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仰天叹道：“若真有这一天，我也无话可说。”回头对秦海青笑道，“但在这之前，你需杀了我才行。或者，你会被我所杀。”秦海青不再接腔，眼见席方南渐渐走远，看他脚步有些沉重，显然是受伤不轻。秦海青叹了口气，望着席方南渐渐消失于巷中的背影，感慨道：“何苦呢？再怎样坚持，也不过是个儿女英雄罢了。”秦海青缓缓舒了一口气，自觉胸口仍是郁闷非常，便不再提气，放松了身体，慢慢向酒楼的方向走回去。
七
李浦在酒楼之上已颇有醉意，小二是精明人，已看见摆在桌子上的碎银，知道今日的买卖全看自己的能耐，越发殷情招待，李浦见秦海青久等不回，经不起小二一劝，把几钱银子都化了上好的酒水倒入腹中。在似醉非醉之间，李浦看见秦海青走上楼来，虽是一眼，李浦已看出秦海青的左臂有些不地道。“吃了亏吗？我帮你教训那小子去！”李浦斜眼向楼下望去，哪里有那男子的身影。秦海青见他的憨样，心中已明白大半，也不答理李浦的胡言，压住笑意，叫小二再添两个小菜，提箸便吃。好在李浦醉中还有几分清醒，自觉有些失言，闭了嘴不再说话。秦海青见他已有觉悟，也不点破，只将话题扯开。
“吃过饭，我便要回县衙去，李兄有什么打算呢？”秦海青问在桌子对面望着自己发呆，不知在想些什么的李浦，听李浦回答道：“自然是随你回去。”秦海青未料他会如此回答，便道：“如此也好，我和陈知县说说，为李兄在公门中谋个位置吧。”李浦笑道：“你少说这种令人头痛的话，我自由惯了，受不了官场的规矩。你自己受罪，别牵扯上我。”秦海青听这话颇为刺耳，白了他一眼，不满道：“没有规矩不成方圆，你不愿做官我也不强求，何必发酒疯咒我？”李浦听此话一楞，知道自己说漏了嘴，自觉面子上有些过意不去，举手在自己脸颊上轻轻拍了一耳光，问道：“这样可以了吧？”秦海青倒被李浦这一巴掌弄得呆住了，知他此时脑袋里一片糊涂，只好笑道：“李兄是个率直之人，我怎会与你计较一些玩笑话？”过了半晌，李浦瞪起眼睛，鼓起勇气，极郑重地问道：“若我说是为了戏班的那个人要管这个案子，你会同意吗？”秦海青一楞，心下叹道：果然喝了酒了人什么也敢说。知道自己此时若一松口，必然无法收场，便也瞪起了眼睛：“不行。”“为什么？”李浦可不是那么容易被说服的。“一见钟情也要看对谁，那女子叫月月红，可能有命案在身。”秦海青烦燥地回答，从巷中出来后，她的心情就不是那么好，这会儿，秦大捕头当真为留下几钱碎银的举动后悔了，“早知道，就该只留几文钱。”她想。
李浦坐了一阵，头中晕晕的，只觉得秦海青说的极没有道理，越觉得没理，便越想要弄出个理来。“‘冰露’的事未必是她所做，为何偏偏瞅她不顺眼？”李浦辩道。秦海青冷笑一声：“月月红七年内嫁了两个班主，个个暴毙而亡，我能瞅着她顺眼吗？”李浦闻听此言，一机伶，酒已醒了一半，惊问道：“你说的是真的？”“我为什么要骗你？”秦海青眼见自己的一番话起了效用，不禁有些得意，心想不如趁早打掉面前这醉汉的想头，以免后患。却见李浦楞了半晌，问道：“那前任班主是怎么死的？”“喝多了酒醉死的，疑点很多。”秦海青答道，似是十分欣赏碟中小菜的口味。“既有疑点，那仵作怎么说？”李浦仍在扫兴的提着不受欢迎的问题。“仵作未验出什么，但我不信这结果。”秦海青不愿与酒醉之人多说。偏偏李浦决不善罢干休，问道：“你想复查此案。”“正是！”秦海青已有些不耐烦。李浦闭了口，秦海青道他不会再纠缠了，谁知不过一刻，李浦突然兴奋起来：“好，我们去把那前任班主的坟挖开看看如何。”秦海青听得此话，手一抖，筷子上夹的菜掉了下去。“怎么啦？”李浦见她脸色不对，好奇地问道。秦海青实在忍无可忍，放下筷子，走到李浦面前，将他一把拉起来，向楼下走去。“你挖坟还挖出瘾来了，还是先回去睡一觉，等会思考了再和我争辩吧！”秦海青哭笑不得地将李浦拖下楼，一边直骂自己没眼力，“只道是找了个好助手，谁知道却沾上个甩不掉的湿面团！”
