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得他们见不到人，再闹出什么乱子。
杜兰默然无语地听完了整个计划，之后既不点头，也不表态，只眼神迷离地望着侧窗上那些花里胡哨的彩色玻璃。由于天气不好的关系，从那里透进来的光线，竟灰蒙蒙的分不出什么颜色。
“怎么，行不通？”克虏伯皱着眉头问道。
“不，计划本身没什么问题，只是……你想过没有，也许从一开始，我们就搞错了。”杜兰的声音，透着一种难掩的疲倦，让克虏伯突然间发现这位亲密的战友，自己最坚定的拥护者与合伙伙伴，已经是个六十开外的老人了。
只是老人的下一句话，却让他无法再感伤下去：“你觉着‘使徒’……有可能会同时出现两个吗？”
“什么意思？”克虏伯微微一怔，但紧接着，他就自己想到了答案：一个，自然是他们先前认定的，另一个，不出意外正是他们此刻谈论着的维多兰本人！
仔细想想，那女孩的确符合使徒的一切特征：古怪的外表，古怪的言行，还有那种异乎寻常的煽动力——虽然她出现时，并没有引起多大的骚动（撑死了让市政厅多了个洞），但那只是她不想而已。毕竟再杂牌的一百名士兵，所能造成的破坏，也远比一千个暴民要来得大。
只是由于对方是个女孩，而自己又先入为主的关系，克虏伯竟然一直都没能意识到。
就算是此刻被对方点破，克虏伯心中，还是有些难以接受的感觉：“怎么可能？……传说中，使徒都是男的吧？”
“‘传说’这种东西，是做不得准的。”杜兰道，“再说以前没有，不代表今后就不会有。所以这一趟……你就不要去了。”
“喂！”克虏伯有些不满的说，“儿子是我的！”
“这我知道！”杜兰也强硬起来，“该死的，不要和我争！难道你不明白，只要你还在，就算到时候出了什么变故，我们也仍有转圜的余地吗？”
……
……
原本他们的计划，是克虏伯借着“皈依”的势头，大张旗鼓地和杜兰一起送“圣女”回去，但由于杜兰的强力反对，最后只剩他一个人去与托尼见面了。
为防可能出现的变故，比如说自己被对方扣留，所产生的影响过大，杜兰此行显得十分低调：首先，他并没有让那一百名士兵随行，而是只留下几个作为护卫，其余的都打发走了。而他自己，也没坐克虏伯专用的马车，只和维多兰乘公共马车来到码头区，然后在离军营还有几条街的地方下了车。
可紧接着，他就要为他的多疑——说好听点叫“谨慎”——付出代价了。因为当他从托尼口中获悉巫妖“克尔苏加德”的阴谋后，第一个反应就是无论这消息是真是假，托尼都不能再待在这个是非之地了。
问题是，如何把一个大活人从军营里，神不知鬼不觉地弄出去？
如果他是“开车”来的，五老星的马车自然没人敢拦下检查，可惜他来的时候孑然一身。当然以他的权势，带一个人出去也没什么，但那样做实在太过扎眼，起码托尼的身份，是无法再隐瞒下去了。
这样一来，有心人很容易从托尼这个关键的“点”上，推导出克虏伯一方，与“使徒”、“圣女”之间那种微妙的联系，从而让己方的意图过早暴露。
好在杜兰也是个智计过人的主，虽然没看过《孙子兵法》或者《装孙子兵法》，但这不耽误他想出与“偷梁换柱”一类的计谋——也有叫“偷天换日”的；反正不管偷什么换什么吧，重要的是要“偷偷”地“换”。
因此在他回到市政厅后，甚至没惊动正在和一群官员扯皮的克虏伯，就径直找了接待过维多兰等人的塔尔。
“酬军？”塔尔吃惊地张大嘴巴，让他本就巴掌来宽一尺来长的脸更显“绵延”。
“没错！”杜兰拼命忍住在上面踹一脚的冲动，急急道，“就以‘表彰他们在今天事故中的杰出表现’为名……多带几个人去，因为你还要从里面给我换回一个人；至于需要什么物资，你看着办。可就有一点，那就是这件事绝对、绝对不能声张，要自然，明白吗？”
接下来，他就开始讲解行动的细节，可说了半天，对方还是一副张大了嘴不知所以的样子，让杜兰忍不住有些火大：“怎么了？还有什么问题吗？”
