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阿里斯紧盯着阿尔的动作，双眼眨都不眨，眉头越皱越紧。
知道他心思的路维斯笑出声：“你以为我没有绝对的把握，会让他留在你这里么。”
阿里斯的回答是一声冷哼。
这刻纹的他一拿到手就明白大概工序了，尽管知道大概步骤，但单靠炼金协会还真没办法做出来。选择炼金做为专精绝的，大部分都是自身魔力有缺陷、必须借助道具辅助的法师，而那些有足够魔力的元素大师们，又不屑把类神术用到一次性使用的道具上。
阿里斯坚信，如果是由当世最好的炼金师路维斯制作的话，绝对比眼前这个毛头小子更好。只可惜，大魔导师对炼金只有发明的兴趣，一旦创新完成，他就不会再做第二个成品。
很快，第二块模板完成了，阿里斯将还有些发烫的模板直接递给早就等候在侧的炼金师们，空白的附魔纸一张接一张覆上去，魔力耗尽就换下一个。没一会儿，就复制出肘长的一摞，让阿尔看的目瞪口呆。
“你还有精力四处张望。”阿里斯将罗列出的名单递到他面前：“快工作！”
压下用星曜砸死炼金总长的念头，阿尔催动魔力，等第三块模板完成时，他忽然发现路维斯不知在什么时候离开了。
“别看啦，还有这么多等这你做呢。”阿里斯催促的嗓音再度响起，“做不完小心我不管饭！”
死老头……迟早弄死你……
对于阿尔饱含恶意的瞪视，阿里斯视而不见，他转身启走向摆放在长桌上的树枝状装饰物。阿尔分心瞥了一眼，想起曾在阿加莎的炼金店见过类似的物件，是投影专用的仪器！安置其中的高能魔晶石可以支撑多人同时连接，非常便利的一个道具。
他想联系谁？
法术启动的嗡嗡声过后，三个人影出现在晶石上，其中两人可算阿尔的老熟人了——佣兵公会的布鲁诺和夜枭的鸦，另外一个不认识，看穿着不是贵族就是商贾。
“诸位，我刚签了一个新发明。”阿里斯举起火球术的模板向三人展示：“首席阁下的大作。”
布鲁诺和鸦都露出讶异的表情，显然他们也通过投影术看到了站在不远处的阿尔。
阿里斯只做了一遍简单的演示，投影术另一端的三人马上就意识到刻纹的意义，异口同声地要求与炼金协会签订购买协议。
“急功近利的家伙，这还算法师吗。”阿尔嘀咕了一句，不想被阿里斯听到了。他只回头看了一眼，然后对分别代表佣兵、夜枭以及本地商会的三人说道：“作为首批订购者，你们可以享受定制法术的福利，机不可失，以后可就没这么好运啦。”
“喂！”阿尔听出来了，这老头故意的。可恶，我这不变成苦工了吗……
就在阿尔为一整天都要泡在炼金工房里制作刻纹懊恼之际，悄然离去的路维斯已抵达议事厅，参加临时举行的月议。他在主位上，双眼微闭，如同进入了冥想一般，对于保守的长老团和以年轻法师为主的激进派之间激烈的争吵漠不关心。
“阁下，您有什么打算？”一名长老起身，向路维斯问起如何处理萨多。
“我已经将他流放了，永久的。”
“您怎么能……虽说是您的弟子，可他是导致第四次亡灵侵袭的罪魁祸首，怎么能如此轻易的就放他离开？”提问的长老显然没料到路维斯会这样处置“叛徒”。
“事情已经发生了，杀他也于事无补。光神殿一定会要求我处死萨多，不……一定会提出将他带回阿姆拉审判的要求，我怎么可能答应。他们想要，自己去抓好了。”路维斯讨厌宗教是出了名的，其他人就是觉得不妥，也没人敢当面反驳。
萨多的处置不了了之，暂代议长之职的长老团只好提出下一个议题。
“刚接到下城传回的报告，余下的参赛者都表示不愿与首席对战。”
萨多的议长被罢免，首席之名自然也就落到身为次席的阿尔头上，连长老团在内，整个南方议会都认为他回继任成为新一任的议长。
“理由呢？”事关阿尔，神色倦怠的路维斯终于提起些许的兴趣。
“呃……他们说，不想和内定的冠军比赛。”
