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一动也不动,凝视着前方黑暗的兰米迦忽然低声说:“背叛者。”
“你说什么!”朵莉丝露出愤怒神色。她发觉这是在说D。兰米迦对她连看也不看,用仿佛要喷出血焰的眼神怒视D的冷漠侧脸。
“有着连父亲与我都要退避三舍的力量与技巧,却忘记高贵〔贵族〕的血统,而对该死的人类尽仁尽义——不仅如此,还以狩猎我们维生的大坏蛋!即使和你说话都是我的耻辱。父亲大人已经不会追来了。在这里杀了我吧!”
“住口——你只是个人质!”
朵莉丝大声怒喊。
“你们——你们这些夸大其词的死〔贵族〕,你们又做了什么?只是想吸血,只是因为想要活生生人类的热血,就咬断无辜人们的喉咙,让他们变成吸血鬼,去袭击自己心爱的家人——最后他们被家人亲手在心脏钉上木桩……魔鬼、恶魔!你知道因为你们管理气候调节装置,引起的海啸和地震,让每年有多少双亲和小孩,在彼此喊着对方的名字中死去吗?”
激动得几乎吐血的朵莉丝一阵痛骂,兰米迦只是冷笑以对。
“我们是〔贵族〕——乃是支配者。为了抑制卑鄙杂碎的反抗心,做出那种程度的处置乃是〔贵族〕特权。说起来,光是让你们存活于世,便该感激不尽了。”
之后,她以阴森表情看了骑马奔驰的葛列克一眼,“的确,或许我们仅是为了一滴鲜血的饥渴便袭击你们。不过这名男人又做了什么?我可是听到了,这家伙因为想得到你,虽然知道父亲要袭击那个老头,却一直没有告诉他。”
朵莉丝说不出话来。兰米迦以震慑夜晚的声音继续说着:
“哈哈哈,可是我并非在责备他。那名男人的做法反而比较优秀。为满足自己的欲望牺牲他人,难道不是理所当然的吗?强支配弱,优踏践劣——此乃支配广大宇宙的神圣真理。你们当中也有许多看法与我族相近的人呢,哈哈哈哈哈。”
“哈、哈、哈。”朵莉丝突然笑了回去。
“笑死人了。那么伟大的支配者为什么会想得到我这种人?”
这次轮到兰米迦沉默无言。
“我也听到了。——真是让我毛骨悚然呦——听说你父亲想要我作他的新娘是吧。虽然被拒绝了每晚还是像只发情公狗一样不请自来地跑到我家——还真是不嫌腻呢。〔贵族〕那么缺乏女人吗?还是说,你爸爸有差劲的特殊癖好?”
兰米迦眼中的杀意化为热线停在朵莉丝脸上。朵莉丝不甘示弱地以憎恶的火花迎击。仿佛在疾驰的马车与马匹间有看不见的火花猛烈四溅。
D忽然勒住缰绳。
“啊!”
朵莉丝也连忙停下行进的马。只有葛列克,即使有些不知所措,但似乎认为接着继续在一起也不会有多大好处,便一口气加速往黑暗深处逃去。
虽然不知道原因,所有人还是跟着下了马车的D一起站到地面上。自然而然地形成兰米迦与三人面对面的状态。
兰米迦问到:“你打算要怎么做?”
“正如你所说,到了这里伯爵已经不会追来。接着只剩下处理你。”
D平静地说。兰米迦、朵莉丝、丹的脸上都泛起紧张神色。
“我是为了保护她才被雇佣。因此要打倒你父亲。可是除了他以外的就不在约定之中。所以,就让顾主决定现在要怎么处理你吧。——那么?”
最后的“那么”是在催促朵莉丝。她开始犹豫不决起来。尽管是截至方才为止还在口角,觉得恨之欲其死的对手,可是眼前的女孩却和自己并没有什么分别,是个美丽而无抵抗力的少女。
这是我恨之入骨的〔贵族〕的女儿。要是没有她一家人本来可以和丹过着安稳日子——想杀死她。对了,让她拿我的长鞭和D决斗就行了。这样就公平了,因为也给了这家伙机会,所以不需要有任何愧疚。
“怎么样?”D询问。
“杀了我。”兰米迦用燃烧的眼神说。
于是,朵莉丝摇了头。
“让她走。我没办法杀人。不管是怎么样的〔贵族〕,对这样的少女……”
D对丹说:“怎么样?”
“别开玩笑了,大哥哥怎么能做出杀女人这种卑鄙的行为呢,没错吧?”
