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而且从脚印的大小和深度来看，这一尊魔像恐怕比某人津津乐道的“扎古”更重，也更加巨大！
但问题是，对方为什么不把魔像收入“星界”，而是像这样放在外面招摇呢？毕竟以地道的高度来看，如此巨大的魔像走在里面，只怕连腰都伸不直吧？
如果魔像这玩意有腰的话。
好在紧接着，身后的老头就给出了答案。“不，这恐怕是……机关人！”
“哦？有什么区别吗？”哈比回过头，有些好奇地问；只是在火光的映照下，他并没有注意到老头那蜡黄的脸上，早已没有了一丝血色；只有那硕大的酒糟鼻，还红通通的耀人眼目。
“当然不一样了！”或许是心中的惊骇已经到极点，斯特凡的声音居然有些颤抖了，“虽然同为构装生物，但其中的差别还是很大的——魔像是魔法师创造出来，用魔法作为动力，还有魔法合成的灵魂；因此可以算一种特殊的魔宠，而机关人……准确地说应该算不上‘生物’吧，毕竟它没有灵魂，若没有人在上面操控的话，根本就无法行动。”
他顿了顿，仿佛酝酿情绪般喘了几口，才继续说道：“最关键的是，这玩意，是地精工程学的产物！”
“地精？”作为佣兵，即便是管后勤的哈比也不会陌生。毕竟这种丑陋的小东西虽然不多，但分布的范围很广；基本上只要是人口稀少的地区，都会有它们的踪迹。
偶尔的，它们也会聚集在一起打劫个商队啥的，只是没什么战斗力——除了远远地丢石头外，几乎造不成的威胁；那肉搏更是烂到一塌糊涂；无论哪个佣兵冲过去，都能随随便便地剁个三五只，剩下的，便会在尖叫与恐惧中一哄而散。
有点像狗头人，不是吗？
事实上在很多人眼里，这二者间也没什么根本上的区别。“……还工程学？你老不会是指那些玩具一样弹弓吧？”哈比一脸古怪地揶揄着。
“你错了，年轻人！”斯特凡正色道，“当年我的导师就曾经跟我说，永远不要小看任何留存至今的智慧种族……毕竟在历史上，这些小东西也是辉煌过的。”
“虽然他们个体很弱，弱到随便哪个成年男子，给他跟木棍都能对付三五只不成问题；但‘机械’给了他们力量，让他们能够移山填海……只可惜，那个年代人类的强者，实在是太多啦。”到了最后，斯特凡摇了摇头，用一种感慨的语气说着。
或者说是一种庆幸。
诚然在人类崛起的“青铜时代”，那真是半神满地走，宗师不如狗；就算你浑身是铁又管什么用？
接下来的事情，都不用说哈比也猜得到，无非是地精一族的文明在人类众多强者，半神英雄的轮番冲击下，最终灰飞烟灭；余部只能凄惨地退出争霸大陆的舞台，在某个人迹罕至的犄角旮旯苟延残喘。
如今还留在大陆上的，由于失去了文明的传承，便退化成狗头人一般的部落了。
但话又说回来，谁又敢保证就没有一支部族，还保留着文明的传承呢？
……
……
也许是感受到历史特有的那份沉重与沧桑吧，哈比一时间，竟陷入了一种莫名的情绪中，既没应和，也没反驳；只是在斯特凡话音落定地时候，才突然停住了脚步。
“看那边……”哈比指着路边的一串足迹——或许是此处地道较宽的缘故吧，那串足迹，竟然孤零零地悬在外面，没有被后面无数只脚踩上，因此才清晰、完整的保留下来。
只见它前宽后窄，脚跟处若削尖了，就是个大大的水滴；而且两个足印之间的距离还不到半米，很符合地精那矬了吧唧的高度……唯一的问题是，这个脚印的大小，甚至还超过了哈比的脚！
尤其是宽度，几乎能破哈比的一个半了。“这不可能是地精的足迹吧？……除非历史中还说过，这些小东西还特别喜欢穿大鞋。”
哈比逗着趣，想让沉闷的气氛轻松一点，毕竟人在黑暗的甬道中穿行，这种压抑感总是无法避免的。然而没想到的是，他不指还好，一指之下斯特凡的脸色“刷”地就变了，满头的灰发几乎都要竖起来似的。“当然不是地精了……像这种脚印，世上只有一种东西能留下来，那就是——”斯特凡咬着牙，一字一句地说：
