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“仰慕罗马力量的诸位领主们，来自马里昂斯的游牧商人，还有我们的盟友，萨利昂的萨拉尔德。”维吉尔一个一个说着：“不过布伦努斯大公好像有事未能前来，代替他前来的的亚伦向您表示歉意。”
“看来这家伙最近很忙啊！”狄奥多若有所思的说道。
“那么，我们要怎么招待他们呢？”维吉尔请示道：“所有需要的东西都已经准备完全，还请您决定！”
“这次的宴会关乎到罗马的形象，所以我们要拿出最好的东西招待他们。”狄奥多摆了摆手，笑道：“通知下去，我们看竞技！”
“您的意志将得到完美的执行！”维吉尔俯身低头。
“不过在那之前。”狄奥多拍了拍维吉尔的肩膀：“一起吃一顿丰盛的野餐，鹿应该已经烤好了，嗯，我还带了些不错的干果！”
这似乎很孩子气的行径让他哭笑不得，只好在狄奥多后面坐好，苦笑着点了点头：“诚如您愿！”
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“他们究竟是怎么办到的？”
凯撒里亚的街道上，一个年轻人神sè愕然的看着远处的竞技场，白sè的墙壁，栩栩如生的雕塑，整个建筑足足有十二米高——这已经是城墙级的高度了。
繁华的街道，笔直干净的道路，层次栉比的楼房，每隔一个街道甚至就能看到一个小型喷泉，不仅美观而且实用。
“光辉十字在上，这些罗马人究竟是如何办到这些的？”年轻人又重复了一次自己说过的话：“他们来到这里才两年而已。”
“这正说明我们来对了。”一个中年人骑着马跟了上来，走到年轻人身旁，带着憧憬的神sè看着眼前的一切：“这里很富有，富有的超乎我们的想象。”
“父亲！”年轻人恭敬地低下了头。
“走，不要在这里滞留太久。”中年人轻磕马腹：“我们还没有见到那位大人呢！”
“他真的会答应我们的要求？”年轻人有些不相信的摇头：“难以想象，他只需要把他的骑士派到我们的土地上，难道我们还能反抗他么？！”
“这世界上有些人是无法用常理揣测的，那样的人总是会做出令人嗔目结舌的伟业。”中年人若有所思的想着：“走，既然来了，就顺其应变。我们只要记住一件事就可以了。”
“无论如何，保护好我们的家族。”年轻人低头应道：“即使为此献出财富，任人欺侮，家族永远是第一位的！”
“这很痛苦，也很艰难。”中年人面无表情的看着他：“如果他向你索要你的妹妹，你会怎么办？”
“…………”年轻人咬着嘴唇，缓缓抬起头，轻颤嘴唇：
“我会用最恭敬地方式，把她送到那位大人的城堡里！”
“我的儿子…………”中年人沉默着摸了摸年轻人的头：“走！”
在凯撒里亚扩建的同时，狄奥多的城堡也迎来了一轮扩建。
实在不知道那些建筑师们对于城堡到底有多大的怨念，反正整个建筑已经看不出城堡的样子了，城堡从两侧扩建了二分之一，原本保护zhong ；yāng的城墙全部被打穿，变成了整个“宫殿”的一部分，空出来的新地方则建起了两栋新的三层弧形小楼，用来招待客人，甚至还有du ；li的供水管道，厕所和两个浴室。
总之，这东西已经越来越不像一个“城堡”了，美观了很多，也变得更jing致了，但是根据建筑师们的估测，这东西的防御力基本为零——靠着厚实的青石地基抗一抗轻微地震还是没问题的，但是别指望能挡住投石机什么的，那绝对是一打就穿。
而就在这华美的宫殿中，正上演着名为“乡巴佬”的喜剧。
