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李浦已听得痴了。见秦海青看了一阵，开始用手去扒拉骨堆，嘴上念道：“就这样看，没有什么不对的地方，也许又是空手而归。”话未说完，脸色突然一变。李浦已捕捉到她表情的变化，低头看去，见秦海青正将头骨翻转过来。“怎么啦？”李浦隐约感到空气的紧张，秦海青叹了口气，将头骨从棺中拿出，递给李浦，“你看这是什么？”李浦见那头骨两个黑洞洞的眼睛直望着自己，已有些发碜。鼓起勇气将头骨接过来，觉得手触之处有一处凹进，忙将头骨翻过来，一看之下惊得说不出话，那白森森的头骨上，后脑有一处极小的菱状缺口！
“这缺口外小内大，想是从前面刺入的。”秦海青解释道，脸色沉重，再没有半点嘻笑的样子。李浦的手微微颤抖起来，脑中已是一片空白。秦海青将头骨又接了回来，仔细地查看，一边慢慢分析道：“前面骨骼没有任何伤口，那钝物想必是从口中刺入。陈太炎生疑令仵作验尸时，戏班之人已为旬月生净体守灵，即使头发上有血迹，也早已被洗净，若非将发根扒开，也是找不到这处小伤口的。”秦海青将头骨举高，对着如血的夕阳看了看，接着说，“从缺口的角度来看，口腔中的伤在上方，钝物抽出后，肌肉相挤，若非对着光线细看，也是找不到的，难怪逃过仵作的眼睛。”李浦对秦海青的每一句话都听得认真，此时已不仅仅是出于初学者的好奇了。他脸色十分难看，许久，口中喃喃念出一句：“这么残忍，真的是她干的吗？”“旬月生遭此一击，颅骨破碎，杀人者定是有相当的腕力，若非身有武功，定是个男人做的。”秦海青站了起来，“从当时查访的卷宗来看，旬月生死时月月红始终在他身旁，不管是不是她亲手做的，她都脱不了干系。”她轻轻拉起李浦，“我们回去吧，这个案子，该结了。”
十二
在回城的路上下了一场小雨，两个人在一处草亭中站下，静等小雨洒过，天色已渐渐儿黑了。在清爽的夏夜里，二人快步走在郊外的小路上，空气中那种燥热已经散去，时时有凉风拂来，四周弥散着淡淡的青草味儿和馥郁的花香。
二人一路走着，感受着雨后特有的清新气息，李浦心中沉重异常。快入城的时候，他开口打断了两人之间的沉默：“那个洞口边沿上有黑色的痕迹。”秦海青点点头：“是烧灼的痕迹。”她伸出右手食指，在左掌上做了个穿刺的手势，“凶器是件滚烫的器物，在穿过颅骨时留下烧灼的痕迹，大概也正因为此，伤口迅速合拢，没有出现大出血的情况。”李浦皱了皱眉，问：“你怎么确定的？”秦海青回答：“凭经验。”
李浦沉默半晌道：“你和普通女孩子真的有很大不同。”秦海青脸上掠过一丝复杂的表情，黑暗中，李浦似乎听见她叹了口气，“因为我所做的事和说过的话吗？”秦海青的话语中有一种难以描述的东西，在这样清澈的夜晚，人的感情是很容易自然流露的。秦海青抬头看看星光闪闪的夜空，不无惆怅地说：“我十五岁开始进宫办刑案，那时只觉得好玩，想得到父亲和长辈们的称赞，没想过自己会变成什么样。”她截住话头，指了指路边的一篷小花，“我知道，人们不会用这种东西来形容我。”
李浦有些吃惊地望了望秦海青，他从未听过一个女孩子这样直爽地说话。“你给我的感觉有时好象是男人。”“很怪是吧？熟悉我的人都这么说，所以我父亲正串通了大管家要把我改造回去呢。”秦海青笑了起来，似乎是随口又问了一句：“月月红呢？你觉得她象花吗？”李浦沉呤片刻，点点头，“是的，”他没有什么要掩着盖着的东西，所以很坦率的回答。“其实第一眼看去，我也有这种感觉。”秦海青说，“不是那种嫩嫩的初开花蕾，而是那种已经开了很久但还是很艳丽的花，只是，它很娇弱。”“娇弱？”李浦反驳道，“我认为是娇柔，而非娇弱。”秦海青淡淡一笑：“她只是个普通女人，因为普通，所以娇弱。”
