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“说正经的，谁跟你开玩笑了？”
桃花嗔怒，刚刚她是真的着急，就怕张管事不答应。
苏末一笑，悠悠地道：“二姐，你有没有注意到，张管事的拇指上有一个玉扳指？”
桃花回忆了一下，那张管事还真戴着一个玉扳指，成色一般，看起来和普通扳指一样，没有什么特别之处——“这和那玉扳指有什么关系？”
苏末也不再卖关子，“我发现张管事有个小习惯，一旦有什么事犹豫不定，就会下意识用扳指去磨食指。这就说明，还有商量的余地……”
张管事这个习惯，他在上次卖瓜苗的时候就注意到了，虽然只是极为轻微的动作，却不自觉给了自己一个小小的暗示。
“是啊，这天下就我们小弟最聪明。。。。。。”
桃花半是调侃半是认真地道，兴许是病好了的缘故，心态也不一样了——现在的小弟就如同沙砾中被发现的明珠，光华闪耀。
37冷战开始
张管事连夜写信将这事回报给了少主子；信的大意无非是擅自做主决定了合作事宜；主要是因为如苏末所说；确实有利可图。还有一个原因就是；绣坊已经没有等下去的时间——毕竟从这里到京城来来回回要月余。
等常昊的回信到达富安县的一个小镇时，绣坊里学习南绣的绣工们已经基本掌握了这一技艺；接下来就可以先进性小批量的试销。随着信还有一个让张管事乐开怀的好消息，他的工钱翻了一倍。
“张管事，今儿个怎么有空来？”
桃花正忙着指导绣工们；就见张管事拎着几包上好的点心走了进来。
“呵呵，我来看看进行的怎么样了，这些带回去给家里人吃吧。”
张管事没好意思说自己涨工钱的事儿，不过对这姐弟俩的好感度那是蹭蹭蹭地往上涨。这次能得少主另眼相看；也多亏了他们。
“哎哟；有我和桃花在，张管事你就放一百个心吧。”
慧娘刚好从外面回来，听到这话，笑着应道。为了这份差事，她把店交给了娘家弟弟和弟妹经管，也算是豁出去了。所以，哪能不上心？
“第一批货后天就可以交工了。”
桃花微笑着道，要说小弟眼光还真不错，自从慧娘过来之后，自己身上的担子就轻了许多。平时只需要负责刺绣和教授绣工，其他事情慧娘都打理的妥妥帖帖的。
“行，没事儿我就回去了。”
张管事摆摆手道，本来也是因为今儿个高兴，忍不住想把这份心情找人分享一下，这才买了点心过来。顺便碰碰运气，看看苏小哥儿在不在这儿。
“赵婶子，今晚上就麻烦你多照看着，我想回家一趟。”
下午，桃花绣好一副百花图，放下绣棚道，这一忙又是好多天没有回去，正好把张管事送来的点心带回去。
现在有了马车，回去很是方便，比起从前相对跑的就勤了些。
“行了，你赶紧走吧，天晚了又要赶夜路。”
慧娘爽利地道，以前她对桃花那一点儿芥蒂，也在相处中烟消云散，只能说他们家没有那个福气。
走在街上，看到一个卖糖葫芦的，桃花又买了几串，兰花和妞妞都喜欢吃甜。至于小弟，她想了想，拐到对角书斋买了一本杂记。相比零食，她发现小弟更宝贝这些书。
“姨姨，糖葫芦——”
妞妞正在院子里喂鸡，看到桃花拿着糖葫芦，兴奋地叫着跑了过去。
“二姐——”
兰花一听有糖葫芦，兔子一样从屋里窜了出来，最近娘一直逼着她练习女红，实在是太痛苦了。
“爹娘和大姐她们呢？怎么也不见小弟？”
天色已晚，按理说几个人都应该在家，怎么现在一个都不在？
