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“里面是学徒禁地，恕我不能带路了。”
安迪恭敬的立在门旁，阿尔瞥了他一眼，撩起长袍下摆，步入黑夜一样幽深的法师塔。
在魔法水晶的映照下，法师塔的内部一目了然。堆满了各种书籍的书架延伸至头顶上方深邃的黑暗中，须发皆白的大魔导师坐在老旧的藤木椅里，表情严肃的聆听他的弟子，南方议会现任议长萨多·贝鲁特的报告。
“撤出去了吗？”
“是的，光焰骑士团已经撤出地面城市，只剩下伊斯梅尔的狮鹫团。”萨多恭敬的回答，眼神却飘向了引领着帕里斯走近的青年。
阿尔同样也在打量眼神不怎么友好的萨多。他记得这个外表三十出头的男人也是路维斯的弟子，而且身份好像不低，当然，他的指间也戴着一枚火蛇指环。
“帕里斯·罗杰里奥。”
路维斯不大的嗓音让帕里斯打了个冷颤。
“你身为代理城主，应该知道有一件事是绝不允许的。”
“是。”帕里斯躬身行礼，将头深深低下。
依附于浮空城建立的地面城市没有种族界限，永远保持中立，无论南方的兽人还是北边的人类皆可在此自由出入，它唯一的禁忌是不允许任何宗教在城里建造神殿。无论是信徒最广的太阳神玛雷，还是在百姓生活中占有重要地位的四元素神都未能入主这座连接人类与兽人的边陲重镇，成立至今，这个规矩一直被历任代理城主奉为最高法典。
“我很生气。”路维斯轻轻敲打藤椅扶手，虽然表情平和，却散发出一股无形的压力，空气沉重得让人喘不过气，“本来我是不想插手地面城市的管理，可你太让我失望了。为防止再次出现像你这般胆大妄为的狂徒，我决定收回地面的管理权。”
帕里斯张口欲言，视线接触到路维斯冷漠的双眼，到嘴边的话又都咽了回去。事到如今，他说什么都没用，大魔导师才是这座城市的主宰者。
“看在你往日的功绩上，我就不做额外的惩处了。回去吧。”摆摆手，示意帕里斯退下。路维斯的目光转向阿尔，死水一样的眸子燃起一团火，“上前来。”
目光随着路维斯一同移到阿尔已经褪下兜帽的面庞，萨多面色微变：“金瞳！”
闻言，阿尔放缓了前行的脚步。
路维斯和萨多在看到他的眼睛都表现得异常惊讶，以他们的身份和阅历是不该如此失态的。这金色的眼瞳，究竟对他们有什么特殊意义？
“靠过来，不用害怕。”路维斯一反平时的冷漠，居然露出了一个难得的微笑。
“我的眼睛有什么不对吗？”
“你知道拜恩帝国吗？”握住阿尔戴戒指的那只手，路维斯用带着遗憾的口吻提问。
“没听说过。”阿尔想了想，确认自己的确没有在巴尔的游记看过拜恩这个词。
“不知道也不奇怪……”路维斯注视着阿尔的双瞳，眼神朦胧，“那是一个已经毁灭的古代帝国，他们被称作太阳神的后裔，魔法的创造者。”
神之后裔，魔法的创造者，湮灭的古帝国，这些词语连在一起，阿尔不难猜出大魔导师另眼相看的原因。
“我不是拜恩人。”
路维斯笑了笑，精光烁烁的眼依旧盯着阿尔，虽然没说话，但表达出的意思却很明确。
“拜恩人最明显的标志，就是一双金色的眼瞳。”还没等阿尔反驳，萨多又补充了一句，“传闻拜恩人还有个与众不同的特殊之处，他们额头生有第三只眼。”
阿尔拨开长长的刘海，露出光洁的额头，萨多仔细观察，没有发现任何凸起或能与眼睛沾上边的东西。
“我并不是因为金瞳才收他做弟子，而是他确实有天赋。好了，人你已经见过，该去安抚议会的激进派了。”路维斯再次下逐客令，这次对象换成了他的首席弟子。
向路维斯鞠了一躬，萨多转身离去，法师塔里就只剩阿尔和大魔导师。
“不要介意萨多的话，他只是有点小小的嫉妒，当初他可是苦求了十年我才答应收徒。”此刻的路维斯看起来和片刻之前严厉训斥帕里斯的仿佛不是同一人，无论是表情还是声音，都透着一股长者对晚辈的关爱。
