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唐承欢眼见彤铃儿遇险，哪里还顾得上悄悄行事，大叫着跳起身来，执矛没头没脑便往黑熊扎去。那黑熊猛然又听见人声，微微一愣，彤铃儿已逃去火堆背后。它此时目不视物，嗅觉也被烟火败坏，全凭听觉行事，当下便往声响处扑至。
唐承欢只觉一股大力传来，猛被震得飞了起来，重重跌在地上，却顾不得呼痛，慌忙爬起身，见那黑熊竟被自己慌乱间用矛扎在肚子上。那黑熊扑来之力巨大，将他震得脱矛飞出，但那矛尾却正好斜抵在地上，以至匕首全身没入它的肉中。那黑熊吃痛之下，*大发，抡起熊掌往那树干拍落，却不料那匕首锋利无比，被它一拍之力带得往下滑动，生生将自己活剖了开来。
这一来熊肠熊肚哗啦啦流满一地，那黑熊饶是凶悍，却也顶不住这活剐之痛，哀嚎着逃出洞去，一路洒下殷红的血水。
洞内二人面色惨白，好半天不敢出声，听着黑熊的哀嚎渐渐远去，这才相互使个眼色，携手奔出洞外。
外面山风轻拂，冬日高爽，对于被烟熏了半日的二人来说犹如琼浆醒露，竟觉得空气中带有一股甜丝丝的味儿。那件外衣被割来用作了绳索，只剩下半截，被唐承欢围在身上，犹如茹毛饮血的野人。
忽见小坡上冒出三个头戴毡帽的人头，迟疑的瞧了二人片刻，其中一人喊道：“黑瞎子是你两个娃儿弄死的嗦？”这人说的是利州乡间土话，唐承欢从唐菊那学来的成都方言也只是一知半解，一时听不明白。彤铃儿赶紧点点头，大声道：“我们与家人走散了，没吃的，没穿的，附近有村子么？”
那人挥挥手，抛下一根绳子，将二人先后拉了上去。只见此人约莫四十来岁年纪，一身猎户打扮。身后站在两名十五六岁的少年，手里执着两张简陋的弓箭，盯着唐承欢与彤铃儿二人啧啧称奇，问了杀熊的详情，更是咂舌不已。
那猎户甚是欢喜，领着二人往回走去。路上说起那头黑熊，犹自愤恨不已。原来他们的山村离熊洞不远，那黑熊时常下来偷鸡偷狗，扰得村民惶惶不安，后来邀集了猎户几番围猎，反倒被那黑熊伤了几人，成了此地一个大害。那黑熊习惯夜里出没，白日睡觉，这几名猎户费尽心机摸到了黑熊的洞穴，本待趁它酣睡之时偷袭，却不料竟已被唐承欢与彤铃儿两名小娃杀死。
几人紧走一阵，来到一处山坳，又见有两人手拿钢叉站在那里指指点点，地上躺着一团黑耸耸的肉砣，肚子上还插着半截断“矛”，正是那黑熊奔命至此，终于不支死去。唐承欢上前取回匕首，贴肉而藏。
众人兴高采烈回到村里，村民闻讯而来，围着黑熊的尸体交头接耳，听说是被两名小娃杀死，均是一脸难信之色。那两名十五六岁的少年本是那中年猎户的儿子，一家人甚是淳朴，眼见唐承欢衣衫褴褛，竟把自己用作过年的新衣服拿出让他穿上御寒。
二人在猎户家休息了两日，养好精神，唐承欢对彤铃儿说了欲往青城唐门拜师的打算，彤铃儿虽依然不愿与人多说话，对他却言听计从。
这日清晨，二人正欲向猎户辞行，忽听外面鸡飞狗跳，吵吵嚷嚷。连忙出去一看，只见几名凶神恶煞的乡丁拖着浑身是伤的中年猎户站在门口，大声叫嚷：“明日再不缴税，抓你两个儿子去充军。”说完将那中年猎户摔在地上，扬长而去。
二人连忙上前将他扶进屋内，他那两个儿子愤恨不已，捏紧拳头骂骂咧咧。唐承欢问起缘由，那中年猎户叹气道：“官府屡加税赋，我们怕是活不下去了。”转头又对两名儿子说道：“赶紧上山去躲几日再回来。”
他那两名儿子血气方刚，不愿示弱，磨掌擦拳要等着明日那些乡丁来时拼个你死我活。那中年猎户气急吐血，叫道：“不知死活的东西，他们是官府的人，我们哪里惹得起？快走，快走！”
三人争执不休，却都急得含了眼泪。唐承欢不知苛政猛于虎的道理，只觉这户人家心地善良，见着如此场面甚觉心酸，在包袱里拿出两锭银子，说道：“大叔与两位大哥的救命之恩无以为报，小侄身上银钱有限，还须留下盘缠去青城投亲，这两锭银子拿于大叔解燃眉之急吧。”