“矮人的钢靴！”
“什么？”哈比登时就愣住了，毕竟就在刚才，老头还一个劲地想要证明，来的人是一群地精和他们的巨魔，食人魔兄弟——这也是地精的传统了。天知道这些手无缚鸡之力的小东西，为什么总能和那些“凶人”交上朋友。
不过哈比本身，也是一聪明剔透的主（只是被某包给忽悠瘸了），略略思索一下，便恍然大悟地“哦”了一声道：“难道说地精……和东边小岛上的矮冬瓜也联手了？”
“哎？你也知道百年前的三族战争？”
“嗯。”哈比淡淡地回应着，仿佛只是陈述一件微不足道的事实——这也难怪，虽然他生在浮冰港，长在浮冰港，但百年之前的战争，对哈比来说还是太过遥远了。因此年纪尚轻的他，远不像父辈（又或者是爷爷辈）经历过那场的战争的斯特凡一样，对矮人们有股子深入骨髓的仇恨。
这一点，从老头的回话中就能看出来。“应该是没错了。”他说，“既然在大陆上无法立足，那么大陆周边的众多岛屿，便是这些失败者们最好的选择……而且除了相同的命运之外，它们应该还有更多共同的话题才对……”
“比如说都仇视人类？”哈比突然出声插言道。
“比如说……都一样的矮！”虽然嘴里说着奚落的话，但斯特凡脸上的表情，却郑重到仿佛在宣誓一般，“或许这么说有点冒昧，但是小伙子，我还是不得不拜托你……”
“放了你是吗？”
“不……我这条老命不值钱；毕竟我已经活了六十多年，早就够本了，怎么样都无所谓……我想拜托你的是：救救浮冰港，救救这座城里无辜的民众吧……”说到这里他的声音陡然拔高，语气，也变得诚挚无比，“这是一个人类，向另一个人类的恳求！”
正文 第七百四十九章 对不起，我是卧底
斯特凡这也是疾病乱投医了——别说对面的年轻人在他眼里，一直是“可以被拯救”那种，就算不可以，他也会拼尽全力，去争取每一分有可能团结的力量。
毕竟局势恶化的程度，已经可以用“屋漏偏逢连夜雨”来形容了。
还伴随着“暴风”。
这里面可是有典故的：或许是那小岛周围的海域中，一年四季总是有风暴蠢动，尤其是夏秋交际的时候——这也是人类为什么打不过去的根本原因。
于是便有一部分矮人，愣说这是摩拉丁（矮人之神）的风暴化身出手干涉，拯救了他的子民；而他们本身，也自称为“暴风之子”，在种族仇恨日益淡然的今天，以商人或者工匠等等身份活跃在大陆各地，只为了有朝一日，能够以征服者的名义重返大陆。
但只要你对众神殿的各种典籍有所了解，便知道摩拉丁这位守序善良的神祇，其实并没有“风暴”的司职，更没有什么“风暴化身”这么一说，撑死了，不过是偶尔以巨型土元素的形象现身而已。
因此我们可以不客气地说，这帮“暴风之子”，就是一批打着神明旗号为恶的“小人”；只是他们混杂在善良的矮人中间无法分辨，而且除了浮冰港这种和矮人有刻骨仇恨的，谁会拒绝精良耐用的铁器与手工制品？
事实上就算是浮冰港，在经过了近百年的休养生息之后，也差不多忘却了当年的创伤；到现在还不能释怀的，大概也就剩下斯特凡这个年岁，并因为那场战争失去至亲的老人了。
若是他们都不在了，估计这笔血仇，就会逐渐消散于时间的长河就好像药片融化在盛满水的水缸里那样……无论这片药的味道，曾经是甜是苦。
这也是没有办法的事——毕竟大势所趋，正所谓死者已矣，而生者，自然会想要更好的活着。
但如今看来，大陆上掌权的那些个头头脑脑们，甚至包括斯特凡本人，还是低估了“矮人”这个坚韧的种族，对广袤土地执念，尽管他们更喜欢将自己的城市，建在群山环绕的某个山腹中，就算耕种，也是种“梯田”。
理由明摆着——要知道无论是矮人也好，地精也罢，都与人类外表的差异极大，更何况队伍中的巨型机关人、和那些个食人魔了……如此特别的一支队伍，走到哪里，都会吸引无数的眼球；又怎么可能无声无息地摸进这里？