“这个啊，爹娘到后面去看大伯他们了，小弟在先生那儿还没回来。二姐，你不知道，大伯和朋友一起做生意，本钱不够就用地契做了抵押，结果他那个同伙卷了银子跑了，现在人家来收房子，要把大伯他们给轰出去……还有啊，大娘气的晕了过去，这次是真晕，哈哈！”
桃花叽叽呱呱将事情说了一遍，不能怪她幸灾乐祸，那一家人实在是太讨厌，村里有不少人都在看笑话呢。都说人在做，天在看，他们这是遭报应了。
“爹娘跑去做什么？”
桃花皱了皱眉，不悦地道，那一家人怎么样，都和自家没关系。
“谁知道……”
兰花一口咬下一个山楂，吃的那叫一个欢快。
晚饭的时候，照旧全家人齐聚一桌，如今的伙食已经好了不少，盘里的菜总算能见油水。
苏贵吃了几口，拿出旱烟袋，吧嗒吧嗒抽了起来，烟雾缭绕中，神色让人看不清。
“我说孩子他爹，你可不要多管闲事。”
秀娘见了果断地道，当家的那点儿心思，自己还能不知道？还不是见大哥一家落难，心里不忍？可也不想想以前他们都干了些什么？
为了给儿子看病，自己死求活求，他们才借给一两银子。
桃花熬了多少个晚上，好不容易攒了一点儿银子，就被柳娘给要走了。
这样的事情枚不胜举——
哪怕是那夫妻俩有做过一件人事儿，自己也不拦着他。
“……”
苏贵仍旧闷不吭声，一个劲儿地抽着旱烟，眉毛皱的成了川字。现在大哥一家就住在村西那个四面透风的破庙里，这天越来越凉，以后可咋整？也不知道吃上饭没有。
都说兄弟一家亲，打断骨头连着筋，自己就这么眼睁睁地看着——
“我把话说在前头，你要是敢管，这日子是过不成了！”
秀娘狠心下了重话，自家日子才刚刚好过一些，何必自找麻烦？
桃花附和道：“爹，我们都赞成娘的做法。”
苏贵心又往下沉了一些，别看二女儿平时很少发表意见，却是个有主意的，现在连她都这么说了——“我晓得。”
“小弟……”
兰花碰了碰一旁的苏末，示意他开口劝劝，爹最疼的就是小弟，他的话爹多半不会拒绝。
“……”
苏末冲她摇摇头，就算自己说了也没用。爹生性良善，加上出事的又是他的亲兄弟——
怕只怕，这事儿还没完！
说不得，爹一心软引狼入室，也不是没有可能的。
可有时候，就算你绕道走，麻烦也会自己找上门来。
过了没几天，苏贵和秀娘刚下地回来，就见大牛慌里慌张地跑了过来，这样的天儿，却满脸都是汗。
“大伯，求求你，帮帮我们。我娘她，她这几天昏昏沉沉的，烧得一直说胡话……”
大牛抬袖子抹抹脸上的汗，焦急又不安地哀求道，他也知道爹娘做了许多对不起二叔家的事儿，本来他们也没脸求人，可娘实在是撑不住了。
“秀娘，你看这——”
苏贵一脸的为难，孩子都求到这儿了，难道真能袖手旁观？
秀娘寒着脸，半晌没吭声，老实说大牛这孩子还算不错，有那样的爹娘，没有学坏就万幸了。可是想到柳娘，那是真倒胃口。
“叔，婶儿，我求求你们了。”
大牛见状，扑通一声跪了下来，咚咚咚就是几个响头，额头立刻红了一大片。
“大牛，快起来。”
苏贵上前把人扶起来，直接拉着他向破庙走去，孩子都求到这份儿上了，再不管自己这良心说不过去。
“……”
秀娘见状，赶忙追了过去，先看看情形再说。
到了庙里，就见柳娘躺在干草堆里，身上裹着一床被子，一张脸烧的通红，苏城坐在一边还在淌泪，看到他们进来，眼中迸射出一线希望。
“二弟，弟妹——”
苏城张了张嘴，想要求他们救救媳妇，却冷不丁想到，侄子生病的时候，自己都做了些什么……
“什么都别说了，赶快把人抬家去。”
