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“好了，你稍微发挥一下作用吧。”
丽银星从丹背后大力抓起夺去他自由的披绳，把他像拿货物似的一手提着，走近自己的马。腰间飞鸟剑互相碰撞，发出刺耳声响。
空出的手于鞍袋中摸寻，取出〔错时香〕。
“恩？”
丽银星不知为何在此时歪起头来。
“老大！”
丘拉紧张的叫声，让他握着蜡烛直接转过身来。
“大哥哥！”——丹的叫声随风飘送。
已经下马的宿敌，背着一柄勾勒出优雅曲线的长剑，无言静立在塌陷大地的底部。
“这……”
丽银星惊叹、忌妒对手的美貌。
“我很想说〔被像你这种人打落剑真是光荣〕，但你只是个〔人类〕和〔贵族〕的失败品，真扫兴。”
Ｄ冷静回应冷笑与侮蔑的问候。
“那你就是〔恶魔〕和〔野狗〕的私生子。”
丽银星满脸涨成酱紫色。全身血液化为毒汁。
“放开那孩子。”
他将手中丹的皮绳一拧作为回答。同时，
“好、好痛。大哥哥，好痛。”小小嘴唇吐出痛苦的声音。
不知施加了何种恶魔的技巧，看来只是普通皮绳的绳索，开始深深勒入丹的肩膀和两腕。
“这是有些奇特的绳子。”丽银星歪起嘴唇笑了，圈起食指拇指做了个小圈。
“从某个方向施加刺激后会缩成这么小。会不停陷入肉里面，到结束性命为止，８岁儿童大概要花２０分钟。在那之前要是不能打倒我们全体，这孩子就会在另一个世界怨恨你。——如何，是否有些焦急了呢？”
“大、大哥哥……”
多么残忍卑鄙的战法。绳索已经开始绞入丹的衣服中。对遭受痛苦的少年，Ｄ的激励话语十分简短有力，只说了：“等一分钟。”
换句话说，收拾一人只需要花１５秒。
“恩……恩恩。”
和浮现勇敢笑容的丹相反，四名男人勃然大怒。
除了丽银星外的三人围成一圈，慢慢缩小者。
所有人被落日红辉妆染，却不禁让人觉得，在他们全身迸射的杀气前，即使是夕阳光芒也为之逊色。
“那么，就一一领教您的本领好了——首先，拷零无！”
首领这么一说，不仅是拷零无连剩余两人也露出了讶异表情。因为最初的作战是四人联手打倒他。不过一下瞬间，赤铜色的巨大身躯，就如猫一般无声朝Ｄ急奔而去。
蛮刀的宽阔刀刃上红光闪烁。
“锵！”发出巨响。
连马头也能轻易斩落的蛮刀神威正要砍断他躯体的刹那，Ｄ出奇不意地刺出剑尖正中拷零无左肩。不，虽然看似砍中却被直接弹开。
拷零无——有着青铜肌肉组织的男人。即使高周波军刀，亦无法损伤他的身躯。
Ｄ漂亮闪过二度呼啸作响的蛮刀，瞬时后跃数尺。对方追上，巨人再度逼近。
“如何！１５秒！”
这声怒吼犹如猛烈偃倒草叶的强风呼啸，塞满了钵形大地的底部。
肩膀被温柔轻推后，朵莉丝从瞌睡中醒来。熟悉的和善脸庞正微笑着。
“医生！——我在等你的时候睡着了。”
“没关系。你也够累了。治疗哈卡耽误了点时间，我也才刚回来而已。顺路去了你那儿，可没人在家，心想该不会发生了什么事，这才连忙赶回来——怎么了？丹呢？那个年青人呢？”
一切记忆和不安都回来了，朵莉丝巡视四周。
Ｄ离开后她便忙于和妇人一起处理前来的患者，等告了一段落时，便靠在诊疗室的长椅上睡着了。似乎已回去的妇人不见踪影，窗外树木与成排房舍被染为嫣红。恐怖的时刻已然揭幕。
“那个……两个人都躲去佩多罗斯村了。我打算打完招呼后也要跟过去——”
冰凉的手放到正要站起的朵莉丝肩上，佩多罗斯是从兰席鲁巴骑马飞奔一天一夜后才能抵达的荒村。然而这已是最近的邻村。
“到达佩多罗斯前不是一定要过夜吗？”
“是、是的。”
被医生用异于平常的严肃眼神牢牢注视，朵莉丝不由得低下了头。
老医师点了下头说：“好、好、我什么都不问。只不过，真要去的话还有个更好的场所。”
对这意外的话，朵莉丝“咦”了一声，抬起头看着老人的脸。
“是在从哈卡家回来的途中，下定决心后穿越北方森林才找到的。”
