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“现在人人都说万一大姐有个三长两短，二姐就会嫁给大姐夫成为继室，我这才进府说这些话。反正将来总有一天我会将五姐姐的死查的清清楚楚。可在这之前，你如果真的娶了害姐姐的人，将来就不会后悔吗？”
弘哥又道：“我本不应该跟你这样说话，可是五姐姐的事，除了你我再无旁人关心。我只是觉得你若是有心就帮我一起留意，若是无心，也要为自己想想，人都是娶妻娶贤，总不能没弄清楚那人的性情就……我总是要提醒你。”
弘哥不再说话，赵宣桓却讶于弘哥小小年纪能说出这样一番道理来。虽然没有凭据却将让人起疑的地方清楚地指出来。
就算是容华的事是冤枉了二小姐，马道婆的事一旦弄清楚，二小姐这般蛇蝎心肠的人也不能娶回家里。
更何况，赵宣桓细想起来，二小姐瑶华私下里确实有向他暗示的嫌疑。那晚在容华院子里，看到灯光，瑶华突然一下子攀住他的袖子，所以才会招惹了更多的误会。
赵宣桓仔细打量弘哥，毕竟只是个十一岁的男孩子，如何能注意到这么多的细节，“弘哥，你来之前可与旁人商量过？”
听得这话，弘哥的脸顿时僵了，顿了顿才道：“姐夫是不相信我？再说，五姐姐的事我又能去找谁商议？我说的那些话，姐夫一打听便知真伪，马道婆虽然不知去向，她以前却常常去几家请安……”
赵宣桓点点头，“我知道了。”
这些人用的无非都是一样的手段，只要查清一点蛛丝马迹，就能举一反三。
这个话题不好说太久。
赵宣桓话锋一转，自然而然提到弘哥的学业，不免考究了一番，弘哥都能对答如流，赵宣桓有几分赞许，弘哥眉宇中也渐显出小孩子的心性，得意起来。
赵宣桓冷眼看去，弘哥确实不一样了，平日里能见到的忧愁去了一大半似的，到底是因为什么？
天色不早了，赵宣桓命人准备车马，又将弘哥送到门口，嘱咐车夫要小心些，这才重新回到府里。
坐在椅子上仔细思量，如果他就这样打听内府的事恐有不妥。需要找到个信得过的人帮他去打探，想了半天，将身边得力的孔德叫过来。孔德家的在内府里当差，因自家男人跟着大爷，在府里也有几分的面子，耳目也算是灵通，之前就总想着要为大爷效力，却不曾被大奶奶看上，现在得了机会哪有不卖力的道理。
赵宣桓又道：“不可说与外人知道。”
孔德家的忙道：“奴婢一家人全靠大爷才能过活，大爷交代的，奴婢不敢有失。”
孔德家的走了，赵宣桓身边的小厮道：“大爷，书房那边铺好床了。”
赵宣桓迟疑了一下，“去看看大奶奶那边落栓了没有？”
小厮微微一愣才反应过来，慌忙跑了出去。
小厮到淑华院子里敲了门，将院子里的人都叫起来，众人一听大爷要回来住，一时之间忙碌起来。
本来躺在床上昏昏欲睡的淑华，让丫鬟通禀了两次才缓过神来，“听准了说大爷要回来？”
妙彤道：“是。”
淑华混沌的眼睛里终于有了丝细微光亮。
……
弘哥回到府里将淑华的情况向老太太、太太细致地讲了一遍。又拿出义承侯府的回礼，其中有一件是蔡夫人特意嘱咐给容华的。
老太太笑着让芮青给小姐们送去，又跟弘哥道：“时辰不早了，明天还要上宗学，早些下去歇着吧！”
弘哥这才告退了。
老太太又道：“按弘哥说的，淑华的病是见好了。”
大太太点点头，“听说之前换了郎中，想必是这几剂药顶用。”
老太太喝了口茶，“容华的事要开始操办了，因之前有了淑华的例子，嫁妆是不能少的。”
大太太脸色有异，“容华……总不能和淑华一样，容华毕竟是……”
老太太沉下脸，“不是已经将容华记在你名下了吗？侯府都已经不在意，我们还要讲什么嫡庶之分？再说淑华之前嫁的时候赵家还没有恢复爵位，容华嫁的是侯爷，按理来说要比淑华办的好才是。”