从未见过的异国餐具，纹着花边的红sè丝质桌布，华美的银质烛台，整个大厅从天花板到地面上都铺满了洁白的大理石，两侧的落地大窗镶嵌着彩sè的玻璃，超大幅的壁毯上讲述着罗马自古流传下来的神话。
所有的小领主们目瞪口呆的看着眼前的一切，他们当中有人曾幸运的参加过塔尔博亚或是哈林哥斯的宴会，但是却也从未见过如此奢侈的布置。
一边踮着脚尖，生怕踩脏了地上的天鹅绒地毯，一边喃喃自语着：“光辉十字在上，我的天哪~~~”，早就不知道该说什么了。
按照这个世界的传统，一个由三张桌子拼成的超级长桌，从主人的位子一直延伸到大门前两米处，按照客人身份的尊卑排序，当然若是最最尊贵的客人则可以和主人对面而坐，以示恭敬————不过大家更习惯将这样的客人安排在最前面靠近主人的位置，方便他们在大伙儿胡吃海喝的时候能有小声聊天的空间，而不用大声喊叫。
jing致的美食被盛在一个个光洁如新的盘子中，摆满了整个长桌，在跳动的灯火下显得极为诱人，让客人们食指大动————根据所谓“罗马人的传统”，客人可以在主人到来之前尽情享用食物，真正的宴会仅仅是一起干杯，说几句祝愿祈福的话而已。
当然，这所谓的传统完全是维吉尔胡说八道的————为了给外出打猎的狄奥多争取时间随口编的一个而已，反正这些人也没有谁知道所谓“罗马人的传统”究竟是什么。
“这家伙！”萨拉尔德笑着喝着酒：“看来都把我们给忘在脑后了。”
“背后说人坏话可不是骑士所为。”亚伦笑着说道，指着对面的萨拉尔德：“嗯？”
“哈！那家伙才不会说这些。”萨拉尔德笑了，伸手朝亚伦摆了摆：“我是不是可以提前恭喜一下，某位即将继承爵位的先生？”
“还早的很呢。”亚伦微笑着低下了头：“父亲说我还需要更多锻炼。”
“我想知道，是布伦努斯大公对此的态度。”萨拉尔德把头往前伸了伸，小声说道：“对于罗马，还有狄奥多。尤里安。”
“罗马？”亚伦反问了一句：“难道狄奥多不是我们的盟友吗？”
“我明白了。”年轻的骑士欣然会意，点了点头。
“不过，说到盟友。”萨拉尔德举起杯子：“或许我们可以更深一步，毕竟相较于和狄奥多，我们两个家族的关系更加亲近不是吗？我们之间完全可以有更多的合作。”
“什么？”
“有些时候，我知道这种话不应该在这样的时间说。”萨拉尔德小抿了一口杯中的酒水：“其实盟友不仅仅是光明正大的，私下的结盟更加牢固，你说呢？”
“你在尤里安的城堡里，商量这种密谋？”亚伦翘起了嘴角：“你就不怕我告诉他你打算绕过罗马，想要与我结盟？这与布伦努斯又能有何好处？相较于萨利昂，似乎地理位置上罗马和布伦努斯更加容易合作。”
“哈！”萨拉尔德笑了笑：“说到这个，我最近发现地缘政治其实还能有新的说法，比如…………”
没等他说完，大厅的门突然被打开了，维吉尔优雅的语调从门外响起：
“伟大的，被天上诸神所指认的罗马的领袖，军团的最高统帅，罗马第一公民，尊敬的凯撒，狄奥多。尤里安大人到！”
第二十六章 竞技场的欢呼（上）
（） “作为罗马的统治者，本人，狄奥多。尤里安欢迎诸位如约前来，希望你们能够在这里度过一个愉快而又难忘的冬季。”
凯撒里亚城堡金碧辉煌的大厅中，狄奥多站在主座前，高举起手中的酒杯，朝众人伸出示好的右手，面带微笑的说道：“我们将用最高规格，来款待罗马的朋友们！”
“愿天神保佑！”说完，狄奥多将杯中的美酒一饮而尽，微笑着坐下。
“愿光辉十字永远照耀您！”
“祝您长寿！慷慨的尤里安阁下！”
“祝您永远健康！”
坐在两旁的各位先生们，迫不及待的说出了自己的祝词，纷纷举杯示意，相互碰杯开怀畅饮。
