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灰色布鞋被放在显眼高草垛上，仿佛有无形能量，恐吓那些小孩。
豌豆状的男孩个子最小，他走过去看了。
摸了一下说，“热热的。”
那些孩子顿时高兴起来。观察四周树林，想找到什么神秘人的踪影似的。
芝麻脸男孩放下花斑皮球，捡起鸡毛枕头。鸡毛枕头被水打湿，挂在临河长刺的灌木上。一捡起来，芝麻脸男孩又马上把它丢进水里。
“那是什么？”一个高个子的男孩走过来了。
他脖子上挂十字，金属做的，很触目。
脸色苍白，眼珠灰颜色，头发也一样。“Juan！”有人喊他名字。他应该是这群孩子的头儿。
兰夏在树的枝头静静观察他的面貌。头晕吗？血液突然涌上头来，心脏不得不加速运转，你我都听得到发自她胸腔的震动声。是他吗？她不知道。仿佛有那么一点相似，底下的人却有温热的存在感。不像梦中的背影，一张碎碎的纸片，从来不回头，比鬼还像鬼。
“那是什么？”Juan又问。
“一只死鸡”，芝麻脸男孩弹着手指说。真的有小绒鸡毛粘在他的手指上。
Juan找到一根棍子，戳了戳河试探深浅，踩进水里。大家都不敢说话，因为水太冷了。Juan逆光又逆水，用棍子撑底向前行，好在他腿比较长。兰夏的枕头被一堆浸得几乎死掉但确实还活着的狗尾草勾住动不了，Juan把它抓起来。
“那么轻，怎么会是鸡？戈多，你真笨。”Juan用棍尖一碰就推开阻挡枕头流动的狗尾草，它们由此获得一会冒出水面一会沉入水下的行动权。
Juan拧掉枕头的水，原路返回，拍好，搁在鞋边。
“这是别人的枕头和鞋子，别乱丢”，Juan道。然后把木棍抛到河里。
兰夏心想，这人真好。
生命力最弱的人
那枯枝慢慢被河水带到即使在高处也望不见的地方。
巨大的树木依在水面，像躺下来，也像巨大的手，收拢了河流。
物体的移动因观察它的距离太远而缓慢。水源似被关闭，迷茫的不知是出还是入。
水面和树溶解为亮丽的青绿色。
兰夏想起娜塔莎的话。要想知道守护的对象是谁，就看谁的生命力最弱。现在就试试吧！
Juan的温和善良鼓舞她雀跃，兰夏将手腕在树干上一擦，渗出血，再轻轻吹口气，皮球即滚入河里。
孩子们此起彼伏地叫唤起来，找棍子的找棍子，找不到的也向前冲。兰夏像一裹绸布，从这棵树滑到另外一棵。她不敢上到树梢，恐高的缘故，虽然现在也有点顽皮。
“水一点也不深呀”，豌豆男孩站到Juan的大腿旁边说。
确实Juan湿腿的高度才到豌豆男孩的肚脐往上一点点。
这不就是梦中的场景吗。那些男孩子，在她脚下追一个球。
杉树遮挡他们的面貌，她看不清楚他们。等到看见他们的样子的时候，他们都长大了。
兰夏再拨拨手，那些人就噗通噗通全掉到水里了。
“上帝”，“哇”，他们吓坏了，有人则咯咯大笑。
谁如果先溺水，我就把他救起来就完了，然后就守护他吧。兰夏想。
这夏末初秋的节气，不至于被冷死。
但兰夏又忽然迟疑了。
她留在杉树之间不跟他们继续前行，由他们流向那迷茫的青绿色里去。万一娜塔莎骗我呢？守护一个最容易死的人，守护的目的就是等他死去——娜塔莎的自作聪明真让人憎恨啊！
这种恨——兰夏顺笔直的树干望到底下的草丛，勾起六岁那年，娜塔莎第一次带她爬树的回忆。娜塔莎身份太特殊了。她是动态的，*的，发光的珠。公众人物，小明星。她把自己扮成一个谜。明明知道她会眩晕，还非要使她登上最高的树，然后咯咯嘞嘞笑着听她摔下去的声音有多响。
身为娜塔莎的胞友，兰夏又认为毋需和她纠缠太多，还有娜塔莎那些同样自以为是的很多言论。娜塔莎很容易就把某样事物全盘否定，摆出恨恨的样子，下一个毫无包容感的决定性意见。
比如她会突然说，“我真的很讨厌鸡，我希望所有的鸡马上被砍头死掉，马上得鸡瘟死掉。鸡可以在世界上灭绝一万年，一万年以后也没有重生的机会。”
