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第五章：蒙面女尼〔四〕
刚才那惊人的一幕，已令客栈内偌大客厅顿时变的十分安静，在众位客人夹菜和吃喝之余，已经私下默认了这女尼的厉害。难怪江湖上传言叫人心惊肉跳，果然是耳听是虚，眼见为实，这女尼武功之强，出手之辣，是大家从来没见过的。
正在这时，客栈门外伴随着一阵急促的马蹄声响，突然来了五个骑马的江湖汉子。他们身带兵器，神采飞扬，在客栈门口将缰绳向门口处店小二手中一扔，只管闯进客栈。为首那人尤为凶恶，此时用马鞭头敲着店小二光光的脑袋前额吩咐道：
“把马匹带去小心伺候，我们还要继续赶路，如果耽误了事情，小心爷扒了你的皮！”
门外这个店小二刚从店里面出来，脑袋无端被人敲了几下心中不免气恼，有心报复这几个客人。他此时赶紧把马匹缰绳硬塞给身后另一个伙计手里，自己扮作笑脸，伸手哈腰作势请五人进入客厅。这小子存心使坏，一直竟然把五人领到蒙面女尼桌旁。
五位客人大摇大摆走进客厅，直到来到桌前，方才看到桌旁坐着一个蒙面女尼，一时也没多想，领头大汉坐下后霸气十足，仍旧盛气凌人的向店小二高声吩咐道：
“我们出门远行的人，最喜欢的是讨个吉庆，最讨厌的是身边有个什么和尚尼姑之类人物叫人感到晦气，弄不清的人还误认为我们有什么法事要做呢……你赶快把她另外安排到一边去，省得老子看到她就心烦！”
“这……这……这……”店小二闻此心中大喜，表面上则故作为难之状，两眼故意望着蒙面女尼，结舌不语。
“五位不就是想讨个吉利吗？今天碰上老身我，就算是你们福星高照了……贫尼保证叫你们来个满堂红……借此，也好给诸位败败心火！省的你们到处乱喊乱叫，犹如牲口棚内失了火一般令人讨厌。贫尼只是不知道此时此刻，你们是否也这般认为？”
蒙面女尼说这段话时，竟然连眼皮也懒得抬一下，只管向同桌淡淡表示道。那神情犹如自言自语一般平静。五人这才意识到眼前这个女尼非同凡响，不像自己原想的一样，但是各自倚仗一身武功，更不相信眼前这个女尼就是传说中的那个莫邪师太。
莫邪师太岂有无处不在之理？闻此后不由得各都“哈哈”大笑，为首之人更是嚣张，拍了下胸脯表示道：
“‘江南五雄’，初次应朝廷所招，到这里办点公事。一路上就是当地官府也得给吾等一些面子。你区区一个女尼，依仗着一块蒙面纱巾竟敢有这么大的派头，这可令我们开了眼了……难道还要爷给你寻个丈夫还俗之后，你才肯挪窝不成？”
“看来你的运气真不好，现场虽然用不着做法事，”蒙面女尼淡淡的表示道：“但是就凭着你这句话，你这条舌头恐怕是保不住了。趁着它现在还能为你所用，你不妨多说几句，省的事后留下什么遗憾！”
众食客中不乏各地江湖人士，闻此之后大都一惊，“江南五雄”的名头在江湖上甚响，去年在江南西湖摆擂，三个多月下来竟然没有一个敌手。恰好因他们五位名字后面都有一个‘雄’字，方才有了这“江南五雄”的称号。
早在清廷入关掌权以来，朝廷对民间异能之士，无不采取两种方法对待，一是招抚为鹰犬，为己所用；二是对不顺从者斩草除根，以绝后患。此五人就是京城新招收的江湖豪杰，只因上面派来的官差，在山东一地最近屡遭江湖人士侵犯。
再加上朝廷五品御前侍卫向天横最近死于卧龙山庄，朝廷两名重要钦犯又在山东地区屡次露面，这一系列任务的落实，都需要一些特殊人才来完成。因此五人是奉命特来支援。在与上司接头地点见面之前，五人决定先在这里大吃一顿再去报到不迟。
不是他们五人妄自尊大，实际上各有一番过硬功夫，在江湖上确实威震一方。老大郑世雄一把九环刀神出鬼没；老二赵培雄更是九州剑法中的佼佼者；老三冯照雄双刀功夫罕逢敌手；老四许兴雄一对判官笔不容人小觑；老五姚天雄一对钢鞭力大招猛。