阿尔没有因为路维斯缓和的态度放松警惕，他记得很清楚，路维斯在看到自己眼睛时的震撼绝对不比萨多少，尤其是那份掩饰不住的欣喜。
“不要多想，回去先把上次我让你读的书都看了。十天后，会举行一次新收学徒测试，到时候我会让随从法师带你参加。”说完话，路维斯松开手，又恢复到平时的古板冷漠。
阿尔鞠了一躬，反身走出法师塔。安迪依然侯在塔外。
“安迪，学徒测试是什么？”
走在前面带路的安迪脚步一顿，有些诧异的回头：“大魔导师阁下竟然让您去参加学徒测试！”
“嗯，他说到时会让你通知我。”
安迪不知该如何回答。
路维斯新收的弟子不论是使用的法术还是自身的魔力都怪怪的。
“所谓的测试，就是对有魔法天赋的初学者的鉴定。探查魔力、资质、天生属性等，通常来说，已经获得学徒资质的法师是不需要走这一道程序的。”想归想，该说的安迪还是详尽的讲解。
知道测试的内容，阿尔不禁有些担心。他的法术承袭自星之长，与贝托利恩差别太大，不知道在测试时会不会出纰漏。星之长还特地叮嘱过，这边的人不太喜欢塞特一族，要尽量避免身份暴露。
“回去吧。”觉察到不断有视线落到自己身上，阿尔催促安迪带路，他可没有给人围观的嗜好。
没走太远，灰色的单层建筑便映入眼帘，看着四周五颜六色的房屋，阿尔心头一动，问起为何独独这一间的外观是灰色。
“这里居住的全是法师，除了改变外形，还要覆盖上各类防护咒文，种类一多，自然也成了您现在看到的五颜六色。灰色代表这幢房屋还没有主人，既然您已经入住，想使用什么样的防护法术都可以。不过我得提醒阁下，可不要小看了住所的结界，从防护咒文就可以看出居住者的身份与能力，您还是尽快给它加上结界吧，新人的特赦只有三天时间。”
“特赦？那又是什么……”从字意上听就觉得不是好事，阿尔拉起兜帽，将整张脸都隐藏在兜帽的阴影中。
“阁下，您知道自己在说什么吗？这里可是所有法师梦寐以求的圣地，每年获准进入的名额都有严格限制，经过层层筛选和淘汰后，留下的都是最具天赋和才能的法师。”安迪一副暴殄天物的表情，想当初他可是经历了极其苛刻的考核才获准留在浮空城，真不明白大魔导师是看重他哪一点，要说天赋的话，浮空城有才能的天才法师也不在少数，怎么就偏偏选了这么一个什么都不懂的乡下土包子呢？
路维斯怎么会指定这样一个不会看脸色的话唠给我做随从呢……
阿尔关上房门，将安迪和一干潜伏在暗中窥视的视线隔绝在门外。
走到那一摞码放在地的厚厚书籍，阿尔搬来舒适的躺椅，以一目十行的速度吸收贝托利恩的知识。
被拒之门外的安迪叹了口气，原本以为终于转运，能攀上大魔导师徒弟这条捷径，却不想依然面临着被逐出城的危险。
真不明白那一位心里怎么想的，居然让自己的弟子去参加测试，这不是等于昭告天下他新收的徒弟是一名初学者吗？到时，不知会有多少高阶法师排队向这名新人提出决斗要求。赢了还好，要是输了……大魔导师的弟子输给名不见经传的法师，这脸可就丢大了。
第十五章 第一个任务
“新人们，有任务。”
傍晚时分，布鲁诺走进火曜石旅店最上层的贵宾房，躺在床上假寐的奥洛芬立刻睁眼；没想到这么快就有任务了，他还以为在佣兵公会重建前都要在旅店里睡觉打发时间呢。
“面包师达特希望有人能去他的村子看看妻子是否还活着。”凭着和莫里森不错的关系，布鲁诺将佣兵公会的临时任务招募点设在火曜石的一楼大厅，而面包师的委托是目前为止唯一一个出城的任务，布鲁诺把它留给残存的佣兵中能力最强的塞特。
“为什么他不自己回去？”在阳台看夕阳的罗伊一听说有任务顿时睡意全无。
“听说路维斯附近的村庄都遭到不同程度亡灵袭击……”见罗伊脸色猛地刷白，布鲁诺略微顿了顿才接着往下说：“达特担心留在家里的妻子，又不敢独自返回，便委托佣兵公会替他回去查看。克罗村在东南面，具体的位置罗伊知道，你们都是对付亡灵的高手，我就不多交代什么了，如果发现其他的幸存者也请一并带回来。”
