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外面。
熊抬头向天，大吼一声，然后死死地盯着我，贪婪地狞笑着。它四足着地。向我走来。母狼扑向它，但是它把它们像虱子一样甩开了。因为刚才的那一下，我还是昏昏沉沉的，站不起来，只能在雪地上爬行。
熊走近了，准备发动致命的一击。另一个小人——那个我叫做左儿的小人——冲到熊面前，抓住它的耳朵，用头撞向它的脑袋！我从没见过这样疯狂的举动，但是效果很好。熊哼哼着，呆呆地眨着眼睛。左儿又撞了一下，正当他抬头准备再来一下时，熊抬起右爪，像拳击手那样给了左儿一拳。
那一拳打在左儿的胸口，把他打倒在地。在这场争斗中，左儿的兜帽掉了下来，露出了破破烂烂的脸和圆圆的绿眼睛。他嘴上戴着一个口罩，像医生做手术的时候戴的那一种。他抬头瞪着熊，毫不畏惧地等着致命的一击。
“不！”我叫道。我挣扎着跪在地上，挥拳向熊打去。它冲我吼叫起来。我又打了一拳，然后抓起一把雪，对着熊的眼睛扔去。
在熊甩开眼里的雪的时候，我寻找着武器，疯狂地寻找着——什么都比两手空空强。开始我没看见什么能用的，然后我的眼睛落在了戳在小人身子外面的骨头上。我立刻滚了过去，抓住一根比较长的，用力往外一拔。骨头上都是血，我的手滑脱了。我又试了一次，牢牢地握住骨头，左右摇晃。我拨了几下，骨头的根部断裂了，突然间我不再是赤手空拳了。
熊甩掉了雪，又沉重地向我扑来。左儿还躺在地上；母狼没有办法阻止熊的攻击，只能愤怒地吼叫着；狼崽在树上哀鸣。
我只能靠我自己了，靠自己对付这头熊，现在没有人能够帮我了。
我集中吸血鬼所有的超强能力。迅速滚动。一路滚到熊尖利的爪下。看准地方，猛然跳起，把尖利的骨头深深地扎进了它柔软的脖子。
熊猛地停住了，眼珠突起，两只前爪垂了下来。有那么一会儿，它就那么站着，脖子上扎着骨头，痛苦地喘息，然后它轰的一声倒在地上，可怕地抽动了一阵子——终于断了气。
我瘫倒在死熊身上，一面发抖，一面痛哭，不是因为疼痛，而是因为害怕，我见过死亡，但是从来没经历过这样凶残的战斗。
好像过了很久，一只母狼——平时害羞的那一只——挤到我身边来舔我的脸，看我是不是没事。我拍了拍它，表示我很好，然后把脸埋在它的脖子窝里，用它的毛吸干我的眼泪。等我觉得有点力气了，我站了起来，环顾了一下四周。
另一只母狼在树下哄鲁迪下来——狼崽比我吓得还厉害。死去的小人躺在不远的地方，雪地洇满了血，一片殷红。左儿坐了起来，正在检查伤口。
我走到他身边，谢谢他救了我。没戴兜帽，他丑得厉害：灰色的皮肤，脸上满是疤痕，看不见鼻子和耳朵，圆圆的绿眼睛不像常人那样长在脸中间，而是在头顶附近，头上没有一根头发。
换个时候，我一定会有点害怕，但是他刚刚舍命救了我，我心中只有感激。“你怎么样，左儿？”我问道。他抬头看看我，点了点头。“差点就没命了。”我轻声笑了。他又点点头。“谢谢你来救我，要不是你帮忙，我就完了。”我在他身边坐下，看着那头死熊，又看了看死去的小人。“你的同伴，真抱歉，左儿，”我轻声说，“要埋了他吗？”
小人摇摇他的大脑袋，打算站起来，但又停住了。他望着我，我也不解地望着他。他脸上的表情几乎让我觉得他就要开口说话了。
左儿抬起手，轻轻拉下了挡住半个脸的口罩。他的嘴很大，满口黄牙，非常尖利。他伸出舌头——舌头是一种古怪的灰色，跟皮肤的颜色一样——舔了舔嘴唇，然后嚅动了几下湿润的嘴唇。接着，他做了一件我觉得小人绝对不可能做的事。一个哑哑的、迟缓的、机械的声音——他说话了。
“名字……不是左儿，名字……哈克特·马尔兹。”他咧开嘴。做出一个在他看来最像微笑的表情。
第九章