五人因一向没碰到过对手，自以为天下武功也不过如此，过去之所以没出名是自己一伙人没出手之故，借此而傲视当今武林。今天来到这里一是为朝廷效力，二是借此机会显示一下自己的武功，为自己一伙在江北扩大声誉。
此时此刻，排行老五的姚天雄离女尼坐的最近，再加上他为人比较阴毒，见女尼不光没有让座的意思，反而出言不逊，不由得暗自提起右腿从桌面下向女尼所坐长凳用力横扫。妄图令对方在这里来个人凳两翻。
姚天雄腿方伸出，就突觉一阵剧痛钻心，伴随着一件东西落下砸地之声，提腿一看不由得大叫一声，继而抱着右腿仰身跌翻在地。原来就在此期间，自己整个右脚不知被何物所砍，断面处犹如被人刀切一般，从脚脖子往下全都留在地面，鲜血喷洒了一地。
众人抬头看那女尼吃喝依旧，仿佛没事人一般悠闲。如此神情配比着地面上那只断脚，更加令人心惊胆战。余者四人同样不知道人家用什么手法，将同伴的脚砍下的？同时为这意想不到的一幕，各都从桌旁跳了起来，并各自抓紧了自己的武器。
直到这时五人方才知道碰上了高人，一时唬的不知如何应对才好，有心退让，只是老五的脚已被人废去一只，大家面子上有些下不了台。老二赵培雄平时与老五最好，赶忙过来帮他止血包扎，更惊人的是发现五弟的脚断处犹如刀切一般平整。
然而根据众人观察，他们并没有发现女尼身上带有什么兵器，心中不由得暗自纳闷叫奇。老大郑士雄久闯江湖，经验丰富，同样是一个拿得起、放得下的人物，误认为自己一伙碰上了莫邪师太。慑于她的威名，他不得不忍痛上前抱拳谢罪道：
“晚辈无知，今日触犯了莫邪师太老前辈，恳请老前辈原谅吾等不识之过。”
说罢，刚要搀扶着老五离开，谁知那女尼仍不肯罢休，淡淡的道：
“咎由自取，怨不得他人。况且我也不是莫邪老前辈……不过你刚才说的那些话，实在不大中听，令老尼至今心中不爽……一个人既然长了舌头不会说话，你又要那舌头何用？难道适才老尼所言，你没听明白吗，明白的话留下舌头快快走人，否则……哼！”
蒙面女尼说罢手掌在桌面上轻轻一按，在她重新抬起手来之际，大家方才看清桌面上立时出现一个手掌模样的窟窿。桌面上的那一快木头随即已经落在地面。郑士雄一时犹豫不决，稍一寻思，最后只好抱拳谢罪道：
“在下在留下自己的舌头之前，能否能知道吾等今天是得罪了世上哪位高人？”
“这个不难，老尼过去在江湖上有个绰号，虽是不雅，但是大家都还熟悉：‘催命魔女’这四字你可听人说过？”
那汉子闻此之后，立时伸出舌头猛一下咬下一半仍在地上，转身就走。女尼点头赞许之际，见五人中唯有老四许兴雄脸有不平之色，右手一挥，伴随着一声轻响，冯照雄背后一支判官笔的笔头如同刀削一般掉在地上。
两人相隔五六步，这女尼的这招功夫正是当年“催命魔女”的成名绝技“无形飞剑”。老四立时唬的浑身颤抖不已，这才明白大哥为何甘愿咬断舌头，也不敢再得罪这个女尼的原因。殊不知易空这招“无名飞剑”乃是一种普通飞刀。
只是此种飞刀发射之快，几乎为一般人所看不到而已。况且打造此飞刀之物乃世间罕见精铁所打造，极薄又小，出手之际附加上本人的雄厚内力，自然就更加不同寻常。除此之外武林中早有一个传说，催命魔女不光武功惊人，更是凶狠有加，有别于他人。
凡是得罪过她的人，大都斩草除根，不留后患。别说是对待一般人物，早在三十五年前，就连江湖上令人闻之色变的“飞天魔女”得罪了她，只因所发暗器误杀了她的未婚夫，造成两人的仇隙。在她一时找不到对方报仇之际，竟将对方一家十九口人全都斩杀干净。
