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“不涉及政治和阵营，只是选拔有天分和能力者，也正是因为如此，学院杯不是每年都举行，为了避免阿姆拉的干涉，每次举办的时间和地点都不固定。最近一次举办的学院杯在布列加托，当时我还是个咿呀学语的婴孩呢。”一向冷静的奇诺因为学院杯即将举行的消息显得格外的兴奋，话也比平常多了不少。
阿尔垂眼看着置在桌上的灯具，虽然一副波澜不兴的表情，但他的内心却没有表面那么淡然。
亡灵侵袭才刚结束，南月联盟和伊斯梅尔在四国会议上相互指责，战争一触即发，为什么偏偏选择在这个时候举办学院杯？是纯属巧合还是刻意为之？
奇诺和切尔西睡意全无地讨论着他们从其他法师那里听说到关于学院杯的各种传闻，当阿尔将路维斯笔记摆到桌上，他们同时屏住呼吸。
这趟旅程不算长，危险程度远超在红骑士佣兵团的任何一次任务，谁也没忘记阿尔的承诺，表现好就能观摩路维斯的心得笔记。
“依照先前的承诺，选一个你们喜欢的法术吧。”翻开笔记，阿尔将写有目录那页展示给二人，长长的法术列表让切尔西和奇诺激动得不知该先看头还是尾。
元素、召唤、炼金、预言，四大类一应俱全，有最简单的初级法术，也有高段的复数法术，奇诺颤着手指，不知该选哪一个好。最终，他指向元素系中的风。
阿尔对此颇有些意外，奇诺使用的法术以火系居多，还以为他和自己一样都是火属性呢。
“单就攻击力而言，火系的威力最大。”知道阿尔因何诧异，奇诺如实说出自己的打算，“中级以下的风系法术多为辅助，我和大部分法师一样，即使属性是风也会选择威力更猛的火作为常用法术。至于高级的风系法术……尽管攻击力不亚于火系，但到达那一级别的法师已经不宵再只专注于一系法术。路维斯的心得笔记是千载难逢的机会，我不想错过。”
切尔西倒没有奇诺那么多顾虑，他很干脆的选定了自己专精的召唤系。
“谁先来？”
“我吧。”切尔西的目标从一开始就比奇诺明确，召唤系和元素系不同，后者需要更多的技巧，而前者只要足够充沛的魔力和匹配的媒介。
阿尔按照目录翻到记载召唤的页码，切尔西咬紧下唇，从中选择了一个——恶魔召唤。
“你确定？”阿尔迅速扫了一眼法术注释：中级召唤，施法范围短程，捕捉目标1至10，环境与魔力放出有重要影响，吟唱时为5节，召唤类别为献祭型，一旦开始只有降灵、神唱和时空跳跃三大术才能破解。召唤级别因术师自身能力而定，越级召唤失败反噬率极高，学徒以下不得轻易尝试。
这本法术入门抄录的内容偏离常理，都是以路维斯的认知为准，就好比用来对付血苔的死亡咆哮，若按照严格的等级来分，它应该算高级死灵术，将亡者的痛苦哀嚎转化成能量，对攻击法术范围内的所有有生之物，精神不够强韧都会死亡。血苔虽有坚硬的皮壳抵抗物理和法术攻击，却没有强韧到可以抵御针对灵魂攻击的死亡咆哮。
“恶魔也是分等级的，我还没自大到一开始就召唤高阶恶魔的地步。”在切尔西期望的眼神注视下，阿尔用手指轻触他指明的恶魔召唤，霎时，简短的文字亮了起来，在书页上方折射成一道立体的光影。是投影术，以记录的方式被压缩在看似普通的黄色纸张中，只要碰触就会显现。
切尔西没空赞叹这精湛的技巧，他全神贯注地看着投影术凝聚成的虚影。
路维斯把手里的物件抛向空中，整块的银砖在沉缓的声调融化为液体，落在地面时自动凝结为圆形的法阵，里三层外三层，繁琐而复杂。凌空弹了四下，把充当魔力来源的四块魔晶石分别射入法阵东南西北四个方位的地面后，又在法阵中心的位置丢了一只活的生物。轻轻一记响指，外形应该归类为猫的生物体表立刻被风刃出数道口子，鲜血飞溅而出，浸染了整个法阵。
“以血为祭，开启下界之门，贪欲的恶魔，若想进入物质界就回应我的召唤。”
