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护的铠甲经受不住火焰的炙烤，连同内在的灵魂一起在高温中蒸发。亡灵的数量虽还有很多，但战势已经倒向了魔族一方。
看着飞落到恶魔领主手掌中的阿尔，巴罗启动了由他保管的传送水晶，将范围所及的所有高阶亡灵传送走了，缺失了指挥官，剩余的低阶亡灵变成了只依循本能的废物，很快就被虫群和有翼魔物们消灭殆尽。
“这就赢了？”妮娜目瞪口呆，这胜利也未免来得太容易了。他们之前苦战又算什么？
“这就是力量的差别，第二帝国的指挥官很清楚死磕无意义。”斯达克斯盯着从湖对岸飞回黑沼城的黑点，是阿尔。难怪他如此自信，原来是有下层领主做后盾。
“短期内亡灵应该不会再回来了。不过这里已经不安全，需要我送你们回地表吗？”阿尔这样提议，无非是想将不属于魔族的家伙们赶出下界，让他们继续留在这里，不利于自己整顿魔族。
“那就多谢了。”经过两个月的战斗，妮娜已经不想再继续留在下界，牧师已死，是时候返回地面了。
兽人祖鲁点点头，也愿意返回。他们与魔族原本就不是一族，亡灵既除，局势又会恢复到之前的混乱，只靠残余的兽人，根本守不住一座城池，更何况魔物们有了新的领主，留下无异于送死。
“你呢？”阿尔的目光转向邪法师，他是在场首领之中能力最强者，有滞留的本事。如果他不走……阿尔考虑让阿鲁贝图克找机会把他干掉。
“阁下要留在下界吗？”
出乎阿尔预料的是，斯达克斯却问起了他的去留。
“我虽与恶魔缔结了盟约，但这毕竟是魔族的领地，我自然是要返回物质界。你可要想好，一旦我离开，跨界传送可就关闭了。传送水晶又在亡灵手里，到时想返回物质界可就没这么容易了。”
“阁下可有领地？”
斯达克斯的决定让祖鲁和妮娜都讶然，他竟想追随这个来历不明的家伙。
阿尔眯起眼，未曾想到一直对自己抱有敌意的邪法师愿投入麾下。这样也好，佣兵团正缺少一个强力法师，八阶的实力，可抵奇诺三人之力的总和。
“别急着做决定，返回物质界以后看清局势，你再决定是否要留在我身边。”清理亡灵残部需要一定的时间，已经有些倦意的阿尔决定在黑沼城小睡一会儿。
布置好能起到警示的结界，让阿鲁贝图克化身的阿鲁克守在身旁，事先施放了预言术的阿尔沉入梦乡，希望能梦到有关萨尔迦是如何寄生克莱尔腹中的胎儿。
在梦中睁开双眼，阿尔第一眼看到的却是一个昏暗的房间，地上画满了召唤法阵，拜恩文当中还夹杂着几个恶魔符文。
是谁在召唤恶魔？
不等阿尔看清，‘轰’的一把大火，将整个法阵连同房间点燃。火光中，走出一个逆光的人影，待他靠近，阿尔赫然发现，这个人手里居然拿着熠熠生辉的星耀法杖。
巴尔？他竟然是巴尔！
容貌与星之长提供的一点也不相像，年纪也就三十出头，金发金瞳，有几分像泰伦斯，但比起他又多了些和睦感。
过去的影像穿过阿尔半透明的精神体，径直走出了位于地下的房间，地面的景象是阿尔曾见过一次的水上庭院，被囚禁在湖心的克莱尔还坐在地毯上，腹部比上次见到大了许多，接近临盆。
“你是谁？”看着忽然出现在眼前的男子，克莱尔有些紧张，被施展了虚弱术的她根本无力反抗。
“那本日记的主人。”巴尔伸手一指，克莱尔腿上的黄皮书立刻飞到他手中。
“巴尔？你就是巴尔？”克莱尔也和阿尔一样震惊，这个人的相貌与她从父亲那里听到的不一样。
翻了翻手里的日记，巴尔眉头紧锁地从怀里掏出另一本一模一样的书册，只是厚度不及克莱尔的那本，她用手捂住嘴。
“你不该来。”巴尔将厚的日记扔回克莱尔身边，“从你这里得知帝国即将覆灭，泰伦斯背弃了对玛雷的信仰，身为太阳神的后裔，竟然要背弃自己的创造者，拜恩怎能不覆灭。这都是因为你，你改变了历史。”
“我……我没有……拜恩原本就要覆灭的，我只是……”只是奉命前来探知你的身份而已。这句话克莱尔怎么也说不出口。
