐。”
宫人捧来锦杌，容华上前只坐了窄窄的一边，显得夹加恭谨。
皇帝目光在武穆侯夫人身上淡淡一扫，便看向皇太后，“朕刚刚和长公主说，武穆侯夫人种薯蓣有功，应当嘉奖，也好为外命妇做个榜样。”
容华忙起身行礼。
“起来吧。”皇太后柔声道，“皇帝提倡重农，国母尚还养蚕，你能在内贤惠操持当是大功一件。”
皇太后说完看向皇帝，“哀家记得谦丰辅国公和夫人早逝膝下没有子女，辅国公夫人甚喜爱女孩，不如成全了辅国公夫人的心思，将武穆侯夫人收为义谦丰辅国公义女，封为乡君。”
容华心中顿时一颤，没想到皇太后会有这样重的赏赐。谦丰辅国公夫妻早逝，她这个乡君虽然是个名分却是宗室女，每年还有年傣和宗室禄米。
皇帝仔细思量，“便依照皇太后安排。”
薛老夫人和容华一起跪下来谢恩。
皇太后笑道：“快起来吧，不日便让礼部安排礼制。”
容华接着行大礼跪谢，一番礼节过后，大家一起出了慈宁宫，外命妇忙着向容华道喜。
出这宫门，容华服侍薛老夫人上了马车。
薛老夫人坐在软座上，让容华坐在旁边，马车缓缓前行，薛老夫人休息了一会儿，“乡君是宗室爵，从今往后就没有人再计较你的身份。这还是其次，真正的赏赐在后头，谦丰辅国公的爵位尚没能承继，若你有次子倒可以争一争这爵位。”
老夫人说到这里，容华才明白这赏赐的真正意思。
皇上和皇太后是要给薛家一个宗室爵位，辅国公往下一等是镇国将军，这个爵位不大不小，表面上看皇太后是奖赏了她，其实赏赐的仍旧是薛家。
老夫人有些疲累，脸上却难掩喜气，“大周朝一家两爵的情形甚少，明睿能有两子承爵，是你的功劳。？”
第四百四十七章 疾风骤雨
容华扶着薛老夫人刚进院子，衣服还没来得及换，礼部就来传旨。
薛二太太一时摸不清楚情形，拉住三太太问，“这是怎么了？老夫人在宫里得了赏赐？”
三太太忙着整理衣衫，“恐怕是，要不然人一回来旨意就来了。”
薛家女眷齐齐聚在花厅里，礼部读旨的人笑立在一旁等候，一会儿功夫容华进了花厅。
二太太抬起头看着容华总觉得哪里不对劲，容华的诰命服换了，裙子外多了层红缎。褙子上挂了月白色的无纹绣彩帨，下面缀着明黄色丝绦。诰命服裙子外这层红缎，非宗室不得使用。二太太心里顿时一沉，难不成礼部封赏明睿宗室爵？
阖府女眷到场，礼部宣读文书。
“谦丰奉恩辅国公义女周氏容华，怀谨握瑜，资质灵慧，封为乡君。”
除了薛老夫人和容华之外，在场女眷全都怔愣住。
二太太睁大了眼睛。周氏容华，容华什么时候竟然成了谦丰奉恩辅国公义女。
容华上前接过诰册，礼部官吏纷纷上前给容华行礼。
薛老夫人笑道：“礼不可废，你们也来拜见乡君。”
宗室爵和功臣爵不同，一个永远是主一个永远是臣。
薛夫人等人上前行礼，二太太只能咬紧嘴唇跟在后面，在宗室面前失礼等同于冒犯天颜要治大不敬之罪。
礼数过后，薛老夫人想起一件事问起礼部官员，“我记得应当是谦丰辅国公，诰册上写的却是谦丰奉恩辅国公。”
礼部官员笑着道：“皇上才晋了辅国公爵位，从不入八分辅国公晋为奉恩辅国公。”
薛老夫人露出笑容，“怪不得，那是大喜的事。”不入八分辅国公承继的时候要降爵，奉恩辅国公承继永远不必降爵。
送走了礼部官员，薛老夫人让容华搀扶着回房里歇着。
薛夫人、二太太、三太太、四太太坐在花厅里。
三太太笑着道：“还是大嫂有福气，不但娶了宗室女，亦双也要嫁给安郡王做郡王妃。”
听到这个消息，她也是欣喜若狂，薛夫人抿着嘴笑，这些年担惊受怕惯了，突然薛家重获恩宠，她竟有些不敢相信。
二太太脸色阴晴不定，强露出笑容，“朝廷怎么会突然诰封。”
薛夫人笑道：“大概是因为容华种出了薯蓣，”这件事在内命妇、外命妇中都传开了，薛夫人顿了顿，“我还以为朝廷不过是恩赏些物件儿，谁知道却是诰封。”
几个人正说着话，薛崇义、薛明睿、薛明柏也从宫中回来。
薛家一片喜气，薛明睿脸上挂着淡淡的笑容，朝廷诰封容华为乡君，他在宫中就已经得知了。容华从此之后就是宗室女，和陶家脱离了关系，容华心头的梦魇也该烟消云散了，皇太后的这份赏赐足以让他用爵位去换。
