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一只来自普莱姆王国为数三百人的冒险队留了下来，理由是要研究一下这种冰雪魔兽的生活习性。并没有人对这种借口出什么疑问，彼此祝福了好运后就分手了。
这种情形一支持续着，第二天又有一支队伍选择留下，第四天两支队伍联合住脚，第五天又……终于绝大多数冒险队都找到了一个自认为适合他们的地方，就剩下了我们、胖子瑞尔和菲利普王子一行。
“你们说……这个时候教廷是不是已经消灭蝎尾狮，进入到那山谷里了呢？”想了太久的问题忍不住有些犯困，我索性睁开眼睛问到。
“想不到你还如此的虔诚，看来早晚能够被受封为圣徒！”坐在火堆另一面的胖子瑞尔夸张地将嘴张成了一个“O”字，一只手连续不停地在胸前画着十字。
“你这个脑满肠肥的家伙就代表了堕落，这种高尚的道德情操你自然是理解不了！”既然他要恶心我那么我自然也不会放过恶心他的机会，向着他作了一个宗教人士赐福的手势。“呕……”他果然作了个即将呕吐的表情，十分的夸张。“放心吧！虽说在所有势力中光明教廷的那些人是最强大的，但一上来他们就因为准备不足失了先机，要想有所突破肯定是不那么容易。现在他们能不能比普莱姆那支队伍取得更大的进展都很难说，真是如此早该有消息传过来了，毕竟谁都不是傻子！”
“我有什么放心不放心的，你的用词太不恰当了！”解释清楚了这个原则性的问题后，我立刻又问道：“那支普莱姆的队伍我看着并不如何强大，你怎么会这么说呢？”
“这并不太难解释，因为他们备足了功课！”瑞尔弯下腰捡起一根滚落出来的松枝，折断后重新投入火里。“这也不能怪你没有现，他们在行李里带着三百张精巧的机弩，箭支也是用精钢和秘银打造的，还经过炼金术师的黑暗魔法炼制。有了这种特意针对狂暴冰熊的准备，难到认为他们就一定没有机会吗？”
“哦……？”我努力没有“啊”出来，但还是掩饰不住吃惊的表情。
………【43、个人的选择（下）】………
“没想到还有这样的好玩意儿，早知道就向他们要一柄了，或者买一柄也行！”文裘先是惊讶地努了努眼睛，接着就是遗憾地摇头叹息道：“我和他们那队里一个叫奥克兰的剑士还很谈得来，要这么一个应该不是什么大问题，再说只是一架应该不是那么重要吧！这次冒险就跟着混了，自己什么都没有干。要是手里拿着这么一柄机弩，咻的一下……”
“一架弩自然是算不得什么，但是这个秘密才是最贵重的！”胖子瑞尔嘿嘿地阴笑了两声，摆出了一个喜剧片中阴谋家表情。“虽然谁都没有真正进入过神秘之谷，但是对于里面存在着神器却已经达成了共识。面对如此巨大的利益，怎么可能不穷极心思精心准备？普莱姆那些人准备的机弩明显就是为狂暴冰熊准备的，他们怎么可能让别人跟在旁边！”
“那可真是可惜了……”文裘遗憾地拿起一块掉落出来松木块，狠狠地仍回到火堆里。
文裘的那枚空间戒指里存着不少安卡杰诺大师亲手炼制的武器，自然不可能真是对那几张弩有什么兴趣，这种话不过是个引子，也确实让我们得到了一些有用的信息。
我拿过一张毯子盖在自己身上，旁边卧着的弗洛伊德翻了个身，继续它的昏睡。又用手在它的脖子上捏了捏揉了揉，可它只是扭了扭身体。
自从打雪盟镇继续北上开始，也不知道怎么的，弗洛伊德这家伙的精神就一天不如一天。开始还只是一阵阵的愣，对我通过意识提出的问题是有一搭没一搭，到了后来直接就是昏睡，怎么叫也叫不醒。
这种情况是不正常的，肯定是不正常的。但是以我目前信息量又无从作出判断！不过在我看这似乎并不是太严重地事，因为除了它没有其他人有任何类似的反应，那么除了我暂时缺少了一个参谋之外，就是也落了个耳根清净。
