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温莎伯爵出身并非贵族，而是一个商人的女儿，后来嫁给了莫北郡温莎公爵成为侯爵夫人，两年后老公爵病死，温莎伯爵便以公爵夫人的身份管理莫北郡，后来进入君临，凭借自己的出色能力被铁甲皇帝册封为女伯爵。
“艾德领主看来还认得我。啊！”她眼睛一亮，“这两位是领主大人的夫人吗？真是清纯美丽。”
爱丽儿和达尤沙互相看了一眼，都不由自主往艾德身边靠了靠。
艾德笑了笑，“是的，温莎伯爵有什么事吗？”
“难道没事就不能和艾德大人说几句话吗？我能坐下吗？”
“当然。”
温莎轻轻拿着一杯酒就势坐在艾德身边。抿嘴一笑，“铁甲陛下真的很看重你呢。”
艾德苦笑摇摇头，“刚刚惹恼了陛下，他没有收回我的领地就已经很庆幸了。”
温莎却摇摇头，“艾德领主虽然年轻有为，但对君临贵族之间的游戏还是不懂。你看看这些大大小小的贵族，他们其实也都看着呢，如果你没有惹恼陛下，那么现在坐在这里的恐怕就不是我了。”
艾德眉毛一挑。
温莎继续说道，“也许是红蔷薇家族的某位侯爵，也许是乌弗瑞克家族的某位千金，或者荆棘家族的少爷，正是因为你触怒了陛下，所以他们才不敢过来结交你这位魔法学院的法师，或者有些鼠目寸光的人干脆认为你已经失去了结交的价值！”
“铁甲陛下不希望你和这些老牌贵族走的太近，这就是他的目的所在！”
温莎一语中的，艾德皱眉思索，“为什么？”
温莎耸耸肩，“所以我才说陛下很看重你，又是给你封地，又给你军队，他还将一块烤肉切成两份，分给你和三皇子，他希望你能够辅佐年幼的阿尔萨斯皇子！”温莎叹了口气。
“辅佐年幼的阿尔萨斯，掌握帝国的军权，这样的年轻贵族，陛下怎么会让他和那些精明的老贵族有太深的瓜葛，陛下对这些老贵族不放心，这样说来，陛下已经决定帝国继承人的人选了。”
法瑞尔一拍手，“对！肯定是这样！”
温莎对法瑞尔点头一笑，然后起身目光闪烁着看着艾德，冲他微微一笑转身离开。
法瑞尔不由叹道，“好聪明的一个女人！艾德，这样的女人最好别成为你的敌人。”
达尤沙冷笑道，“变成你的女人才好是吧？”
艾德摇头一笑，看到宴会中几个年轻的贵族向自己走来。这些人他一个也不认识，神色昂扬，脸上带着淡淡的微笑，自信的嘴角微微翘起，他们走路的步伐不大，但是十分有规律和协调，看上去好像是军队中的人。
艾德笑道，“看来我这个新晋伯爵还很受欢迎呀。”
达尤沙说道，“艾德，那几个人身手不错，尤其领头的那一个，恐怕和蜈蚣不相上下。”
“哦？”
为首的男子身材很高，体型匀称，嘴唇上带着两撇小胡子，长相平常，但很有气质，就像一柄入鞘的宝剑。身后跟着几人也都器宇轩昂，气势不凡。
“我叫卡门！，卡门。斯塔子爵。很荣幸见到你，艾德伯爵。”
“你好，卡门子爵。”
卡门笑道，“我同时也是第三军团第七军弓箭营的营长，和你算是同僚，我身后这几个也都是第三军团的人。”
另外一些人也都和艾德打了个招呼，原来他们也都是阿尔萨斯军团的军官，只有阿尔萨斯军团的人才自称第三军团，这是一个新成立的军队，除了郁金香之矛和夜幕游骑兵团之外第三个军团。
卡门说道，“重骑兵营是最精锐的一个营，我们塔玛瑞尔帝国的重骑兵最强，所以陛下将重骑兵营交给你，可见对你的看重。不过有很多人对你可没这么好的态度了。”
“是吗？”艾德笑了笑，“无所谓，这是陛下的任命，谁不服可以尽管来找我。”