“是的，拜恩是要覆灭，但不是以这种屈辱的方式。”巴尔一脸沉痛，他举起了另一只手的法杖，魔力让原本枯枝状的世界树枝变成了莹白色。
以为要被杀，克莱尔闭上眼。
在一旁观望的阿尔不禁为克莱尔担心起来，她若就这么死了，他和西希莉娅也就不会出生，历史和命运将会朝着什么方向发展？
可巴尔并没有打算杀死克莱尔，法杖轻轻抵在她的腹部，莹光闪了一会儿，巴尔连连摇头。
“你腹中的孩子已经死了。”
“什么？这不可能！”母性战胜了恐惧，克莱尔推开法杖，紧紧护住腹部。
“双神裔，这孩子无法承受自身血脉的力量，已经死去多日。”
“不！这不可能……”
克莱尔脸色惨白，难怪最近几日总觉得腹痛。
“孩子没了，为何泰伦斯一点也不难过？昨日为我检查的时候，他还一脸的欣喜，这到底怎么回事？”
“他早已将你和拜恩最后的皇族献祭给新神。”
巴尔的话解开了克莱尔的疑惑，星之长就是亡灵，她终于知道为什么泰伦斯会说要建立不灭的帝国。
“现在说什么都没用，历史注定要被改变。”腹部再次疼痛起来，克莱尔咬住下唇。终于要付出代价了，穿梭时空，擅自改变命运……
“不，还有一个办法可以扭转，让历史回归正途。”巴尔再度将法杖递向克莱尔，“以母体代替腹中婴孩更替信仰。”
“你说什么？”疼痛加剧，克莱尔以为自己产生了幻听。巴尔要她更替信仰？信仰太阳神玛雷？这有什么用？能挽救拜恩？还是挽救我腹中的胎儿？
“拜恩的覆灭是注定不可逆，玛雷已经放弃子民，泰伦斯要让帝国信仰死神。诸神之中唯一能与这个外来神祇抗衡的就只有下界的魔神，你要代替你腹中的胎儿，给被法则约束的萨尔迦开启一道进入物质界的通道。这样，魔神就会率领魔族摧毁帝国。”
双眼开始模糊的克莱尔将手伸向发光的树枝，如果这样能将命运拉回正轨，能挽救腹中的孩子，无论付出什么样的代价，她都愿意！
第六十七章 深红（一）
命运真的不可逆吗？
从梦中苏醒的阿尔还有些意犹未尽。
虽然还不清楚萨尔迦是如何寄宿克莱尔体内，相比前三个月的毫无进展，知道巴尔的真实面貌与他教唆克莱尔更替信仰并将魔神引入物质界，已算得上是一大进步。
克莱尔的穿梭时空，历史和命运在绕了一大个圈后，最终还是转回到原点。唯一的变数，应该算是死神的介入了。
关于死神达维，记载了诸神的典籍里并没有太多的记载。人类的历史不算长，所记录的也就有大灾变之后的时间。有路德维西的例子在前，死神也是外来神灵这事就显得不怎么惊世骇俗。
也许……巴尔就是和克莱尔一同去的十界城。
究竟是他先去的十界城？还是因为克莱尔才去十界城？
思考进入一个死循环，阿尔想破头也想不通，索性不再浪费时间考虑。
下界没有白昼之分，这里的世界永远都是夜晚，想起下界的时间流逝比物质界要快，担心逗留时间过长，地表会因为自己离开太久而发生变数，阿尔命令阿鲁贝图克留在下界镇守第一层，以防亡灵重振后再次入侵。
带着邪法师传送回物质界，法师塔一楼圆桌上的计时器显示为微光时。
斯达克斯对这个充满魔法能量的建筑充满好奇，双眼四处扫视。阿尔摇动桌上的铜铃，唤来地精准备早餐。
“你总算回来了。”
听到声音下楼的是都尔金，昨晚熬了一整夜做附魔，才刚睡下不久。
“今天是几号？”计时器只显示时间，阿尔考虑在桌上放一份日历，免得以后从下界回来都不知道过了几天。
“距离你离开整整十五日。”阿加莎也醒了，这些天佣兵团忙得不可开交，后勤组是唯一留在法师塔的。
阿尔接过地精捧来的热汤连灌几口，他饿坏了。在下界最多滞留了三天，没想到物质界竟过了这么久。
“这位是？”阿加莎注意到阿尔这次回来还带了一个人，黑袍，邪法师？咦，袍子上有八颗星，高阶第八！
