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就要一口把禧禄吞下，禧禄也张开大口，那龙立即变成一只慈眉善目的瑞兽，他猛力一吸，那条巨龙乖乖进入肚子里，但觉肚内雷电交加，轰鸣不息。禧禄猛地一惊，在激越的古筝声中醒来了，他这是在哪里呢？他使劲睁开眼睛，神志完全回到他身上，原来他睡在山坡上，他撑起身，朦胧的晨曦中他看见宦小宜站在几棵大树外聆听什么。古筝趋缓，禧禄四肢百骸通泰，也不知道自己哪里来的力量，一个旱地拔葱，趁着上升的力道斜飞出去，轻轻地落在宜妹妹的身旁。这一招干净利落，让他自己都心花怒放，飘飘欲仙：我什么时候变得如此神通广大了？
“禧三郎，我都快要不认识你了。“小宜又惊又喜地说。”离家两天，你给我了两次惊吓，又给我了两次惊喜。我都快不认识你了。我是说你的武功把你变成了另一个人了。”
“真的吗？你在听什么，宜妹妹？”梦中的情景，使得宜妹妹在他心里的分量更重了。
“古筝。我在听古筝，多亏了它。你一直在胡言乱语，我不知道怎么办了，叫天天不应，叫地地不灵，我哭了，我真怕，怕从此失去你了。四周真黑啊。后来古筝响了，我有了力量，我想也是它让你安静下来了。现在跟我来，三郎，我们去找它。”
她牵着禧禄，向琴声响起的地方奔去。
那古筝随意地拨弄一两声，不响了，好像陷入思索，过了一会儿，它又铮铮地响两声，摄人魂魄，好像是对前面乐音的回答。自问自答，就那么散漫地自言自语，让人真切地感到，有一个孤独的灵魂在苦苦地求索什么。两个孩子在古筝的导引下走上山来。
雾气弥漫，寒气袭人。前方一座凉亭的牌匾上，写着两个娟秀的红漆大字“书霞”。其时，东边的天空，已泛起一抹抹红晕，好像涂上了胭脂般地迷人。凉亭里，邝校长背向着两个孩子，坐在石凳上抚琴。
宦小宜如见娘亲般地心酸，“”邝校长！”她哭喊着，向邝校长跑去。
邝校长站起来了，转过身来，看见了两个孩子。一夜未眠，她的神情很迷茫，很疲惫，但这种神情很快消失了，她脸上露出慈母般的笑容，如一只大鸟从凉亭里飞出来，把两个孩子揽进怀里。“你们终于来了，我很开心。”
七，出狱（1）
日子过得真快，孟岱年被投入府衙大狱里快一个月了。除了隔三差五过过堂，他没有吃什么苦头。一方面是徐大人开恩，大郎跑上、跑下打点，差役们殷勤地伺候他，好像他是到这里来度假的，而不是坐大牢的，他就忍不住想骂娘。这不是他要的生活。他应该回到战场上去厮杀，那种尸横遍野的血腥场面才对他的胃口。一头猛虎被关进了牢笼，可以想象得到它积压在内心里的愤怒情绪。
一辆黑色惟布蒙住的大车停在府衙大狱门口。还志成从大车上走下，身后跟着几个兄弟。还志诚大步向守卫森严的大狱走去。几个狱卒一挺刀枪，拦住去路，还没有醒过神来，就被一阵乱拳打趴在地。狱卒们眼睁睁地看着还志诚一行人闯入大佬去了。
大牢很深，很黑。两旁牢房里都关着犯人。还志诚等在最里面的牢房里停下来，一个高大的身影背对着他们站在牢房里。
“大师哥，”还志诚轻声地唤道，“我们找你好苦，终算找到你了。”孟岱年一回头看见还志诚站在牢房外。随他们而来的，竟然是龙城派的四大金刚。孟岱年吃惊不小，有意不去看他们，继续背对他们。“你们来干什么？我好好的，不用你们来看。”他冷冷地说。四大金刚本来都散落在辽东各个战场，这还志诚竟然把他们都归拢了，这心思用的多么深，他还志诚想干什么？
