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“你打算当几天皇帝？”塞文突然问道，吓了罗莫一跳，后者正沉浸在自己的思路里。
“这个……我想……大概可以当一天或者两天吧……”
“皇帝每天发布的诏令没有数量限制吧？”
“啊，这个当然。没有这个规矩的……”
“那么，在你和霍尔曼作交易前，你应该可以先下个诏令，给我付报酬的诏令。我先说清楚，霍尔曼雇用我可是花了大价钱的。你出价好歹要比他高一点。”
“这个当然！”罗莫脸上露出笑容，“放心，反正皇帝的财富我又不能拥有……所以我会很慷慨的。”
“我还有一个问题……你为什么刚才走过来，你为什么认为我不会趁这个机会杀了你，向霍尔曼领赏。”
“这个……大概只是本能的直觉吧。同时我也相信汤马士的目光——他绝对不会舍身去保护一个……不值得保护的人。”
“愚蠢！”塞文在心里哼了一声。不过他自己也许都没有意识到，他所指的到底是罗莫，抑或是他自己。
……
塞文带着一天的倦意躺到了床上，开始按摩自己的手脚，这是他保持身体长时间处于最佳状态的诀窍之一。他的手指有序而灵活地揉捏着，把紧缩的肌肉挤压揉搓成温暖柔软的一团。他曾经在按摩院里工作过一段时间，作为一个廉价劳动力和学徒。在那里学会了这种灵活的指法以及对人类身体构造的很多知识，这些知识技能在他现在这份职业上发挥了不小的功用。
已经是第六天了，今天又是一无所获。牧师只在第一天突然冒出来，随即人间蒸发掉。没有任何脚印，没有任何人看到，也没有任何可以隐藏一个外人的地方尚未被他搜索过。唯一可能的理由是，牧师是怎么来到这里的，就怎么回去了。
但是牧师一定会回来的，也一定知道发生了什么。他毫不怀疑霍尔曼会采取最直接的手段。他一边把一天行动所积累的疲劳一分一毫地从腿脚上挤走，一边考虑着时间的问题。今天他看到了罗宾，躺在神庙的床上，身上涂满温暖的散发香气的药油。神庙里的牧师告诉他，情况比预想的还好……明天这个女孩就能完全恢复。昏迷现在对她来说是有益而不是有害。
也许一支军队正日夜兼程向这里赶来，或者情况已经被透露给了那个大癞蛤蟆。每一种情况都难以应付——但不管怎么说，他已经答应了汤马士的委托。“和罗莫一起把罗宾带到王都，按照预定的路线。”他必须尽力完成这项工作。
塞文换了一条腿，继续自己的手上工作。在他确定双腿和双臂完全恢复了活力后，他终于躺了下来。他决定不再去想那对兄妹，他应该把一切只当成一份工作，对，仅仅是一份工作，毫无爱憎的工作，仅仅是接受委托，替人办事，然后收钱走人这样的单调流程而已。他已经尽了自己的力了，他已经力所能及地搜索过一切不安全的地方，所以已经没有责任了。
然而另外一种东西在告诉塞文，这不过是他自欺欺人而已。这几天当他平静思索的时候，时常可以察觉他早以为已经消亡的苦涩之情。“我只想保护我的妹妹……用我的双手来保护……”当魔法师用平静而沉稳的声音说出这种违背刺客逻辑的理由的时候，某种东西掠过他心灵久远的伤口。
塞文是靠他自己的力量走上这个位置的。然而，站在如今的位置回望过去的足迹，当他思索一件件早已经过去的事情的时候，都只能唤醒他的孤寂与失落。为什么为了一个甚至不曾相认、从来没来往的妹妹，一个人可以冒如此之大的危险？塞文反复地考虑着，他想不出理由。然而他心中却相信这是真话。血缘相连，这个东西被某些人当作敝帚，可以随意丢弃；被另外一些人当作棋子，可以利用驱使。可是还是有些人把这东西看得无比珍贵，哪怕用生命来保护也在所不惜。
塞文想起黎留斯，那个旅店老板。黎留斯为了保护自己那个哑巴女儿出卖了他——那个旅店老板也许很清楚这将意味着什么，可是还是作出了那个愚蠢的决定。他想起那个连名字都被他遗忘的姑娘，满脸雀斑，一头红色头发——在她端着水走上台的时候（奇*书*网^。^整*理*提*供），她要付出多少勇气。而这仅仅是因为他替她姐姐报了仇——那也不是报仇，只是收钱办事而已。其他的那些雇主不都这么想的吗？
