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赔率，是五赔五。
那条将要发生决斗的长街两边，所有的酒楼、客栈、茶馆的座位已全被预订，有人甚至出五百两银子定下了悦来客栈靠窗的一个座位，只因为那个座位很可能离决斗的发生地最近。
人们对这次决斗充满了期待。
也不知这些人们，是为了亲眼欣赏君子剑那华丽无比的剑法，还是为了亲耳听听那传说中的可怕的刀啸？抑或还是为了亲身体会人类自相残杀的快 感？
已近午时。
叶风走出春花楼，开始沿着这条长街往前走。
刀挂在他的腰间，他的表情依然是那么冷峻，眼里依然流露出一丝茫然和无奈。
他的步伐大小基本保持一致，不快也不慢。
前方大约二百步远的地方，一个人正朝他走来。
一袭丝质白袍，斜挎宝剑，剑上的宝石闪闪发着光。
每一步都沉着而稳定，不慢也不快。
君子剑薛少华，仿佛任何时候都是那么淡定、潇洒、从容。
他是个骄傲的人，他也有骄傲的资本。
今天对他来说，很重要。他选择大白天在这条人来人往的大街上和叶风决斗，自有他的用意。他要当着全城父老乡亲的面，好好教训一下这个最近出尽风头的刀客。
他反思过自己，为什么那天晚上在春花楼，他没有跟叶风当场打起来。
他不得不承认，当时叶风的气势震慑了他。
可是，他是君子剑。
大名鼎鼎的君子剑，又怎能让叶风这个无名小子占了上风？
所以，一定要收拾一下他！
平时熙熙攘攘的街道，此时除了他们两个，竟一个人也没有。
只是街两边建筑的门缝里、窗格后，却有无数双眼睛窥视着他们。
有好奇的，有紧张的，有兴 奋的，也有同情的……
所有人心里都清楚，多日来这条街上你死我活的打打杀杀，到了今天终于可能要告一段落了。
两人走到一个十字路口，相距一丈远停下，目视对方，良久。
“我输了，青龙门就是你的。”薛少华道。
“我输了，白 虎堂就是你的，我的命也是你的。”叶风道。
“你听清楚了，我这一剑，要刺你右臂少海穴。”薛少华冷冷道。
刺中少海穴，势必无法拿刀。薛少华紧盯着叶风的眼睛，观察着他的反应，心中却早已想好了虚着和实着。
叶风笑了，淡淡道：“那我砍你拿剑的手好了。”
……
寂静，可怕的寂静。
就连那永不停歇的西北风，此刻也仿佛不知哪里去了。
空气似乎已经凝固，旁观的人们已近乎要窒息。
也不知过了多久……
蓦地，一声尖厉无比的哭啸声，一下撕破了那令人窒息的宁静。
紧接着，就是一阵撕心裂肺的惨叫。
薛少华脸色惨白，豆大的汗珠顺着面颊滚滚落下。他瞪圆了眼珠，看着他的手。
他的手仍然紧紧握着他的宝剑，可手的另一边已经与他的胳膊分离。
白生生的骨头清晰可见，亮闪闪的宝剑刚刚拔出一半。
他看了一眼叶风，叶风已渐渐走远。
他败了，一败涂地。他那倾注了十几年心血的手，已经和他告别。
他痛苦地闭上了双眼。
十八、强龙（1）
每天走过这条长街的人很多，但引人注目的却很少。
秦坷却是那为数不多的引人注目的人之一。
他年轻、英俊、挺拔、目光炯炯有神，加上腰间那柄没鞘的剑，他怎么可能不引人注目。
宝剑，就要锋芒毕露，这是秦坷的用剑哲学。
街上来来往往的人，见了秦坷，总要忍不住多看几眼，有人看他的脸，有人看他的剑。
对此秦坷并不在意，他早已习惯了。
他走进了悦来客栈。
老板上前客气招呼了一声，上了茶。却没有像其他人那样，多看秦坷几眼。
是不是因为这个平凡的生意人的脑海里，早已被另一个更神奇的人占据了？
喝了几口茶，秦坷问道：“老板，最近可有什么新鲜事发生？说来听听。”