还志诚靠了师哥从孟府逃得性命，会错意了，以为师哥最后心动了，是要跟他反叛朝廷，此后他用足了功夫，把龙城派的其他四个金刚都策反了，一起带来见昔日的掌门孟岱年。他一脚踹翻了牢门，四个师弟跟在他身后涌进牢里。
“宦志诚并四位弟兄拜见掌门师哥。”宦志诚说，与杨庆魁、万虎、乔大林、云上影站成一圈，向孟岱年恭敬施礼。
“你们不是来拜见你们昔日的掌门，你们这是来劫朝廷的大狱，是罪加一等，知道吗？”孟岱年说。
“就算是吧，天大的窟窿我都桶下了，一个府衙大狱还有什么不敢劫的？”宦志诚说。
“我要是不跟你们走呢？”孟岱年说。
“不是要你跟我们走，而是要你领着我们大伙干！”万虎说。
“一群逆贼！你们毁了我，毁了龙城派，全都给我跪下了。”孟岱年大声喝道，声震屋宇。他身形一晃，伸出两手，就向宦志诚抓去，还志诚提防的紧，爆退躲过，五人贴墙站好，排成一条线，似有对抗掌门之意。以宦志诚的身手，哪里是梦带年的对手，但五大金刚联手对抗孟岱年，则有的一拼。
“哦，想跟我动手了？看来你们翅膀都长硬了。既然你们眼里没有我这个师哥，我也就当从此没有你们这般兄弟。你们不是你们联手把我杀了，就是我把你们全部拿下，给朝廷一个交代。”
孟岱年此话一出口，乔大林和云上影马上脱离宦志诚的阵营，走过来站在孟岱年的身后。非是心有朝廷，实在是掌门在他们心中的分量重于泰山，只是让还志诚一番花言巧语鼓动才跟着反的。杨庆魁和万虎目光冷峻，不为所动，仍然与宦志诚站在一起。五大金刚去了两人，再也结不成阵势，宦志诚必败无疑了。但从三人跃跃欲试的神色看，还想放胆与孟岱年一搏。在他们想来，如果连孟岱年这道坎都迈不过去，以后还怎么打天下？
孟岱年出手如电，一抓一个准，先后把杨庆魁、万虎丢翻在地，点了穴道，再去觅宦志诚。那宦志诚满屋游走，始终不与孟岱年正面交手，几番逃脱孟岱年爪下。孟岱年为了防他破顶逃走，一次次狼逐虎纵，从空中去剪宦志诚的双肩。宦志诚并未想到逃，也根本没有机会逃，孟岱年打高，他像一条泥鳅贴地打滚，这一招，孟岱年没有料到，一时间拿宦志诚毫无办法。孟岱年本想放宦志诚一马，想想这家伙确实可恶，竟然把几兄弟都策反了，掌门人还在，龙城派硬是给闹散架了，兄弟们以后的前程不是都成泡影了吗？他突然舒展，鹰立长空，不再一味穷追猛打，只以鹰目逼视宦志诚，以静制动。宦志诚顿时慌了手脚，知道再难以逃身，不由得磕头如捣蒜，再也不满地打滚了。孟岱年的拳招狠辣，是为五禽戏，融会了虎、豹、狼、猿、鹰等五禽猎食的爪法，也含有戏弄对手之意。孟岱年才用了三禽戏弄，还志诚就认罪服输了。
半个时辰，徐大人来了，后面跟着一群差役。牢狱里一片狼藉，没有了牢门遮挡，徐大人径直走进牢房，向孟岱年抱抱拳：“孟大侠，仰仗了，仰仗了。”
“我把我这三个不成气的兄弟交给你了，由你处置他们了。”孟岱年指着宦志诚、杨庆魁、万虎。
徐大人笑笑说：“我可关不住你的想造反的兄弟们。”
乔大林和云上影见了掌门这等气势，暗自庆幸最后关头悬崖勒马，当即双双走到徐大人面前。“我和云兄弟愿为徐大人效劳。”乔大林说。
孟岱年皱起眉头，对乔大林和云上影说：“你们从哪里来，还滚回哪里去，就别在这里丢人现眼了。”
云上影和乔大林慌忙说：“我们这就动身回辽东去。”
徐大人说：“据朝廷塘报报来，目前也就宦志诚和他老婆吉艳红在陕西反了。这事情惊动了朝廷，自当别论。那边躺下的两个兄弟也都让他们回前线吧，大家都不容易啊。”
