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“你觉得萨姆怎么样？”我问。
“我没见过他几次，”暮先生说，“他一般是白天来。不过他看上去不错，非常聪明。”
“他帮我和埃弗拉干活。”我说。
“我知道。”
“他很能干。”
“我也听说了。”
我紧张地舔了舔嘴唇，说：“他想参加马戏团。”暮先生的脸色阴沉下来。“我原想去问高先生的，可是忘记了，我明天去问。你认为他会怎么说？”
“他会说你最好来问我。小孩子要想加入怪物马戏团，必须有团中一位独立的成员同意做他的监护人。”
“我可以做他的监护人。”我说。
“你年龄不够，必须由我来当。我本来应该同意的，但是我不会同意。”
“为什么？”我问。
“因为这是个荒唐的主意，”他说，“一个小孩子已经够麻烦了。我再也不想要第二个。何况他是个人。我跟你拴在一起是因为你血管中有吸血鬼的血。我为什么要为一个人而自找危险呢？”
“他是我的朋友，”我说，“他可以给我做伴。”
暮先生哼了一声。“有八脚夫人做伴就够了。”
“那不一样。”我哀叫道。
“告诉我，”暮先生郑重地说，“他发现你是吸血鬼后会怎么样？你认为他会理解吗？得知他最好的朋友的最大爱好是割开他的喉管，把他的血吸干，他还会睡得安生吗？”
“我不会那样做的！”我喊道。
“我知道，”暮先生说，“但我是个吸血鬼，我知道你实际上是什么样儿的。高先生、埃弗拉他们也知道。但你认为一个普通人会怎么看你呢？”
我沮丧地叹了口气。“你不肯让他参加？”
暮先生开始摇头，然后停住了，慢慢地点点头。“好吧，他可以参加。”
“真的？”我诧异地瞪着他。尽管我一直在为萨姆争辩，但我并没真正认为他们会让他参加。
“是的。”暮先生说，“他可以参加，跟我们一起巡回演出，帮你和埃弗拉干活。但有一个条件。”暮先生凑近我，冲我露出他最恶毒的笑容，“他也得变成半吸血鬼！”他从牙缝里挤出咝咝的声音说道。
第二十五章
第二天一大早，看见萨姆跑进营地，我的心情很沉重。我不想使他失望，但是知道我不得不这么做。我绝不能让暮先生把萨姆变成半吸血鬼。
夜里我想了很久，可怕的是，我相信如果我让萨姆选择，他是会同意变成半吸血鬼的。虽然他那样聪明，但我想他不会考虑到当吸血鬼的孤独和痛苦。
他一看见我就冲了过来，激动得连我的新衣服和理过的头发都没有注意到。
“你问过他了吗？问了吗？”他一脸的希望。
“问了。”我苦笑道。
“怎么样？”
我摇摇头。“对不起，萨姆。他说不行。”
萨姆的表情一落千丈。
“为什么？”他叫起来。
“你年纪太小。”我说。
“你也大不了多少！”他顶了一句。
“但我没有父母，”我撒谎道，“我参加马戏团的时候没有自己的家。”
“我不在乎我的父母。”他不屑地说。
“这不可能，”我说，“你会想他们的。”
“我可以在放假的时候回家。”
“不行，你适应不了怪物马戏团的生活。也许以后，等你长大一些。”
“我不想听‘以后’！”他喊道，“我想现在就参加。我干活勤快。我证明了自己。昨天你对R。V。撒谎说狼人不凶的时候我也没有吭声。你对高先生说这些了吗？”
“我什么都说了。”我叹息道。
“我不信，”萨姆说，“我怀疑你根本就没去说。我要自己去见他。”
我耸耸肩膀，指着高先生的大篷车方向说：“他在那边。”
萨姆气鼓鼓地朝那边走去，但刚走几步就慢下来，然后停住了，愁闷地用脚尖蹭着地面，走了回来，坐在我的身边。
“这不公平。”他嘟囔道。我看见泪珠顺着他的脸颊滚下来。“我已经下决心要参加，多有意思啊，我都计划好了。”
“还有别的机会。”我说。
“什么时候？”他问。“我以前从没听说过有怪物马戏团在这一带表演。哪年哪月才会再碰上一个呢？”
我没有回答。
