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女一场，论感情，岂有不许她回去的。”一面就叫了可卿公主来，告诉了可卿公主，命酌量去好好办理。
可卿公主点头答应了，回至房中，便命贴身侍婢水桃立即去转告蕙兰原故。又吩咐水桃记好：“再将跟着出门的侍婢传一个，你两个人，再带两个小家奴，跟了蕙兰一起去。到了大门外派三个年纪稍微大些同跟车的。在路上也好互相照应。顺便雇佣一辆大车，你们陪着坐，要一辆小车，给小家奴们坐。”水桃二话不说答应了，才要去，可卿公主又叮嘱道：“那蕙兰会有时照料不好自己，你告诉她说我的话：叫她穿多携带几件颜色艳丽的衣服，厚重大的袱衣裳也要拿着，包袱也要好好料理，暖手炉也要随身拿好的。临走时，叫她先来我瞧瞧。”水桃作揖答应去了。
不到一会的时辰，果见蕙兰穿戴整齐来了，两个家奴与水桃的拿着手炉与衣包。可卿公主看蕙兰头上戴着几枝簪缨光灿金钗略显华丽，又看着了一身深白色织锦的长裙，裙裾上绣着粉红的点点桃花；用一条白色织锦腰带将那不堪一握的纤纤楚腰束住。
可卿公主笑道：“蕙兰姐姐这些衣裳都是姨娘做生意换来的好布料，赏给了你倒是挺合身的，但只这长裙太白净了些，如今这单调色泽穿着也感到冷，你该穿一件颜色大红棉袄裙的。”蕙兰腼腆笑道：“三姨娘就只给了这些了，还有一件青蓝的。说赶年下再给做更好的，还没有做好呢。”
浣溪沙（七十九）
四郊飞雪暗云端，惟此宫中落旋干
绿树碧帘相掩映，无人知道外边寒
可卿公主笑道：“我倒有一件颜色深红大毛的，我还嫌大毛太红耀眼夺目的，也许你穿得好看，颜色不适合我。正想换去。也罢，先给你穿去罢。等年下老太太给作的时节我再另作一件灰色的罢，只当我送你一样。”
众人都乐道：“可卿公主惯会说这好话，无论对何人都有菩萨心肠。真像三姨娘一样。成天大家大手大脚的替老太太不知背地里赔垫了多少东西，赔的乃敢吱声说出来，哪里又和太太算去？偏这会儿又说这小气话取笑儿。”
可卿公主笑道：“其然这些年头都害苦了全家，因受当今皇上严查连累了大伙儿。老太太哪里还会有心思放到这上面？究竟这又不是正经事，也没有多余的闲情照管，我知道大家为了体面而憋在心里不说。说实在我自己也吃些亏，把众人打扮体统了，年俸禄也少了兴许。宁可我自个儿受气也就罢了。一个一个像失了魂似的，没精打采。人先笑话我当家倒把人弄出个样子来。”
众人听后，都叹息说：“何人能像姐姐这样圣明呢！在上体贴太太的苦心，在下又疼顾下人。”一面说着，一面只见可卿公主命水桃将昨日那件浅淡长袭纱裙纬地；外套玫红锦缎小袄；边角缝制雪白色的兔子绒毛拿出来，与了蕙兰。又看包袱，只见一个墨绿花纹水胭绸里的夹包袱，里面只包着两件半旧棉袄与衣褂。可卿公主又吩咐水桃把一个绿玉色绸里的金丝缝制的包袱拿出来，又命包上一件白雪大披风。
水桃慢慢走去拿了出来，一件是半旧大红棉袄的，一件是散花水雾羽纱的。蕙兰柔声细语道：“一件就已心里知足了。”水桃笑道：“我和你是好姐妹，这衣物只代表姐妹们一点心意。你拿这穿得破落陈旧的大红棉袄，穿出去会让人说家里的人坏话。我把这件顺手拿去重新缝制改改，改好了叫人给紫鹃送去也好。昨儿深夜里掀起这么大的风，全家上下人人都备有一件御寒，不是厚厚的棉袄就是羽缎羽纱的，件件都是大红衣裳，在下雪一片万紫千红。就只穿着那件旧大红棉袍，越发显的老土俗气，好不可怜见的。如今把这件给你穿穿蛮喜气的。”
可卿公主笑道：“水桃妹妹说得是实话，我的东西大家姐妹也可以用，只要不嫌弃姐姐的就好。若说我私自就要给你的，恐怕一个人还花不够呢，蕙兰，再添上你提着的，更好了！”众人笑道：“这都是可卿妹妹素日孝敬老太太，疼爱下人。若是妹妹素日是小气的，只以利益为事，不顾亲情的，姑娘们哪里还敢这样了。”
