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“威廉,这小子来这里干什么?既不会骑马又不会剑术,他准备用他的鹅毛笔杀死哪个敌人吗?”
“瞧瞧他那个像是芦苇一样的小胳膊腿。恐怕稍微用点儿力气就会被掰断了。就他这个样子的人也想要打猎?”
当然,像是这样的小声的,私下里的讨论已经算是客气的了。威廉注意到还有几个人正在肆无忌惮的,用挑衅似地目光看着他。其中一个已经站了起来,走向了他。
“赫里福德家的,这可不是你该来的地方。”那个几乎高了威廉一头的青年人居高临下的这样说道:“快滚回你父亲的领地去吧,你这个没有用的废物。”
这个家伙便是威廉隔壁领地的科尔诺男爵领,科尔诺男爵的长子米海尔,现年十五岁的见习骑士。
就像是这个时代的绝大多数贵族一样,作为邻居,科尔诺男爵与赫里福德男爵的关系相当差。
为了争夺一些有争议的边界领地,双方曾经一路闹到过马佐维亚大公的驾前。而理所当然的,因为马佐维亚大公和稀泥的模糊态度,双方毫不犹豫的打了一战。
战争的结果以赫里福德男爵的胜利告终。在他的军队兵临科尔诺城堡后,科尔诺男爵不得不承认了赫里福德对边界领地的所有权,同时赔偿了赫里福德一大笔钱。
事情就这样结束了,但是仇恨却流传了下来。科尔诺男爵花了半辈子的时间,只教会了他的儿子米海尔两件事,一件是敬畏光辉之主,另一件就是仇恨赫里福德家族。
在这样的情况下,在周边的贵族活动,聚会上。只要米海尔与威廉一见面,前者必然会对后者竭尽全力的刁难,侮辱与挑衅。而散布对于威廉不利的流言,同样让米海尔乐此不疲。
旧版威廉的性格较为懦弱,在面对强势的米海尔的时候,总是力不从心,畏畏缩缩的。这更加剧了米海尔的气焰。他现在已经开始跃跃欲试,幻想着在继承男爵的爵位与领地之后,与威廉再打一场战争了。他相信这一次,他绝不会失败的。
“是……么?”
米海尔的说辞与态度,与之前的历次贵族聚会没什么不同。唯一不同的是,他所面对的人有了变化。威廉漫不经心的微笑着。并没有把米海尔当成一回事儿。这让米海尔觉得有些难堪。
“你听不懂我说的话吗?赫里福德家的鼻涕虫?!”他高声的这样说道。只盼着威廉像是之前一样露出害怕的神情,他好借此机会再好好嘲笑他一顿。
“不好意思。借过一下。”
让米海尔没想到的是,威廉仍旧畏惧或者退缩的意思。只是神色中多了一些厌恶。
“你——”
“——你不是这次狩猎聚会的发起者。是不是?”威廉打断了正准备发火的米海尔的话。
“……”米海尔没想到他会这么说,一下子愣住了。
“而这片森林,我记得清清楚楚。这是我们赫里福德家族的合法领地,这可是经过了你的父亲,真正的科尔诺男爵的承认的,米海尔先生,你应该很清楚的知道这一点的,不是么?”威廉接着说道。
“那是——”米海尔刚想要说一句:“这是你们从我的家族夺走的。”这样的话,但是紧接着,他便闭上了嘴,不说话了——输给了赫里福德家族的那场战争,是科尔诺家族深以为耻的。无论如何,米海尔都不应该自己说出这件事情。
“所以啊,米海尔先生。”威廉微笑着:“这场狩猎活动的主办者是伊丽丝小姐,她从我的父亲那里获得了准许权力。而后,这片森林的主人是我们赫里福德家族。那么你呢,米海尔先生。你既不是活动的主办者,也不是举办场地的所有人。你是以什么身份,又有什么依仗来驱逐我呢?”
