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“哎？”我没明白怀特的意思。
“唉～～～”怀特脸色变了数变，终于又转柔和，长叹一声，“这些话我是说给当年在街上混时，一直跟着我，喊我怀特老大，有剩面包一起啃，有烂被一起盖，即使在我被人揍得最惨的时候也没有抛弃过我，我的克莱顿兄弟听的。”说到这里，怀特转过身去背对着我，“你，走吧。”
第五卷 黑色乌鸦 第一百八十九章 舞宴前夕
开房间时，我脑海中依旧是怀特苍老的背影，他依旧的气质，却又佝偻着背，印象中的老人身影似乎显得有些模糊了，一会儿像气吞山河，可以和一方霸主称兄道弟的强者，一会儿又像年老力衰，一心只想安度余年的老裁缝。
“怎样了？”克雷迪尔见我出来，连忙迎了上来。
“大师说会把礼服给我们送来，”我说，“走，回去吧。”
克雷迪尔微微一怔，想必已经从我的表情看出另有内情，不过他也不是多口之人，默默点头，便和我一起走了出去。
坐在马车上，我闭目养神，虽然今天并不算太疲惫，但怀特大师的一些话依然在我耳边萦绕，我需要好好思考一下。
偶尔挣开一下眼睛，我注意到克雷迪尔正注视着我，一幅欲言又止的样子，显然他有话想说，有怕打扰我休息。
“怎么了？”我问道。
“噢，其实没什么，只是……”克雷迪尔神色有些复杂，踌躇、忧虑、患得患失，“……芙若娅，你不会在离开了，对吗？”
“……嗯。”我略一沉吟，点了点头。
“太好了。”克雷迪尔笑了起来，我很久没有见他笑得如此舒畅。
“我尽量吧。”我在心中又补了一句。
两天后，傍晚。
王宫大门外，站成两排的近卫军，例行着他们一贯的维持秩序以及巡逻保卫的工作。
不过今天不论从军容的整齐上来讲，还是士兵的精神面貌上来讲，似乎都特别出色，乍看上去，简直像阅兵式。
作为拱卫首都和王室的军队，近卫军的待遇远比一般军队要好，而在操练上，尤其是关乎到感观的操练上，也是特别严格，毕竟着关乎到王家脸面所在，尤其是今天，长官已经发了话：“今天国王陛下难得召开宫廷舞会，哪个家伙给我捅了篓子，非要他好看不可！”
离宫廷舞宴正式开始还有一个多小时，在直通王宫大门的那条宽阔道路上，一辆辆装饰豪华的马车，排著长长的队伍缓缓地驶来。
喜爱炫耀是人的本性，而这次舞宴更是非比寻常，这是全国最高的档次，能参加它本身也意味着一种尊贵了，何况这是国王生日以前第一次大型活动，更成为了各路贵族以及朝廷大员炫耀豪富和地位的舞台。
对于这些身居高位的人而言，他们比拼的重点早已远非华丽的服饰这些流于表面的东西了。
拥有悠久历史的家族纹章，同其阶级相当的高大而又宽敞的马车，拉车的骏马同样是很重要的夸耀地位的东西，而众多的侍从亦是是地位的象徵，反正王宫里自然有地方安置这些跟班的，虽然他们本来也不用去。
当然，作为一个还没有五十年历史的新兴国家，巴鲁特王国的大多数贵族历史也不长久，难得一两个称得上历史悠久的家族，多半血统也不纯正，要知道在巴鲁特王国成立以前这片土地可是久经战火，这些传统贵族不被灭门已是万幸，剩下的一些早已流亡在外，后来雷奥一世结束了东南的战乱并成立了布鲁特王国，开始封赏功臣，然而雷奥自己身世不显，跟随他的人也大多出于草莽，在得到财富和权势以后，便开始追求高贵和风雅了，雷奥一世对此自然也非常理解，于是君臣之间心照不宣，很多新贵们和那些落魄的古老贵族发生了各种各样的联系，缔结姻亲的有，拜为父子的有，总之一方需要现实的财势，一方需要高贵的姓氏，大家各自拥有对方需要的东西，算是互惠互利的交易。
当然并不是名一个新兴贵族都这么做的，也有的人对于那些所谓的古老和高贵并不难么看重，其中代表就是一方诸侯克莱顿公爵了，据说当初雷奥一世曾经特别关照，让他在七个最显赫的古老家族中任选一个作为自己的姓氏，却被克莱顿推辞掉了，并以自己原来的姓氏得到了公爵的封号以及公国的封地。
