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更年期就更不必说，她的外表看不出年龄，可怎么也不可能有四五十岁啊。
难道说，姐姐怀孕了？
我怀着这个巨大的疑惑，对姐姐有些尖锐的语气沉默以对。我和姐姐的相处之道就是万事不要太较真，她不悦不满的时候，要不就认真说说自己想法，要不就安静等着她平静。以我的个性，实在没有别的好办法。
姐姐看我嘴巴紧闭似乎不准备说什么，重重哼了一哼，又拿后脑勺对着我。
她心情不好的时候，常常会做出些孩子气的动作，在我看来反而极为可爱。
按照以往的经验，我本来以为姐姐要继续刺我几句宣泄一下，却听她转移了话题，平声问我：“萧一白，我问你个问题，你要老实回答我。”
我拿不准她想问什么，猜谜也向来非我擅长，便以平常心回道：“好的。”
“以你作为一个男人的角度来看，是不是得到的东西就不值得珍惜了？如果你本来就是想从一个人那里得到权力地位，对这个人的甜言蜜语殷勤体贴都是为了某种目的，当你觉得这个人已经对你死心塌地以后，你是不是便会连安抚应付都懒了……”
姐姐的声音虽然力持镇定，我却听出几分咬牙切齿。
形于外的是恼恨，深于心的是不是无尽的失望和伤痛？委屈和苦楚？
如果这个被利用的人同时有着骄傲的个性和柔软的内心，遭遇到这样的事，她又该是忍受着怎样的煎熬？
姐姐的话让我有了最糟的联想，我不禁站起身来，走到姐姐身后，难过地唤了一声：“姐姐……”
姐姐把头往墙那边偏了偏。
我攥了攥拳，终究没忍住，管他什么男女大防，此时我满心难过不忍，顺从自己本心，将双手搭在姐姐肩上，收拢手掌握住姐姐骨瘦的肩头，胡乱说道：“姐姐，是不是有人伤了你的心？是不是有人……就像你那样假设的一样对待了你？姐姐，那样的人根本不值得珍惜啊！我知道，感情不是说有就有，说没就没的，有时候感情的执着坚持毫无道理，可是你是个骄傲重视尊严的人，又怎么能忍受那样的折辱呢？如果那个人这么对你，他就根本不配拥有你的感情。”
姐姐的身体在我的动作下僵硬了一下，又慢慢放松下来。听了我的话，她没什么反应，就和我保持这个姿势静静地待了一会儿。
我知道她听进去了。在静默中我冷静下来，其实刚才我已经有些冒犯到姐姐的自尊，说了些自己不该猜测妄度的话，有些自以为是和反应过度。以我对姐姐的了解，这些都是她所讨厌的行为，她方才没有不悦变脸，甩袖而去，实在难得。我也由此又一次感受到姐姐对我的在意，让我既感动，又惭愧。
“姐姐，对不起，我刚才有点太激动了。”我边说着，边松开手。
不料姐姐出手飞速，按住我的右手。她的手冰凉凉的，指腹和掌心处都有着微硬的茧子，茧子以外的肌肤柔软，手指瘦而修长，紧紧扣在我的手背上。
姐姐的手常缩在衣袖里，但频繁交往两年多，我对她的手早已看得很熟悉。她的手不像她的容貌那样柔和，有一种病态的苍白瘦削，手掌较一般女子而言有些宽大，手指细长，骨节却有些突出，苍白的形态同时又有着充满力量的感觉，十分奇特。
我和姐姐相识已久，交往也很密切，大致一算两年多里倒有一年左右是在一起的，至少是见着的，不过明朝毕竟不同于现代，即使江湖女子不拘小节，男女之间还是要保持距离的。除了认识不久那个夜晚，我和姐姐连隔着衣服碰触过的经历都没有过，像这样肌肤相贴，两手交叠，更是令我万万想不到。
不知道姐姐是怎么想的，也许只是像两年前那样寻求安慰，然而之于我，却有着很特别的感受。
我从未谈过恋爱，但碰触同性异性的手，却不是什么稀罕事情。姐姐的手，论美型，论触感，都不是上佳的，只能算是中上水平，即使和她的人一样，有着独特的魅力，对我而言本也不会意味着什么。可是，这一次真的很奇怪，当姐姐的手指碰触到我的肌肤，手掌覆盖住我的手时，那凉凉的温度似乎从她的手传达到我的手上，又从我的肌肤表层渗透进去，一路传递到我的心底，让我的心里也生出了一种麻麻凉凉，柔软又酸涩的情绪，简直难以描述，奇特之极。