“你,你——”米海尔气的脸色通红,但却找不到什么话来反驳。不过过了一会儿,他却重新恢复了笑容:“我可不是想要怎么样,威廉。”他皮笑肉不笑的说:
“我可是为了你好,不想要你在接下来的狩猎活动中出丑。”
“是么,那还真是多谢你了啊。”威廉随便答应了一句,而后转了过去。留下米海尔一个人在原地。
“哼。随便吧,狩猎活动无论如何也不是你这种人做的到的。就让你留下来,然后在伊丽丝小姐面前丢人现眼,这样也不错。”米海尔心里面这么想着。
在这之后,威廉伊丽丝小姐见了面。互相致敬,问好之后,威廉便直接说了:“天色不早了,那么,我要去休息了。您请便吧。”这样的话。
这让伊丽丝小姐稍稍的觉得有点儿惊讶。
“看起来你猜错了,艾米。”伊丽丝小声对她的女伴说:“这一只好像并不是扑火的蛾子。”
“只是装出来的罢了。”艾米小声说:“那些男孩总是自作聪明,为了吸引别人的目光,做出一些稀奇古怪的事情来。我敢肯定,他是故意这么做的,目的就是为了让你奇怪,然后吸引你的注意力。如果你真的好奇了,那你就上当了。”
“你这么说……好像也有道理。”伊丽丝点了点头。
就这样,威廉在篝火晚会上稍稍露了个面,之后就躲回到自己的营帐里去了。小约翰对此觉得非常奇怪:“少爷,你不去那里,去和伊丽丝小姐在一起吗?”
在营帐里,小约翰忍不住这样问道。
“我为什么要和她在一起?”威廉反问。
“啊,那个,你不是喜欢她吗?”小约翰更加奇怪了。
“少爷我现在不喜欢她了。赶紧把这件事情给搞定。然后回去家里面就是了。以后这种东西我也少参与。就这样吧。”
是的,就是这样,威廉的主意是随随便便混过这几天就得了。和平,安稳是最好的。回去的时候就跟自己父亲报告说,自己心已经冷了,以后那个伊丽丝小姐爱谁谁,自己不搭理她就是了。就是这样。
接下来,就拉约翰聊天。聊了一会儿,便听见营帐外的声音也逐渐变少。应该是那些少年少女们也闹累了,准备睡觉了。
但是威廉仍旧没有要睡觉的意思。可能是因为白天的时候睡得太多。威廉一点儿都不觉得困。
“这种狩猎聚会最好的举行地点并不是森林,而是在旷野,在草原。在那种空旷的地方,才有足够多的鹿,野牛野羊与野马群。也只有在那种地方,骑士们才可以尽情驰骋。
而且现在这个季节实际上也并不是太适合狩猎,最适合狩猎的是在秋季,天高气爽的秋季。那时候动物们经过一个夏季的觅食,正是最肥硕的时候。同时为了过冬,动物们的皮毛也都是最厚而且最好的。
现在这可是夏季,夏季啊,而且是初夏。动物们刚刚从寒冬恢复过来没多久,肉也不多,皮毛也不好——为了抵抗夏季的酷热,动物们都会在这个时候褪毛来着。在这个时候打猎,简直就是瞎胡闹。一个是事半功倍,一个是事倍功半。聪明人都应该知道怎么选啊。”
威廉结合旧版威廉的记忆,加上新版威廉的经验和见识,不管对还是不对,云山雾罩的吹了起来。说着说着就说到了这次狩猎,之后就有了上述的一番话。
——然后,帐篷外的伊丽丝小姐脸上一阵红一阵白的。
尽管对艾米说的“威廉是故意吸引自己,好奇你就输了”这样的话持认可的态度。但是伊丽丝小姐还是忍不住,想要过来看一看威廉是在做什么。
结果她就听到了这样的话。威廉虽然没有明说,但她还是听了出来,对方似乎是把自己当成了笨蛋了。
在别的男孩全都绕着她转,全都奉承和夸奖她的情况下,威廉却用这样的说法来说她,伊丽丝当然会觉得不爽。非常非常的不爽。
尽管心里面的理性也在体型自己,说“他说的好像也有点道理”。但是女人到底还是一种感性动物。伊丽丝小姐一生气,就忍不住隔着营帐说了起来:“这么说,威廉先生对于狩猎的知识知道的非常多,狩猎的技术也很厉害喽?”
