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渐渐的一众中学士子就有些不满了，暗地里交头接耳，窃窃私语，神色之中均浮现出怒色。
作为主人的周若水眉头也拧了起来，虽然依旧面沉如水，可是却没有了先前的镇定了……
所有的坐席都坐满了人，唯独一个位置空着，偏偏这是个最显眼的位置，这样一眼扫过去，着实别扭。
“嘿嘿，这唐公子不是吓破胆了吧！我看是不敢来喽！”
罗家罗恒故意在周若水的背后大声道。
周家周林笑嘻嘻的凑到周若水的身边，道：“若水妹子，这是怎么回事？这唐公子莫非又犯痨病了？”
周林这一说，引得周围一众士子哄然大笑。
这一笑，大家的议论就更加的肆无忌惮，本来安静的诗会变得很是噪杂。
贵宾席上，陈夫子急得团团转，一连派了几波人去侧厅询问周如海情况。
心中却是暗骂这唐公子简直太狂妄，这么多高学士子，还有魏大夫子都在，就等他一个人。
读书人当礼仪为先，岂能这般失礼？
偏院之中，此时更乱了套。
司马家，罗家，武家几大家主纷纷怒斥秦人不懂礼仪，夹枪带棒的，分明就是在斥责唐雨。
周如海眉头深皱一语不发，可是周夫人却坐不住了，他坐在一众女眷中间，作为主人，偏偏脱不开身，急得满脑门是汗……
完了，完了，早就知道那姓唐的小子不靠谱，现在诗会还没开始就闹了这么一出，这不是摆明要让周家人下不了台吗？
蔡常办事也不力，请个人这么就还不来，就是绑也绑来了吧？
诗会还有一刻时间，可是整个盛春园却气氛怪异，宾主仆从，个个都显得焦躁不安……
……
东厢房，小院之中。
蔡常浑身一哆嗦，突如其来的消息让他整个人入坠冰窖，手脚冰凉，脑门上汗珠一滴滴的滴下，声音变得异常嘶哑，还有愤怒：
“这么大一个活人，怎么可能说失踪就失踪了？快给我找，挖地三尺也要给我找出来！”
冬儿脸色苍白，颤颤巍巍的跪在地上，道：“管……管家，半个时辰之前，公子说要出去走走，冬儿以为公子是要去看看诗会的士子，也就并没有在意，只在后面跟着他，可是一出了大门，在人群中冬儿一眼没看清，公……公子就不见了……”
冬儿是真吓着了，眼泪汪汪的，脸色苍白。
蔡常也是浑身发抖，他三步变作两步冲进东厢偏房，大声道：“苏老，你倒是说句话！唐公子究竟去哪里了？三月诗会是我周家花了极大的代价才争取过来的，这可不是儿戏。
唐公子既然接受了邀请，怎么能说不去就不去？现在人都不见了，你们……这……究竟是何意？
你……你们是要将我东家置于何地？”
苏庸闭目躺在躺椅上，一动不动，半晌才好整以暇的道：
“蔡管家，那请柬是我代我家公子收下了，可是我不知道我家公子自己有安排，今天有友人相约，他出去了。要说过错，就算我的吧。回头事了，我会跟周老爷当面赔罪，这事不怪你！”
蔡常气得几乎要跳起来，喝道：“苏老，这么大的事儿，你就一句赔罪了事？你当我周家是何等之家？你们这么做是要置我家老爷于绝境……你……”
苏庸闭着的眼睛倏然睁开，眼神如刀，看向蔡常道：“蔡管家，你周家是何等之家用得着你提醒我吗？一商贾之家，难不成我公子书香世家出身，还要处处让你周家来安排？
区区澧水诗会，我家公子参加了那是给你们周家长脸，没有参加那也再平常不过了。
听你这意思，你今天还想代替周如海向我们主仆问罪不成？”
“你……”蔡常那个气啊，嘴唇只哆嗦，可是此时他却还不敢随便说话。
毕竟老爷曾经说过，万万不能开罪苏老，可是今天这事，真是是可忍，孰不可忍，他蔡常就算再好的脾气，也忍不下这口气。
