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刚才我就很奇怪为什么这家公司占据了大楼的整个顶楼，但是它的名字却居然没有出现在大楼的公司名录板上。除了这一点之外，我还知道尽管对冲基金在进行投资方面几乎不受什么限制，但是在获取生意机会方面却面临很多束缚。
〃即使这种私密性不是你们选择的——〃我试图插话，但是库普打断了我。
〃你看，媒体的极度不满是这么来的。完全就是误解。他们认为我们保守秘密是我们想要这么做的，认为我们造成了负面影响乃至破坏。他们很多人看到了安然公司的倒闭就指责我们是邪恶的对冲基金。他们不明白的是'安然'完全有可能接着拖上五年，并且从毫不怀疑他们的投资者手中骗走更多的钱。如果不是有我们对冲基金公司留意和提出质疑的话，还可能会有十来家'安然'这种公司。〃
我仰靠在椅背上。我不得不承认他说的有道理。每次对冲基金出现在报纸新闻里，通常都是牵涉到某个出了问题的计划或是某个公司的倒闭。再不就是关系到卖空，也就是卖出某家公司的股票，然后在该股票走低的时候获利。很多对冲基金都采用这种手段。尤其是在经济不稳定的时期，这就使得他们在别人蒙受损失的时候出现在获利的位置。
〃但是事实不是这么简单的吧，〃我问道，〃我的意思是，有的时候有些对冲基金会专找那些存在一些问题的公司，然后让它们陷入灾难。这才是对冲基金坏名声的来源，不是吗？〃
〃如果不是真的有狼，那人们是不应该喊'狼来了'的。当我们决定要卖空的时候，我们需要找出一些实际情况比外表要糟糕的公司，通过这种途径来挣钱。所以在实际情况当中，我们扮演的就是类似于证监会的一个执行管理部门的角色。你看，市场上有很多有欺诈行为的公司。而且在美国，存在这样一个阴谋，就是要把这些掩盖起来，让所有其他的安然公司都被掩盖。这个阴谋涉及范围很广，包括那些需要高股价才能再次当选的政府官员，可以从高股价中获利的经济公司和银行，还有很多可以从中挣大钱的无耻的管理人员。你甚至于还可以把华尔街日报这样的金融出版物算进去，因为他们也注意到如果揭露欺诈行为会打击投资者的信心，他们认为这对市场有负面影响，对他们的广告销售也是不利的。所以说我们对冲基金打的是一场正义战争。〃
第四部分 第49节：私人投资者
说完他又开始咬他的火鸡三明治了。我不由得联想到这么一幅画面，这个人在地中海里一艘游艇上悠闲地喝着香槟。但是肯定不会有这样的情况，他不是那种类型的富翁，他不是那种会悠闲享受的人。
〃卖空只是对冲基金运作手法之一，〃我说，〃既然你们不受很多管制，那么几乎是可以想干什么就干什么了。〃
〃我们是非常灵活的。我们并不需要每次感觉有必要采取行动的时候都去征得客户的同意。我们头一天可能还在买进日元，第二天可能又在欧洲市场交易黄金了。我甚至于可以把所有的钱都投到棒球卡上，如果我觉得那是个不错的投资项目的话。〃
我不由得想起了马尔科姆渴望着为卡尼找到新盈利渠道的情形，不知道如果哪天他拿着一盒棒球明星卡走进东京的办公室里会发生什么情况。我现在意识到，正是卡尼这种对冲基金的自由和灵活性使得他们看来能对别人构成威胁，不仅仅是对那些他们关注的运营不佳的公司或是其他阻碍他们的投资者，对这些交易人自己也是如此。他们不需要跟任何人做出答复，而且在他们的世界里根本就没有人会提出问题。因为通常没人知道他们的客户是谁或是钱来自哪里。就像尼克·里森一样，所有的对冲基金看来都可以被X先生利用。
〃那么一直到年末结算利润的时候，你们才会和把钱给你们拿来投资的人进行沟通吗？〃
这时库普已经吃完了三明治，正在清理他的眼镜，双手不停用衣袖边缘擦拭着镜片。他总是在动，就像他的基金一样，从来不会静止下来。或许是我让他觉得不舒服吧，或许在他看来我代表的就是那些盯着他这个行业不放的媒体，或是想要控制住他滚滚财源的监管人员。