“少爷……是伊丽丝小姐,怎么办呐这个……”听到声音之后,小约翰就是浑身一激灵。
背后说人闲话并不可怕,可怕的是背后说人闲话被捉住了。这两点加起来几乎可以要人命了。尽管约翰不是事主,但他还是本能的觉得非常非常尴尬,非常非常紧张——直到他发现真正的当事人,他家少爷威廉·冯·赫里福德一点儿事情都没有。
“少,少爷?”
在见到威廉一幅镇定自若的样子之后,约翰顾不得慌张,只剩下惊讶了。他满脑子想的都只有一件事:“少爷怎么就不害怕呢?
威廉当然不害怕,因为威廉不喜欢这个女人,既然不喜欢她,那就没有必要讨好她,也没有必要在乎她对于自己的观感。事情就是这么简单。
在这之后,威廉耸耸肩,稍稍有点儿不情愿的叫了一声:“是伊丽丝小姐么?”
“是我,威廉先生。”隔着一层帐篷,伊丽丝回答说:“刚刚,米海尔堂兄的行为有些过分了,我代表他向您道歉。”
“多谢您的关心,伊丽丝小姐。”威廉回答:“有关米海尔先生的事情,我并没有放在心上,您也完全没有必要替他道歉。现在时间也不早了,我想,您也应该休息了。我们明天再见面,好不好呢?”
伊丽丝正在想着要说些什么话,扳回一城呢,却没想到威廉直接下了逐客令。她当时气结——这人前几天还拼了命的要请我去他家的那座小破城堡做客来着。怎么现在就一下子改口了,好像嫌我烦人一样想要赶我走?
于是伊丽丝小姐再次开口了,理所当然的,她没有顺着威廉的意见离开,正相反:“难道不想请我进去坐一坐么,威廉先生?”
威廉虽然有点儿无奈。但既然对方都这么说了,他自然也不可能拒绝。“那么,请进吧,伊丽丝小姐。”
只是接下来,小约翰点头哈腰挤眉弄眼的,忙不迭的跑了出去只留下他们两个人这一点,让威廉稍稍的觉得有点儿不爽。
“茶水,要喝一杯么?”
等到伊丽丝小姐坐定之后,威廉这样问道。在得到了肯定的回答之后,他便重新找了一只没用过的茶杯,将刚刚冲泡好的茶水递了过去。伊丽丝小姐看着这杯没有加牛奶,也没放糖的茶水愣愣的出神。想了一会儿还是没敢喝。看着威廉看向自己的样子,伊丽丝小姐马上岔开了这个话题:
“听您刚才说的意思,您对于狩猎很在行么?”伊丽丝小姐说。
“差不多吧。总归会一点的。”威廉点头——他在试验性反应部队服役的时候,曾经有过在没有补给的情况下,在原始森林里生活了两个月的经历。这话说的可是有点儿过谦了。
“真的么?这似乎与我听说的传闻不同。”伊丽丝接着说道。
“传闻和现实总会有些差距的。”威廉说。
“那么,我就拭目以待了,威廉先生。祝您在明天的狩猎活动中,能有一个好成绩。”
“借您吉言。”威廉一边这么说,一边用杯盖拂过漂在水面上的茶叶,轻啜了一口——理所当然的,异世界没有端茶送客的这个讲究,伊丽丝小姐只是很佩服他,这么苦的茶叶他竟然也能喝得下去。
“您为什么……不加一些奶和糖呢?”伊丽丝小姐忍不住这样问道。
“味道不一样。”威廉说:“纯粹的茶叶的确有股苦涩的味道,但是只要细心,耐心的去品味,你就会发现其中蕴含的清香——这是那种加了奶和糖的浓郁的红茶绝不会有的,有着内涵,有着回味,足以令人陶醉其中的味道。”
“是……这样吗?”
“是这样,没错的,相信我。”
威廉那副温和的,微笑着的表情让伊丽丝小姐不由自主的选择去相信他所说的话。再之后,满嘴苦味的她在离开威廉帐篷的时候,几乎快忍不住要哭出来了……如果要那群被她迷得神魂颠倒的半大小子看到了这一幕,那么威廉再多几条命都不够赔的。
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第五章意外
再之后是第二天,狩猎活动正式开始。来自周边各地的贵族子弟以及他们的随从,向着森林深处前进。一行人轻装简行,只带上了