不知不觉中，我的心跳快了一点，身上的温度似乎也高了，尤其是手，变得异常燥热，手心甚至少见地冒起汗来。我有点窘迫，刚想说点什么转移一下注意力，姐姐就把她的手收了回去，而我甚至没来得及向她传递自己的热度，温暖她那只给我带来奇异感觉的手……
“萧一白，你总是这样，把话题岔开，让我忍不住怀疑你是不是故意不想回答我的话。”
姐姐低低一叹，淡淡地说。
我愣了愣，回忆了一下，才想起姐姐方才的问话。敲敲自己迟钝的脑袋，我恢复精神，很严肃地说：“姐姐，我觉得无论是男人，还是女人，无论出于什么角度出发考虑，都不能利用别人对自己的感情图谋利益。在我看来，没有人的感情是不值得尊重的。”我想了想，犹豫了一下，又道：“其实，姐姐你选择我问这个问题，其实很难得到什么有用的答案，因为我根本不能理解为什么会有人能做出这种事。”
姐姐又呼出一口气，自嘲道：“是啊，你说的对。我本就不该来问你。”
说完，姐姐站起来，走到门边停了一下，一手扶住门板，轻轻地道：“萧一白，我知道，你是个会对女人好的男人，可惜……”
话语未竟，她便身形微动，消失不见了。
定终身 第九章 又一年
第九章又一年自那夜以后，姐姐破天荒头一次失踪了很久。
习惯了和姐姐的相处，没有她在身边的日子简直度日如年。不像以前，我知道她什么时候会来，最多一两天，就能再见到她，心里总是非常踏实。这一次，我不知道是怎么回事，她就这么音讯全无且不知归期，我连个盼头都没有。
我揣揣难安辗转反侧了大半个月，第一次尝到了失眠的滋味，怎么也睡不着，好容易睡下也很容易惊醒，睡着睡着就突然睁开眼睛坐起来，左右张望，却看不到那个熟悉的身影。
睡眠不足精神萎靡心神不属胡思乱想忧虑过甚，一连串从未在我身上出现过的症状导致我迅速消瘦颓废。变异过的身体，和我以前稍微多吃一点就容易胖的体质恰恰相反，只要稍微少吃一点就会很明显掉肉变瘦。可怜我本来就够骨感了，这大半个月一折腾，简直瘦得连我自己都不忍心看。摸摸身上突出的肋骨，对上陈大叔担忧却不知道该如何是好的忧愁眼神，我在姐姐失踪后的第二十天，下决心振作。
人不能放纵，只要提起神来，要求着自己，自然就能恢复精气。至少表面上能。
而内在的伤感郁闷，只能通过时间流逝慢慢缓和了。
姐姐消失几个月后，张大娘把小店交给我，不仅不收我钱，还给我留了个大红包，包着在这个小镇平民看来为数不少的银票。她没有向我透露太多，只大概表示，她原来因为一些原因躲在这个小镇上，如今事情了结，她也该离开了。她在小镇待了四年多，相处最多的人就是我，她觉得我是个很好的年轻人，想送我些东西让我过得好一点，我没有拒绝她的心意。毕竟认识了四年多，张大娘也是我来这里以后第二个熟悉起来的人，她的离开让我沮丧了一段时间，感慨世事无常，天下无不散的宴席。
既然成了老板，责任与小工就截然不同了。我正巧需要事情转移注意力，调整心情，当下很下了一番功夫修整张记，提起精神制订了规范的经营计划。我以前只是应付本职工作，得过且过，此时认真起来，过去学习的经济知识竟然随手拈来，运用灵活，我才发现自己原来没有忘掉那些知识和案例，只是把它们埋到了脑海深处。
不知是不是我把小镇现实情况和先进的经济知识结合得极好的缘故，还是我自来到明朝以后就鸿运当头，短短一年多时间，我就把张记发展成了小镇规模数一数二的酒楼，又用盈利所得陆续购置了一些别的商铺，再分门别类经营发展。
在别人对我竟能把各种生意都抓起来做好的赞叹中，只有我知道，餐饮行业本来就不是我的专精，作为一个好的经理人、管理者，应该能够适应任何领域的工作。
