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“这位是竹村的村长，今天特意来为你们洗尘接风。”结老师放下一碟菜，六角竹桌已经被放满，菜放在一起组成一个圆满的图案。他轻拍了拍手介绍道，“老村长，这四位就是今次来完成B级任务的学员——灵杏、紫薰、涟漪还有洛克……”
“请您多多指教！”四人微微鞠躬，进入了席位。
“都怎么年轻……”老村长笑眯眯地道，“真是人才辈出啊！”
“您请放心，既然炎校长派他们来，一定有他的用意……”虽然村长面上笑着，但这话却让结老师和灵杏一众听得不是滋味，而结老师本身也对灵杏他们能够完成任务没什么信心，“他们会尽力完成任务的，您请放心……”
“但愿……”村长微笑着点点头，又看了看灵杏一行人道。
“我们一定完成任务，放心！”洛克相当不满意老村长的态度，但伸手不打笑面人，他又能多说什么？只好带着微怒的语气道。
“能这样就好……”村长依然是那副不信任的样子……
的确，灵杏四人只不过是中级魔法班的学员，虽然其中三个是一班学院，但都不是什么有名气的人物，况且他们的能力未必都能达到或接近高级魔法师的水平，这怎么能让老村长放心呢……
“这是什么？”灵杏可不理会老村长是什么态度，面对着一桌从未吃过的美味，灵杏早就按耐不住。但上位的人不动筷子其他人是不能吃的，这是基本的礼仪。
“这个？你吃吃看！”老村长看着猴急的灵杏便想起了自己前不久失踪在山中的儿子，那孩子小时候就是那么嘴馋。可能是过度思念儿子，老村长竟亲自夹起那最中间的条状物放入灵杏的碗中，然后和善地笑着看她，示意她尝尝。
“那……”虽然礼仪上应当让老村长先吃，但既然老村长这样让着她，他也不当违抗。她看了看结老师，结老师笑着点了点头。
“吃吧，孩子……”老村长眼中忽然闪满了泪光，这多像他那调皮的儿子呀，也许更像他现在的孙子？
“那我就开动咯！”灵杏抓起筷子夹起那白嫩香酥的条状物往嘴里放，“好好吃啊！”
灵杏一口气吃完了老村长夹给他的东西，咂了咂嘴叹道。
“哈哈，真是个馋猫！”老村长见灵杏好吃的样子，终于忍不住笑了起来，“喜欢出就多吃点！大家也别愣着，尝尝我们竹村的特色菜——爆竹虫！”
“什么……虫子？”灵杏一惊道，“虫子也可以吃？”
“当然……”
“虫子也可以这么好吃？”灵杏瞪大了眼道。
“是咯！”老村长完全放开来，他捋着胡子笑道，“来，来，来，大家多吃点……”
“既然灵杏这食神都觉得好吃那味道一定不错！”紫薰笑着夹了几只竹虫。
“虫子……才不要……”涟漪一阵反胃。
“涟漪，当心蜘蛛！”灵杏右手夹一只竹虫正往嘴边送，突然喊道。
“呀！哪里？哪里？”
灵杏乘涟漪大叫，忙将那条竹虫仍进涟漪口中，大笑道，“逗你啦！吃进去，可别吐出来！可不要浪费食物！来这么可爱的地方怎么能不尝尝美味……”
“……”涟漪自知中计，不由苦笑。在餐桌上吐出可以食用的食物则为不雅，她可不愿这么做。无奈，她只得吃下那条竹虫……
竹虫一咬既破，从虫身上流出的液体似玉液琼浆，吃过后唇齿留香，那是一中淡雅的竹香……
好美味！涟漪不由暗自感叹，心中的恶心不由变成喜爱。但她又好面子，不愿破了方才说的“才不要……”虽然嘴馋那竹虫却又不好意思动箸。
“多吃点！”洛克见状，忙帮他夹了一大夹竹虫。
“喂，洛克，你、你太偏心了吧！”美食被抢，灵杏徉怒道。
“切……”
“哈哈，别抢，还有呢！”结老师见状也笑道。
一时间，餐桌上的气氛变得十分融洽，六个人亲若一家般……
“呜……”饭刚吃罢，灵杏正打算向村长问些什么，却被门外传来的哭声吸引。一众六人顿时没了声音。