那中年猎户又惊又喜，但两锭银子实在有多，坚持只收下一锭，谢过道：“小哥与你姐姐年少无依，西蜀路途又遥远，多留些银钱在身上才是。”又叫他的大儿子送二人去邻近集镇，帮着雇了一辆车马，这才作别而去。
此地已在利州西南，那日唐承欢与彤铃儿慌乱奔逃，去青城的方向却是对了。那赶车的把式是名慈眉善目的中年汉子，对人甚是和蔼可亲，令屡历生死的两人心下大松。唐承欢本已觉得彤铃儿比自己高出半个头甚是别扭，又听那中年猎户将她当作自己的姐姐，不知她究竟多大，问了年龄，才知她竟比自己大了两岁。彤铃儿转头又来问他，唐承欢犹豫片刻，答道：“我也十二，但怎会比你矮上这么多？”
彤铃儿道：“我听娘说过，女儿家是比男儿长得快些，以后你长大了，就会比我高了。”
唐承欢懂得讨人欢心，总是想法子绕开此前惨痛的记忆，说些东京城中的趣事逗彤铃儿开心。数日匆匆而过，二人已是亲密无间，彤铃儿面上重又带有了笑意。txt电子书分享平台
第二章 少年初识愁滋味（四）
这日二人正在车厢里嬉闹，忽听那车把式“吁喻”高叫停下车来，撩开车帘对二人说道：“前面便是绵州城了，让马儿歇息一阵再进城吧。”
唐承欢早已打听清楚去青城山的路途，情知绵州已离成都不远，再过去便是青城。不由雀跃不已，拉了彤铃儿的手一齐跳下车远望，只见蜿蜒的山路已然变作了片片平地，远方一座高城隐约可见，连日来冬阳高照，虽已时值十二月中，地上反而不见有积雪。
唐承欢初次入蜀，没想到地貌风土竟与一路所见迥然不同，一派风和日丽的醺然安逸。二人笑闹一阵，始终不见那车把式叫喊，回头去找，却见四野无人，那车把式连人带车消失得无影无踪。
唐承欢心下一惊，顿时想起包袱还在车里，那车把式定是见财起意，将二人抛在这处。彤铃儿气急大骂，唐承欢却笑道：“总算他还有点良心，未将我们抛在山野之间再遇上一头黑瞎子。”当下领着彤铃儿往绵州城行进，看似不远的一段路途，却直到日落西山才进入城里。
此时二人重又身无分文，夜来风冷如刀，不知该往何处躲避。唐承欢牵着彤铃儿的手漫无目的在城中乱走，随处可见各色乞丐沿街乞讨，但凡稍能够遮风避雨之地，都已被乞丐占据。彤铃儿面色越来越差，想是见到这些乞丐，又想起那日遭遇的不幸。
唐承欢见她如此，不敢再随处乱走，心下盘算道：“这世上的人都看不出来善恶，决计不能再让铃儿流落街头了。”当下打定主意，对她说道：“咱们先找个小店吃点东西去。”
彤铃儿奇道：“你有钱么？”
唐承欢道：“你别管，我有法子。”
彤铃儿满腹疑虑，却见他不愿明说，只得按住不提，跟他来到一处小店。
唐承欢要了稀饭包子，又对她道：“你慢慢吃着，我去去就来。”说完转身欲走，却被彤铃儿一把拉住手腕，听她说道：“你……快些回来！”
唐承欢见她神色凄然，心下也自发酸，宽慰道：“放心吧，我很快就回来。”说完见她用力点了点头，才依依不舍放开手掌。当下勉强笑了笑，转身出了店门，一路往人群聚集之处走去。
此时正值入夜销金的大好时候，街道上锦衣绸服的人络绎不绝，乞丐们也三五成群唱着曲儿沿街乞讨，两旁酒旗林立，路上车水马龙，一派热闹景象。似乎那些乞丐只是点缀这幅喧闹画卷的一根竹子，或一块石头，谁会去想夜静人散之后会有多少人冻毙在这街头。
唐承欢混入人群里来回走了几趟，却始终下不了手偷窃，心中反复想到：“我这一偷，便永远成个小贼了啊！”眼看时刻飞逝，再不回去彤铃儿必然等得急了，不由得前后踯躅，拿不定主意。
正为难间，蓦然瞧见两名十七八岁的少年一前一后贴在一名老妇身旁，其中一人手拿细钩，将老妇怀里的铜钱吊了出来。那老妇衣衫朴素，牵着一名幼童站在饼摊前，正用颤抖的双手捧着刚买来热乎乎的饼儿递给那幼童。