“新鲜事？”老板这才正眼看了看秦坷，然后道：
“你是刚来此地的吧？最近这里，每时每刻都在发生新鲜事！”
“哦？说说看。”秦坷似乎蛮有兴致。
老板顿了顿，说道：“最开始嘛，是我们这里的青龙门和*堂为了争地盘大打出手，死了很多人。”
“后来呢。”
“后来就来了一个人。”老板的口气忽然变得有点飘渺神秘起来。
他继续道：“没人知道这个人的来历，也没人知道他究竟想干什么。只知道这个人来了以后，短短几个月功夫，就仅凭一己之力，扫平了青龙门和白 虎堂等几大帮派，成了这里前所未有的黑道大哥。此人武艺高强，而且足智多谋，这里原来那些黑道老大，可算是吃够了他的苦头！”
“结果，自从他来了后，本来这里只是这条街在打，现在几乎全城都在打！”
老板的目光望向远方，似乎在回忆一些往事。过了一会儿，他又叹道：
“都说‘强龙压不过地头蛇’，可这条龙，也实在太强了点。”
“这个人是不是叫叶风。”秦坷问道。
“是的。”老板并不意外。最近路过这里的人，没有几个没听说过这个名字的。
“他使的是刀？”
“是的。”老板眼里突然有了一种敬畏之色，继续道：“那实在是一把可怕的刀！刀光蓦地一闪，伴随着一种可怕的声音，对手便已倒下……”
“你见过他出手吗？”秦坷又问道。
“见过两次，就在那里。”老板指了指门外的那条长街，道：“他一刀杀了祁连二虎，又一刀砍了君子剑薛少华半只胳臂，他的刀法怎么样我不懂，我只知道全城已为之倾倒……”老板喃喃道。
他给秦坷的茶壶满上水，问道：“客官到此地，不知有何贵干？”
“我？我来找人。”秦坷道。
“什么人？”老板问道。
“他叫叶风。”
十九、强龙（2）
青砖墙，琉璃瓦。
看上去，这是一家大户人家的宅院。
秦坷报上自己的名字，很快就有个仆人领着他进了大门。
门后先是一个庭院，虽然不大，却有池塘，有假山，有盆景。
假山摆得错落有致，盆景修剪得整齐而精细，一座小桥横跨水塘，中间是一个别致的八角亭。
看来这个院子的主人很有品味。
仆人带秦坷来到了书房，这里的主人正在那里等着他。
一进房间，秦坷首先看到的是墙上的一副画。
荷塘边，垂柳下，一个窈窕女子，正打着伞，望向远方。
看画中的情景，正下着大雨，那女子云鬓散乱，衣袂随风飘舞，脚步略显踉跄，腋下还夹着一把伞，想必是正要去给某人送伞。
整副画线条勾勒得虽然简单，却很传神到位，就连那女子鼻翼的几颗雀斑也点了出来，看起来颇有几分神韵。
然后，秦坷就看到了两个人。一个站着，一个坐着。
站着的是个二十来岁的白净年轻人，正笑眯眯地看着秦珂，不过秦坷没见过这个人。
坐着的是个大概三十来岁的男子，这个人却是秦珂见过的。
比起上次秦珂见他的时候，这个人的装扮更儒雅了些，几乎已经像是个书生。眼神还是那么忧郁，但多了一丝疲倦。
秦坷见了他，心中竟突然感到有些亲切。
这个人，就是叶风。
“你来了。”叶风对秦珂笑道。
秦珂也笑了，道：“总算没有失约。”
叶风指了指站着的年轻人，道：“这是我的总管，傅小司。”
年轻人一拱手，冲秦珂笑了笑，道：“叫我小傅好了。”
秦珂还礼，心中却暗忖：“好年轻的总管，好奇怪的名字。”
叶风继续道：“你来此想必很辛苦，饮食起居小傅已经给你安排好了，有什么事情找他给你解决就是。”
傅小司接着道：“秦兄如果有什么需要小弟帮忙的，尽管吩咐便是。”说罢，他又习惯性地捋了捋光光的下巴，笑道：“我们盼你来已经很久了。”
三人寒暄几句，叶风沉默了片刻，然后淡淡对秦珂道：
“你可知我要你来干什么？”
“来杀人。”秦坷很轻松地答道。