卡门脸色微变，他叹了口气，“没想到艾德伯爵这样自信，好吧，我没猜错的话会有人找你麻烦的，其实我们几个对你没有任何意见，第三军团的军官都是一些没有背景的年轻贵族和骑士，很多还是两年前的狩猎大会中被陛下看重的，我就是其中之一，当初对艾德伯爵获得冠军的事情还记忆犹新。”
“那卡门爵士有什么意见吗？”
卡门哈哈一笑，“我只是过来看一看将来的同僚，我们都是没有势力根基的年轻人，是那些老牌贵族眼里的‘小家伙’，君临很多人或明或暗都对第三军团有些看法，我们这些新贵族也是触动了他们利益的‘窃食者’，因此我们更应该团结不是吗？”
艾德笑了笑，“贵族总不会比血精灵更难对付！那预祝我们以后相处愉快。”
宴会的歌声渐渐散去，贵族们带着迷惑和惊讶回到自己的城堡或者庭院计较那些利益得失，艾德则带着一包食物醉醺醺回到曼陀罗区。
“这个血曼陀罗太狂妄了。”年轻的军官恼火道。
卡门摇摇头，“狂妄不是错，但愿他有狂妄的本钱！”
“卡门大哥，我们就这么算了？他太目中无人了，我们哪个不是在军事学院和战场上历练过多年才成为军队军官，可他一个刚从魔法学院出来的魔法师就成为重骑兵营的营长，陛下是怎么想的？”
卡门无所谓耸耸肩，“原来的骑兵营营长奎罗正没处撒气呢，还有第五营的约凡是奎罗的好兄弟，就用他们两个去试探一下这个血曼陀罗伯爵的做事手段吧。”
第331章 赌命
皇宫的晚宴之后一连七天皇宫再没有一点儿关于艾德的消息，好像铁甲皇帝真的迁怒于艾德的不识抬举，已经将他遗忘了一样。
自从晚宴过后铁甲也再没有出现在贵族们的视野里面，很多事情都是由戴妃娜皇后代为处理，或者传达老皇帝的命令，君临又恢复了皇后主政的常态。
这一天中午，艾德正在自己的酒馆里听着一个外地来的游吟诗人唱‘沧痕战魔王’的史诗，白天的时候酒馆里没什么人，只有几个宿醉未醒的酒徒趴在桌子上人事不知，其中一个是因为调戏达尤沙被她打晕的。
艾德坐在中间，爱丽尔和达尤沙一左一右和他紧紧挤在一起，瞪着眼睛听着游吟诗人讲述那场惊天动地的战斗，随着竖琴弹拨，众人也仿佛回到那个战火纷飞的年代。
‘人类的王者，勇武的沧痕，用诸神祝福的巨剑，斩下了魔王的魔角。
这魔角是地狱烈焰的毒舌，是魔神梦魇的诅咒，燃烧紫色的火焰。
然而此刻却成了英雄手中的徽章
魔王愤怒地咆哮…’
“懦夫，出来！”门外传来一声。
‘魔王愤怒地咆哮…卑微的人类，短命的虫子，你可知道你面对的是谁’
“懦夫，出来和我决斗！”
游吟诗人正唱到自己最拿手的这部分，魔王和沧痕大帝那段精彩的对骂，眼前这些听众中那三个挤在一起的男女虽然一眼就看出恋奸情热，但从那华贵的衣服能够看出必定是富贵之人，而且听得津津有味，所以秃顶的老吟游诗人十分卖力，不想被人一声喊骂打断，连竖琴都被崩断一根弦。
吟游诗人将竖琴一摔，“这是谁呀？”
众人就听酒馆门口嘭的一声，门被一脚踢开。走进来三个面色不善的壮汉，当先一人背后背着两柄断剑，满脸桀骜，身后跟着两个同样脸色阴鸷的青年。
吟游诗人又坐回去，抱起断了根弦的竖琴，‘沧痕说…’
“血曼陀罗领主，血曼陀罗伯爵，你敢和我决斗吗？今天佣兵团里主要的兄弟都来了，要是你不敢，就滚出曼陀罗区，将领主让给别人吧。”
艾德一听声音就知道还是那个佩罗，这几天他已经找艾德要决斗好几次了，每次都被他找理由拒绝，所以佣兵中觉得艾德无能软弱的人越来越多，每一次为佩罗助威的人都在增加，蜈蚣和石头知道这件事后却也没有阻止，只是摇摇头笑了笑，然后跟着看热闹，这次看来佣兵中近一半的人都来了。