可是他没忍下这口气，苏庸接下来更是比他的火气还大。
“姓蔡的，你算个什么东西？一商贾之家的奴才，也敢出如此不逊之言。你快快给我滚蛋，滚回去告诉你家主子，说我家公子赴友人约了，休得再聒噪。否则……”
苏庸眼神之中闪烁一缕寒芒。
就这一缕寒芒闪过，蔡常一肚子气瞬间化为乌有。
蔡常也是识人之人，哪里看不出这苏庸的本事？真要激怒了此人，恐怕自己全身而退都难。
自己出事了倒罢了，可是老爷和夫人，还有整个澧水诗会都等着自己回话呢！
时间来不及了，蔡常一咬牙，扭头便走。
他心中那个气啊，明明是这姓唐的小子怯胆了，不敢参加诗会，回头自己还挨一通臭骂，自己怎么跟老爷交代？
目送蔡常离去，苏庸倏然从躺椅上竖起来，脸色不再淡然，变得十分的凝重，道：
“冬儿，还跪着干什么？还不跟我一起去寻公子？”
“公子啊，公子，您这是去了哪里啊！经历了这一波，咱们主仆还如何能在周家寄居？哎……”苏庸在心中长叹一声。
第十八章 无情嘲讽！
周家，盛春园，周家的蔡大管家佝偻着腰，小心翼翼的进入院中。
贵宾席上，陈夫子起身凑过去，蔡大管家在他耳边低语几句，陈夫子的眉头瞬间拧了起来……
而与此同时，周家夫人房里的大丫头郑媚儿也小心翼翼的凑到了周若水的身边，低低的跟她说了几句话。
“啊……”周若水脸色倏然大变……
然后，陈夫子十分艰难的回到贵宾席，却径直走到魏大夫子身边，脸色阴沉。
魏大夫子拧眉点点头，淡淡的道：“非得多此一举，澧水诗会，一个外人是否参加，就这么重要吗？”
陈夫子愣了一下，连忙唯唯诺诺的点头，悄悄的退回了自己的位置上。
可是魏大夫子此言，却一下让下面众多中学士子炸开了锅。
“那唐公子不来了，从偏院传来消息，说是身体抱恙，哈哈，周林兄还真是了解自己这位准妹夫呢！”
“哼……”
一直没说话的苏景冷哼一声，昂然道：“什么身体抱恙，既然是身体抱恙，前几天肯定就有恙在身了，一直要等到今天才说抱恙？不敢来就不敢来，非得编造这等低级的理由，实在是有辱读书人的声名。”
“苏兄一语中的啊，我观此等无礼之徒，才学定然也是寻常之极的，就不知周老爷究竟是为什么？非得要挑选这样一个才学品行不端之徒做自己的乘龙快婿，哎……”
“洛飞兄，你休得胡言乱语。周老爷何许人也？怎么可能挑选这等不堪之徒为自己的女婿？那些话都是以讹传讹，都是不实之言，以后可不要再传这些谣言了……”罗家罗恒大声道。
他凑到周若水身边，道：“若水妹子，经历了今天的事儿，我看周伯父大抵是不会再坚持己见了。若水妹子总算从苦海中出来了，这是大喜之事啊，若水妹子……你……说……”
周若水一脸木然，整个人如泥雕木塑一般一动不动。
她的心乱极了，根本就没有听罗恒说话。
“他……为什么不来呢？就算不来，事先为何不说？这样做故意让周家难堪，莫非自家在他眼中就是这般不堪吗？”
“经历了这事儿，就算是爹爹恐怕也不得不改变看法了，莫非这才是他的目的？”
周若水又想起那天，那个面如冠玉的紫袍少年一脸诚恳的样子：“我真不太懂诗，回去你们小姐问起，你们就如实回答。还有，那些什么‘三岁能诗，五岁能文’的传言，都是信口开河，完全不可信！
在才学方面，哎，我实在是……差得很……”
“他说这席话是什么意思？能做出‘随风潜入夜，润物细无声’这等诗的人，真是没有才学的么？”
想到这些，周若水一时柔肠百转，忽然觉得大抵爹一直都是正确的，娘一直瞧不上人家，可人家却从来没瞧上咱们周家呢！
都说他又呆又傻，可是真是又呆又傻么？
