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“哦？若是这样，那我的小暖雪，别看把人给了我，其实心里想的是刘公子。那我不如做个顺水人情，把你们姐妹送给他好了。”
暖雪吓的花容变色道：“那可不成。我们……我们都这样了，哪还能把我送人啊。我又不是姐姐那死心眼，心里只有才子，不懂什么叫过日子。那刘公子对人虽然和气，却只把我们当个会走的物件。他那不是客气。只是不屑于和我们生气。姑爷你拿我们当人看，肯哄我们高兴，又肯……又肯那般宠爱我。我只想给姑爷生孩子。”
两人调笑几句，暖雪被李炎卿逗弄的满面通红，等来到外面，晴云却气乎乎的把妹妹夺过去，朝李炎卿瞪眼道：“你太过分了！暖雪……暖雪还那么小，你怎么能……怎么能对她做那样的事。”
李炎卿故意恶行恶状道：“小什么小？你们两个是双胞胎，明明是一般大。你是不是眼红你妹妹得了恩泽。来来。老爷我还有时间，把你顺带收房也不晚。”
晴云吓的后退两步。然后道：“巡抚衙门来人下书，要你去惠州面见大帅，不得延误。不许再跟我们使坏，快走快走。暖雪身子不方便。我伺候你更衣。”
李炎卿不料新年期间吴桂芳还要紧急召见，这是闹的哪出？自己新年的贺礼已经派人送去了，难道老军门居然没收到？他这事上不敢怠慢，换好了衣服，打马前往惠州。
这巡抚衙门上次来过一次，这次也算熟门熟路。送了门包银后时间不长，就被人领到了花厅。吴桂芳见他之后，依旧是一脸和善“朝佐，你这次做的不错。周千帆那老东西。连我都要让他几分，结果被你拿捏住了。这事办的好，管住他那张破嘴。以后也为咱广东找点清净。”
“一切全赖大帅栽培。这周千帆向日胡作非为给大帅添乱，下官收拾了他，也算报答大帅的恩情。至于那篇文章，写的文理不通，大帅不必在意。”
“这是在花厅，又是新年。不必那么拘谨。咱们是乡党，这就是拉拉家常。你不必搞的那么紧张。那文章写的好，有了那文章在，我看广东官场，谁还敢说你一个不字，我要提拔你，我看谁还敢说个不字？谁说不字，就让周千帆去骂他。这时候衙门在休假，把你从几个美妾身边叫来，陪我这个老头子，你是不是心里在骂我啊？”
“下官决无此意。您老人家对我有知遇之恩，粉身碎骨也难报万一。您老见招，想必是有些重要的事情要交办下官去做吧，下官粉身碎骨，在所不辞。”
吴桂芳捻髯微笑道：“你小子，就是会说话。咱们是乡党，又有张阁的面子在，我怎么可能不关照你？其实这也不是什么重要的事，真要是粉身碎骨的事，老夫就交给别人做了。只是有些事，你那个位置看不到，我这个位置，又不好拿邸报的事给你看，只好叫你来面谈了。这朝廷上，可不安稳啊。”
嘉靖驾崩，新君登基，朝堂面临一番重新的洗牌。李春芳致仕，高拱进为首辅，广开言路，朝廷上自然也就有了各种奇谈怪论。
有人上书开弩甲禁，认为应该培养百姓尚武之风，方能保得江山稳固。人人有权持有强弩、铁甲、火器，战时人人即可为兵。
还有人建议朝廷应废除盐类专营，改为按照普通货品处理，只收税款，不再以盐引为限。
这样不靠谱的建议，自然就是扔上去就没了消息，即使各位大佬再糊涂，也不会同意这种明显智商不足的奏折。真正引人注意的，则是有朝臣上的开海条陈。
吴桂芳在朝内虽然没有靠山，但是身为广东巡抚，他在朝内还是有自己消息来源，其耳目远比李炎卿灵通。这开海条陈的事，第一时间就有人送到了他处，原因也简单的很：这事里有他。
开海派目前在朝内分为两派，一派主张在月港开海，理由为福建漳、泉二州民不聊生，多出海盗。如果在月港开海，可以让二州百姓以此为业，他们有了收入，也就不去做倭寇。
