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伊莉听着听着，眼中本来都已经噙着泪水了。不过当听到公爵说要她充当我的表妹时，脸微微红了一下。表妹在整个爱克斯大陆都是个暧昧的词。真正的表兄妹往往会结婚，而一些贵族在不愿意将自己的情人暴露身份时，介绍她时总称之为“表妹”。公爵看见女儿脸红的时候，当然知道她在想什么。不过公爵显然对我很满意。他拍拍我的肩膀，“兰特，你的表妹从现在就交给你了。你可一定要把她照顾好啊。”说完，他还冲着外公使了一个暧昧的眼神，外公只好恭敬地向公爵行了一个礼。
看起来公爵大人对这次将要爆发的战争并不看好，居然都有将女儿托付给别人的准备了。这也是正常的，英格兰尼比塞斯不知道要大多少倍，正规军（不含私兵）是我国兵力的二十多倍。宗主国指望不上，邻近的小公国只要不被攻击都谢天谢地了，此时又哪敢雪中送炭呢？即便是将来出兵帮助我们，那也最起码要我们自己撑过侵略者的前几轮攻击才行啊。在这种残酷的游击战争中，身边的兵力多了自然是首先遭受打击的对象，身边的兵力少，出现意外的机率却又会升高。塞斯公国历史上的五次游击战中，有四位公爵战死。不过从这个比例也可以看出，塞斯公国自上而下的强悍作风。
我有些感动。说实话，虽然我并不拥有公爵的那种性格，但我对这种视死如归、大公无私的人还是很尊敬的。身为公国的最高领导者，明知道宗主国不能提供任何帮助，仍然绝不屈服于任何外来侵略者。在需要保护自己最喜欢的女儿时，也没有抽调自己强而有力的手下。除非不被英格兰尼的间谍网发现，不然所谓的依靠马迪尔保护，那不过是一句笑话。我想公爵大人也仅仅是把希望寄托在我与伊莉不会被发现吧。
我还未举行成年仪式，所以还没资格成为一名骑士。不过此时我还是郑重地向公爵行了一个标准的骑士礼。“公爵大人，我会用我的生命来保护郡主的。”
“哈哈。”公爵大人明显因为我的这个骑士礼和承诺而高兴了。不过他还是忘不了调侃我。“郡主吗？”
我愣了愣，突然会意了公爵大人的意思。于是我站起来。“我的‘表妹’啊，那是理所当然受我用生命保护的！这无需向谁保证或是承诺。”
我与公爵相视大笑，外公也罕见地露出了一丝笑容。而伊莉郡主，则因为男人间特有的调侃而害羞了跑了出去。
唉，外公在我面前唯一一次提到我的父亲是在母亲的忌日。他对着坟墓沉默了半天后，叹惜着说：“都是那个花花公子害了你！”我奇怪地问谁是那个花花公子。外公转身看着我，脸上有着佩服、敬畏、痛恨、无奈等表情。本来以为他不会告诉我，结果从外公牙缝里飘出“你父亲！”这句话。看起来，我多多少少受了父亲的遗传——至少是很会哄女孩子高兴。相信伊莉此时已经喜欢上我了——我自我陶醉地想。
第一部 第七章
第七章
魔法师的进阶等级为：见习魔法师、魔法师、高级魔法师、魔导士、魔导师、大魔导师。
骑士的进阶等级为：见习骑士、骑士、青铜骑士、白银骑士、黄金骑士、圣骑士。
剑士的进阶等级为：见习剑士、剑士、迅剑士、风剑士、幻剑士、影剑士。
注：大魔导师只存在于传说中。而现实中的魔导师实力已经与圣骑士、幻剑士相等，所以魔法师的等级高于骑士与剑士，且发展前途远远大于骑士与剑士。
——《圣华学校魔法分院入院必读》序言
魔法师的进阶等级为：见习魔法师、魔法师、高级魔法师、魔导士、魔导师、大魔导师。
骑士的进阶等级为：见习骑士、骑士、青铜骑士、白银骑士、黄金骑士、圣骑士。
剑士的进阶等级为：见习剑士、剑士、迅剑士、风剑士、幻剑士、影剑士。
注：由于现实中根本不存在大魔导师，所以魔法师的发展前途远远低于骑士和剑士。