可卿公主笑道：“所以知道我好心的，也就是他还知三分罢了。”说着，又嘱咐蕙兰道：“三姨娘对你很关心。她叫我转达说你母亲若好了就早日回来，若不情不得已，只管住下，打发人来回我，我再另打发人给你送些暖和的衣物棉被去。可别使人家的棉被和梳妆的家伙。”
又交代水桃的道：“水桃你自然也知道这里规矩，或多或少有些麻烦，也不用我嘱咐了。”水桃笑着回答：“可卿姐姐不必多少，我心里都明白。我们这去到那里，会好好对待他们的家人。若住下，必是另要一两间内房的。”说着，跟了蕙兰出去，又吩咐预备灯笼，遂坐车往柳孜墨家来。
这里可卿公主又将秋水山房的丫鬟唤了两个来，吩咐道：“蕙兰只怕不会这么快回来家，你们素日知道天佑对蕙兰情投意合，怕那别人把蕙兰回家的消息告诉他，让他整日为蕙兰牵挂不安心就不好了。派你俩在宝玉屋里转告他不要担心。你们也好生照管着，别由着天佑胡闹。”两个丫鬟前去了，一时来回说：“好像有紫鹃和香玉在屋里和天佑一起，我们两个人已把可卿公主的话转告给了紫鹃和香玉。”可卿公主听了，点头道：“晚上催天佑早睡，早上催他早起。”丫鬟们答应了，自回园去。一时果有水桃的带了信回可卿公主说：“蕙兰之母体病不适，不能回来。”可卿公主把实情回明了三姨娘，一面着人往桃花院去取她的铺盖妆奁。
天佑看着紫鹃香玉二人忙来忙去打点被褥装束妥当，送过去之后，紫鹃香玉便皆卸罢残妆，脱换过裙袄。两个人在熏笼上围坐喝茶谈天说地。紫鹃笑道拿起甜点：“你今儿又耍起大小姐的脾气了，我劝你拿些微重的被盖衣物也一动不动儿。”香玉用衣襟挡住嘴扑哧一笑道：“等你们都去尽了我再动也不迟嘛。有你们一日，我且受用一日。”紫鹃笑道：“我的好妹妹，我发现一件趣事，当我铺床之时，你把那穿衣铜镜的架子放下来，镜子上头的装饰放上，兴许你的身量比我高些。”
说完，香玉便去给天佑铺床。紫鹃了一声，笑道：“人家才刚坐暖和不久，你就来闹。”此时天佑正坐着纳闷，想蕙兰之母不知身体还好，忽听见紫鹃如此说，便自己起身过去，放下铜镜，放好镜子上的装饰，走到紫鹃香玉身旁假意笑道：“你们去用暖炉暖暖被子罢，都已经完了。”香玉笑道：“终久暖和不成的，我又想起来媛姬小丫头还没拿暖炉来呢。”紫鹃道：“这难为你想这想那的！他素日又用不着媛姬伺候，咱们那熏笼上比较暖和，比不得那其它屋里炕冷，今儿可以不用暖炉。”天佑笑了笑道：“瞧你们说的这个话，你们两个女子家都在那上头睡了，我这外边没个人，我怪怕冷清的，一夜也睡不着。”香玉道：“我是在这里隔间睡，紫鹃往你那里远些睡去。”说话之间，天已二更，紫鹃早已放下帘幔，移灯炷香，服侍天佑更衣卧下，二人方睡。
香玉换好了衣裳自在熏笼上转身轻轻闭上双眼睡去，紫鹃便在暖阁外边。至三更以后，天佑睡梦之中，便叫唤蕙兰的名字。叫了两声，无人答应，自己醒了，方想起蕙兰不在家，自己也好笑起来。
香玉已醒，因笑唤紫鹃道：“连我都被天佑梦话说醒了，他日有所念夜里所思，你在他暖阁之外还不知，真是个呆子不如呆子的。”紫鹃翻身打个哈气笑道：“他叫蕙兰，与我什么相干！”因问作为何惊醒。天佑想要吃茶，紫鹃忙起来，单穿红绸小棉袄儿。天佑搓暖了手道：“夜深凉，披上我的袄儿再去罢，太黑，小心点儿。”紫鹃听说，回手便把天佑披着起夜的一件貂皮绕满衣襟暖袄披上，下去点亮了烛火。向盆内洗手，先倒了一杯温水，拿了大漱盆，天佑漱了一口，然后才向茶格上取了茶碗，先用温水泡了一会儿，向暖壶中倒了半碗茶，递与天佑吃了。