二人口中说话，脚下不停，见天色甚晚，不想多耽搁，展开轻功一路奔去。李浦有心试试秦海青的轻功倒底有多高，脚下不觉拿出了十分的力气，他扎实的功夫没有多少，一身轻功倒是家传的绝学，一时只听见耳边“呼呼”风响，不多时，竟把个秦海青甩得无影了。跑了一阵，停下来，静等秦海青跟上来。等着等着，心中越发觉得不对劲，初次见面，秦海青一身轻功就比自己高出许多，怎么会落后呢？正欲折回去探个究竟，忽觉身边有人，心中好生气恼，不满说道：“你这丫头，怎么老拿我开心呢？”明知无用，心中气不过，仍是一掌拍了过去，感觉面前树丛有人一闪身，却不见影子，忽听一声娇叱，一条人影从身后纵出，向面前那人扑去，正是秦海青。
李浦一惊，手中剑出鞘，想也不想向前刺去，只听黑暗中“啪”的一声轻响，一片黄雾扑来，“躲开！”秦海青叫道，脚尖在一根树枝上一点，借劲侧弹开丈余。李浦听言，向后猛一个翻身，躲开袭面而来的黄雾，正欲起身，那黄雾“砰”的发出巨声，竟如爆竹般炸了开来！李浦大惊，秦海青已将腰间丝绦扯下，如长绳般甩过来，李浦手快，一把抓住，秦海青用力一扯，李浦借劲跳起来，横掠过去，轻飘飘落到秦海青身旁。
“有没有伤着？”秦海青将丝绦系回腰间，问道。“没有。”李浦回答。秦海青抬眼看去，哪里还有放毒雾者的影子。也不去追，笑道：“小李子功夫还不错嘛，能从‘闪雾’中讨回性命的人不多呢！”“那人可是黄门弟子？”李浦问。秦海青“嗯”了一声，用平常的声调回答：“黄门三绝，一为毒物，二为暗器，三为轻功，这三绝俱是江湖中上上层的功夫，据说他们因此既不喜欢也不需要与人正面交手。”李浦问道：“他为何袭击我们？”秦海青不动声色地回答：“他并没有挑衅的意思，是我们先动手的，他大概一直在注意事情的发展，我们就这样查下去，相信他还会露头。”李浦明白了：“你是故意落后的？”秦海青道：“我想两人分开看得清楚些。这件事先放一放，我们先回衙，把手头的事先处理了再说。”
十三
县衙的后园中，戏班人居住的几处屋中透过点点灯光，秦海青与李浦走进了月月红住的小楼，陈知县也随后跟着走了进去。一楼没有人，二楼的门半掩着，依稀传来小孩儿的读书声。秦海青敲了敲门，门开了，月月红手拿针线站在门后，可以看见戏班的一名中年妇人手中拿着未补完的戏服坐在屋内桌边，吃惊地望着来人，月月红的孩子停了读书，回过头好奇地打量着他们。“我们刚从旬月生墓地回来。”秦海青轻轻地说。月月红的脸色煞时变白，侧过身让他们进去，李浦走过她身边时，可以明白地感受到她的身体在微微地颤抖。
月月红走到桌边，放下手中针线，合上孩子的书本，拉起小孩儿，对那已忙不迭起身的妇人说：“我与几位官爷有话要说，请玉姐带妮儿去园中玩一会儿罢？”那妇人向几个人草草拜了一下，便带了孩子快步走了出去。
月月红将三人让坐下了，倒上茶，自己在下首寻个地儿也坐了下来。将一双玉手规规矩矩交迭端放在膝上，低眉开口道：“几位爷可是有什么事儿要问奴家的吗？”一副十分端庄娴静的模样。李浦心中叹了口气，谁能想到这样一个弱不禁风的女子会和那样的惨剧扯上关系呢？
秦海青问道：“我对以前的事不太明白，不知旬班主是怎么去世的？”月月红平静地答道：“那日先夫从外面喝酒回来，只说头疼，不一会儿酒劲发作不省人事，药房的先生说是酒喝太多，醉过去的。”
秦海青问道：“旬班主过去的时候，大姐可一直在旁边？”月月红眼圈儿有些红，点了点头。秦海青便复又问道：“既是醉过去的，旬班主头骨上怎会有一个伤口呢？”这话虽然轻声说出，月月红却似被棒子当头敲了一下，猛地抬起头，面无表情地答道：“先夫倒下之前，后脑在桌角撞了一下，想是那样留下的痕迹。”秦海青奇道：“这倒奇了，若是在桌角上撞的，应当只是碎骨，怎么会留下那么深的一个洞呢？”
