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……而今马伯他们老矣！岁月不饶人；沧海桑田啊。
众人只有感慨；顾不上吸烟。
徒空四壁的家；马伯哪来的钱捐助希望工程呢？张磊脑海里简直是一串猜不透的怪谜。
在张秘书想来；往外大把撒钱的应是企业老板或个体明星；撒泡尿冒油花。不伤筋骨又有个好名声。可马伯身患绝症啊！我们可忘了事的另一面。有钱的主儿越舍不得花；常言道为仁不富。“你们……想什么呢！”张磊忽然唐突地说。
马伯妻子这时却没法子笑出来；“钱这种东西多有多花；少有少花；大伙说是不是瞎凑合呗……”
“是的；是的！”这太离奇不可思议了。张秘书很少见到如此淡泊名利的人而机械地点了点头。现实的说法是吃要营养；住要宽敞；行要便当。能挣会花；潇洒风光……张磊对老太婆口头认同；而他心里却是另有一种想法。
大家刨根问底；似乎有了某些收获。马伯妻子摆了个豆腐脑摊；每月固定收入三四百元钱。她丈夫转业后进了一家冶金厂；前两年还可以；年红利几百元。厂子产品滞销后却资不抵债；说倒闭就倒闭了；终于树倒猢狲散；工厂员工各自讨方便。
前些年就诊断出马伯患有倒食症（俗称胃癌）。厂里付不起高昂的医疗费用；说是让在家保守治疗。其实医院大夫说他那个病活不了2000年……于是日复一日地躺在病榻上苦熬着。
马伯妻子忽然泪雨滂沱不言语了。可为什么他要化名“微尘”呢！张秘书不能不探问个究竟。
马伯老婆道；老马还能行动那一年；忽然心血来潮想了这么个名字。“微尘”大概就是有一份佘热发一份光吧；没什么讲究；咱是土埋脖子的老人；只能为国家尽点儿微力了……
“微尘给那些救助的对象捐了多少！”张磊必须说服马伯妻子核准数据。
“不晓得；我们也没尽量核记那一批被捐助者的数据。”马伯妻子这时却又十分淡然的话语象秋风吹掉了沉闷枯叶那样无谓。于是；张秘书十分感兴趣的在门前浅坐了两个钟头。但我们年青人与老辈人之间的代沟似乎难以逾越。马伯妻子叮嘱道：大家知道我们这个家破东烂西的；就不要宣扬什么的……
张磊启发大伙儿搜一搜老马两口子的宣扬材料；让市民们关心这些留守老人。可眼下很为难不像小说家那样胡诌什么。或许那个叫小蕾姐姐的中学生知道些什么！于是他又一次登门叩问小蕾姐姐的书房。
小蕾姐姐似乎有些尴尬地说是马伯老俩口转托她的；如此而已……
“小蕾姑娘；我们不宣扬微尘是一种过错或别的什么。”大家此刻认定了小蕾姐姐可口吐莲花挖出许多让人感动的故事来。
小蕾姐姐说：“如果我真知道什么就告诉你们好了。”
他们怎么能这样了呢？张磊如实地向民政局长作了汇报。
“微尘他们淡泊名利的精神非常可贵啊！”刘局长十分感慨说。老马被忽略了这么些年是一种失职呀？众人向市里建议象微尘一样的无名百姓是不是给予奖励。他们便从困难补助中买些东西送去。
市里乐意办妥。马伯家却铁将军把门；人去楼空。有邻人说：可能马伯快不行了吧；搞不明白；据说他的大女儿从国外回来了……会不会跟儿女们在一起呢！总之这老伯很神秘。
马伯去向不明；对想了解的人来说可是个不小的打击。张磊他们费了九牛二虎之力打听到了马伯到了茅坑沟；住在他堂弟家里。
关于马伯老俩口为什么匆匆离去；人们有过许多揣测：邻人说老俩口死后不愿火化的；也有说城里不好混而乡下空气新鲜适宜养病的；……原因是什么呢；怕打扰。
马伯妻子明白；一旦捐助的事给抖了出去；政府官员一拨接一拨询长问短；摄影录像；接待又不合适；不如走了省事。
这老太婆怪怪的。别人家削尖脑袋出名；他们却有点匪夷所思哩！常人是最难说破的动物……
张磊可要弄个水落石出。
马伯妻子很有些无奈：大家为什么要追踪个癌患者不放呢！积德行善；古今有之。放了我们吧？