大太太无话可说。
老太太道：“研华的婚事也要办了，正赶上你身子不舒服难为你了。正好二房、三房都没有走，就让二媳妇、三媳妇过来帮帮忙。”
武穆侯府那边有廖氏从中说话，也好办些。
大太太点点头。
老太太又道：“毕竟是要当岳母的人，总要高高兴兴才是，能和侯府攀亲的有几家？大家都羡慕你呢。”
大太太脸上重重跳了两下，勉强微笑。
第二天二老太太的长媳领着孟家来纳彩，按习俗送来了十样物品，取十全十美之意。大人在前面说话，姐妹几个去研华屋子里说话。
七小姐秀华是已经订了亲的，知道六姐的婚事定下来之后，她就要和父母一起回家里待嫁心里不免有些惆怅，到了研华那里，看到坐在椅子上的研华被围着说话，研华带着羞涩勉强微笑，秀华想起自己那时候的事，感同身受起来，忙过去坐了。
孟家是二老太太长房媳妇妹妹的夫家，从南方迁过来的书香门第，虽然祖上没有当过什么大官，可也出过进士，举人、秀才更不在话下。
不知道是谁说起，“孟家那可是孟子的后代呢！六姐夫小小年纪就已经取了生员，听说名次也是数得上的。”
研华这才抿嘴笑了。
二房的陶敬塘、陶敬琏兄弟从前面回来，众人忙上去问，“六姐夫看起来怎么样？”
陶敬塘道：“我只偷偷看了一眼，反正是一表人才就对了。”
小姐们顿时都羞涩地笑起来。
研华应付着笑两声，然后去看容华，稍稍高涨的情绪顿时又失落下来，之前她还以为容华嫁定了那姓顾的，谁知道侯府的人却来提亲，虽然武穆侯是个冷面侯爷，薛家总是勋贵之家。而且容华还记在了大太太名下，出身上就高了她一截，等到容华嫁了人成了侯爷夫人，就更让她望尘莫及。
研华屋子里说着话，主屋里老太太拉着二老太太长房媳妇陶赵氏去东侧屋说话。
老太太笑着道：“上次让人给你送的信你收到没有？”
提起这封信，陶赵氏顿时尴尬起来，急忙告罪道：“因想着今天就要陪着妹妹过来纳彩就没有给老太太回信，还请老太太不要怪罪才好。”
老太太笑迸：“这是哪里的话，我知适这事也是急不来得。”
长房老太太这般亲和，陶赵氏更加难以开口，“我才知道上次和老太太说的那个孝廉虽然也是孟家族里正支弟子，却家境贫寒，好不容易考中孝廉也没得一官半职，不知道侯缺到何时，之前媳妇是想将族里旁支挑选一个小姐嫁过去结亲，门头也算相配，没想到老太太竟看中了他，还要将二小姐嫁过去。”
听得这话，老太太心里一惊。陶赵氏这话是什么意思？一般来说项的都要说对方的好话，就算是家境贫寒也要婉转着一带而过，更何况上次己经提起过那孝廉的大概情况，今日何必旧事重提？
莫非那孝廉家不肯结这门亲事？老太太从未想过这一节。
无论是门头还是条件，瑶华无不是高上一节，还有什么不满意的？老太太想到这里，沉下脸，问陶赵氏，“到底是怎么回事？孟家不肯答应？”
陶赵氏忙赔礼道：“原本听到是府里的二小姐，家里是欢欢喜喜地答应了，谁知道后来又找到我，说什么低娶高嫁，怕高攀不上，尤其是那侄儿是个古板的，竟是如何也不肯同意，这事又说的急，我还没来得及再去问就忙过来了，也是为了先回老太太一声。”陶赵氏心里却明白，恐怕是孟家乍听说二小姐这样的身份欣喜若狂，之后定是不明白二小姐如何会许他们这样的人家，就寻人去问了……孟家虽然家境不好，却是一脉单传，那侄儿又是个心性高傲的只想靠自己，不肯要贵妻。
老太太心沉下来，她是看上那孝廉的学问，却没想到遇到这样的人。
陶赵氏说到这里，又道：“明日媳妇再去他家问问。”
恐怕问也是无用了。
老太太道：“我是看中孩子的前途，既然他家里有什么想法，你也就不要再问了。”