“这个山谷到底是有多大，我们这可是又走了好几天了！”一直拿着鹅毛笔在一摞羊皮纸上奋笔疾书的高猛扬起了脸，不无忧虑地说道：“如果我们这么走仅仅是为了证明这个山谷是圆形的，那么我个人认为实在是无此必要。虽然可以看到一些新的谷口，而每个谷口又都有一种生了变异的魔兽，可这又怎么样呢？作为一篇普通的报道写写这些。粘在《年鉴》某页下角的花絮里，倒是未尝不可，但面对这么大的阵仗却不能在第一，甚至是第二时间里亲眼目睹现场地情景，作为一个现场记者那可是太遗憾了！”
“那你认为谁取得第一的可能性最大，光明教廷的那帮子人吗？”瑞尔眨着眼睛反问到。还盯着他手里的那摞纸看了一会儿。
天已经完全黑了下来，篝火也并不是很明亮，因此我低着头脸上露出的笑容。并没有被谁看见。
瑞尔这个小子自己身上隐藏着不少秘密，却还忘不了时刻刺探别人，真是一个天生当密探的料。可惜他面对地是高猛，要想窥伺真相那是绝对不可能的。
“可你也不得不承认，这样的推论非常合理！”高猛收起了那摞纸又把鹅毛笔放进了专门地皮套，以讨论理论问题的严肃说道：“通过最严谨的综合评价，光明教廷团队的实力无疑是最强大的，无论是最为基础的配置还是核心力量。要知道那可是两个圣阶，而且是货真价实久经考验，绝非把苗助长的成产品……”
“谁？你在说我吗？”郝丝佳正在用一把翠绿的松针编一顶头冠。只听到了最后一句话因而问到。
“大人说话别插嘴，自己好好玩去！”
“哦……”被我说了一句她恍然大悟地点点头，又开始忙自己的事。
“这确实也是一种可能。但也仅此而已！”看到大多数目光又集中到自己身上，瑞尔轻轻地一挥手作了个不屑一顾的表示。“事情还没有到最后关头，谁也说不好结果怎样。要真是里面地好处百分之百属于教廷，那这么多人还都在这里忙些什么？所以说我要对你们说的是不要那么早灰心，说不定最后还会出现什么戏剧性的后果。好好看这出戏吧！”
“这么说在你地心里还有什么贪图了。还真是有理想有追求的想法！”我打着哈哈哼哼了两声。
“对神器的向往是人人都会有的，但……我多少还有些自知之明！”不知道是真的还是装得。他又开始谨慎地把话往回圆。“我这样地二十几个人自然不可能独自取得神器，但是跟在菲利普王子后面也算多少帮些忙。说不定就能够有口汤喝，谁又规定在那里面除了神器就不能再有点儿别地？”
“既然你这么聪明的人都对菲利普王子这么有信心，那自然是对于他地实力有充份的信心了！”看他急着张嘴辩解，我摆了摆手又说道：“你不用急着表白，我并不想打听你的**。反正你我都属于无力保护神器的小人物，只要能够不错过热闹就知足了！”
“真的？你真的对那件神器毫无贪图吗？”他还是不相信地再三追问到。
“怎么着，我说的话你还不信吗？”我一下子翻身坐了起来，抬起高高抬起右手指着夜空夸张地说道：“我在这里作出郑重的保证，要是我有幸被那件什么神器砸到脑袋上，并且有幸没有被砸死的话，那么我一定将这件神器上缴给光明教廷，无怨无悔痴心不改！”
“你真是让我感动，能把真话说得这么假也实在是不是一件容易的事情！”瑞尔面部过于丰腴的肥肉微微颤抖了一下，在开了句玩笑之后还是忍不住匪夷所思地问道：“就算是你真得对神器不感兴趣可为什么要交给光明教廷，难不成还真想弄成个圣徒当当？”
“你们说说，对于我的决定你们有异议没有？”我转而向几个同伴问到，非常“严肃”并没有使特别的眼色。
“服从组织安排！”高猛和文裘起哄般地鼓起了掌，结过搞的根本没有明白是怎么回事的郝丝佳、莱卡和小牛也跟着鼓了起来。只有作为向导的飞雪好像是睡着了，蒙头躺在一边不声不响。
“看到了吧？这是我们这一组人共同的看法！”我转而向目瞪口呆地瑞尔说道：“我们现在和菲利普王子走在一起，你都不可能有份自然不要说我了。即便是有了万一中的万一，你认为我能拿着这个人人垂涎的祸害多久？”