兰夏觉得，不就因为有点臭而已吧，用得着这样歇斯底里吗。
类似的她还说过“我恨不按菜单严格做菜的厨子”等等，这会让她“不知道该吃什么”，然后站在跟昨日不一样的饭菜前赌气。
她说，“这是怯弱的人用假扮的轻松来掩盖自己对他人怜悯的需要。所以这些人都应该早早去死，因为肉体没有得到自身的尊重，等于贱价自己的灵魂。”
都把话说到这份上了，可到第三天她就把这个事情给忘掉了。
这让她刻薄并令人对此产生错愕感，无法揣摩她到底在用哪条逻辑线行事。
但某些使娜塔莎愤怒的直觉的落脚点之敏锐，又使人对她感到恐惧。
说了以后记住的人是兰夏，忘掉的是娜塔莎。
往后很长一段时间里，吃鸡会让兰夏产生往事不堪回首的受罪感。
两个人不是姐妹，但是是比姐妹还亲的人。
潜意识里，总有一种恶的意图，一定要看她堕落到最惨，秉怀最恨的恨，最悲伤的悲伤，期望看她灭亡。如果她怀孕了，一定要往她的圆肚子上踹一脚的感觉。
回想几番不堪回首的往事后，兰夏即决定，不能按照娜塔莎的方式选择她的被守护人。她让他们朝那迷茫的绿色终点流去，不做任何处理，表示她不做选择。
对不起，我不是在赌气，我会把你们都救起来的。她偷偷对树干说。
——但兰夏真的是为了要跟娜塔莎的说辞作对才不做选择的吗？
生命力最弱的人，显然不是Juan啊。
她守护不了Juan，如果靠生命力强弱来判断的话。
豌豆男孩和芝麻脸男孩看起来更是很容易就死掉的肉球啊。
谁不可信
让我们回到现场。
Juan个子最高，只有他能站在湍流中勉强不被冲倒。
“回来！不要再追了，回来！”
可当他察觉到小朋友们不是不想回来，而是根本回不来的时候，Juan的声音陡添沙哑。
“Juan，拉我，拉我！”戈多拼命叫，他的脑袋被水涡旋过来又旋过去。戈多是芝麻脸男孩。“回来！回来！有人吗？救命！”Juan几乎要撕破他的脖子，声嘶力竭了。
他扔掉棍子，放弃平衡站立，扑身向前游去。
明明知道没有人还叫救命，意思是说他已经想到绝望了。
“你穿我变出来的袍子，烧的还是我自己的血。所以你头发白不了。白和不白都没问题。”娜塔莎的安慰没有诚意，嘴角翘笑着。兰夏的脸像被壶塞堵住了的开水，底下多沸腾也倒不出来。那雪中送炭的肥蹄子在烂泥中撒娇，故意踩出吧唧吧唧的吮吸声。
“那我能在外面使用魔法吗？”
“这是我刚想说的，也是我好奇的。”静置，又道，“你可以自己试一试。”
——可她们说过这样的谈话吗？
不可信的回忆，不是吗？
现在不可信的人是兰夏。
再次回到现场。为什么Juan这么慌张？兰夏也慌了。她穿过成排的杉树追到前面，被扩大的水流声愈来愈重地冲击兰夏的神经。
来到那迷茫睡下的树冠前，河流终结了。
Juan早知道这一点的，他是提前来过的人，因为有个狩猎的父亲。
经过那几棵垂倒到河面的大树，河流断截，散成一片波涛汹涌的汪洋，河床插竖无数巨石。大的令水花激突，小的暗埋水中。尽管那瀑布并不算太高，但真要掉下去，而且被水流推下去，压在石头上，那些小小的身体，柔软的头壳，一定会被捏碎。
兰夏懊悔任性的同时迸发了对娜塔莎疑问的恐慌。我能在外面使用魔法吗？我能吗？我头发不曾白过！——那只皮球，是自己滚下去吗？
她把对选择弱生命方式的疑问搁在背后，忘了甚至那可能仅仅来自她的想象。
我们见过娜塔莎和兰夏分别时对话的场景，我们知道娜塔莎在那个时候并非毒话连篇，是兰夏自己把记忆和已发生搞错了。
已发生一旦经过记忆的洗刷，也无谓真实，不是吗。算是为她的解脱吗。
她跃上最高的杉树顶端，空气里紧扣三指。最快速度完成咒语，血珠爆炸。
黯淡的世界，光明不可知不可察。舍了什么来救我，必有他物被伤害。
兰夏失去意识，朝下坠落。两旁树木被一切两半，在瀑布前壮丽开花。