塞文的目光转向天花板。他的意识渐渐模糊。天花板上有一条蜿蜒的、显眼的痕迹，那是某种虫子爬行留下来的。他依稀记得自己曾经看过和这个痕迹类似的东西。可是那是什么呢？是他第一次将匕首刺进某人心脏时候，从伤口绵绵不绝流出的鲜血轨迹吗？或者是某个女人在他枕头边留下的一根长发？或者是在一杯水中逐渐融化渗透的黑色毒药？又或者是那个女孩在人群中穿梭，快步跑向那个兽神祭司所留下的清晰足迹。
他的头脑越来越昏沉，直到一个声音在他心中高喊着：“不！危险！”
塞文挣扎着爬起来，竭尽全力。他的脚步蹒跚迟疑，而那股倦意几乎打倒了他。他扑向窗户，打开后连连吸几口大气。夜晚的冷风吹在他的脸上，让他精神一爽。“是迷魂香！”刺客对导致这种现象的东西并不陌生。他心里想道：“他们来了！”
塞文马上跳出窗户，来到隔壁的罗莫房间里。魔法师身上闪着一些魔法的光芒——看来他对敌人可能使用的法术做了精心防范。如果他用同样的精神防范那些非魔法的手段就更好了。罗莫像头死猪一样躺在床上，直到被塞文用一杯水浇在脸上。
“怎么……”一只手捂住罗莫的嘴。塞文凑到罗莫的耳朵边，轻声说道：“他们来了。”
他们两人走出房间，塞文在前，罗莫在后。空气里弥漫着浓烈的迷魂香味道，夹杂着同样浓烈的血腥味。他们走进大厅，十五六个人趴在地上或者桌上，鲜血流了一地。
“天啊……”罗莫倒抽了一口凉气。那个爱讨价还价的老板死不瞑目地倒在柜台边，胸口上多了一个圆形大洞。
塞文走上前，仔细地观察尸体。“一击致命，死了有些时间了……不是睡熟才动手，而是先动手才放的迷魂香。”他分析着，“一瞬间干掉这么多人……连让他们发出喊声的机会都没有。他的动作一定很隐蔽，而且快得难以置信，无疑是高手呢……以剑为武器……”
“这么圆的伤口可能是长枪……”
“长枪太显眼，隐瞒不了人的。一旦用长枪攻击，这么多人绝对有机会喊出声。这实际上只是一种用剑的习惯……刺进人体后就旋转一周，使得伤口更大，更加致命……这需要高超的腕力与技巧，而且使用的是轻而锋利的剑。刺客的剑。”
他来到另外一具尸体边：“罗莫，注意到他们失去什么了吗？”
“生命？”
“笨蛋，是这个。”塞文指了一下尸体的耳朵。尸体的耳朵已经被割掉了，“奇怪……割掉耳朵有什么意义？难道是为了统计杀害的人数？”塞文继续查看尸体，随即在墙角一侧的一个旅客的身上有了新发现，“伤口不深……这是匕首的伤……不止一个人……看来霍尔曼找了不少人来。”
“他们到哪里去了？”
“大概在扫荡小镇的警卫，以及旅馆附近的居民。”塞文判断，“当杀手占据优势的时候，就会先扫荡外围可能碍事的家伙，再攻击目标，以确保成功率。”
“如果不占据优势呢？”罗莫随口问了一句。
“那么就会尽可能潜入，对目标发起突然袭击，然后不管成功与否都立刻退走。”塞文看了一眼罗莫，“幸好他们这一次占有优势，否则一切都已经结束了。”
“他们不止一个对不对？”罗莫脸一红，立刻把话题扯开，“塞文，这个给你。”他脱下自己的腰带。
“怎么？”
“这个是抗魔腰带，可以把对方的魔法反弹回去。等一会我可能要放一些容易误伤到你的魔法，有了这个就没关系了。”
“你自己呢？”塞文接过罗莫的腰带。这件奢华的腰带上布满了各色的绣金魔法文字，一看就知道是珍品。
“放心好了，我可是魔法师，一个魔法师总是有很多小把戏的。”
塞文戴上腰带，随即就抓起自己的长剑，在一瞬间挡住了从背后刺来的一把短剑。危险的身影从大厅柱子的影子中分化出来，在摇曳的烛光下变成一个完全的人体。