“可光明教廷也……”看样子他还是难以置信。
“你怎么就不明白呢？”我长长地叹了一口气，大有恨铁不成钢的意思。“我和你们这些有官方身份的人不同，虽说是奥斯泰维德人却有属于在野的，所以任何行为都有强烈的个人性质，无论把神器交给谁都是得罪其他人。光明教廷可就不一样了，任何政治的优先原则就是不能指责作为公认道德标准的信仰，哪怕真是穷凶极恶倒行逆施的政权，也会自己给自己设立一个道德信仰的制高点。现在伊欧厄姆大陆上光明教廷就是这样一个道德制高点，而且和世俗王权的争斗都是隐性的，纵使我的作法会引起一些人的不快，但却也用不到针对我这样一个小人物来对别人示威，这不是非常之好吗？”
“你不去从政真是太可惜了，肯定比你的魔法天赋要好！”瑞尔又抖搂着他那张胖脸摇头晃脑地叹息到。
“等着你给引见呢！”我又躺倒在那张兽皮上，合上眼皮说道：“刚才阿多斯也说了，老这么跟着遛弯也不是个事。如果菲利普王子只是想继续长征的话，我们可就不奉陪了。现在就往回走路还好走一点儿，说不定还能赶上些什么热闹呢！”
“这本身就是少有的探险壮举，多走走看看总是不会有错的！”瑞尔有又急忙的劝我，看样子是真的不想让我们离开。可他又说不出什么特别的理由，或者是有什么难言之隐。
“诸位尊敬的先生们，看来我们也该参加这场游戏了！”正说着菲利普王子走了过来，神采奕奕地看着我们。这么多天的艰难跋涉居然对他造成什么影响，看来确实是具有乎一般魔法师的体质。
我觉得他目光更主要的是对瑞尔进行了一番关注，而我们这些人只是陪衬。
“殿下，您找到一个合适的山口了？”瑞尔倒是也不做作，马上热情并且好奇地说到。
“是的，就在前面还有半天的路程！”菲利普王子随和地坐在了瑞尔给他腾出的一个位置上，身后的几个剑士和魔法师依旧站着好像几块挡风的影壁。
“那里就没有魔兽活动吗？”我觉得不应该是这样，不然也不可能只有我们走到这里来。
“是有一些，但是应该比较好对付！”菲利普王子看了我一眼，微微一笑后说道：“那里有大约十几万只锯齿铁背旅鼠，虽然数量可观但是等级要比别的地方低上不少。我已经准备了一些特别的器械和药物，再加上郝丝佳小姐这位剑圣……”
“不！不要！”不等他说完郝丝佳已经脸色苍白，歇斯底里地大叫道“不要老鼠！郝丝佳不去打老鼠！！！”
………【44、飞雪的建议】………
鉴于郝丝佳不惜以退出为要挟的坚决抵制，我在和高猛、文裘商量过后选择了妥协，这也是唯一的选择，唯一可能和理智的选择。
如果失去了郝丝佳这个强大的战力，我们这个小团体不过就是一堆废物，至少在别人的眼睛里面都是这样的。其余最强大的就是牛头人贝拉迪了，可是一个高级战士在这样的行动里又算是什么呢？
在一连串的挽留、推辞、道谢和祝福之后，我们七人一猫和其他人分了手，直到走出很远我还看得见菲利普王子和胖子瑞尔在向着我们热烈地挥着手！
回过头来我才开始考虑一件事，胖子瑞尔为什么这么坚决地要留在菲利普王子身边？
无论是在郁金香城还是之后的旅行中，我都明确地感觉到，瑞尔在弗拉尔帝国属于某个政治势力，而这一势力是游离于亨利、菲利普两大王子之外的。这一点毋庸置疑，并且之后他还在不停地用行动证明着这一点！
可这回是怎么了，是什么样的原因使他坚决地站到了菲利普王子一边？难道是那次未遂的行刺对他的神经造成了什么刺激，这可实在是太令人费解了！
“又浪费了十天时间，这是图什么许的呢！”文裘愤愤不平地抱怨着，一步步跋涉在淹没到小腿的积雪中行进。虽然除了空间戒指里的东西之外，绝大多数行李都背在了牛头人贝拉迪身上，但是这样艰苦的跋涉还是对我们脆弱身体的一种考验。
“生命无所谓浪费不浪费，相对于结果过