“你不会喜欢这种生活的。”我说，“不像你想的那么有趣。想想冬天的情形，你早晨五点钟就得起床，在冰冷的水里洗东西，冒着大风雪干活。”
“我不怕。”萨姆坚持道。然后他的眼泪止住了，眼里露出了一丝狡黠的光芒。“也许我可以跟你们走，”他说，“我可以偷偷钻进一辆大篷车，让你们把我带走。那时高先生就只好收留我了。”
“你不能那样做！”我急道，“你不可以！”
“只要我愿意就可以。”他咧嘴一笑，“你不能阻止我。”
“我能。”我吼了起来。
“你怎么能？”他讥笑道。
我深深吸了口气。事到如今，只能把萨姆·格雷斯特吓走，让他永远不敢再来。我不能告诉他我的故事，但我可以编一个差不多同样可怕的故事，保证会把他吓跑。
“我没有跟你讲过我父母的事吧，萨姆？还有我是怎么参加怪物马戏团的？”我把声音控制得低沉而平稳。
“没有，”萨姆轻声说，“我经常琢磨，但是不想问。”
“我杀死了他们，萨姆。”我说。
“什么？”他的脸变白了。
“我有时候会发疯，就像狼人那样。没人知道我在什么时候发疯，也没人知道我为什么会这样。我小时候住在医院里，但病情似乎有所好转。我父母把我接回家过圣诞节。晚饭后，我跟爸爸拉一个彩包爆竹时，我突然发病了。
“我把他撕成了碎片。妈妈想把我拉走，可是我把她也给杀了。我的小妹妹跑去求救，但被我抓住了。我像撕彩包爆竹一样把她撕成了两半。
“我杀死他们之后……”我盯着萨姆的眼睛。这样可以使他相信，“把他们给吃了。”
他瞪着我。呆若木鸡。
“不可能，”他轻声说，“这不可能。”
“我把他们杀死吃掉，然后逃走了。”我瞎编道，“高先生发现了我，他同意收留我。他们做了一个特殊的笼子，如果我发疯就把我关进去。问题是没有人知道我什么时候会发疯。所以大多数人都躲着我。埃弗拉没关系，因为他力气大。其他一些演员也是这样。但是普通人——我能在眨眼之间把他们杀死。”
“你撒谎。”萨姆说。
我随手拾起一根大木棍，在手里转了一下，然后把它放进嘴里，像咬一根大胡萝卜似的咬着。
“我会像嚼软骨一样嚼你的骨头，再吐出来。”我对萨姆说。我的嘴被小棍扎破了，血淋淋的看上去很可怕。“你无法阻止我。要是你参加了马戏团，你就会睡在我的帐篷里，成为第一个受害者。
“你不能参加怪物马戏团，”我说，“我希望你参加——我很想有个朋友，但又不能让你能加。如果你参加了，我会杀死你的！”
萨姆想要回答，但嘴巴不听使唤。他对我胡编的故事信以为真了。
他从马戏团的演出中知道，这种事是可能发生的。
“走吧，萨姆。”我悲哀地说，“走吧，别再回来。这样安全些。这样对我们两个都会更好。”
“达伦，我……我……”他拿不定主意地摇摇头。
“走！”我双手捶着地吼道，龇着牙齿咆哮起来。我能使我的声音比人的低沉许多，听起来像野兽的吼声。
萨姆尖叫一声，爬起来拼命向树丛中逃去，没有再回头。
我心情沉重地望着他的背影，知道我的计划成功了。他不会再回来了。我再也不会看见他了。我们的道路从此分开，再也不会相遇。
如果我知道自己犯的错误——如果我对即将来临的恐怖之夜有一点预感，我就会跟他一起逃走，再也不回那个血腥的马戏团，那个可怕的死亡马戏团。
第二十六章
我正闷闷不乐地溜达，一个小人拍了拍我的后背，是瘸腿的那一位。
“你有什么事？”我问。
那个小个子男人（如果是男人的话）穿着带蓝色兜帽的斗篷，揉了揉他的肚子，这表示他和他的兄弟们饿了。
“你们刚吃过早饭。”我说。
他又揉了揉肚子。
“吃午饭还早呢。”
他又揉了揉肚子。
我知道要是这样下去，可以耗上几个小时。他会耐心地跟着我，揉着他的肚子，直到我答应去替他找吃的。
“好吧，”我不耐烦地说，“我去找找看。但我今天是一个人，所以如果我的袋子没装满，请你们将就吧。”
他又揉了揉肚子。
我哼了一声，拔腿走了。