路维斯冷哼一声，并没有再说什么，只是脸色迅速冷了下去。就在所有人以为他要拂袖而去之际，路维斯却召出鲜少使用到的法杖，一股磅礴的魔力从顶端镶嵌的魔晶石传出。很快，投影术就连通了远在北方的最高评议会总部所在。
一名容貌比路维斯老迈得多的老者出现在投影术里，他不是别人，正是前北方学院的院长，在决斗中输给路维斯丢掉大陆最强法师的大法师莫里森。现在，他已是最高评议会成员，与路维斯一样享有大魔导师的头衔。
“许久不见了，路维斯。你忽然联系我，有什么事？”
“特地通知你一声，本次学院杯的冠军已经产生了。”
“是谁？”莫里森暗暗吃惊，按照流程，第二轮还未进入到最终决赛，怎么冠军就产生了？
“我的弟子，阿尔·塞特。”路维斯嘴角微扬，露出鲜少表露的得意之色。
“这不可能！比赛还未结束，怎么可能就分出……”想到唯一的可能，莫里森的脸色也随之阴沉下去。
“哼哼……炼金可是南方议会的支柱产业，我的弟子所学专精当然也是炼金。相信用不了多久，你就可以在明克斯见到他的新发明了。”说完，也不理会对方是什么表情，路维斯切断了联系。整座议事厅鸦雀无声，众人面面相觑，都有些不太相信刚才听到的对话。
第七十三章 冠军
议会高层对路维斯做出的这个决断喜忧参半。
得到冠军固然是好，但是这胜利来得太过容易，保守和激进两派难得统一看法，都认为此举会招致其他两个学派，尤其是北方学院的抗议。而且，最高评议会肯定也不会同意。
“阁下，您这样做会落人口实啊。”又一位长老起身劝说，认为将阿尔直接推到冠军宝座会招人非议。
“虽说是我的子嗣，除了信任，这次比赛我没有给他任何帮助。能走到今天这一步，完全靠他本身的实力。”路维斯再次挥动权杖，将阿尔和阿里斯签约的一幕以投影的方式再现。
“炼金协会已经认可了他的发明，不但签了协议，且已经抽调精锐，开始投入正式的制作，相信天黑之前，三大公会就能拿到成品。”
这席话让议事厅再次陷入沉默。长老团还在绞尽脑汁想办法劝说路维斯放弃，以年轻法师为主的激进派们已经改变立场，站到了大魔导师一方。
从收徒到首席，只花了不到两个月时间，虽然在法术上还是个新手，但天资卓绝，又是路维斯之子，可谓是前途无量。只有傻瓜才会想要绊倒这位路维斯钦定的继承人，前议长萨多就是最好的例子。
渴望变革、打破守旧观念的激进派们最终还是选择坚持力挺阿尔，这让长老团陷入十分被动的局面。
“阁下，您真的认为，首席的新发明会赢得学院杯吗？”长老团中年纪最长，威望最高的罗姆也站起身来。
“不但会赢得学院杯，还将成为左右与第二帝国战争的重要筹码。”
“在我看来，那不过是抄袭了咒法铭刻……”罗姆的话还未说完，就被路维斯制止了。
大魔导师举起三根手指：“只需三天，就能证明我所说不假。”
三天？正好是学院杯结束的时间，他哪来的自信？那个叫刻纹的炼金术怎么可能成为左右战争的重要筹码。
罗姆不信，但他没法质疑路维斯。不论是身份还是位阶，大魔导师都拥有绝对的权限，在南方议会，他就是律法。
感知了两次元素之后，阿尔总算完成了阿里斯罗列的名单。体力消耗不少的他想以补充能量的机会顺便休息，可奸商似的炼金总长连外出就餐的时间也不给，直接将晚饭送到阿尔跟前。
看着久违的营养汤汁，阿尔喉头一阵作呕。
哦不，我讨厌喝这玩意……
勉强将营养汤灌下去，一回头就看到阿里斯又拿出列满了密密麻麻法术的卷轴。
“我·需·要·休·息！！”
“哼哼~不就是体能消耗吗。”阿里斯一挥手，立刻有人带着一名精灵靠上前来。
“给他补充体能。”
看着表情空洞的精灵依言对自己伸出手，阿尔赶忙让到一边。
“这是干嘛？”
“法师的感知元素只能补充魔力，要想恢复体力只能靠自然之力或神术。”阿里斯面无表情的解释：“大魔导师阁下讨厌宗教，我们只能提供精灵，你就别推三阻四的了，刻纹做的越多，对你越有利。”
