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……
十几个人混在人群中，又七嘴八舌开始挑拨起来。信徒们不明所以，但迪亚等人却心中雪亮，这些人必定就是寒城派来造谣煽动的。
“肃静！”郑塞再次发话：“开天日即将到来，塔蒙圣师能来辉煌神殿为神的子民赐福，这是威特帝国的荣幸，我们又怎会对他不利呢？退一万步讲，即便我们有谋害塔蒙圣师的意图，又怎会冒天下之大不韪，选择在这个时候，在艾伦琴城，把嫌疑犯的帽子往自己头上扣呢？所以，请大家耐心等候，千万不要被那些别有用心的人蒙骗，相信我们很快就会抓住凶手，给大家一个满意的答复。”
郑塞说完，不少信徒虽半信半疑，却也不再盲目地随波逐流，场面暂时平静下来。
“大家不要听信他的谗言，如果塔蒙圣师不是被威特帝国的人杀害，他们又怎会从边境调大军来对付我们呢？”
“是啊，大军已到独山镇了。”
……
听闻有军队前来镇压，信徒们高声咒骂，有些掌握法术技能的奸细甚至带头施放法术向城墙上的士兵攻击。在少数人的鼓动下，又有不少信徒盲目跟从，一起向城墙上士兵发动攻击，场面登时大乱，声势更胜先前。
眼见情势不秒，郑塞一使眼色，身边一名伍长高呼“放箭”，数十名士兵立刻拉弓搭箭，将先前早已锁定的十几名奸细瞬间射杀。惨叫连连，血腥的场面立刻产生巨大的震撼力，信徒们目瞪口呆地看着倒在血泊中的十几具尸体，茫然不知所措。
场面终于再次稳定下来。
“放肆！你们竟敢射杀神的子民。”郑塞高声喝骂：“来人，将他们拖下去斩了。”
大批士兵们拥将上来，连同那伍长在内，将放箭的二十名士兵悉数拖了下去，不一会儿就捧上二十颗血淋淋的头颅。
“绝不可伤害神的子民！”郑塞怒道：“有人再犯，他们就是榜样。”
郑塞命人将头颅高高悬挂在城楼上，以示警告。鲜血飘飘洒洒地落在城外，城外顿时一片哗然。
眼见好端端一个战伍的士兵就这样白白送了性命，迪亚搞不明白郑塞究竟在玩什么花样，顿时怒不可遏。抬眼间看到郑塞正向自己挥手暗示，迪亚怒气冲冲地奔上前去，怒道：“你督下不严，属于严重失职，连累士兵丧命，属于滥用职权，我宣布解除你的军团长职务，来人，将他拖下去，杖打四十。”
嘹亮的宣判传到信徒耳中，城外再次一片哗然。
两名士兵架着郑塞走过迪亚身边，郑塞竖起大拇指，赞道：“我倒多虑了，想不到殿下演戏的本领如此高超。”
“你……”眼见郑塞活像个没事人儿，迪亚气得直哆嗦。
走出数步，郑塞忽然扭过头，眨眼笑道：“差点忘了告诉殿下，那些头颅都是假的。”
竟被郑塞涮了一把。迪亚顿时像泄了气的皮球，变得哭笑不得。
奸细既除，再无人造谣煽动，纯真的信徒们看着城楼上“血肉模糊”的头颅，均感自己是害死数十条性命的罪魁祸首，他们纷纷坐在地上，闭目向神忏悔。
不知不觉中夜幕已经降临。郑塞编导的是一场以假乱真的苦肉计，虽然只是一场治标不治本的闹剧，但艾伦琴城终于又恢复平静，在初夏的夜里，安详而恬静地睡去。
一年四季，人们各有所好，而迪亚惟独喜欢初夏，清爽而富有生机。
可是今夜，他失眠了。
盘龙殿的床宽大而华丽，睡起来相当柔软，但迪亚却认为远不及睡在帝大寝室的硬木床上舒坦。当然，迪亚还不会没出息到因为床过于华贵而失眠，令他忧心的事很多，其中与圣灵帝国联姻的事则是重中之重。
迪亚起身踱向后花园，边行边想。
他已逐渐适应了王子的身份，虽然目前帝国对外仍称为威特帝国，但实际上，他已是这个强大帝国的最高统治者。不过，有很多知识，他仍需循序渐进，学着慢慢接受。
早在尼美拉群岛时他就跟黄尘学了很多东西，包括治理国家、带兵打仗、修炼法术，甚至还在黄尘潜移默化的熏陶下培养出一派领袖气质，然而那些都是纸上谈兵，当有突发事件，真正要拿出来实际运用时，他却依然不能对症下药。