八
不管怎么说，李浦还算是个懂事的角色，虽说是醉了，倒也醉得本份，既不闹，也不叫，乖乖地任秦海青将他拽回衙内。秦海青将他送回客房歇着了，一转身，复又去找陈太炎说话。李浦在床上躺了片刻，觉没睡着，口倒是渴得紧，于是从床上爬将起来，见桌上壶中已无半点水，便出门去找水喝，记得厨房在县太爷府的后半截，便向后面荡去。不一会儿，找到厨房，向伙头讨了水喝了，又慢慢荡了出来。本想直接回房中去，忽然想到自己难得大白天能在县太爷府中随便走动，何不转个痛快，将来……将来也好来个轻车驾熟，想到此，索性四处荡了起来。
六月的午后，太阳蒸得人热乎乎地，此时府中家眷人等多在午睡，李浦顺着县衙后花园的回廊走着，没遇上什么人，自觉无趣得很，正欲回房去，却在这个时候见到了那个静坐于回廊尽头栏杆上的影子。李浦疑心是自己酒劲未过，眼睛看花了，使劲眨眨眼睛，那人还在，方知自己并未看错。李浦只觉心脏砰砰地跳了起来，眼光已无法从月月红俏丽的身影上挪开。说也奇怪，从前也曾见过年轻美貌的女子，但从未有这种感受，莫非真如秦丫头所说，是对这月月红一见钟情了？不可能呀，自己似乎不是这样易动情的人，李浦心想。犹豫一阵，转身便要离开，还是不要放任自己的感情比较好，秦大捕头那番话多少他还是听进去了一点。走了几步，忍不住回头再看见，却见月月红仍呆坐在那里，手中捧着一方丝帕，望着栏杆外池塘的水面，眼中滑下泪来。李浦叹了口气，不问也知道，月月红定然是想起了九泉之下的夫君，一想起七龄童棺中的惨状和月月红在坟边悲痛欲绝的模样，李浦也颇伤感。月月红想必还不知道七龄童已尸骨无存了，虽说秦海青认定月月红脱不了嫌疑，但李浦却是个心地极善良之辈，潜意识中却是不愿将她与命案扯在一起的，若非出自心底，月月红又何以悲伤至此？一想到月月红两度丧夫，此刻独自垂泪的样子看了着实让人觉得可怜。
李浦担心月月红如此模样会出事儿，正欲上去劝解几句，却见月月红突然站了起来，向前一翻，越过栏杆，向廊下池塘一头扎去！李浦大惊失色，急呼“大姐小心！”如箭般抢过去，探手一把抓住月月红的后衣襟，将她硬生生拽了回来。月月红瘫坐在地，神色恍惚，“哇”地一声哭了起来，“怎么会这样？我夫君死得好惨啦！”李浦一时慌了手脚，不知如何是好，只得不住问道：“大姐，我扶你回去休息吧？”月月红只是望着紧攥于手中的丝帕唏嘘不已。李浦定睛看去，见那丝帕中包着一朵凋谢干枯的梨花，并没有什么不同寻常之处。
李浦站在月月红身边守着，午间喝的酒早已化做一身冷汗出尽，待月月红哭得好些，小心劝道：“大姐莫要太伤心，以免伤了身子。”月月红将泪眼微抬，见李浦手足无措地站在面前，略略定了些神，撑起身子向李浦盈盈拜去：“奴家一时糊涂，多谢公子救命之恩。”李浦回礼道：“我送大姐回去休息吧。”月月红微微摇头：“我便住于这园中，不劳公子大驾相送了。”李浦一楞：“大姐不是戏班中人吗？”月月红轻声答道：“戏班已将祖居典卖，我夫又已亡故，本无落脚之处，幸得陈知县相助，收留我等住于后园。”李浦听此话无语，月月红深施一礼，向后园中一处小楼走去。
李浦见月月红脚步踉跄，心中颇放心不下，暗暗尾随于她后面，直送她进了小楼，仍是不放心，手在楼下围栏上轻轻一按，已借力跃上楼去。见月月红抹去眼泪，走上二楼，轻轻推开房门，只听一声稚嫩呼唤“妈妈”，一个五六岁模样、头抓小髻的女娃儿跑上来，拦腰抱住月月红，亲热无比。李浦只觉脑袋“嗡”的一下大了许多，生平最不喜欢小孩子，不料在这里遇见了。扫兴之下，纵身从楼上跃了下来，脚未落稳，眼前却有另一人从楼后跳了下来，不是秦海青又是谁？