民政局长说；是几个大学生找到我们名下而推不了；这是例行公事；给大娘说得详尽委婉……
“有啥好吹的；我丈夫可知道吧？”马大娘一杆子撑出八丈远对付大伙儿。
马伯奄奄一息失语了。众人大眼瞪小眼哭笑不得又怎么说与患者。惹了麻烦真让大伙儿难受呵。
电视里有做了一点事儿的敲锣宣扬。大伙儿说不了是怎么回事！马伯妻子却泪雨滂沱唯恐出名。
马伯老俩口自谦缩脑；众人却追踪而来。牙膏皮总会挤弄点儿什么东西来吧。
弘扬美德。宛若猎犬们围获了无处逃匿的狡兔；况且马伯老俩口党性很强啊！张秘书一口官腔了。
说就说呢！她丈夫是烈士遗孤寄养于一当地农户家。与马氏女儿一块儿在农家小院儿长大；两小无猜；战争年代他和他的战友们硝烟烈火；一块儿出生入死……后丈夫转业当工人；如果有点儿文化；在厂里搞个科长处级什么的；现在这病瘫模样儿又有啥可好说呢！
马伯老婆不无怨尤；声泪俱下。丈夫可不让她说这现实什么的。
在她老伴看来；如果没有**救劳苦大众；说不定他和其他旧上海滩流浪乞儿一样早穷死饿死街头了。过去打仗死了那么多人；一颗子弹飞过来就“光荣”了；我们能活下来就是福份；多苦多累都要咽下肚子里；为社会多干实事……老婆子不要倒腾苦水。
她老伴又说；咱们这一辈子没文化的亏是吃定了。现在砸锅卖铁也要把孩子们的书给供出来；典房断肠子得供仨孩子大学毕业而多喝文化水嘛。
他的大女儿春燕公费赴美读博士；而定居美国；小女儿春玲跟台商孔家大公子在南非经营珠宝钻石旅居海外；次子飞雁去日本读硕士而娶了个东洋老婆。马伯气炸了肺骂他们吃家饭拉野屎；花了国家钱为洋人念书忘祖呀！前世缺大德一去不返……
人们却恭维马伯老伴说：老俩口大福给儿女们漂洋过海；光耀祖宗呢！
狗屁？老子们企望他们学成归来为国效力！可事与愿违；混球们指挥不灵。于是马伯请来那个叫小蕾的中学生；那一封封信件有如重磅炸弹扔给高学历的儿女家里……二老就这样苦守信念撑着岁月！
大女儿不与见识动员马伯老俩口远渡大洋彼岸；二儿子携老三乘包机从台湾飞抵大陆；苦劝二老在海外愉快安享晚年！我是中国人！死为中国魂？！马伯三天大动肝火喝酒伤了身子。终于一病不起。
儿女们知悉老父患了绝症而表示极大关心；国外医疗条件好嘛！老马伯的根子似乎深扎于中国土壤里金山银山也撼不动了。咱老头儿奔七十多了不挪海外寸步。
家里不时有花花绿绿的美金日元和新台币从海外远寄过来。
老马伯一瞅过那成叠不打捆的洋票子似乎就生气！老伴可左右为难了。说咱们省过那洋玩艺儿弄成土钱就顺了。老马炮筒子直性：那些洋垃圾吃了跑肚有违天良啊……
于是；老俩口商定：一笔钱上缴；二笔钱捐助贫困生；用洋钱于希望工程；她丈夫说要熬过香港回归那一年；并在中华人民共和国成立50周年之际；佩着军功章前往**照相……
他们一次又一次商定用“微尘”名字汇给那些需要帮助的贫困生。小蕾这次忙里出了纰漏而引来众人热闹。老马伯妻子匆忙应对难为了。
她丈夫的党费交到了2012年；上缴了十几年；他原奢望他可能活过八十多岁。上天却给到1999年的某一个日子……
马伯妻子说仨儿女错在国外不说是“卖国忘典者”就有些没面子了；周邻人的言论解释不了。老俩口是过于传统的贫家百姓；与我们这一代人的观念大相径庭罢了。
张磊很感动说给慰藉采访。只是他们的作法有某些怪异。
民政局长苦笑道；大学生们要来护理久卧病榻的老马伯；您们有什么想法可提出来。
马伯妻子却近似悔恨道：她丈夫病入膏肓没两天活头了；他们去国外发展可能啥都强；但一定不能忘祖；要知道；祖国人民永远是他们的坚强后盾……
细细琢磨马伯老伴的言语不无道理。我们天天谈论爱国家必以国家核心利益为重；那些年出国渡金的个别人是否……众人无意与老婆子辩个山高水低。马伯老俩口太纯朴质爱了；倘若三言写了文章；我们必回避那些引发歧义的章节。