孩子们都被挡住了。那些树都沉默了。
回忆和梦都是平面的，被美好总结的。背景底色，永远是黑的。
不回头，因为你不敢看。
皮球独自离开了他们。Juan在水中发抖，不能相信眼前一切，失魂落魄地喊了一声：“上帝！”
水流把兰夏送到他眼前，像块震落的大蚂蚁窝。掀开灰布罩，里面有个人。
戈多捞出一件东西给他看，是兰夏的一只鞋。
（第一章待续）
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军官和女人
麦田一旦大了就显得像荒野。我们能从某个方向辨认出内中小径，小径继而堙没在风声中。如果一辆黑色吉普车驶来，就有一些麦穗被卷入车轮。它让麦田滚出不属于麦田自己的节奏，像被摩西劈开的大海，从此带来新鲜人的欣喜和狂欢。
车子熄火，你看见从驾座上走下一位年轻军官。如果另外一边的门也被打开，迈下来的将是一个有手提袋的，有帽子的，戴黑色手套的女人。年轻军官过来牵住她的手。她抓住并没有被被车顶碰歪的帽子，跟军官一起走向晒麦场尽头的房子。
她步伐优雅，像踩在蛋糕上走路般轻巧。她穿的是一双白色羊皮扣带皮鞋，从农夫这边看不到她手套上的花纹是什么样子。目光单纯的两个农夫避开自己对她的注意，恢复斧头和木头间的碰撞。
棕发少女和太太
“Noel，我的小Noel！你终于回来看你母亲了！”
你看到并听到略显臃肿的一名中年妇女从房子里跑出来迎接年轻军官。她后面还有个十五六岁的少女，薄薄的体态，棕色头发分成两半，两块肩头各一半。她不好意思跟出来，倚在门上看。
中年妇女搂住军官，热烈地吻了他的额头：“你是不是又长高了？”
“这是不可能的妈妈。你可以说我变瘦了点。”
“我真的太高兴了，我的天！哦，你的莎丽姨妈为你做的奶酪已经在厨房里等你等到要融化啦！你已经两年没有见到你的妈妈了，看，我已经有点语无伦次，——这位漂亮的小姐是谁？”
在这里你知道了她的称呼，她叫泰勒夫人。
泰勒夫人从她从门里冲出来的第一刻起，就已经在观察那位穿着像只有从巴黎才能买到的连体裙的年轻女人。她跟那些农夫一样，想立即得知她的一切又羞于启齿。
“我叫兰夏，是Noel的女秘书。”
“秘书……真好。”
土豆和姨妈
“Noel不应该给她打开汽车门，虽然她确实很漂亮。”半个小时之后，我们听到泰勒夫人和莎丽姨妈的对话。
莎丽姨妈说，“漂亮就足够了。Noel才二十六岁。在他这个年纪，他对美丽女子产生崇拜是正常的。他确实应该尊敬漂亮的姑娘，尽管他已经是少将啦。”
泰勒夫人对莎丽姨妈的赞赏感到很满意。“土豆在壁橱的第二个格子里！”她对棕发少女大喊。
你看见电话机处在厨房和走廊的丁字路交接口。你会跟我一样想，这间木制房子有内外迥异的建筑结构，还挺错落有致，外表简单内在稍微复杂。
泰勒夫人和棕发少女在准备晚饭。少女不得不打乱自己做事的顺序，服从那声叫喊，去找土豆。其实她和你我都知道，她首先要完成的任务是把蘑菇汤从锅里转移到别的容器上，否则蘑菇汤会干掉的。
“你操心太早了，我亲爱的姐姐。你知道她的身世吗？你还没跟她说过五句话吧。万一她的父母很有来头呢？”莎丽姨妈说。
“可谁会让年轻女孩到街上去工作？还进军队里当秘书？她是从伦敦过来的，而不是殖民地！”
“她父母也许是新派，那些资本家。你未必知道啊。”
“为什么你不把蘑菇汤倒出来再削土豆？！”泰勒夫人对棕发少女又来一记突然暴喝。
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生活的体验告诉我们，太阳在农场这种地方喜欢做慢速降落，可夜晚又来得突然。
兰夏在被安排的客房里坐了一会，她恍惚觉得，刚下车，立刻就要吃晚饭。
楼梯传来兰夏那双白羊皮皮鞋踏在木板上的声音。泰勒夫人接到