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发觉十四并没有同四阿哥和十三阿哥一道回来。
我急忙理了理神绪,一抬眼,刚想站起身,望见眼前妻妻妾妾的一群女人,莺声细语,无一不围着彼此共有的丈夫打转,希冀多分得些男人的注意与宠爱,心里那种凄凉悲哀的滋味又冒了出来,现在的我不是正在做着和她们一模一样的事么?
然而,就是这么一刹那的犹豫,十四已经掀开帘子大步走了进来,我身旁的另一道身影比我先一步迎了上去。
“爷,您回来了。”舒舒觉罗氏巧笑倩兮,尽显温柔贤淑。
就在一个时辰之前,舒舒觉罗氏还在四福晋、李氏、宋氏、石佳氏面前炫耀十四有多疼爱弘春和如嫣,自己是多受十四的重视与喜爱,然而一见我进屋,那张小嘴立刻噤了声,口气一转,甜腻亲热地唤我一声姐姐。
大婚到现在,夜里无论多晚,十四都是睡在我身边的,宠爱与否,不是自己说了算的,舒舒觉罗氏爱怎么在背地里说,随她,我就当什么都没听见。
舒舒觉罗氏当面对我毕恭毕敬并不代表不会在背后作怪,这点我很清楚。
成,既然她争着要做服侍人的活儿,那就让她做吧,我不同她抢。
我索性稳稳地坐在椅子里,不动了。
舒舒觉罗氏快步迎上前去,却见十四闪身一避,径直朝我走来。
“傻坐着干什么?没见到我进门了么?”不顾舒舒觉罗氏受伤的表情,男人在我身前站定,俯视我,对我消极的不热情态度相当不满。
“我……”脑筋一转,话,脱口而出:“我坐久了,腿麻。”
十四一愣,盯着我看了几秒钟,嘴角松动出一丝隐约的笑纹。“那我叫人传太医来看看?”他提议道。
啊?我傻住。哪儿有腿麻了叫太医来看的,这不是让一屋子的人笑话么?
 ;。。。 ; ; 说到这开枝散叶,我心里不禁苦笑,记得前阵子,十四不知是受了什么刺激,每晚拉着我滚床单,非得弄到两个人都精疲力竭才肯罢休,嘴里直嚷嚷着要我给他生个儿子。
儿子……难道女人在这个时代的价值就只是生儿子么?
“四阿哥、十三阿哥到——”
太监高细的嗓门打破了凝沉的安静,屋子里的女人们精神一振,全都站了起来。
李氏赶忙伸手从我怀里抱回孩子,交给嬷嬷照顾,自己与其他女眷们一起站到门口迎候——男人们下朝回来了。
帘子一掀,四阿哥与十三阿哥一前一后走了进来。
男人们一进门,一屋子的妻妻妾妾全围了上去,端茶送水,伺候更衣,谁都不甘落后。
石佳氏怀有身孕,行动不便,即使按她现在的身体状况自顾都是问题,却也要让贴身丫鬟搀着围在十三阿哥身边侍候着,在丈夫面前占个一席之地。
男人是茶壶,女人是茶杯,一边是一把茶壶配五个茶杯,另一边是一把茶壶配三个茶杯,茶壶只有一把,杯子却有很多个,分得过来么?
目光在四阿哥和十三阿哥的妻妾们之间打转,看着一张张敬夫为天,殷勤热切的脸孔,一抹悲凉的戚哀倏地覆上心头,在这个时代,男人是女人的天,一把茶壶配多个茶杯天经地义,而我,也只不过是配给十四的两只茶杯中的一个。
我曾想过,如果当时我嫁的人是四阿哥,我现在又会是怎样的一副模样?是为了多分得丈夫些许的眷爱对其他的妻妾倾轧算计?又或是眼睁睁看着自己的丈夫对别的女人宠爱有加,自己只能独自躲在角落里自怨自哀,郁郁寡欢?
四阿哥冷冷淡淡的性子,要说终其一生有哪个女人能令他倾注一腔的热恋与爱意,那个女人应该只有年羹尧的妹妹年氏了吧。
雍正帝的贵妃年氏,侍潜邸为侧福晋,近乎得专房之宠。
四阿哥是未来的雍正帝,尽管年氏目前尚没有出现,但是年氏的得宠却是能够预见的,皇帝后宫嫔妃如云,当四阿哥几乎将所有的眷恋都给了心爱的年贵妃,其他的女人还能分得多少宠爱?