事后竟连“飞天魔女”当时还在襁褓中的女儿也不能幸免。“飞天魔女”无奈之下只好乞求向霸天帮助，后来在鹰爪魔王的协助下，两人把准时机，联手对她一阵穷追猛打，迫使“催命魔女”疲于奔命，无处藏身。
在“催命魔女”遭到一连串的失败，几乎无法保命时，幸好她碰上莫邪师太。莫邪恼恨向霸天与一个美貌女子联手欺负一个浑身是伤的女人，所以不分青红皂白当面出手阻止。莫邪生性多疑，两人最害怕同时出现在莫邪师太面前引起她的误解，方才不得不匆匆离去。
从此以后，“催命魔女”方才投在莫邪门下为徒，求得庇护。只是她天性难改，生性暴躁易怒，在拜莫邪师太为师之前，她已经是江湖上少有敌手的女魔头。这些年又经过莫邪师太的指点和传授，其武功足以与武林中顶尖高手较高低。
待五人离开此处后，大家不免相互窃窃私语，客栈中这个女尼竟然是绝迹江湖数十年的大魔头“催命魔女”。只可惜她是蒙着面，看不到此时的真实面目，否则日后在熟人圈内吹嘘也算有了本钱。
正在这时，客栈门外又来了四位怪人，身后同时还带着一个十三四岁的少年，看那少年项间金项圈有手指一般粗细，似乎是一伙有钱的人。五人在客栈内巡视了一番现场后，似乎有些不大满意，在他们中一个矮胖子出面与店小二一阵交涉后，那店小二似乎犹豫不决。
原来他们一伙人想要到楼上去用餐，可是店小二却说楼上早已被人出钱包了出去。随同进来的一个和尚与道人此时也加入了交涉，四个人的争论似乎已经被楼上人士所听到，楼上此时竟然有人发下话来，问道：
“是什么人在下面吵闹？”
“有新来的五位客人，他们声称愿出双倍的价钱在楼上进餐，小的不敢做主，因此才有这番争论。”店小二随即跑上楼梯回答道。
“既然是一伙有钱人，你不妨叫他们上来就是了，反正这里空座闲着也无用，大家干脆一块凑个热闹。”楼上一个男人闻此后立即表示道。
客栈伙计闻此大喜，客栈因此不光可以多赚一份钱，自己在老板那里因此或许能得到一份额外的赏钱。因此立时伸手请五位客人上楼。他们五个人，就是刚从卧龙山庄逃出来的“边城四邪”和新少庄主钟鸣。
这“边城四邪”原是欧阳天秀在疯癫道人门下的四名师兄，自从疯癫道人死后四人互不服气，各自认为自己所学才是师父武功的正宗。况且那疯癫道人活着时，神经就有些不正常，发病期间在传给他们武功的同时，也不免传给他们不少毛病。
他们师兄弟与人动手之间，常把师父那些自打耳光、自弹栗暴，以及眨眼、咧嘴、翻跟头、自打屁股等毛病夹杂在招式之中，令人高深莫测。除此之外，四人对师父所传练功秘诀各有所悟，为证明自己才是师父的真传，相互约好三年聚集内地比武一次，用来证实自己的正确。
四人行径忽正忽邪，为人行事处在正邪两家之间，又因行为怪癖，日常举动常常超出大家对他们的期待。再加上四人所选练功地方多在边远地区，因而在江湖中被人称为“边城四邪”。四人因受师父影响颇深，除了一身怪毛病之外武功也非寻常人可比。
大师兄个大身高，手掌如同寻常蒲扇一般，现在已经投身入佛门。一柄熟铁禅杖伴随着他那套“疯魔杖法”，力大招猛，在江湖上少有敌手。在外并有“铁掌禅师”的绰号，据说他曾将一头疯牛一掌击毙。
二师兄现在因缘变成了丐帮的一名长老，一项分筋错骨擒拿手法天下少有，除此之外他手指上所带八个铁套，与人动手之际随时可以用来击打对手穴道，打起仗来犹如千手观音一般叫人眼前一花，令人不敢小觑。因此在江湖上才有“八臂神猿”的称号。
老三性情最为平和，尤长于计算经营，现在竟然混成一方富佬，除了一身“沾衣十八跌”功夫令人叫绝外，腰中一条十三节软鞭更是武林中一大奇葩。此鞭上下全由黄金打造，上镶各类宝石，一旦施展起来犹如一条金龙狂舞一般，气势惊人。
唯独老四继承师父衣钵做了道士，但是他却对儒家经典颇有