就拿与圣灵帝国联姻的事来说，记得以前傲天曾极力推崇，可为何三天前却表现出犹豫不决的态度呢？他想到了什么？寒城也力主威特帝国与圣灵帝国联盟，作为威特帝国的敌人，他此举必定包藏祸心，那么傲天是不是从中觉察到什么了呢？
不想还好，仔细思索时迪亚顿觉一个头两个大，浑不知该从何梳理杂乱的思绪，当真是剪不断，理还乱。
“龙神”敖战曾说过，他的实力是靠自己努力拼搏得来的，那么他又何必妄自菲薄呢？明天，就从明天开始，他必定会向黄尘和傲天等人请教，尽力充实自己，以图获取征战大陆必胜的资本。
第3卷 一统大陆 16 神秘的奸细
夜色下，牡丹与郁金香交错开放，清香四溢，迪亚忍不住深吸口气，愁霾尽扫。
“殿下……殿下……”
远处传来焦急的呼唤声，迪亚眉头一皱，快步迎了出去。
月光下，张自达搀着一位满身血污的将军，焦急地四下张望。那将军身上遍布伤口，盔甲破碎、脚下趔趄，看来负伤不轻。
“我在这里。”迪亚道。
张自达虽新近升迁为近卫军统领，官职不小，但他绝无权擅闯盘龙殿，如今未经内侍官通报就闯了进来，可见事态相当紧急。
“殿下，紧急军情，请恕末将擅闯后殿之罪。”张自达轰然跪倒。
那将军讶异地看了迪亚一眼，却不知眼前的是什么人，一时竟愣住了。
“这是王子殿下，有什么情况你只管向他禀报就是了。”
张自达着急地推了那将军一把，那将军这才跪到在地，急道：“殿下，大事不好，莫奈大将军率军北上了。”
迪亚闻言大惊。
此人正是武山关战役中奉命率军突围的大队长凌智勇。温布尔港是从武山关通往艾伦琴城的必经之路，在温布尔港，凌智勇遭到张扬大军的凶猛拦截，凌智勇抱定必死之心奋勇冲杀，终于杀开一条血路。成功突围后细数身边，却只剩下不到一个小队的人马。
凌智勇率军昼夜兼程，终于在距离艾伦琴城四百公里的地方赶上莫奈大军。在把武山关失守的消息告诉莫奈后，信使恰恰将帝都的命令送达。凌智勇赞同信使传达的命令，认为在独山镇阻击敌人比较有利，然而莫奈却大骂意詹斯基，觉得武山关失守简直是奇耻大辱，决心要将它从敌人手中夺回来，竟不顾各位军团长力劝，擅自率军北上武山关去了。
迪亚看了凌智勇一眼，心中满是怜惜。初见凌智勇还是在帝国国庆的阅兵式上，作为帝国英雄，凌智勇踌躇满志，何等的意气风发，谁知再见时却如此狼狈。
“张自达，你速派人去请傲天和威特到定天殿议事。”迪亚看了看凌智勇，道：“请人给他治疗一下，让他好好休息休息。”
张自达领命而去，片刻之后，傲天和威特匆匆赶到定天殿。
听完迪亚的叙述，威特长叹道：“他一向恃才傲物，刚愎自用，却没想到竟已到了这种地步。”
傲天轻哼一声，道：“所以我向来不满你治军的手段。”
威特不禁为之苦笑。
此刻，迪亚真不知该说些什么。在刚刚得到武山关和风平谷战报的时候，迪亚曾在心中将莫奈和汤姆斯做了一个比较，那时他还认为莫奈不愧为守边多年的大将，因为在接到不知真假的“勤王”命令后，莫奈至少知道派两个军团留守武山关，堪堪能最大限度地发挥武山关的功效，而不像汤姆斯那样几乎率全体守军倾巢而回。
可结果呢，武山关失守了，五万守军阵亡，更可恨的是还送给敌人一具大型发射器，相反，风平谷虽然失守，但实力并未损伤，发射器也完好无损，情况大大好于武山关，当真是始料未及。
难道莫奈当真只是一个自以为是的家伙？
“你说吧，现在该怎么办？”威特叹道。
“将莫奈押回来，军法处置。”傲天道。
“派谁去呢？”威特问道。
“别人去恐怕不能见效。”傲天霍然起身，怒道：“我亲自去。”
“那倒不必。”迪亚忽然笑道：“有一个人的话，他也许不得不听。”
“谁？”威特讶道。
“冷师。”
戒严令已经下达五天了，帝都民生受到极大制约，再这样下去，即便敌人不来攻打，艾伦琴城也势必会作茧自缚，活活被自己困死。