〃不同的对冲基金汇报的方式也不同。但是年末时最重要的是我们的底线，也就是我们惟一关心的东西——利润。那也是我们的客户惟一关心的东西。〃
〃那么你的客户，〃我终于想起了自己来到纽约主要想问的问题，〃他们是怎样的投资者？他们的钱是从哪里来的？〃
他把眼镜重新戴上，然后皱了皱眉。
〃钱从哪里来？任何地方。纽约这里的私人投资者，还有一些海外的。〃
这时他的手又开始挪向那盘泡菜了。
〃但是你们会有一个投资最低值吧——？〃
〃当然。100万美元。〃
〃100万。从哪里来根本就没有关系。〃我重复了一遍。
〃呃，还是有一个法律程序要走，有表格要填的。钱的来源如果说有什么关系，那也只是在这个时候。但是找出钱的来源并不是我的职责，〃他现在说话的声音已经没有亿万富翁的口气，〃我的职责是把那些百万变成千万。而我的那些投资者并不在乎我是怎么做的，他们只要求我做到。〃
21东京
〃他其实不该是那副样子的。〃马尔科姆试图解释着，但是纱代只是盯着比尔，明显很困惑。即便是隔了这么远，比尔看上去也是个不讨人喜欢的圣诞老人：深色的胡子掖在白色的假胡子里，头发也都塞在一只过大的红丝绒帽子里，整个肥胖的身躯被紧紧裹进了那件租来的圣诞老人装。他微微仰着坐在一个雪橇造型的座位上，双腿叉开，双臂也交叉放在大肚皮上。他的座位周围有很大一堆圣诞礼物，包装很精美，用了红色的蝴蝶结和印着雪花的包装纸，还有盘卷着的藤蔓。离他最近的礼物盒上放着一只半空的香槟酒瓶，他扫视着台下这群日本儿童，手还不自觉地放在酒瓶上。那帮孩子则很小心地在周围围成了一个半圆。
〃他看来像喝醉了。〃纱代说。
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〃他可能确实醉了。〃马尔科姆回答。他们这时站在进宴会厅的过道，离舞台可能有20多码远。他们两个到场的时候已经有点儿晚了，这个慈善活动已经开始了。马尔科姆怀疑ASC其他的交易人都已经来了，做了表示，然后离开了。现在大厅里挤的多数是外国交易人，来自东京的各家公司，但是他却没有看到ASC的同事。他把人群又审视了一遍，目光从房间远端那些桌子渐渐转移到舞池附近，这里的地面是大理石的，上方有迪斯科舞厅的球灯照明，还有晃来晃去的聚光灯。这里大部分都是外国人，为数不多的几个日本人基本都是穿着亮眼紧身礼服的女人。是在场的某男人的女友、情人或是妻子——当然中间可能还有几个高级妓女。卡尼把这种活动称为〃看和被看〃活动，这也就意味着只要是在这个交易圈子里收入水平和他一个级别的人物，绝对不敢不牵着一个性感尤物就独自来到这里。对于他们这些大玩家来说，即便慈善活动也是竞争的场合。
马尔科姆搂着纱代的肩膀领着她穿过人群。在他冲着旁人不停微笑和点头打着招呼的时候，他能感觉到他们对他的注目。他穿的的确是名贵的黑礼服和白衬衫，但是那些嫉妒的目光与他身上的衣着没有丝毫关系。
他扭过头来看着纱代，目光热切得好像他们两个是初次见面。她的头发梳在脑后，突显出高高的颧骨和忧郁的杏眼。她黑色的丝质长裙胸口处开得很低，展露出一片平滑白皙的肌肤。纤细的双腿掩藏在微微发亮的长裙下边，显得愈发地修长，高跟鞋的系带沿着小腿线条向上盘旋，让她原本就光洁无瑕的小腿显得更加迷人。她如此地光彩照人，自然逃不过来自屋里四处目光的注视。她假装没有注意到，自是把目光集中在马尔科姆身上，脸上始终带着淡淡的微笑。
〃看那圣诞树，真是太壮观了。〃
马尔科姆点点头。圣诞树在比尔〃宝座〃的后边，十分高大，约有20到30英尺，一直向上延伸到天花板。树上满是水晶、玻璃、还有金属物品。这么多闪闪发亮的装饰物一同在明亮的舞台灯光下闪耀着，把马尔科姆眼睛都看花了，于是不得不转过头来。