费林格医师由上衣口袋取出一张地图摊开。他说因为自己上了年纪记忆力衰退，到远处出诊时，经常使用这张绘有兰席鲁巴地形的地图。上面于北方森林的某处标着红点。
那是这一带最广大茂密，连村中居民都无人曾走入深处的袤广森林。
“那是我突然注意到的一角石壁，砍除覆盖于上面的树枝蔓藤后才找到。它是古代遗迹——像一种祭坛的遗迹。因为相当大，所以我只是在那角落稍微窥探了一下。或许是运气很好，那处石壁雕刻着遗迹的说明文字。——看来，应该是防治吸血鬼的设施。”
这时朵莉丝真的说不出话来了。
这么一说，她才想起幼时，父亲和猎人伙伴团聚暖炉边，交谈同一话题的记忆。说是在遥远的古代，〔贵族们〕尚未崛起的远古世界中，能将被吸血的牺牲者限制于神圣场所内，经由咒文和电子仪器施以治疗。
莫非费林格医师发现的，既是那种设施的其中一个？
“这么说，要是进去那儿的话，那家伙就不能追来——”
“应该是。”费林格医师露出笑容。
“至少，比起从这跑去佩多罗斯，或者躲在我家要好的多吧——要去看看吗？”
“要！”
五分钟不到，两人已在费林格医师的马车里颠簸摇晃着身子，在苍茫大道上朝北方森林急奔而去。疾驰约一小时。前方隐约可见比黑夜更加阴森的成排林木。森林的入口。
“吁——！”
坐入马车以来，不论怎么向他搭话都不回答的老医师，突然发出声音勒紧缰绳。
森林的入口，站着一个娇小身影。朵莉丝初次看到那张脸，有如白腊的肌肤色泽和唇边露出的白牙——不用说，自然是兰米迦。
朵莉丝随即发现她的真正身份。抓住了正要挥鞭赶马的医师的手。
“医生！那是伯爵的女儿——怎么会在这？！快逃吧！”
“真奇怪，”费林格医师用含糊不清的声音自顾自地说。“应该不会这样。”
“医生，赶快掉头！”
即使死命叫喊，医师只是发呆丝毫不动。反而是对面的白洋装少女，也不见她移动双足，却流利地向这边移来。朵莉丝最后握紧鞭子站了起来。
拿鞭的手却被一股可怕大力抓住一扯，长鞭一眨眼被夺去。被费林格医师的手。
“医、医生！”
费林格医师用露出獠牙的嘴巴说：“那时昨天以前的名字。”
——如此说来，在医院中按到朵莉丝肩上的手乃是冰冷的。此外，他身上穿的是极少穿着的高领衬衫！
朵莉丝恐惧绝望地向医师转过去的刹那，被医生的拳头击中心窝，她晕倒在助手席上。
“做的很好。”来到马车旁的美少女说了。
“您是兰米迦大小姐吧。承蒙赞赏真是不胜光荣。”
充满血丝的双眼、因饥渴而歪斜的嘴巴——费林格医师的笑容已和〔贵族〕一模一样。
他昨晚被伯爵袭击成了吸血鬼。哈卡家的出诊、古代的〔防治吸血鬼遗迹〕当然全都是谎言。他受了伯爵的命令，白天躲在地下室，到了傍晚，估量Ｄ离去后才出现在朵莉丝面前，扮演将她骗离村庄的角色。
引开Ｄ后朵莉丝必定求助于医师——伯爵的判断准确无误。
尽管同为吸血鬼，兰米迦却对他投以冷蔑目光，同时简单扼要地说：“要把这少女带到父亲大人那里对吧，我也一起去。”
为此，费林格医师显出警戒神色。因为他被命令将朵莉丝送到森林深处等待的伯爵那里，却没听说兰米迦要来。而且，还是突然出现在森林入口说要一起同行。为何她没和父亲在一起？
然而，对刚成为伯爵下仆的医师而言，是不允许对主人的女儿有此质问的。他打开后坐门扉，行了一个礼说：“请。”
兰米迦犹如恶魔吹起的气息一般飘入车中。
马车开始奔跑。
“以人类来说的确算是相当美丽。”
仔细端详昏倒的朵莉丝后，兰米迦喃喃说着。
“正是如此，还是人类时我认为她和女儿一样，只把她当女儿看待。可成为吸血鬼后一看，却觉得没对她下手简直不可思议。是会让我觉得有如此遗憾的美女。老实说，我想向伯爵大人要求，就当是这次努力工作的报酬，不用从喉咙吸食，只要能获得她那鲜红的血液就好，哪怕是１、２滴也无妨。”
这真是那位温厚笃实老医师的话吗？他竟幻想着能吸取前天时，他还拼命保护的少女的鲜血，并对此浑然忘我，甚至无耻地对之前未能吸血懊悔不已。