只怕人家就是故意那样，要让周家人瞧不上，好了了这门亲事呢！
爹爹人称周扒皮，原来是真的不会错的，只是人家根本瞧不上自己，就算爹爹再挖空心思尽力撮合，那又有何趣？
想到这些，周若水更是有些伤感，他虽然看上去柔弱，可是骨子里却也是有股子傲气的。
“那……唐公子，自己再也不去想就是了。自己专注学业，勤能补拙，将来未尝不可成就功名，非得要攀附在书香门第之下么？”
“好了，好了！你们都安静下来，吵吵闹闹成何体统！”
贵宾席上，马腾跃忽然大喝一声，他这一声喝，整个盛春园瞬间安静下来。
马腾跃冷着脸，道：“你们嚷嚷什么？不就是一个无礼的小子没来诗会吗？这是澧水诗会，不是什么人想来就来的。那秦国姓唐的小儿做了两句‘天生我才必有用，千金散尽还复来。’的歪诗，能有什么才学？
这等事情，值得你们这么喧嚣吵闹吗？”
“嗬！”
众多士子哄然大笑，有胆子大的士子嚷嚷道：“马师说得对，今天澧水诗会才俊众多，量是那秦国小儿吓破胆了，才不敢来丢人现眼呢！”
“时辰到了，澧水诗会正式开始！”一直沉默的魏大夫子朗声道。
他缓缓站起身来，目光从周围几名贵宾的脸上扫过，淡淡的道：“今天的诗会有澧水学监马夫子主持，尔等学子，尽管施展你们平生才学，我希望今天我们能出现几次跑马传诗。”
“啊……”魏大夫子此言一出，又惹得一众惊呼，这一次大家的眼神都看向了陈夫子。
今天澧水是会在周家举行，陈夫子是周家请的夫子，是主人，诗会理应由他来主持，怎么是马夫子主持呢？
可别小看诗会主持，正常诗会都是由主持掌控。
诗会的形式，大家斗文斗诗的方式，都是由主持说了算的。
别小看一次小小的诗会，往小了说，诗会是众多中学士子一展才华，脱颖而出的重大机会。
往大了说，澧水诗会背后还牵扯到四大行商之间的彼此争斗。
澧水中学是行商支持的中学，中学士子几乎全是四大行商的后辈和行商支持的青年才俊。
他们彼此之间的胜负，在某种意义上决定了四大行商的座次和排位，这可不是儿戏的。
今天魏大夫子让马腾跃主持诗会，这明显是他对周家表示自己强烈的不满了。
陈夫子脸色苍白，面色极其难看。
今天其他三家都是有准备的，请了四五尊高学士子压阵，唯独周家，东家坚决不请高学士子，原本是想借此机会让唐公子一展才华，替他造势。
可是现在……
周老爷向来精于算计，这一次怎么犯了如此低级的错误？
这一次三月诗会，周家看来是完蛋了，周老爷恐怕也要成为别人的笑柄了……
陈夫子真是心如死灰，沮丧之极……
此时偏院之中，周如海神色木然，呆滞，嘴中嘀嘀咕咕，似乎是在呓语。
其他三大家的家主个个满脸推笑，罗立群凑过去道：“如海兄，您未来的贤婿染病，您也无需太伤心。没参加诗会虽然可惜，可是凭其才华，想来身子养好了，定然也是能一鸣惊人的。
三月之后，还有端午，端午之后还有中秋，年轻人有资本，还有大把的机会留给他们呢！”
武修文在一旁嘿嘿笑道：“如海兄，罗兄说得有道理啊！唐公子年轻，身子骨儿就算染病，大抵也是无碍的。可是周夫人刚才晕倒，您可得小心啊。年岁大了，经不起折腾，您贤伉俪向来情深，你还是先去瞧瞧夫人的病吧！”
罗立群和武修文两人一唱一和，却是赤裸裸的打周如海的脸。
周如海却宛若未闻。
“怎么会这样？唐大人何等英才，他的儿子也绝对是人中之龙，今天这事……没有可能啊……”
饶是周如海经历过大风大浪，此时方寸也有些乱了。
今天自家真是丢人了吗？
周如海满脑子都是疑问。
他所了解的唐家的家风向来严谨，唐雨没有理由如此不顾礼仪，行如此失礼之举，莫非其失踪是真的？