此时姐弟俩看见D脸上浮起笑容。直到数年、数十年后,俩人只要一想起D今日的表情,便会自豪自己做了件让他浮现这种笑容的事。这,就是这样的笑容。
“就是如此。你走吧。”
对说完这句话后转过身去的D,兰米迦的怒骂飘荡在空中。
“愚不可及的家伙——竟然这样做,别以为我会心怀感激。现在放我逃走,我一定会以令你们懊悔数十倍地报复降临到你们身上!要是我在你们的立场就绝不手软全部杀光,连那小鬼也是!”
三人连头也不回地走到马车边。
“这马给你用!”朵莉丝把缰绳扔到兰米迦脚边。
“就算是小孩也知晓宇宙的真理是吗……”
车夫座上的D说了这句话。
“什么?”
“弱肉强食,强者支配——你们的神祖可没那样说过。”
兰米迦睁大了眼睛,下一瞬间高声大笑。
“哈哈哈,看来你不但没脑子而且还有妄想症!神祖?你这家伙是不可能了解那位大人的。那位构筑我辈文明与世界,完备身为支配者之法则的那位大人。——我族的一切,皆乃忠实遵循那位大人的旨意而来。”
“一切事物是吗。所以,那家伙总是悲伤……”
“……家伙……?你……难道你……”
兰米迦声中满是惧意。她想起幼时在城堡的盛大舞会中,煞有其事地被口耳相传的一个谣言。
“……那种技巧、那种力量……你该不会……”
长鞭作响。
留下车轮转动的尖锐声响后马车远去,在那之后,〔贵族〕少女伫立在璨烂无匹的月光中,连落在脚边的马缰都忘记拾起。
“您……莫非是……”
翌日,D和丹伴随朵莉丝收回费林格医师尸体。之后造访报安官,拜托他照顾遗体,并全盘说出丽银星与格列克的所作所为。
正巧,从佩多罗斯村刚送来了关于边境警备队的联络,保安官自行前往〔遗迹〕地带发现三名死状凄惨的尸体后,凭朵莉丝的证言断定丽银星一行与警备队失踪有关。
为了寻找警备队踪迹临时雇请的保安官助手,还在邻近村落来回奔波。
“这样一来那家伙也活不久了。应该是傍晚被你砍断手时,马上一溜烟逃之夭夭了。”
会农场途中,对解决掉一个难题而表情开朗的朵莉丝,D说了句:“若是能成为〔贵族〕,就算手脚全断也有人愿意上钩。”
丽银星身怀名列〔贵族〕的野心。这名有过人武艺与奸智,心中执念远胜毒蛇的男子,无论如何也不可能中途放弃他的目的卷起尾巴逃走。显然,为了执行伯爵的命令,他不但没逃走反而藏身某处,虎视耽耽地窥视三人的举动。
白天的敌人——由于他一个人的缘故,D的活动范围被封锁住一半。迄今,本来只需夜中握剑防备便可。但如今,在拥有怪异兵器与奇特身体的强敌监视下,要留下朵莉丝与丹对伯爵的城堡开展反击,实际上已不可能。
丹喃喃地说:“尽管这样子,真可惜不能教训葛列克这个混蛋。”
因为即使为了丽银星一事干劲十足的保安官,也无法举发葛列克。陪同三人试着到村长家中询问,只见愁眉苦脸的村长走了出来,说葛列克昨晚慌慌张张回来后,马上抢走家中钱财与修理铺刚送来的战斗服骑马逃走。保安官让朵莉丝等人在办公室稍候,尝试去接触葛列克的狐群狗党,却没人知道他的下落。
丽银星与葛列克——对这行踪不明的两人保安官也无计可施,只能决定私下对其他村庄送出葛列克的肖像,请求一发现他便作为费林格医师杀害事件的重要参考人加以拘捕。
“可是,这次的事件无法提出告诉哟。”
保安官用不满的神情对朵莉丝说着。
“根据你们的话,杀死医生的似乎是〔贵族〕的女儿。对被变成吸血鬼这件事,到底算不算被害,至今尚无定论。要是〔都城〕能发表统一声明就好了……”
对次朵莉丝只能勉勉强强同意。
要将吸血鬼化视作是杀人,或视作转为其他人格,仍是人类历史上至今仍悬而未决的问题。将明知杀人行为即将发生,却对被害者与警察机构缄默不语的行为入罪的一般法律条文,并不一定使用葛列克。
“真要说的话,在法律上葛列克只能算是帮助你的功劳者。”
保安官一见朵莉丝倒竖柳眉便急忙补充:“当然私下的争执我无权过问。”
言下之意是找到他时不妨吓唬他一下。朵莉丝和丹彼此互看一眼,满意地微笑。
工作堆积如山。必须要封装机械人采收的合成蛋白质,将它叠放庭院角落再盖上防水塑料帐棚,等待一月一次的巡回商人到来。藉此交换金钱及生活必需品。由于朵莉丝和丹栽培的蛋白质被评定为高密度,因此商人常以高价收购。
牛只的照料与挤奶也久未进行。这些以兰席鲁巴村作为对象,虽然眼下是开店休业的状态也不能放着不管。和伯爵战斗并不是朵莉丝的生活。即使借助一台破烂机器人和丹帮忙也要整整花上三天的工作量,D却半天就做完了。
积存在大盆中的蛋白质精华被D熟练无比装入塑胶盒内,堆成一定量的小山后再由作业场运至庭院。而且一次担起三个足足有三十公斤重的箱子。起初,丹看到这样时还瞪大眼睛喊了:“真厉害!”,但在这种惊人的工作程度持续三小时后,就只能张大嘴巴什么也说不出来。
挤牛奶的速度也神乎其技。朵莉丝结束一头时D已经解决三头。而且只用了一只左手。空下右手是为了便于使用一旁的长剑。这是猎人的规矩。
他是个有着怎样来历的人呢?