细听那哭声是从不远处传来的……
从声音上判断，哭泣的人应当是名女子。哭声中不时夹杂着几句绝望的咒骂，模模糊糊的听不太清楚……
“唉……又出事俩……”老村长脸上现出担忧和悲伤的神色。他低头叹了口气，那气似乎能将他胸口的那串生机昂然的绿色竹片叹成绝望的黑色……
“我们去看看……”紫薰一听边推断出这事定与任务有关系。这可是收集敌人资料的好时机，正所谓“知己知彼，方能百战不殆”……
老村长并不言语，只领着灵杏一行人向哭声走去……
………【初识敌情】………
黑夜中远远的便见一竹屋亮着昏暗的灯光，在一排明亮的灯火中显得如此突出……
竹屋被夜的黑所吞噬，白天翠绿的生机变得黯淡无光，似乎一切的生命都被夜所吞噬……
“月娇……”老村长领着一众人进了竹屋。屋中摆设也是清一色的竹制品，只是在昏暗的灯光中似乎泛着些许死气，一个身着浅绿色长裙，手腕上挂了两件夹了石头碎子的竹手镯，头上叉了碧绿的竹簪，簪子雕刻精致，是一只蝶儿的形状……
“村长……”被唤做月娇的女子见了村长，突地站起，手中抱着个两岁的小娃儿，那娃儿还不懂事，好奇地望着灵杏一行六人，转身用小手沾了母亲的泪，闻了闻，有舔了舔，然后将头埋到女子的胸口……
“出什么事了……”老村长虽然新中猜到了，却希望自己猜测的是错误的，他低沉着声问道。那声音像在乞求着什么似的……
“阳笺他……他……”女子哽咽着说不下去，只将头垂着，搭在孩子的头上，默默掉着眼泪。老村长的儿子也是这么不见的，自己要是再说下去会不会点到他的痛处？但如果不说自己心中……
“他也……失踪了？”老村长先是一阵激动，但片刻之后，他便一出人意料的沉静老问道。
“……”月娇一愣，随后点点头道，“会不会是……”
一阵夜风刮来，大厅中唯一一盏亮着的灯火摆了两摆，灭了……
“啊！灯灭了，灯灭了！一定是，一定是！我的阳笺……灯灭了……”黑暗总爱击破人的最后一点坚强。月娇疯了般突然哭喊起来，声色中满是惊恐与绝望，而更多的却是担忧……
红光一闪，哪个竹台上的灯芯又亮了起来，而且似乎比刚才更加明亮一些……
紫薰三人心知肚明，这一定是灵杏的小把戏……
月娇痴着看了眼重新燃起的灯芯，心中一片温暖，似乎得到了什么承诺能让她的丈夫阳笺回来似的。她的心稍微定了下来。
“你说说情况，校方已经派了学员过来解决此事……”结老师示意月娇坐下，然后指了指灵杏四人道。
“哦……”月娇看了眼灵杏，冲她笑了笑，“事情是这样的……”
月娇娓娓道来……
三日前，她的丈夫——阳笺带了打竹的工具上山打竹，那天与往日并无区别。村中最近出了许多事，到山中打竹的男子经常莫名其妙的始终，可以说是十去九不归，而进山中寻找的女子也有失踪的，但失踪得不多，也就失踪过两三个。听回来的女子说，在山中并没有找到男子的尸，只找到些随身物品和打竹的器具，那么大的人就像似凭空蒸了似的没了踪影……
“我家并不算穷，”月娇抽泣道，“那日我本想将他留住，可是……可是为了早日挣足宝宝的学费，他才……谁知道，这一去就……”
“挣学费？”月娇再也说不下去，捂面哭道。灵杏一惊，这两三岁的孩子哪里需要积攒什么学费？
“你不知道啊……”老村长感叹道，“我们竹村家家靠打竹，编竹，卖竹制品为生，糊口当然没有问题，可要让自家的孩子读上奇天学院这样的学院就得从结婚只日开始积攒钱财，不然哪里交得上……”
“……”灵杏一行人听完都沉默了。
“你们结老师就是竹村的孩子，你问问他……”
“是……虽然学校有为竹村减少学费，可还是……”也许是想起了从前父母为自己而过的苦日子，结老师的声色一变便不再说下去了。