陶赵氏嘴上告罪，心里却松了口气。
老太太正要带着陶赵氏回主屋去，芮青来道：“薛夫人领着钦天监的人来了。”
老太太忙迎了出去。
薛夫人亲自来定换帖纳彩的日子，并直接将钦天监的人带来，要在老太太面前说一遍武穆侯和容华八字合过的结果。
陶二太太出面将孟家人请去花厅里坐着。
六姑爷的母亲孟大太太婉转地向陶二太太打听，“不知道侯府迎娶的日子定了没有？”
陶二太太笑道：“还没有。”
孟大太太目光闪烁，“到时候府里人手不够，我们家里人手多可以过来帮忙。”
陶二太太嘴角一翘，“那怎么好意思。”研华都还没有嫁过去，就已经开始考虑其他了。
孟大太太道：“怎么不好意思，都是一家人，亲近亲近也是应该的。”顿了顿又问，“怎么没见到八小姐？”
陶二太太道：“应该是等到钦天监的人去前面做客，才会将八小姐请过来说话。”
孟大太太有些失望，“还以为会见到八小姐呢！”
连自己儿媳都不急着见，却巴巴地要见八小姐，孟大太太这样的势力，恐怕研华嫁过去之后日子不好过。陶二太太想起八小姐人前恭谦的样子，八小姐真是个有福气的人，这样天大的好事怎么就砸到八小姐的头上。
……
钦天监说完话，薛夫人接过话茬道：“什么都好，只是有一点恐是不大好办。”
老太太看薛夫人一脸为难的样子，和蔼地问，“却不知是什么事。”
薛夫人道：“钦天监算过吉日，迎娶最好是在明年六月，否则这两年都没有更好的日子。”
老太太微微有些吃惊，“这样说来没有几个月好准备了？”
薛夫人道：“可不是。”
老太太让人将日历牌拿来，反复看了日期，问了薛夫人侯府那边有没有问题。
薛夫人道：“虽是时间紧张了一些，但是还应付的来，礼数上不会少了。”
老太太点点头，“这事等到老大回来，我说与他听，八成是没有问题的。”只是前面几个未嫁的小姐就得来迎合八小姐出嫁的日期。
屋里正说着话。
一顶二人小轿停到陶府门前，那人从轿子里出来，立即打发人上前去向陶府守门的小厮道：“进去通报一声，通政司经历顾瑛顾大人来访。”
第九十五章 婚前（上）
顾瑛赶在这时候来了。这话一传进去，大太太的脸色突然变了。
薛夫人从中看出些什么，就起身告辞。
老太太也不留，笑着道：“最近恐怕要劳累你了。”
薛夫人笑着客气了一番。
将薛家的人妥当送走，大太太才松了一口气，上前问老太太，“顾瑛的事可怎么办？不然就说老爷不在家，让他再来。”
老太太沉默了片刻，抬起头来看大太太，“没听说是通政司经历顾大人？”
大太太脸色顿时变了，还要说话。
老太太冷哼一声，“我不比你想的长远？”
大太太无话可说。
容华带着木槿从研华那里回来，将红玉叫过来道：“六姐姐那边少了做针线的，让你帮忙做双鞋，我已经答应了，一会儿你去问问要做什么样子的。”
红玉点头应承了。
红玉进屋去拿绣鞋的花样，留下了几张将来给八小姐做，其余的就拿去六小姐屋子里让她去选。
研华见红玉能来自然是欢喜，自己手里也没有什么现成的东西，就从红玉手里选了两张样子，然后去挑选绣线和鞋面料子。
研华道：“让我屋子里的丫头帮着你。”
红玉笑道：“哪里用得着这么麻烦呢，我一个人就能做好。”
研华笑眯起眼睛，“我屋子里就没有红玉这样的，否则我不知要有多高兴呢，她们要做漂亮的衣服只管来跟我借，我可是断不肯借与她们的，让她们眼馋着去。”边说边去看红玉的表情。
红玉微微一笑并不做声。
研华又让香巧拿了跟珊瑚簪子来，笑着给红玉，“我也没有别的东西，将这个送给你做谢礼。”
红玉哪里肯收，推了半天，“小姐这是要折煞奴才了，做这些都是奴才的本分，收了东西成什么了？没脸留在园子里了。”
研华这才讪讪将礼物收了回