“是的先生，啊……不是的，杜兰先生。我是说我完全明白该怎么做了。下官只是惶恐，怕辜负了大人的信任。”
塔尔赶紧解释。
他发愣，倒真的不是因为对行动本身有什么疑虑，毕竟在以前有一回克虏伯与人偷情，被对方突然回返的丈夫堵在家里，他就曾装过卫兵进去救场。主人家被突然出现的卫兵搞懵了，因此压根就没发觉出来的时候，卫兵比进去时多了一人。
这次说白了，不过是换汤不换药。他觉得意外，是因为实在没想到自己有这么好的运气。
其实在杜兰与“圣女”一同离开时，他就隐隐觉得事情不怎么对劲了——虽然在别人看来，就算是克虏伯亲自送救命恩人回府，也不是什么突兀的事，何况仅仅是差杜兰跑这一趟。
但以塔尔对那两人的了解，这决定背后，显然隐藏着什么秘密。
“或许，是一种征兆？”塔尔暗暗猜测。不管怎么说，他认为这事有必要让史提夫知道，只是苦于没有借口离开。谁知道杜兰转了一圈回来，居然黑着脸跟他说了一个天大的秘密——圣女居然和托尼认识！证实了他的判断还不算什么，最关键的是，人家甚至连借口都给他准备好了。
酬军么？塔尔恰巧知道一处仓库的出纳官，是史提夫的人！于是他兴冲冲地念着杜兰给批的条子，到那位出纳官处大闹了一通，然后恼羞成怒的对方，很自然地就把物资给扣下了。
“没得谈。”对方最后不阴不阳的来了一句，“我需要昆腾大人的手令。至于你的克虏伯大人……似乎还管不到我头上。”
于是塔尔满意地，“必须”去请求昆腾大人高抬贵手了。
正文 第七百零六章 如是我闻
只可惜，昆腾大人不在家。
当塔尔如以往那样小心翼翼地穿过石板路，在门房外抖落了身上的残雪，虚握着拳头敲了两下那结实的木门后，挡板处露出的那一双带着敌意的眼睛，便是这么跟他说的。
显然这一双眼睛，正是上次他来时见到的那双。因为对方的第一句话就是：“又是你！”
态度依然是那么不客气。然而有了上次经验的塔尔·切多奇，这一回算是舍了血本，奉上的银币不再是几个了，而是满满的一把。
要知道他一个月的薪水，也不过一个金币零八十四银，而这一把，都快赶上他五分之一的月钱了，当然，如果不算“外捞”的话。
于是敌视的眼睛，变成了两道弯弯的月牙：“哈哈，切多奇先生是吧？咱可是老交情了……主人啊？和蒂奇出门有一阵子啦，说是去探望一位老朋友，叫什么乌尔奇……奥拉……嗯……”
“乌尔乔拉·盖普士？”
“哦，是了，盖普士。”里面传来“啪”的一声，也不知对方是在拍脑门还是大腿，“可怜的家伙，说是撞坏了脑壳。”他又是一阵长吁短叹，然后才仿佛突然想起来似的，对塔尔道，“别管那倒霉鬼了……要不，您进来等吧，正好暖暖身子。我这里有一瓶埃斯顿出产的好酒……还有猪头肉。”
“这就是‘几个’与‘一把’的区别么？”塔尔哭笑不得地想。不过此时此刻，显然不是把酒言欢的好时候，尽管雪中卓立的他，也很怀念家中那暖烘烘的炭炉。
好在乌尔乔拉的家离此不远，他们家的门房，也认得因为公务，经常要与乌尔乔拉打交道的塔尔，因此也没敢刁难——否则塔尔钱包中剩下的那枚金币，就注定要孤苦伶仃了。
谁知道跟着侍者到了乌尔乔拉的卧房外，塔尔却被史提夫的随从——身材高瘦的蒂奇给拦住了。同样被拦在外面的，还有位穿着长袍的老头和一个下巴刮得光光，都露出青皮的中年人；看放在一旁的药箱，估计是治疗师与他的助手吧。
“……在这里等……”蒂奇说。
“听着，我有很紧急的公务要见你的主人。”那边杜兰还等着他去换人呢，塔尔哪有功夫在这边磨蹭，因此语带威胁地说，“紧急你明白么，万一误了时辰，是不是由你负责，嗯？”
可惜人家压根就不吃他那套：“……等……或者死……”
塔尔被吓了一跳。虽然他不怎么相信对方敢在这里杀害一位政府官员，但……如果只是打一顿呢？估计自己是白挨了，事后史提夫知道，估计也不会把蒂奇怎么样来为自己出气吧。“撑死了扣两个工钱。”塔尔悲哀地想。