我既不想为争夺丈夫一点点的宠爱而使尽手段,让自己变得丑陋不堪,也不愿禁困在深宫之中,做一个悲凉的怨妇,所以,我选择了十四。
十四宠我,爱我,纵然我不知道这样的宠爱能维持多久,但至少目前为止,两个女人分享一个丈夫总归要比五个女人分享一个要好一些吧……
寥落的苦笑爬上嘴角,身处这样一个“一把茶壶配多个茶杯”的年代,恐怕我也只能如此安慰自己了。
我自嘲一笑,却见四阿哥毫无预警地侧过脸,淡淡的眸子掠过我,瞧我正望着他,他的眼底浮现起一丝微讶。
四目相对,我心头一慌,赶紧敛下眼不敢再看,端起手边的茶,低头抿了一口,耳边突然响起石佳氏那酥软入骨的嗓音。
“爷,妾身准备的杏仁茶,您喝着还合胃口么?”
一杯杏仁已经见底,十三阿哥朗然一笑,用实际行动说明了一切。“你身子不便,不要太辛苦了。”说着,他扶着石佳氏坐到身旁的位子小心呵护着。
石佳氏挺着个肚子不客气地坐下,脸上笑得那个灿烂。要知道,爷身边的首座,那是只有正室福晋才有资格坐的。
“爷,妾身有点渴。”挟天子以令诸侯的女人又借机向男人撒娇。
十三阿哥笑得包容,似乎也不介意在外人面前展现对石佳氏的宠爱,手一抬,便要亲手替石佳氏倒茶。男人嘛,有几个不喜欢女人撒娇讨怜的,何况那个女人的肚子里还怀着自己的孩子。
“喝这个吧,温的,不烫口。”
这时,另一道细柔的声音响起,芸柔双手捧着茶碗,递到十三阿哥手上。她手里的茶原本是给十三阿哥倒的,不想刚要给十三阿哥端去,却让石佳氏的杏仁茶抢了先。
“这是福晋给爷准备的,妾身怎么好……”
哦,原来石佳氏也晓得这茶是给十三阿哥的,那么刚才抢着上杏仁茶的时候,怎么就没想到按规矩应该排在嫡福晋后面?
“没事儿的。”芸柔只是微微笑了笑,那眼中的失落却是骗不了人的。
石佳氏不再推辞,反正她本来也就是在假客气,从十三阿哥手中接过茶碗,她嘴角的笑容得意得就快咧到耳后根去了,十三阿哥宠她,就连正室福晋都要倒茶伺候她,这回在众人面前她可长足了脸。
这世界反了,小老婆当道,大老婆靠边,反了,真的反了。
“啊!”茶水下肚,石佳突然喊叫了一声,笑容一顿,脸色骤变。
难道茶里有毒?
我挑眉,直觉反应就是怀疑有人下毒。
这毒下得真是……太好了!
 ;。。。 ; ; 被红绸金丝线的缎被裹着,小家伙舒服地躺在母亲的怀抱里,转动圆溜溜的黑眼珠,好奇地张看四周,仿佛不明白为什么会有这么多人围着自己。
突然,小家伙好像瞧见了什么极其有趣的东西似的,伸出软软嫩嫩的小手,五指在空中抓啊抓的,手腕上的金木鱼发出叮叮当当的响声,他一咧嘴,呵呵笑了。
“弘时想要十四婶儿抱抱是不是?”李氏笑问怀里的奶娃娃,因为小家伙的手是朝我这儿伸出来的。
“啊,啊……”小家伙笑得更乐,咿咿呀呀的音节被大人自动解读成“要抱”。
李氏一笑,作势要将孩子交到我手里,我却犹豫住了。
“可以吗?”我有些不确定,小家伙白白胖胖的,凑近了还能闻到一股婴儿独有的奶香,好可爱,我真的好想抱抱,可是小家伙看上去软绵绵,娇嫩嫩的,好像我一碰就会给碰坏了似的,尽管我心里喜欢,却也不敢贸然去抱。“我笨手笨脚的,怕弄伤了孩子……”
在场的女眷们一听我的话全都笑了出来。
“孩子又不是豆腐做的,碎不了。”李氏笑着说。
那……我就抱一下吧。
我伸出手,李氏将孩子放进我怀里,教我调整好双手摆放的姿势。小家伙两只大大的眼睛看着我,亮亮的,特别有神,小小的身子软软香香的,跟块刚出烤箱的白绵蛋糕似的,包裹在缎被里的小腿再很有活力地踢蹬几下,那模样可爱到不行。