而另一派则主张在香山开海，理由则是香山开市，已经有了贸易经验。且自知县刘朝佐上任以来，夷人恭顺，还积极主动帮助朝廷勘平乱贼，经营环境远比月港为好。现在两派在朝廷上彼此牵扯，还没论出高下。
这些上本之人虽然都是些小鱼小虾，翻不起大风浪。可是吴桂芳作为官场多年老人，已经感觉出两点不寻常。一是这些人身后分别站着高拱、张居正两人，这是否可以说明，高张两派在联手之后，要面临分家了？
二是在朝廷的商议中，刘朝佐的名字频繁出现，这就是变相的为他刷声望啊。是不是张江陵已经打算认了这个姑爷，要为他先把名声扬起来？
吴桂芳道：“这开海的事虽然没有眉目，但是我想朝廷必然派员到香山考评，你那边可要弄的仔细些。来的人是敌是友，我们还不清楚，不可被人抓了痛脚。”
“大帅放心，卑职的帐本保证出不了纰漏，大帅可以随时派人来查。”
“你办事，老夫还是放心的，只要咱们自己身上不出毛病，不管是谁也别想扳倒咱们。不过你回去之后，还是要做做准备，等到朝廷来人时，得让他们看看，咱广东比月港更合适。这事只能成功，不能失败！”（未完待续）
第一百九十一章 五色帆（一）
这次香山开市，算是让吴桂芳吃到了甜头。固然这种大甩卖的机会，未来未必再有。但是细水长流，只要能把香山弄成开海的指定点，单是一个课税厘金，就能让广东多一大笔进项。再说自己还可以从中组织货源，直接进去贸易，保证能赚个盆满钵满。
至于开海港口花落谁家，这是由朝廷大佬角力决定，吴桂芳等人难以有所作为。但是在地方上把功课做足，则是相当于在自己一方加上足够多的砝码。
广东地广人稀，钱粮上依赖广西输送。广西自己都是那般情景，又有多少力量来救济广东？
再说殷正茂与吴桂芳的关系不佳，他惦记广东巡抚的位置不是一天，在钱粮上也很是卡广东的脖子。这次只要能把海开起来，日后殷正茂再想用钱粮挟制广东，就不容易。
基于这些原因，这开海的筹备工作不能出任何纰漏，而操持人也必须是自家心腹。吴桂芳统帅广东，手下自有可靠心腹，但是若说用着充分放心，却还是以李炎卿为最。毕竟这是自己一手打造起来的广东官场新星，又在京师朝堂上三天两头被人点名，自己不用他用谁？
“这次回去之后，就把心思都用在这事上。把声势给我做足，有什么困难，就来找我。要人有人，要钱……你自己想办法。”
李炎卿点头道：“大帅放心。卑职肯定把这事办的妥当，不让大帅失望。”
“是不让咱们广东父老失望。”吴桂芳指正道：“咱广东实在是太穷了，别看有了盐糖之利。却也是收入有限，僧多粥少。只有开海通商，才能让大家把日子过好，咱们这也算为官一任，造福一方。至于那些酸丁腐儒，你不必理会，所有告你的状子。一律都会转到巡抚都察院，有我给你承担。布政那边的考绩。你也不用担心，只要把这事办好了，这考绩上的事，本官保证不会难看。”
李炎卿回到香山。已经快到了元宵节。家里的女人见他平安归来，大多欢喜，只有晴云冷着一张脸，对他的态度十分冷淡。显然她还是恨着李炎卿坏了暖雪，拿他当了贼防。
“四妹，咱们这香山开海的消息，可是能赚一大笔钱的。”李炎卿搂着洪四妹，口内分析道：“这海一开，财源滚滚而来。先富起来的是谁？是买办啊。到时候谁当买办，谁就能发财。我到时候为你讨几十张船引，咱的洪家帮。保证大发财源，要多少钱就有多少钱，即使是老船主，咱也未必就输给他。”
洪四妹却道：“那事你看着安排就好，我只想快点把孩子生下来，将来有子万事足。一想到有个宝宝叫我娘。就是多少钱，我都不放在心里了。洪家帮早就是你的刘家帮。你想做什么就做什么，谁敢不听，就按规矩办。不过这开海的事，先得有个海路畅通，如今这海上可还有一路人物呢。”