暮先生、盖伏纳和黑毛正在搜查一些曲曲折折的山顶通道，远远地听到了打斗的声音。在我杀死那头熊大约十五分钟以后，他们飞快地跑了回来。熊和哈克特·马尔兹的事让他们大吃一惊。小人已经重新穿上袍子，戴上了兜帽。｜Qī…shū…ωǎng｜暮先生和盖伏纳问他是否真的会说话，他好长时间没有回答。我觉得他再不会开口了，他却点了点头，哑声说：“是的。”
盖伏纳听见小人开了口，吓得向后蹿了好几步；暮先生吃惊得连连摇头。“这事以后再说，”暮先生说，“先解决熊的问题。”他蹲在死熊身边，从头到脚仔细检查了一遍。“说说它是怎么攻击你的。”他说。我描述了那熊如何突然出现，又如何疯狂地攻击。“没道理呀，”他皱起眉头说，“熊不会这样，除非有人激怒了它，或者饿急了。不会是因为饿——看它这圆鼓鼓的肚子——你是不是做了什么惹了它……”
“它嘴角冒白沫，”我说，“我看它得了狂犬病。”
“我们很快就会知道。”吸血鬼用尖利的指甲划开了熊的肚子。他凑近开口处，闻了闻渗出来的血。一会儿，他沉着脸站了起来。
“怎么回事？”盖伏纳问。
“这熊是疯了，”暮先生说，“但不是狂犬病——而是喝了吸血魔的血！”
“怎么会呢？”我倒抽了一口凉气。
“不知道。”暮先生回答说。他抬头看看天。“离天亮还有一段时间，我们沿着这头熊的来路走一趟，也许能在路上发现点什么。”
“那个死掉的小人怎么办？”盖伏纳问，“要埋了他吗？”
“你希望我们埋了他吗……哈克特？”暮先生问着我刚才提出的问题。
哈克特·马尔兹摇摇头。“随便。”
“那就这样吧，”吸血鬼利索地说，“食腐动物和鸟儿会把他的骨头收干净。我们的时间很紧张。”
熊走过的路很好找——像我这样没有追踪经验的人也能通过它深深的足印和折断的树枝找出它的来路。
天快亮的时候，我们来到一个小石丘前，找到了使熊发疯的原因。石头下压着一具红头发的紫色死尸——吸血魔！
“他的头骨碎了，一定是摔死的。”暮先生说，一边察看死尸，“熊发现他被埋在这里，就把他挖了出来。看见尸体上那些被撕咬的痕迹了吗？”他指了指吸血魔肚子上那几个可怕的大洞。“所以那头熊疯了——吸血魔和吸血鬼的血有毒。就算你没有杀死它，它也活不过一两个晚上。”
“那么这就是我们要找的那位神秘的吸血魔了。”盖伏纳咕哝道，“难怪找不到他。”
“我们不用担心了，是吗？”我高兴地叹了口气。
“恰恰相反。”暮先生严厉地说。他指了指堆在吸血魔身上的石块。“但是谁埋了他呢？”
我们在悬崖底下扎营，用树枝和树叶搭了一个棚子，好让吸血鬼躲开阳光，在里面睡觉。他们钻了进去，我和哈克特坐在棚口。几只大狼出去猎食了，剩下鲁迪蜷缩在我腿上打盹儿。小人跟我们讲了他的事，真叫人难以相信。
“我……记不……全了。”哈克特说。他说话很困难，经常得停下来喘气。“很多……很模糊。我只能……跟你们……说我记得的。嗯——我是鬼。”
大伙都惊讶地张大了嘴巴。
“鬼！”暮先生嚷道，“胡说八道！”
“没错，”盖伏纳笑着说，“吸血鬼才不信鬼怪这样的傻事呢，是吧，拉登？”
暮先生还没来得及回答，哈克特纠正说：“我该……说……我……以前是鬼。所有的……小人……以前……都是鬼，在跟……小先生……签协议前。”
“我不明白。”盖伏纳说，“什么协议？怎么签？”
“小先生能……跟死人……说话。”哈克特解释说，“我死了……没……离开地球，魂……离不开。我……被困住了。小先生……发现了……我，他说能……给我一个身体，这样我……就能……再活。作为回报……我要替他服务……做一个……小人。”
据哈克特说，每一个小人都跟小先生签过协议，每个协议的内容都不一样。小人不用终身服务，或迟或早，他们都能获得自由，一些带着矮小的灰色身子继续活下去，一些转世重生，其他的或者去天堂，或者入地狱，去死魂灵该去的地方。“小先生这么厉害吗？”暮先生问道。
哈克特点点头。