“咳咳……不谈这事，说说阳笺的事吧！”老村长道。
“是。”结老师按了按眼角，正色道，“因为失踪的多为男性，为安全着想，我们派去位和巡逻的多为女性，而人手方面严重不足，而且大家的魔法、剑术水平也不是很高，所以一直等待增援……”
“有什么现吗？”紫薰问道。
“没有……我们几乎没有遇到过敌人……就算遇到……”
“有一个女孩，前不久失踪了……失踪现场没有搏斗的痕迹……”老村长打断结老师的话道，“我们怀疑她遇到了……而且敌人是一而胜……”
“一定是这样的！”联谊断言道，“敌方不可能让你们知道他们的行踪和半点情况……”
“就只知道怎么多？”洛克道。
“大概也就这么多……”结老师无奈地点点头道。
“你们先回去休息吧……”老村长边轻拍月娇的背边对结老师道，“让月娇一个人静一静……”
“好！”结老师说罢，领着灵杏一行人出了门……
出门前，灵杏看了看月娇怀中的小娃儿，那娃娃居然趴在月娇的怀中睡着了，口水还流了月娇一衣裳。嘴角上扬，似乎还在梦中偷笑着……小孩啊，拖染是不知道愁滋味呵……
“你又何尝不是呢……”紫薰似看穿了灵杏的心，走过来拉着灵杏出了门……
“灵杏，那灯是你弄亮的吧？”结老师上了二楼，灵杏四人站在走廊准备回房休息，洛克道。
“你怎么知道？”灵杏沉声问道。
“就你会火系魔法，不是你是谁呢？”紫薰在一旁偷笑道。
“魔法不是用来做这种事的！”洛克斥责道。
“……”
“魔法是高贵的，它是用来……”
“够了！魔法是高贵的，是用来卫国杀敌的！是用来除邪斩恶的！我知道！”灵杏望着远方道，“可我愿我的魔法是‘低贱’的，我只知道如果我的魔法可以温暖他人才是有用的！哪里有那么多战斗，哪里有那么多妖魔？你没看见灯亮时月娇眼中的希望也亮了么？那才是我要的！书上说的魔法的作用归结到底不也是为了人么？”
“那是为了正义，为了国家而战斗！那才是高贵，是荣誉！你的魔法？切！”洛克轻蔑地望着灵杏道。
“正义饿国家是为了人，大多数人……”灵杏语气缓和下来，“但我们也不能忽视少数人……我的魔法也是为人……无论多少，无论事情的轻重。‘如果没有少数人，哪里有多数人？如果没有这些人，怎么会有国家？’——这是我父亲说的！一切皆以人为本……”
说罢，灵杏推开房门进了寝室……
“洛克，灵杏的魔法是大家的魔法……”紫薰叹了口气道。
“洛克……我知道你针对灵杏……虽然不知道四为什么……但是，我任务灵杏今天没有错……”涟漪看着洛克幽幽地道。那眼神中含着一丝失望……
“切！大家都向着她，哼！”洛克心中奇乱，他猛地倒在床上，砸得床板“嘣”地一声闷响……
………【半夜里见鬼魅影，大清早设诱敌计】………
夜深了，灵杏在床上翻来覆去，丝毫没有睡意。她左手一挥，黑暗顿时驱除，暗红色的火焰在空中凭空而起。灵杏下了自己的床。看了看紫薰和涟漪，两人早已入睡。
灵杏支着火焰来到窗前，她轻推开窗，一袭凉风吹来，她不禁一个寒战，紧了紧衣服……
窗外早已黑尽，只有几间屋子依然亮着灯火，想必是在等待归人。今日除月娇外，又不知几家人哭到断肠。灵杏微叹口气，夜风依然带着些寒意吹入屋来，灵杏的眼在黑暗中搜索着些什么，似乎有感应一般，见不着就不会罢休……
暗红色的火光带着诡异，在黑暗与深秋微寒的风中起舞，灵杏眼中一亮，远远的看见一个黑影立在不远处的竹林中。那黑影似觉察到灵杏的目光一般，身形一愣，“嗖”的消失在无边的黑夜，刚才的一切似在梦中一般……
灵杏眼前一话，困意猛然袭来。夜风实在清新，灵杏留了窗子转身为紫薰和涟漪盖好毛毯便回到自己的床上，刚才见到的定是意识中想要见到的，她心中已无不休的