紫鹃自己也漱了一漱，吃了半碗。香玉温柔笑道：“好妹子，也赏我一口儿尝尝味道。”紫鹃笑道：“越发闻到香气也按耐不住了！"；香玉道：“好妹妹，明儿晚上你别煮茶吃，我也想试试服侍你一夜，如何？”紫鹃乐道：“难得香玉妹妹这样好心，假如你愿意就试试。”说完，香玉只得也服侍天佑漱了口，倒了半碗茶与他一同吃过。紫鹃笑道：“你们两个先别睡，说会话儿，我想出去走走透透气再回来。”香玉笑道：“你胆子挺大的，外头有个鬼等着你呢。”天佑道：“外头自然有大月亮的，我们说话，你只管去。”一面说，一面便嗽了两声。
浣溪沙（八十）
世态人情别离泪，人未憔悴柳絮飞
深知身在情长在，水烟残花春闺梦
紫鹃便缓缓开了屋子的后门，揭起布帘一看，果然是苍茫的月色。香玉等她出去过后，便欲要吓唬吓唬她。仗着素日比别人理直气壮，不畏惧刺骨的寒冷，也不披上衣裳，只穿着薄薄的小袄，便蹑手蹑脚的下了熏笼，随后出来。
天佑笑着劝道：“你穿这么少不怕被冻着，不是闹着顽的。”香玉不停劝告只摆手，随后走出了房门。只见月光如水，忽然一阵微风袭来，只觉侵肌透骨，不禁毛骨森然。心下暗想：常闻听人说身子热不可被风吹，这一冷果然透心凉。”一面正要唬紫鹃，只听天佑高声在内道：“香玉妹妹要出去了！”香玉忙回身进来，笑道：“天佑哥哥，你怕我把她吓晕了呀？偏你惯会这触目怕痛怕痒怕风怯雨的！”天佑笑道：“倒不担惊受怕唬坏了她，只是心有余悸你受冻着凉生病就不好了，还有假若她不防，不免一大叫，倘或唬醒了别人，不说咱们是假意闹着顽，倒反说蕙兰才去了一夜，你们就装神弄鬼的。你来帮我掖一掖被角；压一压被褥。”香玉听说，便上来轻轻整了整，伸手进去暖一暖时，天佑握住香玉冰冷的双手笑道：“好冷的手！我就说这么冰冷。”
一面又见香玉两腮如胭脂一般，用手摸了一摸，也觉冰凉。天佑道：“快进被来和我一起暖暖罢。”一语未了，只听咯噔的一声门响，紫鹃慌慌张张的笑了进来，说道：“唉，刚才太吓我一大跳了。有个飘浮不定的黑影来回移动，假山乱石丛后头，好似见一个人在那走来走去。我想要大声叫喊，原来是那个夜莺，见了人一飞，飞到亮处来，我才看出是只鸟。若冒冒失失一嚷，倒闹起近旁的人醒来。”一面说，一面洗手，又笑道：“香玉不是要出去我怎么不见？一定是要吓唬我去了。”
天佑笑道：“你看她不正在被窝里，和我一起取暖呢！我若不叫的快，可是倒会吓唬一跳。”香玉笑道：“也不用我再去吓唬，这小样儿已经庸人自扰的了。”一面说着，一面仍回自己被中去了。紫鹃有点生气道：“你应披着轻薄衣裳的打扮得轻轻快快的出去了不成？”天佑笑道：“屋外天寒地冻，可不就这么出去了。”紫鹃淡淡说道：“这点点冷风算不了什么！你出去站一站试试，不会把皮冻破了的呢。”说着，又闷闷不语地将火盆上的铜罩揭起，拿灰锹重将熟炭埋了一埋，拈了两块素香放上，仍旧罩好，至屏后重剔了灯，方才睡下。
香玉因方才一冷，如今又一暖，不觉打了两个喷嚏。天佑叹息道：“香玉妹妹，感觉如何？到底是不是刚才一下暖一下热，伤了风了。”紫鹃笑道：“香玉妹妹前些日子早些起不穿厚棉衣都还好好的，饭也没吃多少身体还很健朗。可是还是不会自己保养养生些，还想要捉弄人。明儿若真的病了，那不是自作自受。”天佑关切问：“紫鹃妹妹你就少说几句了，你可知道病起来会很难受的。香玉妹妹，你头上是否可热？”香玉轻嗽了两声，说道：“不碍事，哪里会这么娇嫩起来呢。”说着，只听外间房中锦绣格上的西洋钟当当两声，外间值宿的丫头们嗽了两声，因说道：“现很晚了，大家都睡罢，明儿再说了。”
天佑方悄悄的笑道：“咱们别再说了，又惹别的妹妹们说话。”说着，方大家睡了。至次日起来，香玉果觉有些鼻塞声重，懒怠动弹。浑身没劲无力。天佑道：“这件事不要声张虚势！老祖宗知道，又叫香玉妹妹搬离此处到姨娘家去养息。家去虽好，又不知道妹妹喜欢还是厌否，不如在这里。我想就在里间屋里安心静躺着，我去叫家奴请了大