月月红放在膝上的玉手剧烈地颤抖了一下，一时沉默了。秦海青又说了一句：“请大姐实话告诉我，旬月生是不是被锐物穿击而死。”许久，月月红叹了口气，眼光中流露出一种哀伤，缓缓起身说道：“原想把班子撑一阵子再去寻我夫婿，看来是菩萨不宽恕奴家的罪过了。”她走到陈知县面前跪了下去，伏地泪流不止道：“罪妇月月红击杀旬月生在前，毒杀七龄童在后，愿受处罚，只求大人可怜我戏班已尽穷途，为众人留个安身之所！”
陈太炎叹了口气，道：“这事倒不要紧，秦姑娘已将你戏班的房契取了回来，交还你们便是。”月月红复又转向秦海青拜道：“秦捕头大恩大德，奴家来世定当报答。”话音未落，突然从袖中拉出一把剪刀，直向咽喉扎去，李浦眼明手快，一把抓起桌上茶杯砸过去，将月月红的手砸得一歪，剪刀的尖刃擦脸而过，在月月红脸上留下一道血痕，未及月月红手撤回来，李浦已抢上一把抓住月月红手腕，令她动弹不得。
“你用什么杀的旬月生？”李浦问。月月红脸色漠然，“铁烛台。”李浦道：“分明是菱状铁钎！”月月红眼睛不看他，答道：“是台上做道具的烛台，里面有一菱状铁钎作芯，在外面裹蜡用的。”李浦哼了一声，手一转，已将剪刀劈手夺了过去，转而和气地说道：“你的手劲太小，定然是别人干的，你莫非坦护着那人不成？”月月红瘫坐于地上，不发一言。
陈太炎插话道：“据察知，旬月生死时，七龄童在场。”秦海青接口道：“若是被铁钎所杀，当时戏班中人在附近，不应该一点察觉都没有，为何竟没有一个人作声呢？怕是戏班中有些人也脱不了干系吧？”月月红道：“与戏班无关。”“那是谁刺的呢？”李浦追问。
“七龄童！”一声怒吼从门口传来，李浦回过头，看见一个壮硕的汉子推开门，大步走了进来。“他是戏班的净角房二海。”陈太炎对秦海青介绍说，秦海青点点头，“我已知道了。”房二海也不答理屋中其他人，走到月月红面前，将她一把拉起来，拖到窗前，向楼下指去：“大姐，你看！”月月红向楼下看去，一时间楞住了。秦海青等走到窗前向下看去，只见楼下站满了人向这边看，原来房中妇人已听见秦海青进门时的话，想是猜到了什么，带妮儿下楼后，径直去把戏班的人全叫了来。
“大姐不是护一个人，是护我们大家！旬月生是我们大伙儿一起杀的！”房二海用他净角特有的大嗓门喊了起来。“这是何苦呢？”月月红手扶窗栏，脸上无比失落，嘴里喃喃念道：“你们想毁了戏班吗？这是何苦呢……”
房二海情绪十分激动，大声地嚷嚷着：“大姐，你为了守住祖宗传下来的这份家业，吃了那么多苦，不能再让你为我们大家受罪了。”他猛地转身对屋里的三人说道：“大姐不说，我来说！”月月红长叹一声，知道已经瞒不过了，眼望夜空痴痴流泪。
十四
陈太炎作个手势，示意房二海坐下说话，房二海将月月红扶回坐下，自己就站在她身边说了起来。
“旬月生和七龄童都是我的师兄弟，旬月生有天份，学戏比我们谁都学得好，可他心眼儿坏，师傅被他骗了，把班子传给他。他一点儿也不用心经营咱这祖宗传下来的家业，三天两头不落家，在外面吃喝嫖赌，把个戏班子都吃穷了，他看没什么油水榨了，就起心思要卖戏班子。可旬月生自己也知道我们都不听他的，我们只听大姐的。大姐老早就开始帮师傅打理咱这个戏班子，她对我们好，我们都服她，可惜她生得不好，是个女娃子，否则师傅准把班子传给她了。旬月生算是什么东西，仗着比我们嗓子好，只会在那里摆架子，要不是大姐在，我们早散伙走了。”
李浦见房二海说得急，从桌上壶中倒杯茶给他，房二海接过一仰脖子，“咕噜噜”倒了下去，歇也不歇接着气愤愤地说：“师傅临终前把我们几个叫到床前，对我们说，‘这吴戏别人当戏看，咱们艺人要当宝守着，再怎么苦，这祖传四代的戏班子