对于这件事说法很多，有人讥笑为“农民不识好歹”更有人恶意地说“烂泥扶不上墙”，当然也有很多人认为“不计较虚名和出生才是英雄本色”。
而克莱顿公爵本人对于这一切一直缄口不言，从未发表过什么观点。
而此时在道路上，一辆与其他豪华马车相比并不算很起眼的小马车上，赫然悬挂着克莱顿的家徽——一只雄鹰展翅翱翔，爪子上抓着一把宝剑。
有意无意的，一些马车自动靠向道路两边，为这辆马车让出一条道来。
一些所谓的高贵家族，尽管一直瞧不起贱民以及贱民出生的人，但真正碰上虽然出生不高但掌握实权的人物如克莱顿公爵这般，虽然背地里说什么不敢保证，但至少当面是绝对不敢拿出他们一贯的趾高气昂的态度来的。
说话间，这辆马车已经捞到王宫大门口，接待官员的眼力很好，老远就看清了家徽，立刻抖擞精神大声喊道：“克莱顿公国，克雷迪尔将军到～～～”
这话吸引了不少人的眼球，这里本来就聚集了不少人了，其中女眷更是不在少数，一群平时很闲的女性聚在一起，自然东家长西家短什么都来了，虽然克莱顿公爵本人没来，但这位马车中的年轻将军，也是极有名气的人物，很多人早就想亲眼看看他了。
第五卷 黑色乌鸦 第一百九十章 惊艳
门缓缓打开。
克雷迪尔利索地走了下来，顿时令围观的人眼前一亮。
英俊的容貌、修长的身段、高贵的气质，再加上剪裁合身、华丽而不失优雅的礼服，今晚的克雷迪尔，可谓玉树临风。
事实上，这位年轻的将军继承了其父亲低调朴素的习惯，所以看过他这样盛装打扮的人可也不多呢。
当然，如果仅仅是这些外表上的优点，那绝对不足以为克雷迪尔引来那么多的关注，霍格维德好歹是大国首都，英俊潇洒的公子哥有的是，而有资格来到皇家舞宴的人，眼界可绝对低不了，对于那些虚有其表的花花公子，他们是根本看不进眼里的。
归根究底，克雷迪尔能够得到如许多的关注，源于他本身的、以及他所代表的实力。
身为王国最有实权诸侯之一的继承人，本人更是年轻一辈出类拔萃的高手，巴鲁特王国最有希望成为下一个圣骑士的人，更何况他还是拥有“蓝色飓风”之名，王国中正在冉冉升起的一颗将星。
拥有这样的背景，才是克雷迪尔得到如此重视和关注的真正原因，相比之下，外表上的优点只是锦上添花而已。
正在人们议论纷纷之时，一个负责迎接宾客的近卫队长已经走了上去，向克雷迪尔立正敬礼说：“恭候多时了，将军，请允许我为您引路。”说着作出一个“请”的手势。
然而，克雷迪尔微微抬手示意请他稍等，随即转身撑开马车的门，单脚踏上台阶，微笑着伸出了手，显然是要搀扶某人下来。
这一情景令近卫队长十分诧异，要知道他身为专业接待人员，在宾客还没有全部下马车时就走上前自说自话地要带路，可说是一件颇为失礼的事情，可正因为如此，他平时在这些事情上很下功夫，克雷迪尔今天晚上是国王亲自邀请的重要宾客，近卫队长早已小心留意打听清楚了，克雷迪尔一行人中主要人员只有他一个而已，除此之外只有一个军师参谋，那个人显然不够参加宫廷舞宴的资格，也正因为如此，近卫队长刚才才会主动迎上前——他压根儿就没想带马车里还会有其他人，而如今看来，马车里不但另有其人，还是一个值得让克雷迪尔亲自搀扶的重要人物，难道自己竟然看走眼了？
近卫队长仔细的看着马车门口，他实在很想知道自己究竟漏过了怎样一个人物。
车厢中伸出了一只纤细、白皙的手，然后是手臂、裙角，直到整个人都走了出来。
不知何时，四周围所有的声音都已经停止了。
没有了喧闹声、没有了嘈杂声、也没有了窃窃的交谈声。
一切变得那样的宁静。
克雷迪尔看著眼前的一切，看著那一双双发亮的眼睛，看著那一副副茫然若失的面孔，看著那一张张惊艳的神情。
克雷迪尔很清楚的知道，引起这所有一切的正是身旁这位与他手牵着手的佳人。
身为一个男性，克雷迪尔在这种情形下想不自豪都是不可能的。