“你跟他签了什么协议？”我好奇地问。
“不……知道，”他说，“想不起……来了。”
很多事他都想不起来了。他不知道他以前活着的时候是谁，是什么时候的人，住在哪儿，死了多久了，他甚至不知道自己以前是男还是女！小人没有性别，就是说他们既不是男的，也不是女的。
“那么我们提到你的时候该怎么指你呢？”盖伏纳问，“他？她？它？”
“就说……他吧。”哈克特说。
小人的蓝袍子和兜帽不过是穿了做样子的，但是口罩非常重要。他们随身一直带着好几个备用，为了保险起见，还在皮肤下缝了几个！空气对于他们来说是致命的——呼吸十到十二个小时普通的空气，他们就会死。他们的口罩里有能够净化空气的化学物质。
“你已经死过了，怎么还会死？”我不解地问道。
“我的身体……会死，跟……其他人……一样。如果身体死了……我的灵魂……就回到……以前的状态。”
“你会再跟小先生签协议吗？”暮先生问。
哈克特摇摇头。“不知道。我想……不会了。每个人……只有一次……再生的机会。”
小人能读出彼此脑子里的想法，所以他们从来不交谈，哈克特说不准其他小人会不会说话。我们问他先前为什么不开口，他嘴角一歪笑了笑，说没有必要。
“一定有原因。”暮先生追问道，“几百年来，从来没有小人开过口，就算在临死或者剧痛的时候也没有。你为什么突然打破了沉默呢？为什么？”
哈克特犹豫了。“我……有一个……口信，”他最后说，“小先生……让我……带给……吸血鬼王子。所以反正……我很快……就要开口了。”
“一个口信？”暮先生急切地向前倾了倾身子，太阳照到了他身上，他立刻缩回棚下的阴影里。“什么样的口信？”
“那是带给……王子的，”哈克特说，“我不能……告诉你们。”
“说吧，哈克特，”我催他说，“我们不会说出去你告诉了我们，相信我们吧。”
“你们不……会说吗？”他问暮先生和盖伏纳。
“我的嘴巴严着呢。”盖伏纳保证说。
暮先生不大愿意发誓，但终于点了点头。
哈克特颤巍巍地吸了一口气。“小先生让……我告诉……王子们，吸血王……之夜……就要来了。就……这些。”
“吸血魔王之夜就要来了？”我重复道。“这是什么口信？”
“我不知道……意思，”哈克特说，“我只……负责送信。”
“盖伏纳。你——”我刚要问，但两个吸血鬼的神情让我闭上了嘴巴。那个口信的意思我不明白，但他们可太清楚了。他们看上去比平时更加苍白，害怕得直发抖。事实上，就算他们被尖桩钉在空地上，等着太阳升起，他们看上去也不会比现在更害怕！
第十章
暮先生和盖伏纳没有马上告诉我那口信的含义——他们吓得说不出话来——之后的三四个晚上我零星地知道了一点，大部分都是从盖伏纳·波尔那儿打听来的。
口信跟几百年前吸血魔分离出去的时候，小先生对吸血鬼所说的一番话有关。当时战斗刚刚停止，小先生就赶到吸血鬼圣堡拜访王子们，对他们说吸血魔实行非等级制（暮先生的原话），就是说没有吸血魔将军和王子，没有人发号施令。
“这是导致他们分离出去的一个原因，”盖伏纳说，“他们不喜欢吸血鬼的组织方式。普通的吸血鬼要听从将军的命令，将军要听从王子的命令，他们觉得这不公平。”
为了不让暮先生听见，盖伏纳压低声音说：“老实说，我也觉得不太公平，是可以改改。虽然吸血鬼的方式运行好几百年了，但并不是说它就毫无缺点。”
“你是说，你宁愿做吸血魔？”我大吃一惊，问道。
“当然不是！”他哈哈大笑，“他们随便杀人，还让像莫劳那样的疯吸血魔四处游荡，随心所欲地做坏事。还是吸血鬼好得多。但并不是说吸血鬼所有的规定都好。
“比如说，去吸血鬼圣堡的路上不许掠行——这规定就没道理。但是只有王子才能修改规定。只要他们不想改，就什么也改不了，不管我们其他人怎么想。将军得照王子说的做，普通的吸血鬼得照将军说的做。
“小先生说，虽然吸血魔不愿意受人领导，但是一个大