唐承欢心下一动，义气顿发，冲上前大叫道：“抓贼啊，抓贼啊……”，那两名少年惊了一跳，偷钱那人手一哆嗦，铜钱掉在地上。那老妇闻声警觉，连忙坐到地上按住铜钱，呼叫大骂：“死贼娃子，连老太婆的钱都要偷哟，没得良心哦……”，人群顿时乱了，有人大喊：“贼娃子在哪里，拉出来打死狗日的……”，附和声此起彼伏，那两名偷钱的少年恶狠狠的盯了唐承欢一眼，迅速钻进人堆里消失无踪。
唐承欢上前搀扶那老妇起身，心下打定主意道：“无论如何，也不能做贼。”想通此节，不由大感轻松。那老妇连声称谢，买了两张饼儿递在他手里。
他也不推辞，接过饼儿几口吃掉，身子恢复了不少气力，赶紧回到小店，只见彤铃儿已吃了两碗粥，三笼包子，早已撑得不行，但为了等他回来，却又只得不停动着筷子。此时见他回来，顿时满面喜色，连眼眶也泛了红。
唐承欢见她如此模样，也是一阵感动，心道：“只要铃儿高兴，我为她挨打也值得。”当下坐到她对面悄声说道：“有钱了。”
彤铃儿疑惑问道：“哪里找的钱？”
唐承欢埋头吃了一个包子，含糊答道：“向人要的。”
彤铃儿一惊，问道：“你……竟去讨饭了么？”
唐承欢甚觉面上无光，不敢与她对视，恼声道：“我不偷不抢，伸手要钱有啥不对？你先去夜市上瞧瞧哪里人多，吃完饭我还要去讨住店的钱。”
彤铃儿迟疑不动，唐承欢狠起心肠，厉声道：“还想流落到乞丐窝里去么？赶紧去瞧好乞讨的地头，一会在夜市里卖莲花糕的老头那碰头。”
彤铃儿闻言身子一抽，想是这话恰好说到了她的创口，眼泪如线般滴落下来，再无多话，默然起身出店而去。
唐承欢心里也自难受，不过眼下无钱付账，只得先将彤铃儿哄骗走了。他虽已做好吃白食的准备，却不愿再多骗两笼包子来吃，叫过伙计道：“大叔，我没有钱，给你做工抵饭钱成么？”
那伙计牛眼怒睁，大叫道：“你说什么？杀千刀的小杂种，敢来爷爷店里吃白食？”油手一挥，唐承欢鼻子上已结结实实吃了一拳，翻身倒在地上。
他连日来历经生死，从小跟着唐菊练习的轻功身法本已被激发出来，若要闪开那伙计的来拳，原也并不难，只是自己理亏在先，故意不闪不避，好让别人打一顿出气。
另有一名伙计闻讯而至，将他拉到店门外一颗老树上绑了起来，拳头如雨般往他身上擂去。
唐承欢咬紧牙关不喊不叫，任由两名伙计大肆发泄。片刻后已是口鼻淌血，几欲晕去。忽听彤铃儿的尖声惊叫，接着见她疯子一般冲了过来，扑到自己身上，口中不停求饶道：“别打了，别打他……求求你们……”，其中一名伙计骂道：“她是和这小贼一道来的，你娘的，看你二人都长得像个人样，竟是这般下作，我让你吃白食……”说话间又是一拳向唐承欢挥去，却见彤铃儿“啊”的一声惊叫，挺身挡了下来。这一拳正好打在她的后脑，头被击得往前撞在树上，顿时将额头撞开一道口子，鲜血流得满脸都是。
唐承欢大急，哭叫道：“你们是不是人？打小姑娘做什么，有种尽朝爷爷这来……”，他情急犯浑，口不择言大呼小叫。
此时围观者中有人看不过眼，说道：“造孽哦，好好的一个女娃娃被打成那个样儿哟……”，顿时观者纷纷出言指责，那两名伙计也未料彤铃儿竟敢来挡拳头，一时心也软了，愤愤骂了二人几句，解下唐承欢身上的绳索，转身回去店里。
唐承欢顾不得自己浑身伤痛，赶紧拿衣袖将彤铃儿额头上的血迹擦去，只见伤口足有三寸来长，日后定会留下疤痕，当下只对她说伤口无碍，不想教她更添伤心。
二人相携来到一处角落，紧紧抱在一起嘤嘤哭泣。唐承欢情知再不能这样下去，否则还不知有多少凶险等着二人。待彤铃儿额头血流止住，便道：“我去讨钱。你站在一旁等我便是。”
彤铃儿默然片刻，小声说道：“你胸口刻有三个字是么？”
唐承欢顿感