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我不禁对北方的习俗另眼相看。男女之意，原当是个你情我愿。遥想母亲，初始不愿入宫，必是不知九重天阙里的父皇是何样子，是美是丑，是凶是善。可惜，父母之命，更何况是天子之意——母亲，沈如月，美貌远播，琴艺一绝，或许世人眼中，如此佳人，只有天子才能匹配。却不知母亲不愿意，心中渴望的你情我愿在天子的恩赐中显得渺小，几乎不可闻。
“姐姐，你说该如何是好？”
灵儿急切的眼神望向我。
“什么？”刚才灵儿絮絮叨叨的，我居然一个字也没听进去。
“姐姐，你也是的，我……唉。”灵儿有些幽怨地看着我。
我脑海中一闪，“灵儿，你是否有意中人？”
“啊？……”灵儿大约也没想到我这样问，惊讶之余，红了脸颊，不自然地看向窗外，嗫嚅了半天，“姐姐，你是，你是如何知道的？”
或许就是那个蓝袍少年了。
“姐姐会看面相呀。”我轻笑出声，“而且，还知道是谁。”
灵儿转头看向我，一脸的不可思议，“姐姐，你，你。……”
“我可没有看见什么，不过，明天让你不是他。”
………【求亲2】………
第二天一大早起来，韦伯照例把豆腐挑到镇上回去休息了。k
灵儿心不在焉，切豆腐多给少给都不知道，还时不时偷觑我一下。
我心里好笑，这丫头必定不知道那个蓝袍少年隔几日来一次。
我装作什么都不知道，只是照例替她收钱，替人盛豆腐。
再一抬眼，那个蓝袍少年又出现了，只是这次换了白袍，地点也换在斜对面那个客栈的二层，依然那幅装束。
见我看他，那少年微微一笑，不再回避。
我看看身边正忙于切豆腐的灵儿，再看看那少年，恩，那少年虽是坐在那里，可也坐姿端正，目光温和，和灵儿倒是相配。
我心下了然。
看灵儿正在忙前忙后，我悄声贴近灵儿的耳边说，“灵儿，你刚才少找那个大娘钱了。我给送过去。”
“啊？姐姐那你快追。”
说完灵儿掏出几枚铜钱，放到我手里。
我接过，向客栈的方向走去。
到了客栈，回头看看灵儿，正忙活着，抬头目光在人流里逡巡了一下，没有看到我，于是也不再找。
我走向客栈，那少年见我过来，先是惊讶，后一笑，亦起身，露出一口整齐的白牙。
“灵儿，已经有人求亲了。”
那少年灿烂的笑容顿时一滞，半是怀疑半是失望，张嘴欲说，却终究没有开口。
我一笑，“可是，她没有答应，或许，你还有机会。”
少年的脸上立时惊喜毕现，眼中亦有了别样的光采，冲我作揖，“多谢小姐提醒。”
待回到灵儿身边，灵儿的豆腐已经卖的差不多了。见我回来，“姐姐，今天豆腐又不够卖呢。“
“是吗？”我认真地说道，“刚才经过喜来客栈，里面掌柜的还说要呢。”
“是吗？喜来客栈？姐姐，喜来客栈每日人满为患，那可是大买卖呢。”灵儿一边欢喜地搓着手一边看向喜来客栈。
像被突然点**似的她一下立住不动了，一脸的笑容也瞬间凝结，看了一会，鼻翼微微扇动，眼睛似蒙上层层雾气。只一会的功夫，便狠心低下头，不动声色地收拾家什。
我纳罕不已。
看灵儿的神色，那少年必是和她有什么关系了。那神色，初始惊喜，又似埋怨，一会的功夫，脸色变了个十八变。
再抬眼看去，那少年不知何时已离去。
“姐姐，走吧。”灵儿闷闷挑担，却不如往日一般疾步如飞，好像千斤重的担子压肩。
“灵儿，为何他不去求亲？”
“谁？”灵儿正在沉思，全然没有听出我话里的意思。
“那个白袍少年呀。”
灵儿一个激灵，担挑随着掉到地上，剩下的一小块豆腐骨碌滚了出来。
“姐姐，你，你如何知道？”灵儿睁着大大的眼睛，惊讶不已。