到了这时候，苏贵哪里还顾得上秀娘说过什么，脑子一热说道。再在破庙待下去，这病就更严重了。
“大牛，你去请大夫。”
烧的这么厉害，不抓药哪成？万一给烧傻了……
“好，好，我这就去。”
大牛哪儿敢去看秀娘什么反应，低着头连连应着，然后转身跑了出去。
苏城苏贵两兄弟抬着柳娘，把人弄到西屋，两个人都出了一身大汗。大牛也把大夫给请来了，看诊，开方子，抓药，一下子就去了五百文。当然，这钱也是苏家老二出的。
“二弟，以前是我对不住你。我不是人——”
苏城啪啪啪甩了自己几个打耳光，痛哭流涕道。他是真没想到，二弟还会出手帮助自己。呆在破庙里的这几天，看着媳妇一天比一天病的严重，他都差不多绝望了。
曾经以为“交好”的朋友，非但没人肯收留，还出口讽刺奚落……尝遍了冷暖，这份帮助就显得更弥足珍贵。
“大哥！”
苏贵连忙阻止了他的自虐行为，有错改了就好。
等把大哥一家安顿好，又嘱咐桂花去熬了药，苏贵这才有暇顾及秀娘。
“秀娘，你开开门，听我说。”
苏贵敲着门，低低地唤道，侧耳倾听，房里始终没有什么动静。
“那毕竟是我大哥……”
“其实我小的时候，大哥对我很好，有一年冬天我掉到河里，他二话不说就跳下去捞人……”各自成家之后，兄弟之间的感情才逐渐淡了。
“我知道，这些年，你受委屈了……”
说着说着，苏贵也哽咽起来，以前大哥大嫂那般绝情，自己心里也怨恨，可看着他们受罪，也心有不忍。这种复杂的心情，连他自己都说不清楚。
过了许久，门开了，秀娘脸罩寒霜，语气里有着一丝无奈——“我只希望，你以后不会后悔。”
她不相信，经历了这样的事，柳娘会有所改变。说得难听点，狗改不了□。
这一天，桂花默默地熬了药，就抱着妞妞躲回了房里。兰花绷着小脸，一句话也不和她爹说。
晚上的时候，秀娘仍旧一脸的冷淡，却还是做了那三个人的饭。
苏贵松了一口气，以为媳妇这是原谅自己了。
“家里地方不够，我到先生那儿去睡。”
吃过饭，苏末淡淡地道，他可不想和陌生人挤一个床，就算那个人是他名义上的“堂兄”。
“……”
苏贵哽了一下，看来就连家里的小子对自己也很不满。
38兄友弟恭
苏末躺在卧榻上；被子软软的；比家里的床舒服了不知道多少倍，可他硬是睡不着。一想到那一对极品夫妇；他就膈应的睡不着；更不要说他们现在就住在自己家里。
躺着摊了一会儿煎饼；他索性裹着被子坐到了窗边，明月高悬；银辉洒在那一片月下美人上，每一朵花都像是上天精心雕刻的艺术品。
唉，爹就这么把人领回家，到时候千万不要成了好心的东郭先生。
这种时候，他还真希望爹能够薄情一点儿。
翌日，柳娘喝了药总算醒了过来，她以为自己会在破庙里，睁眼却发现自己躺在软和和的床上。
“柳娘，你终于醒了。”
苏诚几乎一夜没合眼，守着媳妇想了许多事情，越想越睡不着，一大早就起来了。
“这是哪儿？”
柳娘看着自家男人，动了动嘴巴，声音异常嘶哑，许是这几天发烧影响了声带。
“你病的厉害，多亏了二弟把你抬回来，又请了大夫——”
苏诚摸摸媳妇额头，好在已经不再发热，这几天可把他和大牛吓坏了。
“你说什么……？”
柳娘猛然睁大了眼睛，觉得不可置信，两家闹得几乎势同水火——如果是自己，断不会这么做。
“咱们以前不是东西，可二弟不计较，还是这么帮咱——”
苏诚说着说着，又说不下去了，对二弟一家是又愧又悔又感激。
“……”
柳娘张了张嘴，她素来是个能说的，这次却是