这疑问不是初次浮现,但在战斗的日子里,别说解开问题,朵莉丝连质问的时间都没有。不过,也是不得刺探旅人过去的边境惯例,和D那股不容质疑的气质之故。
朵莉丝用遥远的眼神,看着默默移动左手,将白色液体储入铝罐的D的侧脸。
或许是少女灼热思慕造成的结果,让她不经意地觉得:这光景仿佛从以前开始就很熟悉,而且以后也将会一直持续下去。
少女失去父亲后便无依无靠,即使为了守护弟弟和农场而流血流汗得艰苦日子并不长,可是朵莉丝忽然知道自己已经十分疲惫了。
“我这边好了。你那边还没吗?”
被D一搭话,朵莉丝从幻想中醒了过来。
“还、还没,马上就好。”
她冒出像心事被看穿的感觉,把罐子自牛奶身下移出。
“脸很红呢。感冒了吗?”
“才、才不是啦。是夕阳的关系。”
家畜小屋内被染为一片赤红。
“是吗。或许伯爵还会来。早点吃饭然后让丹睡觉吧。”
“没错。”
朵莉丝两手抓住罐子把手,把它运向小屋角落,却不知为何使不出力气。
“放着吧。我会搬。”
D发现她步履蹒跚而说了这句话,“不用你管!”
连自己也吃了一惊的粗鲁声音——和泪水一起爆出。罐子掉落地上,朵莉丝一面抽咽一面奔到外面。
D跟在后面追了过去——才怪,他用不像有这种打算的悠缓步伐走出小屋。丹从门廊上以不安的眼瞳迎接他。
“姐姐边哭边往里面跑去了,是不是吵架了?”
D摇头。
“不是。姐姐是在担心你。”
“这是谁说的啊——说男生不可以让女生哭。”
D泛起苦笑。
“的确是这样。去道个歉好了。”
走出数步后,D突然转丹。
“和我约定——还记得吧。”
“恩。”
“你现在8岁。再过5年你就会比姐姐还强壮了。——不要忘记呦。”
丹点点头。抬起的脸上闪着泪光。
“大哥哥——要离开对吧?在打倒伯爵之后吗?”
D没有回答,消失屋后。
朵莉丝靠者栅栏。肩膀微微发抖。
D无声站到她背后。
凉风让栅栏外的草原与朵莉丝的黑发闪闪生辉。
“进去吧。”
朵莉丝没有回应,过了一会,自言自语地说了:“如果找到的是别人就好了。现在要是没有你,我就没办法像以前那样生活下去。刚才的牛奶罐,以前我可以一次搬走两罐的。现在不但没办法对丹劈头就骂,手在打居心不良跑来搭讪的男人时也使不上力了。——可是,你终究会离开的。”
“因为我们的约定就是这样。我会结束你的忧虑的。即使我会死。”
“我不要!”
朵莉丝忽然用力把脸埋入他健壮的胸膛。
“我不要!我不要!”
不知道她不要什么。也不知道她为何哭泣。仿佛为了不让幸福的幻想如光如风般消逝,少女不停地哭泣着。支撑着她,满怀忧郁的俊美青年始终维持原来的姿势一动不动。
过了一会——
因为听见头上的D轻轻发出呻吟声,朵莉丝突然抬头。正要问出:“怎么了?”时,她的头被一股大力再次紧紧压入D胸中。就这样过了数秒——
“我不在意。”朵莉丝灼热的话声响起。
然而,之后没有发生任何事情。不久后,D轻轻推开朵莉丝