薛崇义给薛老夫人行了礼，便被二太太拉去僻静处说话。
二太太皱起眉头，“容华这是怎么回事？
怎么就封赏了宗室爵？”
薛崇义道：“容华在试种田上种植薯蓣有功，皇太后嘉赏的。”
二太太冷冷一笑，“她倒好飞上枝头变凤凰，试种田那是薛家的，不是她陶容华自己的，凭什么就恩赏她一个人。”
薛崇义谨慎地看着周围，沉声道：“这种话你也说得？容华是乡君，你以后最好改改称呼，什么陶容华？容华已经随姓了天家。再说朝廷封赏容华乡君，实则是给了薛家宗室爵，将来容华有了子嗣，那是要过继给谦丰奉恩辅国公继承辅国公爵位的。”
二太太听及这话瞪大了眼睛，胸口似被人紧紧地捏住喘不过气来，半晌才道：“你说什么？长房占了一个爵位还要另一个？凭什么好事全都落在长房身上？老夫人怎么说？有没有说将薛家的爵位将来给了润哥？”
薛崇义摇摇头。
二太太气急，额头上也起了青筋，死命地抓了薛崇义一把，“那老爷还不去问，这要等到什么时候？老爷也是薛家子孙，也要受祖先荫庇，爵位是大家的，不是他长房一个的，趁着大家都在，老爷就去和老夫人说个清楚。”
薛崇义被二太太说的烦躁，一把将二太太甩开，“母亲不可能会答应。我看你是疯魔了。”
二太太脚下一趔趄，“长房拿着公中的钱去买试种田，有了好处却自己独占，难道是我说错了？老夫人就是偏心，这些年表面上尽对我们好，实则好处都给了长房，我有没有说错半点？你以为皇太后因试种田奖赏容华，却不知老夫人从中花了多大的气力？否则老夫人病成这般如何要去宫中朝见皇太后？”
“之前匆忙分家，现在又为长房争得爵位，这一步一步都是安排好的，我们是上了大当，老夫人从前教训老爷要上进，而今老爷上进了如何？我们回来过年，老夫人没问在老爷外面有没有难处，根本就是不将老爷这个儿子放在心上。”
薛崇义脸色越来越难看，扔下二太太转身出了门。
二太太一路跟着追过去，眼看薛崇义进了老夫人的院子。
薛老夫人正和薛明睿说话。
容华端了两杯热茶和点心，刚要吩咐小丫鬟给老夫人的手炉换两块新炭，就看到薛崇义夫妇一阵风似的从外面进来。
老夫人躺在床上拾起头看到薛崇义，“这是怎么了？”
薛崇义坐下来等到气息安稳一些，低沉着开口，“本来儿子这话早该问母亲，只是一直忍着没有开口，今天正好明睿和容华都在，有些话不妨说清楚了更好。”
容华看向薛崇义和二太太。薛崇义怒气冲冲，二太太则是不安中带着些期望。二太太怂恿薛崇义这时候来找老夫人，定然是和财物或者爵位有关。也就是说，外面的事薛崇义还不清楚。
老夫人不动声色淡淡地道：“有什么话你就说吧！”
薛崇义下定了决心，“大哥在陪都没了之后，母亲对儿子说，薛家的爵位就要落在儿子身上。朝廷复了薛家爵位，母亲却不声不响地给了明睿？若不是母亲从前说过，儿子断然不会争这些，既然母亲无心抬举儿子，如何让儿子这些年在外面为他人做嫁衣。”
为他人做嫁衣，薛崇义终于说出了心里话。
老夫人握着佛珠的手微微一抖。
薛崇义接着道：“开始那两年若不是外面有儿子家里有阑珊，这个家会是什么模样？
当年若不是大哥不顾全家人生死，也不会将事闹的这么大，平心而论，大哥这个长子并没有尽到责任，大嫂对中馈也没有尽半分心力，这个家如何最后还是落在长房手里。”
容华看了眼薛明睿，薛明睿抿着嘴唇一言不发。安国公没的时候薛明睿年纪还小，家里的事的确帮不上忙。老夫人也常说那段时日多亏了二太太帮衬操持家事。
老夫人脸上都是失望的表情，“我是说过薛家的爵位就靠你了，可是到头来朝廷复了薛家的爵位是因明睿在边疆立了战功。你自己没有本事，我还能请求皇上将爵位落在你头上不成？”
薛崇义道：“母亲不必哄骗儿子，立了战功的不止明睿一个。”
老夫人冷笑，“当时我让你将明柏送去从戎，你们两口子怎么说？这世上哪有不舍就得的利？明睿虽然得了爵位，我也没少了补偿你们。倒是你们自己想想这些年你们都做了些什么？”
二太太恰时开口，“这些年媳妇管中馈可是尽心尽力。再