“什么意思？”阿尔还不知道路维斯想靠刻纹让他直接胜出。
“怎么，你还不知道？下午的临时月议决定以刻纹为由，申请评审团裁定直接判定你为冠军。为此，各派代表已经吵得不可开交了。”阿里斯足不出户，却因为与夜枭有贸易往来，总能在第一时间得到各种情报。
虽然听安迪也曾说过可以用这类方法提升成绩，但真走到这一步，阿尔还是不大相信。刻纹必须由他使用才能发挥百分百的功效，现在制作的，只不过是能让普通人使用法术的粗制版，也就是咒法铭刻的升级版，姑且不论学院杯的评审团，只要最高评议会不同意，就没法卖给普通人。
“啪”地一下把新列出的名单拍到桌上，阿里斯对因此回神的阿尔努努嘴：“时间宝贵，你要是真想获胜，就快点接受治疗，赶紧把这些也赶制出来。”
阿尔没再拒绝，随着精灵的治疗起效，疲惫和倦怠很快消散，仿佛刚睡了一顿好觉的舒坦。他将视线投到卷轴上，这次罗列的不再只是简单的初级法术了。
蛮力、隐身、石肤、加速，都是辅助类战斗法术，尤其最后一个，标准的类神术。
阿尔看向阿里斯，等待他的解释。
“之前不是答应过三大公会吗，可以指定法术。”
“不但加入了中级法术，还有类神术，最高评议会不会同意的。”就算不了解法师的律法，阿尔也知道最高评议会绝对不会让类神术流入民间。
“大魔导师阁下肯将你带来，就说明他有足够的信心，你只管放心去做，后果……由炼金协会承担。”对于阿尔的担忧，阿里斯眉头都不皱一下。
“我要附加一个条件！”阿尔决定必须为自己争取利益，他可不想以后的时间都泡在炼金工房做苦工：“我还有自己的事，不可能一直留在这里给你做刻纹。约定一个时间，我会按时给你把做好的模板送来。至于模板的数量，也必须要限定一下。”
阿里斯挑眉：“现在才想和我谈条件，不觉晚了点？”
“你要不同意，那我只好撕毁协议了。反正那点违约金路维斯出得起。”见对方耍赖，阿尔也不干了。
“没有刻纹，就凭你那点实战成绩，想拿冠军还差得远呢！”一听阿尔要撕毁协议，阿里斯有些急了。
“我不在乎。”要比无耻，阿尔自信不会比阿里斯差。
“臭小子……”咬牙切齿地瞪着阿尔，阿里斯却真拿他没办法。授权在发明者身上，他要想收回，谁都阻止不了。
“你今年才五十一吧？”眼尖注意到阿里斯胸前项链的水晶里储存着一张类似全家福投影，上面写有他的出生年日。阿尔咧嘴一笑：“对比你大两岁的我，难道不应该使用敬语？”
工房里忙碌的声音瞬间停顿，所有人都用难以置信的表情看着自称五十三岁的青年。
“五十三？你？”阿里斯嘴角一抽，拜恩人寿命可达千年寿命，即使是混血的后代活上几百岁也不成问题。这家伙表面看不过二十出头，没准真有五十三。
“咳……眼下是关键时期，你不多做一些打开市场，又怎么能向评审团，向最高评议会证明你的发明确实有改变局势的能力？”
“我说了，我对得不得冠军并不在意，只不过路维斯让我参加，才勉为其难的接受。你要是不同意我的提议，那这个一时心血来潮搞的小玩意我也不打算卖给你们。”想剥削我啊，你们还没那能耐呢。看着嘴角抽搐的阿里斯，阿尔心里无比畅快，总算出了先前的那口恶气。
“好吧……我会在协议上加上这条。以三天为限，制作五块模板。”阿里斯忍痛答应。他也明白，像阿尔这样有前途的天才是不可能屈尊蹲在工房整日制作模板的，必须尽量争取利益，等刻纹获得成功，想要再谈条件可就难了。
“太多了，十天四块。”阿尔摇头，“这是我做能做出的最后让步。”
“四块就四块！”拿阿尔没办法，阿里斯只得同意：“但是这张清单上的必须完成，这是已经答应三大公会的，否则你自己出违约金。”
“我只想确保以后有足够的时间做自己的事，而不是给你赚钱。”阿尔耸耸肩，继续制作模板，在交替的夜寂时完成了所有订单。他站起来伸了个懒腰，揉揉酸疼的脖颈，对还气呼呼的阿里斯抛