奥洛芬颔首，眼神向墙角的位置扫去，床铺的主人双手抱胸，一副不耐烦的表情。
“对了，这个给你们。”
布鲁诺抛出三个小物件，奥洛芬接过一看，是三枚三角形的徽章，每个角颜色各不相同，佣兵公会的剑盾徽记正好覆盖在拼接部位上，中间刻着自由贸易，反面分别是奥洛芬、西希莉娅和罗伊的名字。
“这是？”
“佣兵的凭证，别弄丢了。”原本该做四枚的，阿尔成为路维斯的弟子后，布鲁诺就自动将他剔除了。
“走吧。”将三枚佣兵徽章分别递给西希莉娅与罗伊，奥洛芬率先走出房间，这一整天都闷在旅店里，是时候出去呼吸下新鲜空气了。
火曜石旅店正对面是三层的佣兵公会，在被魔法炸成大坑后，能直接看到位于佣兵公会背后的汉克武器店和莉斯杂货店。绕开至今没填上的深坑，奥洛芬走进杂货店，用布鲁诺暂借的银币买了一捆干燥的火把和几瓶装满不知是什么的液体。
“你买这些做什么？”看清奥洛芬买的东西后，罗伊不解的提问，就算他们是夜里赶到克罗村，也用不到火把啊，还有那些黑漆漆的东西……
“不是用来照明的。”将火把解开取出一半分给西希莉娅，奥洛芬用涂抹过石蜡的亚麻布包将剩余的火把与瓶子小心装好。
因为人手短缺，他们在离开路维斯城时守城的卫兵没怎么盘查就放行了。在罗伊的指引下，三人沿着河坝抵达了湖的东南岸，和罗伊村子所在的茂密山林不同，克罗村位于一片开阔地，才出城就能看到村子的轮廓。
“就是那里吗？似乎不是很远……”就这么一段距离，委托人也不敢亲自去，果然是受到传言的影响。当着罗伊的面，奥洛芬不便说出他的分析。
“虽说是村庄，其实只是临时定居点。除了我的村子，其他十多个所谓村庄都是供外来者临时歇脚和暂住用，只是为了管理方便才叫它们村落。”事情过去了两天，罗伊终于能平静面对村子被毁导师被杀的事实，“路维斯不仅是法师之城，它也是连接南北的边陲重地，南来北往的货物皆在此交易，因为大魔导师名头过于响亮，城里的住民总爱叫它路维斯城，实际上你们也见过了，真正的法师城是天上的浮空城，地面那个叫自由贸易之城，原本，它只是个码头。”
原来如此……难怪布鲁诺提起路维斯城总有是一脸的自豪和骄傲，原来是当地居民的习性。
奥洛芬总算知道为什么一扯上大魔导师，布鲁诺的态度就有些奇怪。乘着赶路的时间，他提出了心里另一个疑问。
“我很早就想问了，你腰间挂着的那块木牌有什么用？”
曾见过罗伊用它表示自己的身份，奥洛芬猜测，应该是类似身份象征的东西。看似不起眼，却有一股淡淡的神力。
“这个啊~不知道你们家乡是用什么证明身份，在费泽尔这东西就是身份的象征。出生后，父母会将孩子带到负责该区域的神殿，在那里接受牧师或神官的祝福，然后将孩子的名字用真言刻在以生命树枝条做成的公民证上。”
生命树？奥洛芬立刻想起刚抵达贝托利恩的森里看到的那颗大树。他用疑惑的眼光仔细打量罗伊腰上用细绳窜着的木牌，长度和手掌相当，宽度约二指，正反面分别写了罗伊和洛伊村。
“觉得奇怪吗？这么小小一块木牌居然如此重要。”从奥洛芬的表情不难猜出他的疑惑，罗伊举起被他称作公民证的木牌，“可别小看它，从采摘到制成现在的模样要经过多道工序，六大神殿都参与其中，可说是唯一能与流通货同等价值的东西了。因为其唯一性与不可复制性，常常被当做抵押或担保物，是合法居民的象征。”
“布鲁诺刚才给的佣兵徽章是不是有什么特殊意义？”奥洛芬总觉得那三枚公会徽章和生命枝有类似的功效，否则布鲁诺也不会那么严肃的交代千万不能弄丢。
“没错，公会徽章可以代替公民证，如果不幸在任务期间或参加战争时死亡，可以凭它查找到身份信息。至于另外一个用途……等回去再详细谈吧，现在可不是说这个的时候。”聊天的这段时间，三人已经抵达目的地。罗伊收起嬉笑的表情，取出防身链枷。虽然不能