张秘书代表民政局告诉那些大学生们；“微尘”病模样难以说与……好好学成归来；报效国家；他们同意继续捐助更多需要帮助的人；大恩不言谢！
可是；大家不约而同地赶到了。他们晚来了一步；马伯已去世了；离香港回归之日还差两个月……那几个大学生找到了郊野马伯的墓地。大伙儿情不自禁地泪湿衣襟；感天动地。
在他们侧身后；小蕾姐妹二人呜呜咽咽佩戴白花伫立于秋阳之下；人群中还有张磊民政局长及马伯生前部队老战友；认识和不认识的眼里都噙满着泪水。
第二章 〔四〕故事之八爱的放手
婚后十年的爱妻被一家庸医误诊为“直肠癌”而住进了第七号病室。一进门；我抬眼看见邻床头半卧着一个病号：细一瞧她是水兵之妻妹（即原茅坑大队长之堂妹叫菊香）。于是；妻子带着记者职业性的好奇而与病友认真攀谈起来……龙菊香孤零零躺在医院的病床上；眼瞅着病友被丈夫宠着呵护的情景；下意识地想着自已十几年少有男性的关怀体贴；悲观的心境里又掺进了几分妒意与无奈。
当被诊断为**癌中期偏晚后；她的第一个念头是莫要治疗；最好能象西方给个“安乐死”什么的；早点离开这个不公平的世界。然而；儿子二十三岁尚未成亲；他从小就生活在风雨飘摇的家庭里；再不能没有母爱了。为了这”革命后代”；龙菊香接受了朋友和医护人员的劝告；一个多月来；把那些让她揪心的乱七八糟的事儿强压在心底紧咬牙关；配合大夫各项检查治疗。一个星期前；十多个小时手术；腹部以下几乎都给切走了似的。刚拆完线；一种十月怀胎一朝分娩的轻松；想着俗话讲：大难不死；必有后福；便有一丝惬意萦绕心怀。
医生说；**癌治愈率可达百分之百；且把那瘤子连**切掉后对女性的某些功能具有调节作用；说不定对后半生还有好处；这就意味着有惊无险；应该够得上大难不死吧；但后福在哪呢？都四十好几的人了；痛苦似乎与生俱来；无穷无尽；如果说也曾有过短暂的幸福；大约也是上天为了衬托痛苦的深重而有意的恶作剧……
老家山青水秀；鸟语花香；门前有一条婉转迂回的河流；时而疾步如飞。时而驯如羊羔；清澈见底。这里自古就是出美女的地方；姑娘们一个个出落得象浣纱西施；远近闻名。
然而；上苍带给菊香的却是极大的讽刺；已到“二八”应如出水芙蓉的年龄；非但没有成为西施的迹象；反倒有向东施发展的趋势；腰若水桶；腿如木桩；虽五官还算端正；却“肉漫金山”；更兼黑赛张飞；让两支如漆的粗辫都黯然失色。就在这时候；这片并不“广阔的天地”里；也下来几个城里伢子；说是接受贫下中农的“再教育”；住在龙家附近的仓库里；一个个白皙的脸；高挑个显着阳刚之气。但一到这小山村；就失去了来时的风采。连做饭都不会；还闹出好多笑话。没两年；“钻墙打洞”先后走了。单留下少言寡语几无笑容的瘦高个；如离群孤雁；常常站在河边发愣；有时还暗暗落泪；既无城里来信；又没有亲人来探望。龙菊香从小因不靓的身材受贯了冷遇；也养成了善于观察人间冷暖的特殊本领。她知道；这位哥哥怪可怜的；常常暗暗关注着他的行踪；从心里生出对他的关心。有一天待瘦高个上工；她不声不响地走进了那邋遢不堪的“知青窝”；细细地收拾整理；该洗的洗；该晒的晒；该叠的叠；该扫的扫。
又过了几天；龙姑娘从自家拿去辣椒干鱼；摆弄出两个菜。瘦高个收工回来；像第一次回到了自已在那里温馨的家。她坐在一旁摆弄辫梢；静静地看着瘦高个那狼吞虎咽的“雅相”；心里涌起一种从未有的感觉。但一碰上瘦高个感激而火辣辣的目光就禁不住耳热心跳；内心却如夏天吃冰水一样的舒适惬意。几个月后；生产队的人就议论开了。有的说；龙菊香主动帮助外来的知青；是出于同情和关心；瘦高个这伢子也确实作孽需要人关照；小菊做得好；有的说；那丑丫再单相思送上门；小白脸也看不上她；他俩就像油与水；不可能合二为一；又有的说；