如玉的肌肤，纤细而玲珑有致的身段，以及那完美得不能再完美的面容。
少女身上的晚装，也是独特而出彩，火鸟绒、雷凰羽以及水龙须等等极品珍稀材料配合上令人叹为观止的精致做工，大胆创新而富有艺术气息的样式，这是堪称独一无二的杰作。
然而尽管看得眼睛都直了，周围的贵族妇女们却大多数并没有产生得到这么一件晚装的想法，这不是心胸宽大，而是她们在那一瞬间就已经明明白白地意识到——这件晚装自己是根本没有办法穿的。
肩膀裸露，躯干、腰背处完全紧身，这种设计将女性姣好的体形曲线表露无疑，但也正因为如此，哪怕身材上有那么一点点小小瑕疵，也同样会无所遁形。
而那精美无比的材质，更是与肌肤极好的参照物，也只有像这位少女这样洁白无瑕、晶莹剔透的肌肤才会产生相映成辉的效果，如果换成哪怕只是皮肤稍差的人，也会立刻形成鲜明的对比而显得皮肤又黄又粗。
也就是说，这件顶级晚礼服也只有这位少女能够穿着了，虽然这件礼服的确使得她更加光彩照人，但这也是建立在她自身完美的前提上，用一句话来形容——衣美人更美。
好一会儿，失魂落魄的近卫队长才回过神来，他有些结结巴巴得问道：“请问……请问……小……小姐……您……是……是哪……”
“我叫芙若娅。”少女嫣然一笑。
回眸一笑百媚生，此时无声胜有声。
如果说刚才近卫队长是晕头转向的话，那他现在就是头脑彻底短路了。
来来去去在他脑海中回响的，就只有一句话而已——“太美了！”
有这种想法可远不止那位近卫队长一个人而已，实施上，所有目睹这一慕的人，都有着完全相同的想法。
眼看着近卫队长呆呆的没有任何反应，克雷迪尔无奈下只得补充了一句：“这位是芙若娅小姐，我今晚的舞伴。”
“请……情进。”虽然脑子已经不太好使，但近卫队长总算没有忘记自己的老本行，他几乎是以本能说出这句话的。
第五卷 黑色乌鸦 第一百九十一章 宫廷舞宴（一）
克雷迪尔以无可挑剔的绅士礼仪微微卷曲起胳膊，美丽挽住他的手臂，两人并肩走向了大门。
无需任何号令，无需任何指示，道路两旁的士兵不约而同的全部站出了笔挺的军姿，立正敬礼，他们要用自己的方式来表达尊敬，在以前，恐怕只有皇家阅兵仪式上才能见到这么好的军容。
奇妙的事情发生了，两排皇家禁卫军，齐刷刷地向这一对并非他们长官，也不存在上下级关系的年轻人敬礼，而后面，许多人呆呆地目送着他们的背影，直到那背影消失，依然在那里观望，好一会儿之后，渐渐回过神来的近卫队长才猛然想起自己负有引路和通报之责，连忙屁颠屁颠地追了上去。
直到许多年后，那一慕依然让很多人津津乐道，一位当时的小贵族，日后的高官是如此在自己的回忆录中形容那位早已成为传说的美丽少女的——“她的美丽是无以伦比的，那仿佛是一种魔力，而这种魔力，只有亲身体验过的人才能够真正了解，口头的描述永远无法形容得清楚明白。但是，亲身去体验这种魔法的威力，是一件相当危险的事情，因为那会在你灵魂深处烙上一道难以弥合的印记，这种魔法初期并不会让你有所察觉。但是一旦你发现这种魔法在你身上发生了作用，想要再次摆脱这种魔力的影响，那几乎是不可能的。”
尽管舞宴尚未正式开始，不过广阔的宴会厅里已经有不少人，三三两两的人群聚在一起交谈着，男人们谈论着市政，女性们则在谈论流行。
“克雷迪尔将军携舞伴到～～～”好不容易追上了两位贵宾的近卫队长抢在两人进入大厅前，扯直了嗓子拖长了声音喊道。
大厅中正在交谈的众人无不皱眉，有新宾客进来之前通报一声原是惯例，但何必这么大声？真没教养，当我们这些里面的人都是聋子吗？
但不管怎么说，克雷迪尔这个名字大家还是熟悉的，也是有点兴趣的，所以大多数人还是把目光向门口转去。
这一转就回不来了……
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