“嘿嘿嘿嘿……”阴冷的、让人全身恶寒的笑声充斥了整个大厅。随着这个笑声，旅馆大门砰然开启，几个人影出现在大厅外面。冷风吹进大厅，把本来照亮大厅的蜡烛吹熄一半，剩下的也都在风中萎缩颤抖。
“希莱！”塞文的眼睛穿过黑暗，认出了这些人其中的一个。其余的两个塞文不曾见过。他们身上都穿着魔法师的斗篷。
“塞文，你真的是不知好歹。”希莱冷冷地说道。从话音的间隙，塞文听到窗外隐约的脚步声。他知道希莱带来的部下绝对不止眼前这几个。他已经带了足够多的部下来，多到足够把整个旅馆都给包围。他说话也不像那头癞蛤蟆一样为了表现欲，而只是想用自己的声音来掩饰部下的脚步声而已，“你这是自找死路。霍尔曼本来已经很慷慨了。”
“是吗？我觉得罗莫的条件更好一点。”
“只怕你没福享受！死人是什么都不需要的。”
“小心点，他可能带了很多人来！”塞文低声地对身边的罗莫说道，“他们用传送魔法来的。”
“传送魔法？可是，只靠传送魔法的话，霍尔曼只能送很少的人来。他手下没那么多魔法师。”
“很少是多少？”
“……最多也不会超过五十个！”
“这样你还嫌少？！”塞文用不可思议的目光看向罗莫。
那个先前发出冷笑的黑影冲上了，做了一个假动作，手中长剑刺向塞文的肩头，却在最后关头扭转方向，改攻击大腿。塞文识破了这个小花招，两人的武器彼此碰撞了一下，溅起几点火星。随即重新恢复成最初的状态。对峙的双方衣着类似。那个陌生人和塞文一样穿着一身黑衣，然而却给人完全不同的感觉。陌生人虽然全身漆黑却与四周格格不入——他似乎比阴影更加黑暗。相反的，塞文的身体则平静地和阴影融合为一体，每个行动都似乎只是阴影的流动。两人再次冲上，进行了一次短暂的交锋，速度快得没有人可以看清，似乎只是影子随着烛光的一次摇晃。这次交锋的结果似乎依然是势均力敌，双方各自后退，摆出防御的架势。
塞文没有忽略希莱的存在。希莱虽然喊出了“给我上”，事实上却没有什么反应。他身边那几个人依然没有动手，四周也没有出现其他人来，真正在战斗的还是只有那个黑衣杀手。这种状况让塞文感到一阵危险。
“不愧是‘剑刃’塞文。”陌生人阴笑着，“我很久以来就想会会你！我听说你从来没有失手过。”
“我那么有名吗？”塞文冷静地回答。刚才瞬间的交手让他明白这不是普通的敌人，速度、力量、角度无可挑剔。他能闪过刺向他大腿的一击就有几分运气的成分了。不过即使如此，这个人也仅仅是个幌子，希莱一定另有安排。塞文见识过那个军官预见性的目光和高明的运筹帷幄技巧。
希莱还在等待着什么。
塞文慢慢地挪动位置，寻找着杀敌的空隙。突然之间，他看到了罗莫脸上那略显得意的微笑。这个笑容让他心里一惊，几乎被对手抓住机会。
塞文排除所有的杂念，全心全意地战斗。这个对手不容许他有任何疏忽。双方武器彼此纠缠着，想攻破对方的防御，去接触肉体。塞文向后弯去，以几乎超越人类极限的后仰闪过了对方一剑，同时回敬了几下。
“啊……”希莱似乎为刚才这一惊险的场面所震惊，发出一声惊叹。应该说这声惊叹更像是暗号。那两个在希莱身边的魔法师立刻动手，一道耀眼的闪电向站着不动的罗莫射来。不过罗莫早有准备，在闪电到达之前他的身体就消失了。
“传送走了。追！他逃不掉的。”那两个魔法师的身影也跟着消失了。
趁着这个短暂的机会，塞文的对手再次扑上来，这一次动作幅度却大得不像话，满是破绽，和刚才精巧灵活的身手完全不相称。
塞文慎重地闪过这一下，没有进攻。这种前后的变化太诡异太不正常了。那个黑衣人又一次扑上来，同样是破绽百出的动作，简直是送过来等着塞文的剑。
塞文刺了过去，把对方逼得险象环生，节节后退。希莱依然没有任何其他的举动，尽管他手里拿着弓箭。整个大厅里只有塞文和这个黑衣人在战斗。对方后退中居然绊上尸体摔了一跤——这简直是一个难以想像的低级错误。只要塞文逼进一步，立刻就能杀了他——如果塞文没有看见对方