——《圣华学校军事分院入院必读》序言
一金币等于十银币，一银币等于十英镑，一英镑等于十铜币，一铜币等于十便士。一便士可以购买200克三级面粉，一个人平均一天要消耗1000克三级面粉。问，一枚金币可以足够一个四口之家吃多少天三级面粉？
……摘自《圣华学校商业分院入院试题集》
按公爵和外公的想法，现在我和伊莉应该去科洛斯的圣华学校读书。一个人的气质是很难改变的。如果我们藏在其他国家的民间，很容易被发现。而圣华学校的贵族多得象平民，我和伊莉在里面很容易隐藏自己的身份。而且更重要的是，科洛斯虽然是一个小国家，但它是一个永久中立国。
事实上，中立也是需要实力来保证的。但这显然不是科洛斯需要考虑的问题。这得益于座落于首都的圣华学校。魔法分院正副院长雷欧纳德。金和缇纳。弗朗西都是魔导师；军事分院院长琥。雷洛四十五岁之前是英格兰尼唯一的非皇室血统亲王，他被英格兰尼军方尊称为进攻大师，没有任何人曾在野战（建立起拒马、陷井、护栏的营地不算）中挡住他超过三个小时的进攻；军事分院副院长嚎。因斯是爱克斯大陆十一个圣骑士之一；军事分院首席格斗教官贝克汉是爱克斯大陆七大影剑士之首。除了他们，还有几十个教授、讲师都拥有魔导士、黄金骑士、幻剑士的称号。这样的实力，已经超过爱克斯大陆上任何一个大国的实力了。
即便科洛斯没有这样强大的实力，别的国家也不敢轻易进犯科洛斯。因为圣华学校有一条特殊的校规，入校前必须签定这样一条神圣契约：圣华学校毕业学员不得损害科洛斯国的国家利益。作为骑士，军事分院的毕业生显然终生都不会违背这项诺言；而魔法师一来往往都是重视诺言的贵族，二来魔法师又总是非常尊敬老师的，因而圣华学校建校八百年来，真正背叛这个诺言的魔法师只有区区六个人。而圣光学校的学生毕业后，又总是很容易成为各国的高层人物：制定国策的政治家、掌握经济的商人、控制军权的将领和战斗中往往起决定作用的魔法师。这样的情况还会进攻科洛斯的，只有七百年前几乎征服了整个爱克斯大陆的英第纳大帝与三百年前的战争狂人希勒。不过他们失败后，就再也没人肯轻易进行这种尝试了。
我认同公爵和外公的计划。伊莉因为将要分离哭泣了好半天，而我却既没有作出不肯离开外公的小儿女状，也没有作出一定要留在塞斯与侵略者做殊死斗争的英雄状。虽然我也舍不得离开外公，但明显这场战争中我起不了什么作用，反而会是外公的负担。感情战胜理智而指导行动，古代东方称之为妇人之仁。人贵自知！
拿定主意后，我接过公爵和外公给我的一百枚金币、一百枚银币和一张面值两千金币的银票（一枚金币足够一个中等收入的四口之家一个月的开销，这些钱其实并不算少。可公爵和外公还是向我解释说战争开销太大，现在只能给我这些钱），拖着哭泣的伊莉，带上阿拉卡、马迪尔、兰仆、闪电和两只小银狼，踏上了未知之路。
魔法师需要大量的金钱。例如一个火系魔法师在连续完成十个二级火系魔法火墙术之后，通常他都会精疲力尽。但是假如他拥有一颗品质为二级的红宝石作他的魔力消耗介质，那么他就至少可以轻松施放二十个火墙术后还留有一定的余力；假如他拥有的是一颗品质为一级的红宝石，则他可以轻松施放五十个；而如果他拥有的是一颗极品红宝石，那么施放火墙术对于这位魔法师而言就象打哈欠一样轻松了。钻石、翡翠、古玉等类似的结晶体都可以在不同程度上帮助施法者。令人惋惜的是，在施放魔法时，那些结晶体是消耗品。而更令人遗憾的是，至今我们还没有找出一种便宜而又可以帮助魔法师节省魔力的介质。
《魔法常识》第五章……魔法发展的瓶颈