〃看上去太吓人了，老实说。看着显得比洛克菲勒中心那棵还大。〃
纱代睁大眼睛：〃洛克菲勒中心？〃
〃对，〃马尔科姆笑答，〃就是它。真是大得吓人。我想弄明白那家伙是怎么弄过去的。〃
这间宴会厅在东京新大谷酒店三楼，面积有5000平方英尺，有高高的弧顶，墙面都铺着帘幕。马尔科姆不知道是卡尼自己选的这里，还是这次慈善活动的主办方决定的地方。他也不知道这次活动到底是要干什么。请柬里面提到了一些患有疾病的儿童，但是疾病的名称是用日语写的，马尔科姆当时忘了让纱代给他翻译一下。而且由于是卡尼通知他的，他也就懒得去问这些了，所以只是买了身礼服写了张支票。他捐给这个慈善活动的钱比他母亲一个月挣的还要多。但是他连活动的名字都说不出来，即便能说出来可能也不明白到底是什么。
〃你看看那些孩子。我不知道他们是更害怕那棵大树还是比尔。〃
第四部分 第50节：圣诞节
很快他们走到了舞台的近旁，可以看到孩子们的脸。他们个个脸色苍白，眼睛圆睁着，嘴唇紧闭。一共有大约12人，比尔冲着他们招手的时候，他们还是跟他保持着一段距离。比尔显然是想让其中一个孩子过来坐在他膝盖上，但是孩子们都没动。马尔科姆看到他们的父母就站在他们身后，推着他们往前走，但是比尔的样子看来确实太吓人了。最后他无奈地耸耸肩，把手边的香槟酒瓶拿了起来，狠狠灌了一口。
突然之间乐队开始演奏起来，大厅里顿时响起了吵人的爵士乐。马尔科姆花了一点儿时间才在舞蹈区后面一个演奏台上找到了他们，一共有四个人，乐器有两把萨克斯风，一套鼓，还有低音吉他。
〃他们可真不错。〃纱代评论说，在吵闹的音乐中马尔科姆只能勉强听到她的话。她和这个国家其余人一样，也是一个爵士乐迷。她喜欢在周三晚上带马尔科姆去她最喜欢的那家地下爵士乐酒吧，那是一个烟雾缭绕的小屋子，就在银座附近。那里所有的女服务员都知道纱代的名字，掌柜的会不停给他们端来麒麟啤酒和清酒，直到他们站都站不起来为止。马尔科姆喜欢看她每次听到爵士乐时脸上绽放出光彩的样子，她的脸色总是会被节奏强劲的鼓乐和萨克斯风带来的兴奋刺激得更加红润起来。
他们走到舞台下面，看到孩子们被父母亲领着回到了人群中间，比尔却还是在无动于衷地喝着香槟。他注意到马尔科姆和纱代过来的时候，酒瓶里已经一滴都不剩了。他用厚厚的衣袖擦拭了嘴唇，然后一边拍着自己的膝盖一边咧嘴笑着，眼睛则注视着纱代。
〃到这里来亲亲圣诞老人怎么样？〃
马尔科姆顿时觉得血往头上涌，但是他很快控制住自己。比尔就是这样的人，说话就这样。
〃喂，比尔。抱歉我们来晚了。手上有点活儿必须要做完。〃
今天虽然是圣诞节，马尔科姆还是独自一人在办公室里度过了9个小时。其他所有人都放假休息了，尽管日本人并不过这个节日，而且他们绝大多数人都从来没有踏足过教堂。阿卡里在办公室出现了一会儿，折腾了一个小时，声音很大。马尔科姆试着跟他交谈，但是阿卡里没有理会。如果不是看到他面容憔悴、眼睛深陷的样子，马尔科姆肯定会更加生气。他的好朋友看上去是一副几天没睡过的样子。马尔科姆估计这或许跟他的贷款项目有关，但是他知道阿卡里是不会跟他谈这方面的事情的。阿卡里已经铁了心要独自处理这件事情。
不过，马尔科姆也有了自己的一个小秘密，一个从节日前几天开始发展成形的计划。他一直在研究的东西现在终于开始有点儿苗头了。这个计划让马尔科姆兴奋得简直忘乎所以，今天如果不是纱代打来电话打断了他的陶醉的话，他可能早就把今天的慈善活动忘到九霄云外了。
〃你小子赶紧拿一杯酒，〃比尔说，〃卡尼马上就要到了。〃
比尔把自己沉重的身躯从座位里挪了出来，冲着近旁的一个女服务员招手。马尔科姆这时才刚刚注意到，这里所有的服务员都穿得像小精灵一样，至少看来她们是想打扮成那样。不过事实上，她们看来更像是拉斯维加斯Se情夜总会圣诞主题晚会里的脱衣舞女。她们都穿着紧窄的男