用作宴会的葡萄酒显然规格不可能低，事实上已经是目前最好的存货了。全部都是新酿的美酒（中世纪的封闭技术不过关，发酵时间过长，酒就变成醋了，所以那时候流行喝新酒），但是在这些大人们的眼中，这些美酒显然没有美食更加诱人。
几乎刚刚碰完杯，他们的注意力就被桌前的羊排和鲟鱼吸引走了。
而作为最尊贵的客人————萨拉尔德和亚伦理所应当的坐在了狄奥多的两旁。
“所以，这就是你想让我们看到的？”萨拉尔德朝前微微前倾，笑着看向狄奥多：“你在这一地区无可置疑的权威？”
“是罗马。”狄奥多一本正经的纠正道：“是罗马的力量，我并没有动用军队，而是用慷慨和仁慈让做出他们选择。”
“哈！”像是听到什么好笑的事情一样，萨拉尔德身体往后一仰，指着狄奥多朝亚伦说道：“看呐，好一位仁慈慷慨的大人！”
“那么，我慷慨仁慈的尤里安阁下。”亚伦忍住不笑，轻轻低下头：“您如此盛情的款待，目的是为了什么？”
“还是叫狄奥多，我亲爱的亚伦，亚伦。布伦努斯。”狄奥多佯作不耐烦的摆了摆手：“这只是一次友好的宴会，为了庆祝这一难得的冬季！”
“真的？”萨拉尔德表示不信，两眼瞥着狄奥多。
“好你们一个个内心yin暗复杂的家伙！作为你们的好友我必须澄清自己的清白。”狄奥多依旧是衣襟整整，端着身架：“再重复一遍，仅仅是一次友好的宴会，用来庆祝我们之间的友谊，当然邀请其他客人也是为了……嗯，加强我们双方的了解，就是这样！”
“你都这么说了，那我也只好姑且当真。”亚伦端起酒杯点了下头，面带微笑：“也为了庆祝我们双方的友谊，并且这份友谊将持续下去，这是我父亲要我转达的话！”
“乌尔托克也是如此！”萨拉尔德满饮了杯中酒：“元我们双方的友谊长存！”
“谢谢。”狄奥多郑重的和两人轻轻地碰了下杯，慢慢的将酒水倒进嘴里。
作为旧帝国目前最强大的两位大公，他们的意见在北方显然是举足轻重的————尤其对于那些小领主们来说，甚至可以说他们就是旧帝国最后势力的代表。
如果这两个老头子对于罗马将周围领地接收表示不赞同，甚至力挺他们du ；li。虽然狄奥多一样可以将它们一网打尽，但损失也不会小了，并且还会同时遭受两个庞大势力的敌视，ri后的罗马必然是举步维艰。
“那么为了庆祝我们的友谊。”狄奥多突然一副很神秘的样子看着他们：“你们，有没有看过赛马？”
“你要和萨利昂比赛吗？”萨拉尔德笑着看向他，熟练地收拾着盘子里的ru鸽。
“当然！”狄奥多笑了：“竞技，一向是罗马人的最爱！”
“赢的人，可以获得一整套环片甲。”狄奥多提议道。
“一匹壮年的萨利昂母马。”萨拉尔德捏着下巴说道。
“还得有一柄来自高地铁矿打造的骑士剑，和一面最好的橡木蒙皮盾。”亚伦笑着接上。
三个人坏笑着，用拳头相互对碰了一下。
“那就这么说定了！”
…………………………
“不要拥挤！每一个人都可以拿到票！我是说每一个人！都给我排队去！站好队伍一个一个来，就像你们在领薪水时候一样！”竞技场外的管理员满头大汗的指挥着嘈杂的人群，让他们排好队：“战神马尔斯在上，这可真是热闹极了！”
竞技场外的大门口几乎堆满了人————尤其是罗马人，在得知今天会有一场盛大的竞技比赛之后，他们几乎第一时间扔下了手头的工作跑到大门外等待，就连老板也是如此。没有哪个罗马人能够拒绝一场竞技的诱惑！
至于新来的居民或是商人们则被这狂热的人群所吸引而至，带着好奇和激动的心情来到了这里，在这个大型竞技场外排成了一条长长地队伍，等待那扇门的打开。
这时候，一个穿着鲜艳的胖子从门里走了出来，示意所有人安静之后，才装模作样的咳嗽了两声，轻轻展开手中的卷轴，扬起脖子。