我捡起那块豆腐，仔细拂去上面的泥草，“我看见他有好多次了。刚开始只道凑巧，长了却也看出些端倪。”
看着灵儿不敢置信的眼睛，我笑笑，“只是，他既钟情于你，为何不去求亲？”
没曾想一句话问出了灵儿的眼泪。她蹲下身，埋头抱住膝盖，肩膀一耸一耸的。
等灵儿哭够，抬起红肿的眼睛，“姐姐，他是镇东头周家唯一的公子。”
周家来自中原，常年将大梁境内的江南丝绸、瓷器等贩运至此，与周边各族互市交易，换得的兽皮，玉石等又运回大梁。数十年下来，周家积累了巨额财富。只是周家怕树大招风，对子女要求苛刻。看那少年衣着打扮，只能是普通有钱人家。少年叫周兴，传到周兴这一代，周老爷五房老婆俱是女儿，只这第五房一个宝贝儿子。
听了灵儿的话，我明白了。
周家自认家大业大，岂是仅以卖豆腐为生的韦家匹配的？
原以为灵儿是你情我愿，却原来也只是想象而已。
“是他向你许诺？”
灵儿抬起模糊的泪眼，点点头，“他说让我等他，他一定说服他的父亲。”
想来说服无效，又无脸见灵儿，只好躲在一边看着心爱的姑娘。
这种门庭偏见，岂是三言两语能说服的。即便灵儿嫁过去，自己无殷厚娘家可依，又如何不被欺负？
看着日上三杆，即将中午，我拉起灵儿回家。
灵儿回家将挑子一扔，便一人回屋了。
老两口面面相觑，不知何事。
我苦笑道，“灵儿说不想嫁人。”
韦伯母一听，“这孩子，越不像话，那王二公子我打听了，是个极厚道的人。”
我忙截住她的话头，“姑姑，这娶亲嫁人乃人生大事，虽是父母之命，也得看看孩子愿意否。毕竟事关未来幸福，还是长远打算。”
“这也是。”韦伯母怅然叹了口气，“这都十四了，过年该十五了，再挑，怕挑成老姑娘了。”然后回头转向一声不吭的韦伯，有些忿忿，“你也不说句话，这提亲的前几年排成队，现在都快没人敢提了。也不是千斤大小姐，还挑来挑去的让人笑话。我看这事就这么定了吧。”
韦伯蹲在地上，敲敲抽过的烟袋锅，看着我，“卿儿说的有道理，你看你急得，倒好像是你要嫁人。”
我忍俊不禁，“扑哧”一笑。
韦伯也知道说错了话，起身讪讪离开进屋了。
韦伯母也老脸一红，一脸讪讪。
天很快黑了，灵儿也一直未露面。
我放心不下，推门进去，灵儿呆呆地坐在床前，见我进来。眼泪又来了，哽咽着，“姐姐，我也知道他不会娶我，可我，就是忘不了他。”
我揽她过来，“灵儿，今晚月光很好，你随我出去走走？”
灵儿抬起泪眼，不知我的用意，点点头，问，“姐姐那你不抚琴了？”。
抚琴成了我晚上饭后必做的一件事情。这里不是冷宫，冷宫里哪怕半夜抚琴也没人关注，在这，半夜抚琴只怕会惊醒熟睡的人们。于是，白天和灵儿劳作，晚上睡前抚会琴便成了日复一日的习惯。
灵儿晚饭勉强往嘴里塞了点米粒，便和我一起出门了。
………【求亲 3】………
今日是十五，月亮圆盘般悬挂在天际，亮得似乎都可以看见月宫里的嫦娥和桂花树。：整理如银的月色洒向大地，周围的一切似被笼上一层薄纱，朦胧而神秘。
我和灵儿顺着河边慢慢走着，都怕这静谧的气氛被打破般，谁也没有开口。
前面的一片小树林，寒冬已落尽叶子，只剩光秃秃的树枝。夏天的时候灵儿和我经常来此散步，走一遭回来，只觉浑身暑气消尽，好生惬意。
我只道灵儿想着心事，不觉已拉开距离，却浑然不知。
又出神走了一段，却见灵儿不在身边，回头，灵儿不知去向。
我心里一紧，汗一下子出来，这走得好好的，怎么悄无声息没了踪影？
“灵儿？”我试着叫了一声。
没有应答。
“灵儿！你可在捉迷藏，赶快出来。”我有些害怕，厉声喝斥。
一会，除了耳边的风声，周围寂静无声。