“好家伙，想不到他还有这手。”想起前些时候郑塞自编自导的苦肉计，一向严肃的约瑟夫也禁不住开怀一笑。可是，很快他又皱起了眉头：“不过，这也不能治本啊。”
的确，苦肉计之后，信徒们虽然暂时安静了一段时间，但显然仍有不少奸细混在信徒中伺机煽动，近来发生骚动的趋势越发明显。因此，事实证明，苦肉计只能是权宜之计，更令人头疼的是，这种计策绝不可反复使用，所以如何从根本上解决信徒危机成了目前艾伦琴城内所有官员都必须接受的巨大挑战。
可是，他约瑟夫一介武夫，这个令帝都满大把号称多谋善断的高官都束手无策的问题，你又叫他该如何解决呢？
约瑟夫把自己关在指挥室里，满脑子充斥的都是信徒们愤怒的眼神。他低着头，“噌噌噌”从一端走到另一端，又“噌噌噌”从另一端走回来，一肚子火没处发泄，直急得满头大汗。
“报告！”门外响起士兵洪亮的声音。
“进来！”约瑟夫显得非常不耐烦。
士兵挤进指挥室，偷瞄约瑟夫一眼，忐忑道：“大人，我们抓到一个奸细。”
奸细？约瑟夫眼睛一亮，顿时来了精神：“快带进来。”
他对付不了众多信徒，还对付不了一个小小的奸细吗？
“是。”
那士兵领命而去，不一会儿就带人将奸细押了上来。
约瑟夫细眼打量，只见那奸细穿着一件宽大的黑袍，就连头也被包裹得严严实实，根本看不出本来面目，正是标准的奸细装束。
“你叫什么名字？”
……
“你为谁服务？”
……
“你来这里有什么目的？”
……
不管约瑟夫如何询问，那奸细却始终一言不发。
这不是藐视自己吗？约瑟夫牛眼一瞪就要发作，忽想起有手下在一旁虎视眈眈，赶忙压下怒火，心道：如此不是大大有损自己的形象吗？
“带下去严刑拷问。”约瑟夫冷道。
“是。”
几名士兵推着那奸细向外走去，还没走出几步，忽听约瑟夫大喊一声：“慢！”
约瑟夫急步奔来，谨慎地绕着那奸细转着圈子，仔细打量，惊讶的眼神逐渐浓厚。踌躇再三，约瑟夫小心地把手伸向那奸细的头部，将袍子轻轻揭开一角。
“啊！”约瑟夫猛然大叫一声，急退数步。
第3卷 一统大陆 17 爱的困惑
士兵们以为约瑟夫受到伤害，铿然拔出武器，围了上来。
“不得无礼。”约瑟夫双臂一拦，急声道：“还不快快参见殿下。”
说话间，约瑟夫已率先拜了下去，士兵们也连忙撤回武器，跪地高呼“殿下”。
“你们认清楚了，我是殿下吗？”
黑袍内响起一个清脆而幽怨的声音，正是火凤。
“殿下，你别开玩笑。”约瑟夫惶恐异常：“你这是要到哪里去，怎么这身打扮？”
“一个人太闷，随便出来走走。”火凤低声道。
“那怎么能没人保护呢？”约瑟夫忙道。“你们几个……”约瑟夫一指身边几名士兵，道：“带上我的通行令牌跟着殿下，殿下要去哪里你们就保护到哪里。”
送走火凤，约瑟夫狠狠抹去一头冷汗。
火凤脚步异常沉重，漫无目的地在清冷的街道上游荡，似乎想什么想得过于出神，好几次她居然差点掉进运河，让跟随她的几名士兵万分惶恐。走过大明宫，走过辉煌神殿，走过广场，火凤似乎突然明确了目的地，她骤然加快步伐，飞速向西城区奔去。
她想起了绿黛儿。
几天来，她沉浸在巨大的失落感中，几乎忘掉了她这个最亲近的妹妹。
四神居的大门已经修好，火凤刚要敲门，身边忽然响起一个熟悉的声音。
“殿下，你终于来了。”
没有人现身，但火凤知道，那是忠于职守的“王盗”夜影。
门，被轻轻地打开，火凤挤出一个不知是哭还是笑的表情，迈步走了进去。
“是殿下吗？”
“你可来了。”
……
屋内一下子涌出许多人来，将火凤包围起来，七嘴八舌地争相说话，看起来相当兴奋。好不容易等大家安静下来，沙发上忽然响起一个有气无力的声音。
“殿下，你如果再不来，我们可都要饿死了。”
那是杜根。看他软瘫在沙发上的模样就知道，这几天别说猪脑，想必连一顿饱饭都没能吃上，恐