发光的法阵裂开一条缝隙，从中喷涌出灼热的火焰，一个黑影从缝隙里探出头，隐约看到它长着一对弯曲的犄角，配合这场景的是一声接一声的尖笑与听不清的低喃，法阵因为火焰开始扭曲变形，就像一张被揉烂的羊皮纸。
“以血为誓，说出你的真名。”路维斯不为所动，伸手一指召唤出的恶魔，它剧烈地扭动起来，暗哑低沉的嗓音不停地说着听不懂的恶魔语，法阵的裂隙不断扩大，从中喷涌出的火焰也更猛烈，在恶魔的狞笑声中化为一条条火蟒，它们盘起身体，将路维斯团团围住，眼看大魔导师落在下风，恶魔却忽然僵住了，不挣扎也不狞笑，就仿佛被施展了石化术一般。火蟒恢复为火焰，一点点退回裂隙之中，被扭曲法阵恢复原状，恶魔大叫起来，它屈膝半跪，向路维斯表示臣服。
投影到此结束，书页上的文字不在闪光，切尔西意犹未尽，还未从刚才的演示中回过神来。
“大魔导师召唤出来的不是一般的恶魔吧……”奇诺虽然不是专精召唤，也知道人形恶魔是恶魔召唤中比较难的一种，不但是高阶，还极有可能是领主级别。
“太精彩了……你有看到吗？大魔导师用自身的魔力压制了那只恶魔！”切尔西激动的搭住奇诺的肩膀。
奇诺点点头，不止是压制，路维斯还用关闭时空通路来威胁恶魔，迫使它臣服于自己。但这不是他所关心的，切尔西的魔力和他的位阶一样，只是四级法师，如果越级召唤高级的大恶魔，就算能顶住级别差距引发的反噬，也会因为无法提供足够的魔力衰竭而死。召唤生物能在物质界全凭契约的链接，一旦无法供应使其具像化的魔力，召唤就算失效。到时候，恶魔不但会乘机逆反，还极有可能将召唤者拖入下界，灵魂受困，成为恶魔的奴隶，永远不得再转世轮回，没有什么比这更惨。
“这只是演示，我不建议你进行这样的恶魔召唤。”
阿尔冷冷地提示犹如一盆冷水，浇在切尔西头顶，他耸了耸肩。
“我知道，以我的能力，顶多只是能召唤小恶魔，不要那么严肃嘛，我这是在为以后做打算呢。”
“为什么不看些更实际的。”在阿尔看来，他们两个的做法非常不可取。一步登天并不适合他们，白白浪费第一个看路维斯心得笔记的机会。
“正是因为机会难得啊……”奇诺伸手，在阿尔翻到的风系法术中点了雷涛。
第二十六章 时间逆流
护送阿尔一行返回驿站的王宫卫队围成一圈，面无表情的看着那小小房间里不时亮起各种颜色的光芒，以及断断续续的各种奇怪声响。
直至天亮时，奇诺和切尔西才一脸意犹未尽地回到他们自己的寝室。
切尔西躺在床上，脑子里想的全是阿尔的那本笔记。
“奇诺……”
“什么都别想，睡觉。”
“可我睡不着！”咬着牙，几近咆哮的暗哑嗓音从喉咙里溢出，切尔西双手交握，隐在阴影中的面庞扭曲，完全看不出平时的温文。
“别干蠢事。”背对着切尔西，将面孔埋在被褥中的奇诺闷声回了一句。
“你难道不会觉得不甘心吗？他那种态度……”
“切尔西。”奇诺长叹一声，坐直身体的同时也张开了隔音结界：“不要奢求不属于自己的东西。他是大魔导师亲自选定的弟子。”
“暴殄天物……”
“那你想怎样，找机会杀了他，夺下路维斯的心得笔记？”
奇诺的反问让切尔西陷入沉默。
“这些天一路同行，你多少心里也该有数。他虽然总是一副无所谓的态度，但心思比谁都缜密，你我在算计这方面绝不是他的对手，更不要提还有个能力卓绝的奥洛芬，那可是有上古精灵血统的武者，别拿自己的生命去赌那万分之一的机会。”
“说他危险的是你，说不要接触太深的也是你，现在说要安分的还是你？奇诺，我真是越来越不明白你心里在想什么了。”
奇诺张口欲言，最终什么都没有说。
“你难道真想在塞特佣兵团待一辈子？”
摇摇头，奇诺依旧不说话，他也不知道该说什么。
“算了，走一步是一步，我知道抢心得笔记是自不量力，以后不会提这事了。”恼怒的背转过身体，切尔西错过了奇诺脸上矛盾而痛苦表情。
说不动心是骗人的，当世的法师有几人能抵御这样的诱惑，那本记载了众多法术心得的笔记就在触手可及的地方……