我看看四周，四周除了已落进叶子的树木，和远处黑黝黝的柴垛，并无可藏身之处。
难道她藏在那柴垛后面？可是今晚灵儿心事重重，又怎么像刻意和我玩捉迷藏的游戏？还是她疲倦了回家了，那也应知会我一下。
念头一瞬涌上千百个，哪个好像都不是。我一时手脚绵软。月光下，寂静的夜里，只我一人，银月悬挂天边，却再无赏月雅兴，只觉天地只剩一个人，在夜色里格外诡异。
正当我六神无主，浑身冰凉之际，一阵悠扬的箫声低低传来。
凝神一听，当是那《高山流水》，一曲让伯牙幸得知音子期。
我心神一安，原来还有旁人。虽然不知隔的多远，至少不那么害怕了。
我定定神，扬声问，“阁下清音，在此谢过。”
那箫音戛然而止。
好生奇怪，顾不得多想，拔脚就往回返。
刚挪出不过几丈远，后面居然响起了了清亮的声音，“小姐，敢问是在寻人？”
我吃了一吓，停下脚步，心里突突跳个不停，却不敢马上回头。刚才自己经过的地方，目光所及，似乎并无可藏身之处，这，是人是鬼？
只是略一定神，冷冷问道，“公子，何以见得？”
沉默。正当我不耐之际，随风又传来他疑惑又似歉意的声音，
“若是没有，那在下多问了。”
他必知情，想到此，我霍然转身。
离我不到百步，锦袍之下，一袭白衣，在月光下反射出清冷的光，长身而立，广袖随夜风翩然而起，他竟是背对我。
我心下好笑，一想，对方此举亦是注意礼节，总比肆无忌惮当面打量好过一些。
“公子如若看见舍妹，望告知。小女子感激不尽。”本想作揖，想来他也看不到，便也作罢。
“她随一少年走了。”
轻飘飘的一句话却让我差点站立不住。
我骇然吃惊，顾不得男女之别，疾步上前，离他几步远站定，我声音几乎变调，“麻烦你再说清楚点。谁跟谁走了？”
他轻笑出声，“一个姑娘，着绿衣的姑娘，在那里。”他向右一侧身，指向离这几百步的柴垛。
我顺着他的指向看去，我心里一沉，难道适才经过那里她就不见了，而我，居然就毫无察觉，自顾自往前走了许久？
“被一个少年从背后捂住嘴，拖往柴垛后面。”
啊？！难道灵儿，遭遇不测了？！我再也支撑不住，几乎要跌坐下来。
“而她，似乎是认识那少年，便跟他走了。”
刚才险些坐地上，现在突然峰回路转，难道是那周兴？
“这，这，……”我喃喃自语，心里一团乱麻，一边后悔只顾自己想心事，忘了灵儿。
万一灵儿有个三长两短，我该如何向韦伯交待？只觉遍体生凉，头嗡嗡响个不停。
眼前一暗，只觉昏黑中面前广袖一翻，伸过一物。我昏花中勉力扶住，定睛一看，却是一支通体晶莹的玉萧。
“不必担心，那姑娘似乎也不想让你知道，或许一会就回来了。”
我头脑纷乱，这话让我更是不爽快，你在暗处倒瞧的一清二楚，怎么见人被劫持了也不吱声？
他刚才说的，从头到尾，好像一直都在，那我和灵儿岂不是一举一动皆已入此人眼里。
我有些恼怒，抬起扶住玉箫的手，努力站直，定定看向他。
见我拂开萧，他亦挑眉看我。
璎珞冠带，眉若刀裁，鼻梁挺直，薄唇微抿，尤其那双眼眸，漆黑若深潭。
见我打量他，他微翘嘴角，“盛传北方民风开放，今日一见，果是与中原不同。”
我知他所言我毫不忌惮打量他之事。耳根一烫，微一福身，转身便走。
耳后传来轻微的笑声。
我跟着脸上也烧了起来。
一边担心着灵儿，一边思绪如乱麻，眼睛茫然看向四周，希望真像那人所说真的是跟着周兴走了。如是那样，想必周兴不会对灵儿如何。
正胡思乱想间，
迎面传来一声“姐姐！”，一个人一边跑来一边抹眼睛。
“灵儿？！”我吃了一惊，险些撞在她身上，“你刚才跑哪儿去了？！”我又气又喜。
“姐姐。”灵儿看着我，语声哽咽，眼睛