就在他不知如何是好时，一个声音，打破了眼下的僵局——“啊——啊——”声音是从门里传出来的，极度凄惨，让塔尔想起了猪被杀前，那种凄厉的惨叫。
那一回，塔尔破天荒地接连吃了五天的素。
随着惨叫，还有“叮铃咣啷”地一阵乱响，不知是打翻了什么东西，紧接着，便是重重的一声，仿佛什么重物从空中落到地上。于是惨叫停歇了，另一个气急败坏地声音却响了起来：“治疗师！治疗师在哪里？”
长袍老头与中年男子一下子紧张起来，慌慌张张地拎起了地上的药箱，拔脚就屋里跑，开门时，还重重地撞了塔尔一下。可就在塔尔好奇的从打开的门扉中朝里面张望时，史提夫那胖大的身形，却已经堵在那了。
“哈哈！看是谁来了！”还是那招牌一样的笑声。只是塔尔发现对方那咧着的大嘴里，还叼了一个沉香木雕刻的刁斗，里面的红光乍明乍现，似乎正烧着什么。
——那是烟斗草。
这种生长在火焰之地的神奇作物，塔尔并不会觉得陌生。由于它的果实晒干磨成粉后点燃，会产生一种奇异的香气，有助于平复人的心境，因此凯奥凯的那帮魔法师，经常用它来加强冥想的效果；近年来，更是有了流行的趋势——很多上流社会的大人物，也开始依赖这玩意了，毕竟若论起费神的程度，他们未必比正牌的魔法师轻闲到哪去。
是以塔尔惊骇的目光，只在史提夫脸上转了一圈，就重又投回到他的背后。
“是乌尔乔拉……可怜的人，恐怕又要落下个头疼的毛病了。”史提夫解释着，不过下一句，就是说给在场的“外人”们听的了。“这一回，我们的某位大人应该满意了吧？哦不，他当然不，否则也不会特意派你来看笑话……哈哈，我说得对吗？”
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报告，就是在走廊里进行的——也许有人会对此感觉奇怪，毕竟在人们的心目中，密谈，就该是在一间僻静幽暗的小屋里，再点上一根蜡烛，让如豆的烛光，照得与会的每一张脸孔都无比阴沉。
但实际上，当你到了别人的地盘，走廊，反而比大多数的房间都更加安全，因为很少会有人想到，在这种地方留下窃听的铜管。
至于可能的“闯入者”……那不是还有蒂奇在边上守着吗？
“……照你的说法，那劳什子‘圣女’，和克虏伯他们根本是一伙的？”史提夫这时候也不笑了，只龇着牙，将烟斗的嘴咬得咯咯响，“乌尔乔拉的伤，也不是一次意外喽？”
“恐怕……是这样的。”思索了片刻，塔尔终于狠狠地点了下头。
“那么，目的呢？”史提夫一把拽下烟斗，在墙上重重地磕了几下，“他们演这么出戏，难道仅仅是为了对某个跳出来的倒霉蛋下手么？……如果那样的话，和等集会散了，派人在他回家的路上堵着有什么区别？”
“那是，那是。大人您的睿智，足以照亮整片天空。”塔尔不失时机地捧了一句，“所以下官也认为，盖普士大人只是适逢其会罢了，对方的目标，从一开始就不是他。”
“哦？那你认为，应该是什么？”
“这个……恕下官不敢妄自揣测。”塔尔汗都下来了，因为他知道这种说法，肯定不会令对方满意；于是赶忙又加了一句，“不过以下官的浅见，不论他们的目标是什么，只要揭破‘圣女’与他们认识的事实，剩下的戏，自然就演不下去。而现在，就是最好机会，只要下官稍微出点纰漏，让托尼少爷的身份……”
谁知道计才献了一半，就被对方重重地挥手打断了。“晚了，”史提夫嗤声道，“如果是先前杜兰那家伙去的时候，抓到了还能说明点问题，而现在……哼哼，你以为他们为什么会派你去？因为这样就算出了事，他们也可以推得一干二净！”
他一边分析着，一边把刚才已经敲空的烟斗又叼回到嘴上，使劲地咂了几下——这当然什么都吸不出来，于是我们的昆腾大人，脸色就更差了，“那样做动不了他们分毫，反而让你失去他们的信任；所以……就像他们希望的那样，去办好你的差