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园子衔水环山，古树参天，曲廊亭榭，富丽天然；其间景致之变化无常，开合有致。府邸建筑庄重肃穆，尚朴去华，明廊通脊，气宇轩昂，仅次于富丽堂皇的紫禁城。
入座时，外祖母居中，左手曹睿沂滞醴蛉耍铀锼承蛳氯ィ滩抛税敫鲎雷印Ｈ羰瞧匠Ｈ思遥冶匾晕悄亲雷犹蟮脑倒剩欢馐呛蘸詹芄峭旁沧乐源螅得髁斯磐窭慈硕⌒送亍�
经历过曹氏府鼎盛时期的外祖母再到衰落之时，最先感受到了这种变化，不禁感叹人少，不得已又叫出了其余丫鬟，好让那团圆桌不那么空。
不尽，外祖母哀伤说道：“家境逆转，一年不如一年，因罪落迁，好在祖上保佑，无大碍，如今全家上下重担身负后辈。老妇实为过意不去。待要再叫几个来，他们都是有父母的，家里冷淡，来了也凑合。”
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席上，不讨人疼的赵姨娘，说了一个母亲偏心的笑话，多少扰了老太太的兴致，玩了会儿，就催促着让这些爷们都走了，雪芹这次竟然也跟着走了。外祖母心痛的孙子辈都离开，这曹国府的生辰家宴也就开始冷清下来。
剩下的，大半都是平日话不多的。大家不胜酒力，意兴阑珊。只要外祖母一高兴忘乎所以，坐到天明方可散去。在其余人的眼中，生辰纪念是最值得回忆的一次，而我只是落人耻笑离开前一次哀伤。
一大家子，如今人丁寥寥，笛韵凄清，风寒露重，年迈之人真就有如此高的兴致？想是外祖母此刻忆往昔，看今朝，想将来，心内千万感慨，也隐约感知，盛宴将散，再加上自己年事已高，这般良辰美景，与亲人团聚的时刻恐怕越来越少了，故而执着着不肯散场。
我又恰逢是成年礼“将笄之年”，曾闻外祖母揽我入怀说过喜欢我稳重平和，举止闲雅，要家中要搭台唱戏。果然，此家宴散后，王夫人令人把戏台搭在外祖母的内院，重新煮茶烹酒置办在上房，众人热热闹闹地庆贺我的生辰。孝敬宪皇后亲自还差人送来了灯谜。夜宴任意取乐，呼三喝四，喊七叫八，满院内红飞翠舞，玉动珠摇，真是十分热闹。这一夜，我喝醉了，泪水不知然落下。过后因又多吃了几杯酒还演绎了一出：“醉眠芍药茵”的闹剧。一群丫头看鱼的看鱼，斗草的斗草。呆李香玉因为斗草弄脏了石榴裙，雪芹方有机会在李香玉跟前尽了一次“意外之意外”的心意。
到了夜静人深，曹国府内的丫鬟凑份子办酒席，举行夜宴、又请来了各院的主人，“吼”一声，一朵五彩缤纷的花朵出现在天空。我抬头望去，一枝枝美丽的花朵瞬间就消失了。正当我看的如痴如醉的时候一声震撼人心的巨声爆炸了。一些小火花慢慢的降下来。好不热闹。
过后，大家商议以“占花名”为酒令，在座的每人都占到了象征自己人品、性格、命运、结局的花名。那夜又是喝，又是唱：直到夜半方散。
这夜本是忧伤重重，没想到化悲为乐。这次群芳夜宴不分主奴，一律平等，共同欢乐，舒畅欢乐。
全府内悬灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，笙箫鼓乐之音庆贺。
夜已深，柳蕙兰，李香玉不耐，各自回房歇息，又少两人，外祖母身边只雪芹，我相陪，想那大大的桌子上，佳肴仍在，人却去也，多少落寞。四更天了，贾母纵有心赏月至天明，无奈子孙们一一散去。
想起酒阑之时，却仍是欢声笑语，烟花漫天，不意今朝，只剩这一轮明月，满园凄清。
外祖母静静看着幽深的景色，心酸不已，含泪对我说：“玉儿，我年纪已大，不像年轻那时的风华月貌，充满活力。人老珠黄，已没能力支撑全府内上下，这场庆贺家宴，真就这么散了。来时儿女成群，去时一乘竹轿，两个婆子，三几丫鬟，只有少数人相随。想那时元宵家宴，也是这四更天气，现苍凉兴许。”