阿拉卡。谬尔有着成功商人的一切本质。他能很好地看出真正的利益所在。为了获得最大利益，他甚至不惜出卖自己的亲生儿子。但是阿拉卡。谬尔一生中对兰特大帝始终忠心耿耿，哪怕是被敌人抓获后以生命威胁他，也没有出卖过兰特大帝。我们可以从《我的奋斗》
摘自《传奇人物阿拉卡。谬尔的商人性格解析》
大陆历1415年8月2日：伊莉和马迪尔的情绪都不大好。伊莉到底是个女孩，远离亲人令她非常难受，何况又是在这种生离死别的情况下远赴他国。而马迪尔呢，则是因为祖国有难的情况下，他却作为我的侍从不得不离开祖国。虽然作为侍从，保护上位者是最根本的职责。但作为骑士，在祖国危难的时刻离开，无论怎么说都是很让他痛苦的。看着他那么痛苦，我好心地准许他回去，可是这只换来他半天的呆滞并加上一声更为痛苦的长叹。其实我也向他解释过有兰仆在身边，不会有什么危险，可他坚持认为侍从不可以失职。唉，死脑筋。不过他是个十九岁的见习骑士，如果我想办法安慰他反而是对他的一种污辱，所以我把所有的心思都放在了伊莉的身上。
大陆历1415年8月7日：马迪尔回复了正常。我们遇上了一伙大约二十人的强盗。马迪尔在这伙倒霉的强盗身上发泄了怒火，作为上位者，而且作为伊莉的保护者，我自然待在伊莉的身边。而阿拉卡作为近身仆人，在一般情况下也不必参与战斗。兰仆只是冷静地看了眼强盗，然后说：“这些强盗马迪尔完全可以对付。”就这样，马迪尔骑着马呐喊着冲上前去，将那些没有任何铠甲的强盗每人右腿上留下了一支箭。短短的战斗持续了不到一分钟。因为心中压抑的关系，马迪尔没有理会强盗痛苦的呻吟，完成任务后径自回到大家的身边。因为这次小小的插曲，马迪尔找到了平衡。自此之后，他便不再为没有参加祖国的战斗而抱怨了（仅管偶尔还叹气）。
大陆历1415年8月8日：在我刻意的安慰和呵护下，伊莉终于露出了离开塞斯公国的第一个笑容。唉，可怜的女孩。不过对于阿拉卡来说，也许他更希望伊莉郡主仍旧唉声叹气的好。因为恢复正常的伊莉显然对那两只小冰狼产生了极大的兴趣。对马迪尔而言，只要郡主喜欢，哪怕将自己的小冰狼送给她也是没有丝毫关系的。但是不巧的是，郡主更喜欢阿拉卡的那只全身雪白的小冰狼。伊莉甚至为那只小冰狼取名为伊莉丝（注：塞斯语的意思是：伊莉的）。幸好伊莉并没有向阿拉卡索要那只小冰狼的所有权，不然脸色苍白的阿拉卡恐怕会昏倒。晚上我走出帐篷时听到阿拉卡和马迪尔的谈话。
“马迪尔，你说郡主为什么会喜欢我的那只小冰狼呢？最让人难受的是她居然为它取了个女性化的名字，要知道那只冰狼明显是只公狼啊！”
“我想，我那只花白相间的冰狼不合郡主胃口吧。不过话说回来，兰仆老师说冰狼是拥有低级智慧的。如果伊莉丝能够理解自己身为雄性却被取了个极女性化的名字，搞不好会绝食自杀呢。你可要注意点！”
“唉……”阿拉卡深深地叹了口气，然后有些伤感地对马迪尔说：“你还是赶快为你的冰狼取个名字吧。”
“唉……”马迪尔显然又想到了与祖国有关的事，也叹了口气。“可惜如果取名叫热爱塞斯会给主公和郡主带来麻烦。算了，只好叫热塞了。”
我悄悄地离开了他们谈话的地方。原本马迪尔总是爱找阿拉卡的麻烦，可是现在他们已经成了朋友。也不知是他们都成为兰仆学生的缘故还是因为经过这次患难旅程而拉近了感情。
我静静躺在一片草地上，好象想了很多事，但又不知到底在想些什么。有两句从东方古国传来的成语：丧家之犬；皮之不存，毛将附焉？人需要经历才会成熟，而我现在似乎已经很成熟了……
大陆历1415年9月11日：我们到达了与科洛斯之间只有一片沙漠相隔的一个小镇。因为这片沙漠是我们旅程中最为危险的一段路，所以我们停留在那个小镇上休整，并且静静等待准备穿越沙漠的商队。
大陆历1415年9月15日：终于有一支商队来到了小镇。阿拉卡前去与商队领