“斯达克斯，这次外出认识的，有可能加入佣兵团。”对于邪法师，阿尔没花费太多唇舌介绍，他现在最关心的是佣兵团和局势的变化，“佣兵团进展如何？我离开这些天有什么事吗？”
“情况比预想的要好很多，指定的任务多不胜数，奥洛芬和西希莉娅都带队外出了。”睡得最沉的矮人霍德也醒了，见到阿尔返回高兴得不得了，抢着告诉他近况。
“最高评议会那边没有任何动静？”这是阿尔最担心的。
都尔金耸耸肩：“没有，实在让人猜不透。”
这点连他也想不明白。按理说，阿尔解除了与路维斯的师徒关系，最高评议会就没有顾忌，但明克斯却没有发来任何讯息，着实让人猜不透。
这就怪了，我还以为他们会发难的……最高评议会没动静，阿尔也松了口气。
“影舞呢？”
那群月精灵比西希莉娅还让阿尔头疼，既不能撵他们走，也不能放任不管。
“出任务了。”阿加莎摊手。
月精灵虽不住在塔里，但所有人对他们都心存防备，他们不在，大家都舒坦。
“哦~对了。你不在这些时日，国王隔三差五派人来问。说是让你回来了去一趟王宫。”霍德对兄弟团的希尔斯记忆深刻，那个取了与风神同样名字的半精灵跑了好多趟，脸色一次比一次难看。
“列拉金可真是不死心啊……”对于布列加托国王打的什么主意，阿尔是心知肚明。知道身世之前，他对延续血脉就没有兴趣，现在更提不起劲了。
斯达克斯安静站在一旁，听三人轮番报告，心里的惊讶是一波接一波。
被帝国称为拜恩皇储的法师竟然在佣兵团里混？这是什么情况？最高评议会知道他的存在却没动手，怎么回事？这佣兵团不但有矮人，还有月精灵？
在下界待了多年，不代表斯达克斯没听说过月精灵最精锐的战士影舞。
而且，那个老头好眼熟，怎么有点像附魔大师都尔金？这家伙到底什么来历？竟然囊括如此多的能人，而且认识至今，我竟然到现在还不知道他叫什么……
听完近况汇报，阿尔发现后勤组少了一个——安迪，他竟然不在。
“安迪呢？”
“他在炼金协会。”听阿尔问起安迪，阿加莎忍不住为他鸣不平，“你一走就是十多天，把刻纹的事都抛到脑后了，炼金协会来催了多次，索要新一期的刻纹，安迪只能硬着头皮上。”
“这不是挺好吗，原本刻纹就是为了方便没有魔力的普通人创作的东西，又不是给法师用的，低级法术难不倒他。”如果安迪能接手刻纹，阿尔有考虑将这个麻烦的事全丢给他做。
“你完全没考虑过，他的魔力不足以支撑刻纹的制作。”都尔金也加入指责的行列，十多日的相处，他觉得安迪在炼金方面真的有天赋。
阿尔对两人的指责不以为意，偏头问一旁杵了许久的斯达克斯想好没有，到底要不要加入他麾下的佣兵团。
“我连阁下的名字都还不知道呢。”邪法师有心动，单凭阿尔在下界的表现就已经令他折服。更何况回到物质界，看到阿尔不仅有自己的法师塔，连在法师界享有至高地位的最高评议会也忌惮，这样的人物值得追随。
“我的名字是阿尔·塞特。”报出名字时，阿尔在邪法师眼里看到一丝惊讶，他知道那是奇怪为什么没有拜恩皇族姓氏。
“我随母姓，关于你知道的那些，我不希望你泄露出去，至少在世人都知道之前。斯达克斯，既然决定加入我的麾下，就得遵守我的规矩。”
身为视力量至上的邪恶者，斯达克斯又怎会不明白。他点头，默默接受了阿尔的警告。
“很好，佣兵团正缺法师呢。你加入我就可以将切尔西划到奥洛芬那一组了。”佣兵成员实力良莠不齐，属法师最差，斯达克斯的加入无疑会大大增加佣兵团的实力。阿尔打算吃完早餐先去佣兵公会兜一圈，再跑一趟炼金协会，既然已经和路维斯断绝师徒关系，给三大公会提供刻纹的条约也要改改，把获益者从自由城邦改到现在的属地深红城，这样就能解决城内几万矮人的吃喝用度。
当然，阿尔没忘记给斯达克斯安排房间，让地精将伊萨克的房间腾出，反正现在伊萨克去自由城邦接族人，没一个月是回不来。
马上就要入秋，人们的衣着和阿尔离开时有了少许的不同，不过这佣兵公会却是热闹如昔，每次来都挤满了