我不应该出来打猎的。我非常虚弱。尽管我仍然比人跑得快，比大多数同龄孩子强壮，但我不再是超级强壮了。暮先生说如果我再不喝人血，一星期内就会死掉。我知道他说的是真话。我能感觉到自己在衰竭下去。再过几天我就起不了床了。
我想抓一只兔子，但是跑得不够快。追兔子追出了一身汗，不得不坐下来歇一会儿。我去路上找轧死的动物，可一只也没找到。最后，因为我很累，又怕空手回营地（小人们可能会决定吃我！），我便朝一片有许多绵羊的草地走去。
羊群正在安详地吃草。这些羊对人很熟悉，我走进草地的时候，它们连头都没抬一下。
我想找一头老羊，或是看上去有病的羊，这样我杀它时就不会有那么强烈的罪恶感。最后我发现了一头瘦骨嶙峋、四腿打战、目光呆滞的绵羊，决定就是它了。反正它看上去也活不了多久。
如果我有力气，我会拧断它的脖子，这样它会立刻断气，没有什么痛苦。然而我身体虚弱，动作不利索，第一次拧得不够重。
绵羊痛得叫了起来。
它想逃走，可是腿不给劲，摔倒在地，躺在那里咩咩地哀叫。
我再次试图拧断它的脖子，但还是没有成功。最后我搬来一块石头，结束了这件事。这样杀死一只动物是污秽而可怕的。我抓着它的后腿把它从羊群中拖走的时候，感到很羞耻。
我几乎走到了围栏跟前，才发现有人坐在上面等我。我扔下绵羊，抬头看去，以为是一位愤怒的农民。
然而不是。
是R。V。。
他怒气冲天。
“你怎么能？”他吼道，“你怎么能用这样残酷的方式杀死一只可怜的无辜的动物？”
“我是想让它快点断气，”我说，“我想拧断它的脖子，可是没成功。然后我本想放过它，可是它很痛苦。我想最好结果了它，免得它受罪。”
“你真伟大，”他讽刺地说，“你觉得你会为此获得诺贝尔和平奖吗？”
“对不起，R。V。，”我说，“不要生气。它有病。农民也会杀死它的。即使它活下来，最后还是会被送到肉店去的。”
“这不是理由。”他气愤地说，“不能说因为别人卑鄙，你也就应当卑鄙。”
“杀动物并不卑鄙，”我说，“只要是为了吃它们。”
“吃素有什么不好？”他问。“我们不需要吃肉，伙计。我们不需要屠杀。”
“有的人需要吃肉。”我争辩说，“有的人离开肉活不了。”
“那就该让他们去死！”R。V。咆哮道，“那只羊没有伤害过任何人。在我看来，杀死它比杀人更邪恶。你是一个谋杀犯，达伦·山。”
我悲哀地摇摇头。跟这么一个顽固的人争论是无用的。R。V。对世界有自己的一套看法，而我有我的看法。
“听我说，R。V。，”我说，“我不喜欢杀生。如果世界上所有的人都变成吃素的，我会高兴得跳起来的。可事实不是这样。人们要吃肉，这是现实。我不得不这样做。”
“那好，我们看看警察会怎么说。”R。V。说。
“警察？”我皱眉道，“这跟警察有什么关系？”
“你杀死了别人的羊，”他冷笑道，“你认为他们会放过你吗？他们不会为杀害一只兔子或狐狸逮捕你——可惜，但他们会为杀一只绵羊而控告你。我会让警察和卫生检察官像成吨的砖头一样向你压来。”他狞笑着。
“你不会的！”我惊叫道，“你不喜欢警察，你总是和他们作对。”
“在必要的时候。”他承认道，“但是当我可以让他们站在我的一边时……”他又笑了。“他们会先把你抓起来，然后把你们的营地翻个底朝天。我调查了那儿的情况。我看到了你们是怎样对待那个可怜的毛人的。”
“狼人？”
“对。你们把他像动物一样锁着。”
“他就是动物！”我说。
“不，”R。V。反对道，“你才是动物呢，伙计。”
“听我说，”我说，“R。V。，我们不用成为敌人。跟我到营地去，同高先生和其他人谈谈，了解了解我们。何必——”
“算了吧，”他打断了我，“我要去找警察，你说什么也拦不住我。”
我深吸了一口气。我喜欢R。V。，但明白我不能让他毁掉怪物马戏团。
“好吧，”我说，“如