回想起手指接触到路维斯笔记时的触感，奇诺心底就涌出一股难以抑制的冲动。
一瞬间，他真的想不顾一切抢了路维斯的笔记，躲入深山旷野。可这念头刚起，对上古井无波的金瞳，冰冷的视线立刻浇熄了心头刚燃起的邪念。他怎么忘了，自己不是这人的对手。不能因为一时的贪念，而白白断送性命。
阿尔·塞特虽然性情冷酷，但重视承诺，只要能履行约定，就有机会看到更多的法术心得。比起投到其他法师门下，比起混迹佣兵团，这是最快的捷径。
隔壁的房间里，阿尔在施展了隔音与黑暗双重结界后，才拿出一摞空白的纸张，在上面画出他用过目不忘的记忆力强行记下的古代文献。
奥洛芬看了之后连连摇头，他从未见过这种文字。
“我也没见过。”如果忽略奇怪的熟悉感的话，阿尔的确没见过这种简单却很难猜出准确含义的文字。直接去图书馆查阅显然不合适，执法厅已经警告过再犯禁律即使是次席也要受罚。他当然不可能拿着这些古代文字跑去问蜥蜴人的女祭祀，剩下的……就只有一条路可走。
“什么？你要去问路维斯？这似乎太好吧……”奥洛芬当然不赞成阿尔所谓的解决办法。这不是不打自招吗，连图书馆都禁止翻阅，明显是不让普通人知道绝密，没准路维斯会因此处罚阿尔……
奥洛芬正在胡思乱想，阿尔比出一个到此为止的手势。
“这事我会自己解决。”
“可是……”
“没有可是，既然当初说好了听我的指挥，就不要一再的质疑我的计划。”
阿尔这一席话彻底堵死了奥洛芬即将出口的反驳。
“好，我不过问。接下来你打算如何，真按照路维斯交代的，去参加那什么学院杯法师比赛？你是不是忘了我们来这里的目的。”
“我没忘。三位领主交代的任务无异于大海捞针，不是一朝一夕能完成的。这正是我将你和西希莉亚分散的原因，三人一起，目标太大。”
“你的意思……让我也脱离佣兵团？”奥洛芬一挑眉，有些不明白阿尔的打算了。
身为不能加入任何组织的路维斯学徒，他没太多的时间花在管理佣兵团方面，自己这一走……塞特佣兵团怎么办？
“你想太多了。”阿尔忍不住捏了捏眉心，奥洛芬武艺略胜西希莉亚，只可惜头脑不太灵光，“星之长说过，贝托利恩的时空通路只进不出，巴尔一旦回来就无法再离开，所以我们不必担心他觉察我们的身份后再次逃走，击杀追兵更符合一个叛徒会做的选择。我这么张扬，还不就为了引巴尔现身。如果十界城追兵不管用，还有拜恩后裔这一条路可走，我看过巴尔的日记，他对古帝国的覆灭念念不忘，只要听说有帝国后裔，他一定会出现，我们现在要做的，就是耐心等待。”
“可是……”奥洛芬没转过弯来，“你不是说过，巴尔能力卓绝，以我们三人之力不是对手，引他来岂不是……”
“以我们三人之力，的确不是巴尔的对手，但是，我们还有泰德。籍着使魔，星之长可以穿过晶壁和空间直接捕捉巴尔。”将过程尽量说的含糊不清，阿尔心知肚明真正实行起来困难无比，
首先，星之长的力量并不能保证一定能成功进入贝托利恩，以往的追捕队也曾有部分成员在进入异界之前就被时空风暴吹散到其他空间，从此下落不明，他们还算幸运，不但稳妥进入贝托利恩，还因为亡灵侵袭事件顺利的跳过了最难熬的融入期。
奥洛芬眉抿着唇，什么都没说。虽然对阿尔的计划有诸多不满，但让西希莉亚脱队这一点他还是感激的，否则以他们的性格是无法长久相处。
“可惜使魔不能幻化成人形，否则我们也不用跑这一趟了。”知道奥洛芬在想什么，阿尔也不揭穿，他伸出手，向奥洛芬索要长剑。
“光之长可真大方，这么好的武器也让你带到异界，如果任务失败岂不是可惜了……”轻抚着剑刃，能感受到蕴含其中的庞大能量，材质比咒令书要讲究的多，阿尔用手指一弹，布在手指上细密的结界与剑刃激起一小窜火花。他试图注入魔力，可手中的长剑却没有任何反应，不像奥洛芬御敌时变成光刃。
“真有趣，启动方法是什