“你只说对了一半。”叶风直视着秦坷，道：“我要你来，是要你不讲原则的杀人。”
他站起身，目光转向院里的池塘，意味深长地道：“在这里，如果你要讲原则，结果只能被人杀。”
傅小司站在旁边，还是那个似笑非笑的表情，观察着秦坷。
“我明白。”秦坷淡淡道。
“那就好，具体行动，你听小傅安排便是，现在时候尚早，你先去安顿一下吧。”叶风道。
秦坷告辞出来，跟在傅小司身后，往后院走。
傅小司突然问道：“秦兄暗器功夫如何？”
秦坷并未回答，只是随手捡起三粒小石子，轻轻一掷。
只听破空声响，中三丈外圆柱，入木两寸。
傅小司轻轻吹了声口哨，笑道：“老大果然没看错你，佩服佩服！”
秦坷笑了，拍了拍傅小司的肩膀，继续往前走。
虽然认识不久，他已经对这个年轻的总管有了点好感。
傅小司接着道：“秦兄来的正是时候，今晚就有事情要办，搞定后，后天还有件很重要的任务，你先好好休息一下，咱们掌灯时分出发。”
他的口气，就像一个商铺老板正和一个伙计商量怎么跑下一笔买卖。
秦坷憨厚地笑了笑，又拍了拍傅小司，道：“我听你吩咐便是。 。 想看书来
二十、强龙（3）
秦珂饱食一顿，然后美美睡了一觉，醒来已是黄昏时分。等他走出房门，发现傅小司已换了身衣服，骑着匹白马，手里牵着另一匹马在等他。
“该开工了！”傅小司笑道。
“做什么？”秦坷问道。
“去码头，跟鳄鱼帮的人谈判。不过老大交待了，今晚不到万不得已，你不要出手，由我来办就是了。”傅小司道。
“鳄鱼帮是群什么人？”秦坷问道。
“贩私盐的，油水很足，老大很看重他们的生意。秦兄你有所不知，此地本有九大帮派，河南边势力最强的是白 虎堂和青龙门，河北边是七星堂和三合会等帮派，鳄鱼帮盘踞在码头，城西还有和胡人做贩马生意的马帮。老大来了后，白 虎堂堂主孙飞虎为了活命，将堂主位置让给了老大；紧接着，青龙门的二当家君子剑薛少华和老大立下赌约决斗，结果一败涂地，青龙门的弟兄大都投靠了老大，他们的老大薛青龙也不知去向了。再后来，弟兄们在老大带领下，轻易灭掉了斧头帮，这样咱们的势力几乎包括了整个南城。
这几天，我们又收拾了鳄鱼帮几次，现在他们已经是惊弓之鸟，生怕我们赶尽杀绝，所以要跟我们谈判。”傅小司道。
秦珂看着傅小司，好奇问道：“你跟叶风多久了？”
“没多久，其实老大来这里时间也不长。我刚来此地不久，正赶上老大和那君子剑薛少华比武，我压老大赢，结果就赢了一千两银子，我看老大像是我的福星，就干脆投奔了他。”傅小司得意地笑道。
他伸了个懒腰，继续道：“在下的功夫实在是很粗浅，承蒙老大看我还算机灵，就让我当了这总管，受之有愧啊，呵呵。”
说着说着，他突然一拍脑袋，道：“你瞧我这脑子，真是糊涂了，忘了件东西，秦兄等等我。”
只见他翻身下马，小跑着回了院子，须臾从房里出来，手里多了杆长约丈许的雁翎枪。
“秦兄见笑了，这是在下的兵器。”他边说边瞄了一眼秦坷那柄无鞘的剑，然后道：“秦兄这把无鞘剑，却也特别。”
秦坷道：“剑其实普通得很，只是我习惯不用剑鞘了。”
傅小司捋了一下下巴，煞有介事地道：“凡高人自有独到之处，当初老大百忙之中，说要出去寻觅人才，一去七日，回来说只找到一个，就是秦兄你，想必秦兄必有惊人本领，呵呵。”
秦坷笑了，却并未答话。
两人边走边聊，已到码头。
此时已是掌灯时分，远远望去，只见货仓那边灯火通明，一大群人聚集在那里，似是有什么重要的*。
“到了，就是那边。”傅小司指了指货仓的方向道。
两人下了马，傅小司扛着他的雁翎枪，迈着八字步