其实若不是有事实说话，连我都不能相信，我能做到这种程度，用如此短的时间积累了不可小觑的财富。难道这就是传说中的，平时蔫的人，爆发（暴发==~）起来会格外惊人？我不知道，只是觉得每天有数不完的劲儿，早上起来先打坐练功，随便吃点东西，工作一上午，中午吃饭，下午继续工作，晚上吃饭，就着昏黄的油灯工作，困了就去练功，练完功睡觉，第二天继续重复。要是两年前有人跟我说，我会这么全情投入不遗余力要死不活地工作，严以律己一丝不苟，我一定会认为对方发烧糊涂了，或者我自己发烧糊涂听错了。
不过，事实上我真的过上了我以前最不能理解，最敬谢不敏的工作狂人的生活，并且以工作和学习各种新知识并将其运用到工作中为乐，当然这个乐和我以前没心没肺轻松愉快的乐不同，有点苦中作乐的味道。
至于我为什么要这么勉强自己，唉，唯一的原因非常简单又说不清：我不想闲下来，一会儿也不想，非要给自己找点事情做不行，一定要保持思考和忙碌的状态。
对于我的上进，最高兴的大概就是陈大叔了。他嘴上虽然不说什么，笑容却多了起来，看着我的慈爱的眼神含着自豪和欣慰，就为了这点，我所有的努力都有了价值。
我时间排的很慢，除了坚持和陈大叔一起吃晚饭，基本没什么机会和他相处。一起吃饭时，陈大叔也很少说话，每次都是翻来覆去那几句“多吃点肉”“多吃点面条”“多吃点xx”，我也给他夹菜，说些家常话，说说工作上的事情。我不知道陈大叔能理解多少，但他很爱听我说这些。
一日，吃完饭我正准备离席，陈大叔迟疑地叫住了我。
我对陈大叔想说的话有点好奇。我有了钱之后，经过陈大叔同意，把我们原来的房子扩大了很多，装修得非常精心舒适，平时吃的也是家常却美味的食物，穿着也从粗布短打换成绵绸长衫，可是这都是我主动询问过陈大叔，他同意以后改变的，他从来没有主动对我提出过什么要求，表达过任何愿望。
陈大叔有些局促，搓搓手掌，刻印着沧桑的脸皮发红，清了清嗓子道：“一白啊，大叔嫁到河南的姨家妹子捎信来，她男人年前去了，她带着个闺女两个女子家太不容易，想来大叔这边有个依靠……只要一间屋便好……”
我连忙说：“大叔我还不知道你还有别的亲人呢！这可太好了，多少年不见的亲人团聚，真是一件大喜事！大叔你前边这话说得我不爱听啊，往远了说，当年要不是你我早就死在山上了，就不提那，咱们爷俩这些年一起过，我早就把你当作亲人，只是大男人不好意思多说，难道大叔还拿我当外人不成？如今咱家日子过得好了，也该咱俩一起享受的，你咋还和我如此客气？咱们家都是男人，太不方便，回头我就找两个丫头来照顾姑姑她们。”
大叔被我一顿抢白，一下子没反应过来，听着听着眼眶就红了。这个外表刚硬的男人其实非常善良心软，他揉了揉眼睛，冲我笑笑，道：“好，都依你，一白你看着办吧。”
半个月后，给大叔妹妹方刘氏母女准备的两间屋子都布置好了，买来的两个小丫头十来岁，手脚灵便干活利落。雇佣童工固然有点心理别扭，但她们的活儿不重，让我的罪恶感减轻了点。我不敢要那及笄之后的小少女，她们更危险，在家里有青年中年男子各一的时候。
我不会对那些小姑娘有感觉，陈大叔上街时似乎也没多看过青春貌美的女子一眼，但随着我身家渐丰，年纪又正当时，看起来二十左右的样子，上门说亲的媒婆前仆后继，让我抚额无力。
其实对于婚姻大事，我不是没有考虑过。我以前没有谈过恋爱，倒不是因为别的，我容貌端正，胖时尚称得上眉目清秀，笑起来大家都说圆润可爱，不胖不瘦时堪称秀丽，加之家境小康，学校好成绩好，性格温和，所以追求我的人倒也有一些，而且条件都还不错。但我一直没遇到让我动心的，也没有想和其中任何一个交往试试看的念头，本打算硕