背后传来兰米迦兴致勃勃的声音。“在那之前，我先给你奖赏吧。”
还来不及转身，暗藏的铜箭穿透老医师的心脏让他当场毙命，把尸体扔向地面后，兰米迦轻盈一跃，移至驾车席，随即将马车停下。
朝森林方向瞥了一眼后。
“想必父亲大人会暴跳如雷吧。但是，让低贱蝼蚁成为光荣李家的一员——而且还是作为父亲大人的妻子，这我绝不接受。”
望向昏迷如故的朵莉丝的明眸中，蕴涵极其恶毒的杀意。
荒野远处传来狼嚎。
“自不量力的人类女人——现在就把你大卸八块，再让你和父亲会面。”
语毕，两手朝朵莉丝喉咙伸去，犹如刀刃的指甲闪闪发光。
黑暗笼罩的荒野中，对着无人看护昏迷不醒的天真少女，危险降临了。
就在这时。
异样的〔感觉〕传遍兰米迦全身。那股感觉就像是——所有神经拧扭烧灼；全身细胞开始溃烂；紫黑血液自崩解皮肉间喷出；胃中所有东西逆流涌出的呕吐感翻绞内脏。
熟悉的香气灌入兰米迦鼻中。不知何时出现在那的某人，在她身后点起一盏小小光源。听到了兰米迦的呻吟后，小心翼翼踏开草业的足音慢慢靠近。走近的人影手中拿着的，是〔错时香〕。
三度躲开横扫而来的蛮刀一击，Ｄ再度后跃。
无论在谁看来，这都是无计可施的败者举动。即使想要反击，作为青铜巨人唯一弱点的饿两眼，也被犹如棍棒的双腕灵活保护着。
“Ｄ大哥，加油！”
以微笑回应丹那努力声援的是拷零无。他停下不动后大笑。
“喂！小鬼要哭——”声音停住。
除了两名决斗者以外的八只眼睛猛然睁大。因为他们搞不清楚到底发生了什么事。
Ｄ将剑朝退了一步的右脚拉去，摆出剑身与地面平行的架势。剑刃位置如同慢速摄影影片缓缓移动。之后跳去划过空中的场景，直接出现在张嘴大笑的拷零无口中。
即使是能自由改变体表肌肉细胞硬度的怪人，数公分深的体内也和普通生物一样保持柔软。Ｄ的剑，从眼睛之外的唯一突破口：嘴部刺入——一口气刺穿颚部、深处喉部，还有颈窝。
说不定Ｄ自觉无法砍伤其肌肉的瞬间，便改以此为目标。但要趁对方说话时，精湛地抓准闭嘴瞬间，而且还用像字面上说的一样，真的是〔目不暇给〕的高速刺入，这只能以神技来形容。
“呜哇哇——。”
被刺中的巨人数秒后才开始发出哀号，看来竟有些滑稽。靠近渐渐丧失硬度身体后仰的巨大身躯后，Ｄ无情的剑利落斩下他的头颅。这次没有响起任何声音，看到一面喷洒比夕阳更殷红的血雾，一面缓缓倒地的盟友身影，哑然无言的同伴这才回过神来。
“小子，好身手，下个是我。”
喑哑着声音走出来的丘拉，被锥人——奇姆雷特所制止。
“那种速度——小子，就用生命作赌注，看看你的剑和我的脚究竟哪个快吧！”
呼地一声他风驰电掣地到了Ｄ面前。嘴角浮露无畏笑容，不知是源于自信，还是为了遇见前所未有的好对手，体内强盗战士之血正欢欣鼓舞的缘故？
Ｄ的剑在胸前摆成一直线，对准奇姆雷特的胸口。
敌人瞬间消失无踪。
丹“啊！”了一声。
只见Ｄ左手边的草丛、斜后方倒地石像的脚边、自己背后——在距离约５公尺，包围着Ｄ的圆周线上出现了无数个奇姆雷特。
奇姆雷特——正如同这个名字〔奇姆雷特日文原名为‘ギムレツト’，同时也指‘gimlet’（螺丝锥、钻子）此一单字〕，这个全身如锥子一样呈流线型的男人乃是突变的产物，奔跑时速可高达５００公里的超人。身上没有一根体毛，脸部少有凹凸起伏，这都是为了尽量在高速奔跑时减少空气阻力。
此外，他不仅能以超高速移动。还能奔跑数公尺后瞬间停下，瞬间再度开始奔驰。藉着反覆如此，他能再空气中造出自己的残像。
眼前的敌人瞬间往左右增殖——恐怕没有能不被这幻象眩惑的战士。若在那以瞬间，露出了破绽，前后左右的奇姆雷特便会同时闪动山刀袭来。与奇姆雷特为敌等于要于几十个人动手。
难怪神速射手欧雷利连自傲的手枪都还没拔出，便从背后被打倒。
——Ｄ大哥要输了！
丹眼中泪光浮动。并非是担心自己，而是别