“艾德，你到底在想什么？”达尤沙皱眉道。“你该不是真的打不过他吧。”
爱丽尔也撅着嘴，“艾德，这一次我可不会帮你出手了。他们都快将我看成一个怪物了。”
艾德点点头，“好吧好吧，也是时候让这些人认识一下他们的领主大人了。”逃出一个装着金币的袋子在手上掂了掂，扔给吟游诗人，“唱的不错！”
吟游诗人打开钱袋看了一眼，然后满脸堆笑对艾德鞠了一躬。
艾德站在满脸桀骜不驯的佩罗面前，“想和我决斗？”
“你不敢？”佩罗挑衅冷笑。
艾德往他身后看了看，酒馆外站着一百多佣兵，都是一些生面孔，他点了点头，“好吧，我接受了，不过这里不行，这样，你们去佣兵广场等着我吧。”
“哼哼，这次你不会躲在女人身后了吧。”
“绝对不会。”
佩罗冷笑离开，艾德喊住他，“等一下，你把门踢坏了，先赔钱！”
艾德站在门口，双手抱在怀里，笑看着佩罗带着一百多名佣兵走向佣兵广场，佣兵广场和周围建筑住的都是曼陀罗佣兵和他们的家人，也是平时训练场地和比武场地。
达尤沙咬着嘴唇，偷偷看一眼艾德的眼神。“艾德，对不起，都是我惹得麻烦。”
“和你没关系，任何人都有喜欢别人的权利，你阻止不了谁喜欢你，很多人喜欢你这说明我的达萨是个很招人喜欢的女孩儿，我应该高兴，但是………”他眼神瞬间变冷。“要是苍蝇一样缠着你，那就不是我喜欢看到的了。”
达尤沙仅仅见过一次艾德这种眼神，那就是她被丹莫关在皇宫地牢里那个夜晚，艾德救她杀了那几名骑士时眼神比现在还阴冷深沉。
“艾德，你打算怎么处理这些人！”达尤沙忽然觉得有些压抑。
“杀！”
“全都杀了？”达尤沙瞪着圆圆的眼睛惊讶地看着他，“他们现在可都是佣兵的主力，而且这些人大部分都是后来加入的小佣兵团和一些游侠剑客，你要全杀了他们？”
艾德抿嘴笑了笑，“不过一百多个废物罢了，沙城随便找出一个佣兵都比他们强得多。”
达尤沙一听脸色就难看起来，语气幽幽道，“艾德，你是说我也是这些废物的一员吗？这些人都和我并肩战斗过，很多还救过我的命，就连那个佩罗也曾经在一次对抗强盗的战斗中替我挡了一刀，你要杀了他们，我绝不同意。”
艾德皱眉目光凌厉看着达尤沙，“那你想怎么样？不让我杀他们难道将领主的位置让给那个不知天高地厚的废物？”他声音有些嘶哑，眼睛发红，脸颊两侧隐约浮现几片黑色的鳞片一样痕迹。
达尤沙被他的表情吓得退后一步，张着嘴一句话也说不出来。
“我已经忍这些人很久了，你不会真的看上那个佣兵了吧？达尤沙！”
爱丽尔上前一把抓住艾德的手，“艾德！你怎么了？”
“我”艾德好像一盆水浇在头上，心想我这是怎么了，她可是达尤沙，一个在君临默默等待我两年，一个为了我而拼命战斗的女孩儿。
达尤沙咬着嘴唇，眼中涌起晶莹的水花，哀伤地看着艾德，“你还是在意了，你心里根本就不信任我，嘴上说不在意这些流言蜚语，其实你心里在意的不行，可是我有什么错，我又怎么阻止那些人对我的看法，难道让我挖掉自己的眼睛割掉鼻子，变成一个丑八怪让他们死心吗？”
“对不起，达萨！”
“我也不知道刚刚怎么了。算了，那些人我一个也不杀行了吧？”
“你杀吧，连我都杀了算了。”达尤沙含泪转身跑开。
“达尤沙………”爱丽尔脸色着急，跳着脚，“艾德，怎么办，快去追她呀。”
艾德脸色阴沉，“那些人真该死！要是没有这些人达尤沙怎么会出现这种事情。不过………。”他心中涌现一股暴戾的念头，但被他压制下去，叹了口气，“爱丽，你去劝劝达尤沙，我去看看那些佣兵。”
“艾德，你没事吧。”
艾德背对着她摆摆手，不解自己哪来这么大