我面色哀伤，沉默不语，只断断续续说了一句：“外祖母的话玉儿心里知晓。”
雪芹在一边撕心裂肺苦苦哀求道：“老祖宗，可否不让香玉入宫？”
外祖母眼中尽是不舍之情，静静地望着我。我良久无语，幽邃的眼神中看出其然她也不愿，但事与愿违，偏偏选中的是我，不是别的女子。我只好认命，依稀自己还是六七岁小小女童，鬓发垂髫，外祖母把我放着肩上，驮着我去偷看他人院落里五月里开得最艳的荷花。
我定了定神，因年纪年迈，外祖母睡意朦胧起来，也许她也无能无力再理会这些闲杂索事，只好闭目养神，她也明知要想我不入宫已是难以改变的事实，否则犯了欺君之罪祸及曹家。
让雪芹送了外祖母离开。看着她的背影，我心中一酸，大颗的泪珠滚落下来。我内心并没有责怪她，只是愧疚雪芹。
兴许间，只感到自己的梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。遗容在，只灵飙一转，未许端详。
回到闺房已是快要天亮的时分，而这年雪芹16岁，我15岁，李大姑娘15岁。
胭脂泪（六）
朝罢谁携两袖烟？琴边衾里总无缘
晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添
雍正八年二月十二日大清早，宫中的大队人马，执礼大臣，内监宫女浩浩荡荡执着仪仗来迎接我入宫。虽说只是才人进宫，排场仍是极尽铺张，更何况是一个门中抬出了身上散发异香的小主，几十条街道的官民都涌过来看热闹。
纱帐缠绵的梳妆台前，一方葵形铜镜衬映出人儿的倒影，镜中人儿妍丽无比，娥眉轻扫，不施粉黛。淡红的脸颊泄露了几分俏皮。将长发轻挽，缀上淡紫色步摇，配上身上这件浅紫色连衫裙，金钗之年便拥有倾国倾城之貌。我双眸含笑，执起一盒胭脂，轻点朱唇，淡然抿唇，霎那间，日晕也谢了光环。
“小主，你今日美若天仙，笑靥醉人真美丽，秋波流动蕴情意。”
我一言难尽，假意嗔道：“即不化妆打扮也不过如此，无须多赞。”
稍过片刻，引过一位宫女服色的年长女子，长的十分秀雅，眉目间一团和气。我知道是宫置夫人，便微微福一福身，叫了声：“姑姑。”
她一愣，想是没想到我会这样以礼待她。急忙跪下向我请安，口中说着：“奴婢长秋，参见才人小主。”我朝的规矩，皇后贴身传旨身份特殊，在教导小主宫中礼仪期间是不用向宫嫔小主叩头行大礼的，所以初次见面也只是请了跪安。
我疑惑一事便请教长秋，笑着说道：“姑姑，我尚有一事心存疑虑，不知才人所谓和称呼？”
宫置夫人想必常在皇后身边伺候，掌管后宫节仪之事，对妃嫔称职过目不忘。
“奴婢回小主的话，才人是在宫中做公主郡主的伴读。”长秋深思熟虑说道。
话完，我记忆犹新到那日在宫中余音绕梁，三日不绝。
吉日已到，家父早已准备了钱财礼物送与宣旨内监。
快要出门之前，雪芹陪在我身边，深情寒暄道：“辞别之话你我放在心里就好，在宫中不如家中，凡事多个心眼，若有心烦意乱，千万别放在心上，排忧解难看开就无事可烦。若你念着我，心里想着，写家书也便可。怅然难舍说多也是无尽的泪水，今日是你入宫之喜，我只愿你一路保重。”
我无语凝咽道：“天佑，我离开你之时，是否还可称你一声“相公”，如入宫之后再无相见之日，你还会心里念着我，还像幼时那样呵护着我吗？”
雪芹一脸苦涩，念情伤神说道：“有缘自会相见，一定会再见，玉儿，你放心，就算天塌下来，我也会把你风风光光娶进家门，你可否答应我一件事，不要走之前再哭啼，眼红就不好看了。”
我挥泪而去，停止了哭泣，微微笑着说：“恩，玉儿长大了，不会再如孩童般哭闹，我相信你会把我明媒正娶。”