“潜入”显然是做不到的，毕竟受天赋所限，矮人中不可能出现众多优秀的潜行者——你能想象一只圆滚滚矮冬瓜，撒开两条小短腿紧捯腾飞檐走壁吗？
倒是那些绿皮地精训练一下，似乎还靠点谱；但队伍的其他成员，比如机关人等大块头你打算如何隐藏？
根本藏不住！
事实上若不是这几天连降大雪，只怕这帮子矮冬瓜、矮黄瓜（又绿又细，指地精）甚至连接近浮冰港的机会都没有。毕竟浮冰港的舰队，平时总是游弋在城市周边的海域；而北边唯一的陆路，也被亡灵的几万大军给堵住了——那些骷髅架子，可不会因为你矮得不像个人便特意地放你通行。
毕竟生者与死者，二者间本就没有妥协的余地，也没有丝毫的情面好讲；就好像生与死的界限一般分明。
当然了，斯特凡不会因为这点惯例，就认为他们前面进来的那支队伍与亡灵们没有联系，而是如果有的话，只怕现在前面的就不会是矮人，而是无穷无尽的亡灵大军了！
因此斯特凡才突发奇想：不会是那些矮人，发疯似地在风暴海的海底挖了一条隧道来吧？……还真没准。以那些矮冬瓜的挖洞技术，和石头一般顽固的性子来说，几十年的时间，足够它们挖穿一座海峡了。
想到这里，斯特凡心中又是一阵骇然：几十年磨一剑，那是何等的隐忍，一朝爆发出来，绝对是惊天动地的杀招！
虽然不知道对方的目的是什么，但看它们哪都不去，直奔梅卡努斯**的所在，斯特凡便知道自己之前的推测，似乎是有些武断了——没准这帮矮冬瓜，也知道梅卡努斯的存在了；毕竟人家也在浮冰港呆了不少年头。只是当年运气不好没找到具体的位置，又或者，是缺乏启动的方法而已。
而多年之后这帮家伙卷土重来，想必是做好了万全的准备；所图的，恐怕也不仅仅是破坏吧！
不过事到如今，那帮矮冬瓜是怎么来的，抱着怎样的目的来的都已经不再重要了，重要的是，如何把这些不请自来的恶客弄没；否则，它们便会成为压倒浮冰港的最后一根稻草。
斯特凡不敢想象失去了梅卡努斯，浮冰港还有什么本钱与城外的数万大军对抗——毕竟人与亡灵是不同的；是人，就要吃喝拉撒；是人，就会恐惧绝望。
也许短时间内，官方可以通过各种手段，来减低或者镇压这种负面的情绪，但几个月之后呢？
若是耽误了春耕，来年的浮冰港便注定会颗粒无收了；而那些大大小小的商人，则会像闻到了血腥的鲨鱼般开始屯粮——他们绝对会这么做的；毕竟人家亡灵，可没有切断海路。
这也正是它们最邪恶的地方：想跑的，你们随时都可以跑，只是跑不了的普通平民就倒霉了：物价飞涨、饥饿、恐慌、绝望……天知道还有什么更加残酷的东西在等着他们。
所以无论如何，梅卡努斯都不能有失。
如今最好的应对，就是由自己回去调兵遣将，不惜一切代价将来访者埋在里面；并且彻底搜索整个区域，破坏掉对方来时的通路——当然这年轻人要是愿意凭他出众的武力，尽量地骚扰对方，拖住矮人们前进的脚步那就再好不过了。
然而他这种奢望，显然是不可能达成的，毕竟人家真说起来，还算是亡灵那部分的（尽管斯特凡基本上能肯定这家伙是一个人类）；又凭什么替你浮冰港打生打死。
不借机落井下石就不错了！
是以斯特凡只能退而求其次，让对方原路返回替他报信，而他自己，则继续去追矮人和地精的“联队”。
虽然此去凶险万分，即便以斯特凡对地形的熟悉，再加上机关与“守护者”的帮助，成功的可能性依然微乎其微，但斯特凡已经别无选择。
因此他说话时，便牢牢地盯住了哈比的眼睛——一旦他的说辞不能打动对方，那斯特凡，也不得不拼命了。
“……你以为我是那种狭隘的种族主义者？”事实上，现在他就在那里拼命地鼓动着唇舌，“你错了年轻人。无论和平也好，友谊也罢，都是在保证自身的存在之后才能谈及到的；无论是人与人也好，城邦与城邦也好；甚至两个种族之间，无不是这样……”
“它们能给你什么？名声？地位？财富？这些都是虚无飘渺的东西吧，而且还没有任何的保障，毕竟对亡