小家伙的名字叫弘时,是四阿哥的第四个儿子,因为李氏替四阿哥生的另一个儿子弘昐早夭,所以弘时排行老三。弘时满月摆酒的时候,我借口身体不适没有去,准备了个红包让十四到贝勒府喝酒时帮我带了去。
我没去喝弘时的满月倒不是说我对李氏有什么意见,说实话,我对李氏的印象还是不错的,李氏对人很热情,却也不会热情得过头反而让人有种刻意奉承的感觉,喝小孩子的满月酒本也是件喜庆的事儿,只是一想到我要去参加的是四阿哥儿子的满月酒,心里就会冒出一种说不出的怪异感,思来想去,最后索性不勉强自己去了,人不到,礼到。
小家伙的小手还是伸在外面抓啊抓的,慢慢地移到我的胸脯,然后突然一把抓住——
“呵哈——”小家伙顿时眉开眼笑,发出胜利的笑声,再奋力地摇摇小手,不忘向大家展示一下自己的战利品。
原来小家伙要我抱,是因为看上我胸前挂着的那块金锁片了,我不禁笑了起来,多招人喜爱的孩子,四爷的孩子……
“十四福晋这么喜欢孩子,自个儿也赶紧生一个,好替十四爷开枝散叶呀。”
娇柔的嗓音带着酥人的软媚,我抬眼看去,石佳氏脸上笑意盈盈的,柔若无骨的纤白素手轻轻抚摸着自己浑圆的腹部,举手投足间是显而易见的骄傲得意。
原本正用羡慕和兴奋的眼神瞧着我怀里小娃娃的芸柔,视线落在石佳氏隆起的肚子上,眼眸里明亮的光彩瞬间暗淡了下去,而坐在一旁的舒舒觉罗氏更是因为石佳氏的话倏然变了脸色。
我替十四开枝散叶?如果我生的孩子才是十四开的枝散的叶,那舒舒觉罗氏生的一儿一女又算是哪颗蒜哪根葱?
舒舒觉罗氏脸色阴郁,石佳氏话出了口才猛然意识到之中的不妥,但说出去的话就是泼出去的水,只见她笑容一紧,嘴唇嚅动了两下,似乎是想说些什么来补救,可静默了许久,却终是没听见她讲出个半字儿来,场面一时间好不尴尬。
 ;。。。 ; ; 妻妾成群,儿女成双,说的,应该就是眼前这样的情景吧。
四福晋乌喇那拉氏,侧福晋李氏,妾宋氏,妾耿氏,一、二、三、四……啊,漏了,还有新进门的钮钴禄氏,加起来一共是五个。
四爷有一妻四妾,说多是不多的,比起规模庞大的皇帝后宫,这个人数还够不上一个零头,即便是比起那些排行靠前的皇子阿哥们来说,也只是刚过半数而已,但是,五个人……说少,也不少了吧。
那边,十三福晋兆佳氏,侧福晋瓜尔佳氏,妾石佳氏,总共是三个,十三阿哥年纪尚轻,这个数恐怕只会有增无减。
十三阿哥的侧福晋瓜尔佳氏我在大婚第二天见德妃时在永和宫见过,感觉上也是个八面玲珑的女人,这一点跟四爷的侧福晋李氏颇为相像。
什么叫八面玲珑呢?打个具体的比方来说,假设a和b交恶,你看我碍眼,我看你不爽,而八面玲珑的c,有本事在与a保持良好关系的同时,又能与b打成一片,哪一边都能做到睦邻友好,面面俱到,谁也不得罪。
当然,我只是举个例子罢了,在皇室贵族圈里,就算心里头恨对方恨得咬牙切齿,面子上总归是客客气气的,夹枪带棒的情况会有,但表面功夫却也全是做足了的,像八福晋那样有话直说,把对某些人的不满直接显在脸上的人,毕竟是少数。
我说李氏和瓜尔佳氏是八面玲珑的女人,绝对没有贬低或讽刺人的意思,反之,我倒认为八面玲珑是一项为人处世的艺术,不是随随便便谁都能做到的。
石佳氏我是第一次见到,她小腹浑圆,约摸怀着七八个月的身孕。石佳氏身材娇小,外表看上去柔柔弱弱的,尤其当瞧见她扶着腰,由丫鬟搀着,挺着个几乎要占去她大半个身形的大肚子,每走几步路都要停下来歇口气,我一个女人都生出了那种要冲上去好好保护她的念头。什么叫做我见犹怜,石佳