秦大捕头一不小心和李浦跳了个脸对脸，立时楞住了。“你不在房中睡着，到这里逛什么？”秦海青奇道，转身就走。“我在做好事。”李浦急步跟上，反诘道，“倒是你，怎么又上梁了呢？”秦海青眉峰一挑，一副满不在乎的样子：“我吗？来看看有没有我要的东西。”李浦鼻中哼了一声，不屑道：“卿本佳人，奈何作贼！”秦海青一听这话倒乐了，“这话说得好，我若是贼，那小李子你刚才爬人家闺房，又是什么作为呢？”秦海青边摇着手儿边嘻笑道：“况且我在你眼中也算不上佳人吧？”李浦怒道：“与你无法说得明白。”几步赶上前，揪住秦海青衣袖，沉脸道：“你给我说清楚，上这里来干什么？”秦海青停下脚步，端详了李浦几眼，忽然问道：“你难道未见月月红的女儿吗？”李浦答道：“见到了。”“这样仍想管她的事？”“是的。”李浦回答。秦海青显露出好生奇怪的表情：“为什么，你不介意吗？”李浦闻听此话一楞，放开秦海青的衣袖，不解地问道：“月月红有女儿于我何干，我为何要在意？”“咦？你不是……”秦海青欲言又止。李浦追问：“我怎么啦？”秦海青望着李浦呆楞半晌，忽然笑了起来，眼光柔和了许多，“原来你不过是个烂好人而已，对月月红，只怕是同情多于感情罢！”李浦这才明白秦海青的意思，又好气又好笑，“亏你还是捕头，眼力未免太过浅显些，莫说我未对月月红一见钟情，就算是的，窈窕淑女君子好俅，你又管得着吗？”秦海青笑到：“我是管不着，李兄这句话很有文采，只可惜我们均只能算得上是梁上君子。”脚下加紧，便要开溜。李浦哪里肯放过，伸臂挡住。“油彩。”秦海青见无法逃避，开口说道。“什么？”李浦未回过神来。秦海青正色道：“我来找七龄童最后一次演出时画脸谱用的油彩。”
“找到了吗？”李浦问。秦海青摇摇头，面有憾色：“各色都在，唯独缺了七龄童颧骨处用的淡红色。”李浦一楞：“那七龄童扮的是个什么角色？”秦海青答道：“我已问过，那日寿宴上演的是吴戏名段《落英桥》，七龄童扮的是征西将军。为示忠勇，在颧骨处有用淡红色勾画。”
李浦面有迷惑之色，秦海青奇道：“老兄，你竟是从来不看戏的吗？”李浦不满答道：“我又不是你们这等有钱有闲之人，戏我是看过，只是不多。这吴戏不过是地方小戏，我哪里会知道得那么清楚？”秦海青见他如此愤愤然，也不想把气氛弄僵，和气起来：“《落英桥》原是讲征西将军北去平定叛乱之前，与娇妻在落花缤纷的城外桥头话别的折子戏，因唱腔极美，流传甚广。只是吴戏的戏种近年有些败落，我也不过是在京中听人唱过一段。”
李浦不作声，与秦海青并肩走了一段，突然问道：“月月红是演那娇妻的吗？”秦海青点头，缓缓道：“这个我亦问过戏班之人，七龄童的妆乃是月月红帮他化的，脸上的划痕也是月月红在为七龄童带头饰时，不小心用指甲划破的。”李浦神色黯然，低声问道：“如此说来，你已认准是月月红所做？”秦海青看他一眼，叹了一口气，语气甚是温和，大有劝慰之意：“我知你对月月红多有同情。可是，算了吧。只要知道七龄童是因何而死，对于任何稍有经验的捕头而言，这都是件极简单的案子。”李浦反辩道：“你说七龄童是因黄门‘冰露’所毒杀，想那月月红只是民间艺人，如何会有这等毒物？”“这也正是我想弄明白的。”秦海青答道。“给她毒物的人必会想到有人验尸，难道不怕露馅吗？”李浦又提出另一个疑问。秦海青诡笑一声，打趣地说：“对‘冰露’等异毒了如指掌的人并不多，其中一个便在我家中。那人大概未料到来的人是我秦大捕头吧！”“啐！你最讨厌之处就是喜欢自鸣得意！”李浦悻悻地嘀咕。
秦海青“呵呵”笑了一阵，见李浦不答腔，便收了笑，认真说道：“说起来也是开棺时机正巧，早一日，尸身没有变化，晚一日，尸身虽存，也将腐烂得无法辨识，即使我等有疑问也无从查起。来一个认识‘冰露’的捕头