洪四妹说的一路人物，就是与巨鲸帮齐名的五色帆。据说这路人马也是来自老船主旧部，当年汪直那艘坐舰，也在五色帆手中。海上人马，只要见了五色旗号，据说就要听令而行，不得违反。
洪四妹嗤道：“胡说八道。五色帆，八色帆，其能号令水上豪杰，靠的是手上的实力，而不是什么水上好汉共同拥立的信物。这些人连官府的条例都不放在心里，还能在乎个什么信物？当年老船主人多势大，不奉其号令者不得存，他的信物自然就管用。可是如今，他的实力大损，老螃蟹黑了他的家财自立为王，都没人能说什么。区区一件信物，又有何用？五色帆需要在意的，是那张戚啊。”
这张戚据说本是个朝廷军中的将佐，不知怎的，竟然入了江湖。他一身武艺固然高明，又是个能带兵打仗的，战斗力远比江湖中人强的多，水战往往能以少胜多。
只是他惯能打战，不惯打劫。这五色帆在他带领下，却是声望一日不如一日，只是勉强维持。所依仗的就是能杀惯战，外加当年那一干老兄弟，才维持住一个局面。
洪四妹道：“这张戚最出名的一遭，却是他帮着日本的一个诸侯打仗，带了人马帮那诸侯去攻另一路人马的水师。那次他倒是十分威风，用火攻大破敌船，以少胜多，血染海面。那次打完仗之后，他不但要了许多金银，还要了一对公主来做了老婆。那对公主可是双胞胎呢，倒是会享受。可惜这人虽是人杰，却不识时务，夫君想要招安他可不容易。”
香山海巡如今是海上豪杰最理想的去处，毕竟做强盗的最高境界不是打劫，而是做官。有门路的，都给洪四妹那塞银子，只求补个海巡名字，谋个官身。可是张戚却是始终不肯来投，只是送了一份孝敬银子，买一个彼此无犯。洪四妹也忌惮他带的是亡命徒，不想与他火并，两下倒是安生。
“如今这海上，要么归了夫君你的衙门，要么就是投了白莲教。这张戚既不肯带队归顺，也不肯去投白莲，可见是个一根筋的。且他的人又是专做没本钱生意的，香山开海，商贾云集，他带的人不下手才怪。”
“那回头就让人给他下个书，把事情说明白。”李炎卿将烟袋点着，递到洪四妹手里“怀着身子不让你抽这个，憋坏了吧。你总偷着抽，还以为我看不见么？以后想抽烟，我给你装烟就是。这张戚若是聪明的，就去别处做生意。若是想死的，我就让李天梁出一次兵，看他比老螃蟹是否经打。”
洪四妹抽着烟袋，甜甜笑道：“还是你对我好。这五色帆可是出了名的不好打，跟他们打战，可不想打老螃蟹那么简单呢。不过到时候我已经生完孩子了，能够披挂上阵，看看他张戚的本事，比我如何？”
两人正在这缠绵着，暖雪从外面进来道：“老爷，外面来了送礼的了。”
“送礼的？这都快到上元节了，怎么才想起送礼来。这人真不会办事，可有名刺？”
“他报名了，说是叫张戚。”（未完待续）
第一百九十二章 五色帆（二）
洪四妹虽然如今快要临盆，听了这消息，却依旧勉强挣扎起来道：“暖雪，快喊上你姐姐，准备去拿人。把衙门里的公人都调来，这张戚极为了得，人少了怕是制不住他。夫君上不了阵，到后面躲躲，家里会功夫的女人，拿家伙跟我来。”
李炎卿却一把抱住她“你个快当娘的人了，给我老实待着。那张戚是水上的好汉，在我的地盘里，还能闹出什么花头？我去看看，他要干什么。”
这张戚是个身高八尺，极为威风的汉子，依稀能看出几分朝廷武将的风范。见了李炎卿之后，他倒也乖觉，撩了长衫跪倒施礼。
“张头领，你到我这香山县来所为何故？难道是知道自己为非作歹，罪孽深重，所以特来到案投首么？”
张戚倒是面色平常“小人今日前来，只是为了五色帆内千条好汉讨个活路。我背后站的，就是那千余名生死与共的好兄弟，我想大老爷不会让他们对老爷失望。”
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