人独处幽居的时候，总是任意记忆的车轮碾过思想的驿道，不断的捡拾过去。而现在已深有体会我离不开雪芹。
我行过册封礼，就开始在曹国府内别院而居。虽然仍住在自家府邸，但我居住的玉春轩却单独而立，外边是宫中派来的侍卫守卫，里边则是内监、宫女服侍，闲杂男子一概禁止入内。只有长秋姑姑陪着我学习礼仪，等候着今日进宫的日子到来。
册封后规矩严谨，除了要带去宫中的近身侍婢可以贴身服侍，连自家人与我见面都要隔着帘子跪在门外的软垫上说话。外祖母和家父家母还可一日见一次，但也要依照礼数向我请安。
宫中朝纲礼节必然讲究，听闻天佑有一日亲口说起家世，叔父曹颙被康熙帝于四十九年指婚与十六公主马桥，成为额驸。如今此府邸便是赫赫有名的公主府。之所以家母马氏和外祖母能来去自如托的是皇恩浩荡。
而我初次入宫的位份等次虽不高，但与我同日进宫这次入选的小主共有十二位，分三批进宫。
进宫后也可以彼此照应，不至于长日寂寞，可惜未能与他人相识相知，只好只身前往。
只怕往后再与天佑相见之时，看着跪在帘子外边向我请安，口中恭谨念念玉贵妃吉祥，俯着躯体与我说话，只叫我不忍卒睹，心中不是滋味。
长秋一直在皇后后身边当差，性子谦恭直爽，侍侯得极为周全。甚少提及宫闱内事，明智保身才是安身立命之理，短时朝夕相处间虽是只有只字片语，我对宫中的情况也明白了大概。
传闻孝敬宪皇后为人温和恭敬，在藩邸和宫廷生活近四十年，虽经历宫廷斗争，但得善终，实属不易也。与皇上举案齐眉，非常恩爱，在后宫也甚得人心。谁料近段时日凤体不适，常日闭关在圆明园与世事不闻不问。
我与雪芹从幼时日渐笃定，日日形影不离。此时一瞬间离开之后不知如何再有勇气面对一切，但是福躲不过，也只能自当作痴梦一场。
过后我随长秋和其余宫女的陪同下轻姗漫步离开了闺房，天佑不敢目送，只好一个人独自回房大声痛哭，我流泪满面强忍哭出声。
这一分别，我从此便生活在深宫之中，想见一面也是十分不易了。
外祖母和家父家母早已等候在大门外，止着泪心里痛惜看着我一步步艰难走出了家门，柳蕙兰极力克制自己的哭泣，扶着三姨娘的手垂泪。李香玉心知有愧于我，痛哭抱着我说：“红玉儿，我知错了，不应为了一丝私欲破坏了你和雪芹的感情，若能重来，我还能和你成为好姐妹吗？”
我心酸不已，含泪抱着李香玉劝道：“妹妹，这不是你的错，人各有命，此去是在宫中，不会受多大的委屈。你帮我照顾好雪芹，还有外祖母和家父家母，姨娘。我由心感激。你好好珍重。”
我凝望着外祖母，脸上多了好些寥落伤怀之色，鬓角也添了些许苍白。她用绢子连连拭着脸上断续的泪水，只是泪水如蜿蜒的溪水滚落下来，怎么也拭不净。
柳蕙兰心里闹着慌，眼看不下去。感动上前抱住了我，依旧啜泣不已。
我勉强笑了笑，说：“好了，没事。既然我能入宫也是件好事，家里就不用再背负太多的伤感劳累，说不准还能为家里加封进爵。你俩就不再自己和自己过不去了，即使没有我，生活还应照常继续下去。”
柳蕙兰擦干了泪水，忧虑说道：“宫门深似海，凡事多留心，心疼爱惜自己，处处留意，尽量少说话多做事，勿与人争执起事端，尤其是孝圣宪皇后，举止贤淑端庄才能保全自己。”
我默默点了点头，神采飞扬说道：“多谢妹妹的提点，我会时刻记在心中。你也要好好照料自己啊。”
“小主，启程时间到了，马车夫候着呢，是否上轿？”长秋语气温和问道。
我回望曾经熟悉的面孔，依依不舍由冬儿春儿的撑扶下踏上了马车，进了车轿内。
我含着泪告别了爹娘兄妹，乘轿进宫。当我坐在轿中，耳边花炮鼓乐声大作，依稀还能听见与雪芹和家中姐妹们隐约的哭泣声。
有太多的不舍，也有太多的期望，人生匆匆，晓看事