孟岱年说：“我替众兄弟们谢过徐大人。”他走过去给杨庆魁和万虎解了穴道，回头一看，不见了宦志诚，墙根下有一个大洞，想是从那里溜了。宦志诚打洞潜逃的技术了得，未出征关外前即是有名的打洞鼠。孟岱年原以为他已束手就擒，哪知百密一疏，还是让首犯逃了。
“朝廷难得你这样的忠臣。还志诚逃就逃了吧。”徐大人说。“当师哥的能为他舍命，却不愿与他同流合污，谅他也成不了气候。忠臣不能受委屈。你回家吧。呆在家里哪里都别去，听我的召唤。知道这叫什么吗？这叫画地为牢。皇上就是要赦免你，这诏书到柳州也要好几个月哩。”
孟岱年眼泪夺眶而出，俯伏在地，久久也未抬头。
七，出狱（2）
孟府又热闹起来。孟岱年为师弟蹲了一月的大牢，现在被放回家里，其侠肝义胆，在江湖上传扬开来，慕名而来的剑客侠士络绎不绝。孟岱年想象自己带罪之身，不宜张扬行事，一概拒之门外不见。这就惹怒了这些率性之人，上门来的人直截了当地说是想和孟岱年过过招，讨教讨教，以为激怒了孟岱年，就可以见到孟岱年了。孟岱年软硬不吃，这风头也就过去了。看看到了年底，也没有等来朝廷任何消息，事实上，木匠皇帝整天醉心于他的木匠活儿，把管理天下的大事都推给了大宦官魏忠贤，而魏忠贤哪里又把一个下级军官的命运当成一回事呢？柳州知府徐大人的奏折，就这样被撂在了一边。百无聊赖的孟岱年开始渴望有人上门来了，哪怕真与人打一架也比在家无所事事强。
大郎禧庭从陕西贩粮回来了，又狠赚了一票，天天在家里请戏班，给爹爹散心。这样的日子过了几天，孟岱年冒火了，用着儿子黑心赚来的钱不是滋味，把戏班子赶走了，终日里在家舞枪弄剑打发日子。
一天，道上的客人通过门头马宝递进名帖，孟岱年回话，先让他们到堂屋稍事休息，他更衣后即来堂屋。
孟岱年收拾停当，脱去官袍，一身素衣地来到正屋，只见两男子站在门外，手里攥住两
根铜烟杆子，孟岱年猛然想起刚回家的当夜，一个使弯刀的男子与两个男人在在孟府外的内城墙上恶斗的情景，那两个男人当时使的兵刃，好像就是他们手里的烟杆子。
来到孟府的两个男人，正是四川来的赵氏哥儿俩。他们没有进堂屋，走向院里的石凳子坐下，掏出自己的干馍馍猛嚼起来，吃完了干馍，又从腰上抽出铜烟杆子，装满了烟丝，点上火，“吧嗒”，“吧嗒”，有滋有味地喷云吐雾起来。孟岱年大为感慨，不过才一二十年的功夫，万历年间从南洋诸国经由福建传进中国的烟叶，连深处内陆的外省人也跟着流行抽起来。
孟岱年一拍脑门，想起来，五年前自己还未出征关外时数百里川陕路上常有黑道剪径，危害商旅，有两位侠客挺身而出，以暴制暴，一黑制黑，人称蜀道双侠，替朝廷担待，多年来保的川陕一带风平浪静。龙城派与他们没有过节，但也没有往来。今天他们突然上门来，是想搬他出手相助？想到此，孟岱年再也坐不住，跳起来，向双侠抱拳道：“敢问两位大侠可是名动江湖的蜀道双侠？”
赵氏哥儿俩异口同声地说：“大侠实不敢当，我们确在蜀道上走动。”
孟岱年说：“岱年这几年在关外打仗，对江湖规矩多有生疏，若有礼数不周之处，还请两位赐教。”
赵同金一下从石凳子上站起来，说：“我想冒昧问一句孟将军，你们都是怎么守国门的？现在鞑子不仅在关外骚扰百姓，连深处腹地的百姓也不得安宁了。”哥儿俩来之前已摸清了孟岱年的情况，赵同金才有这样激愤的言语。
“还望赵大侠把情况给岱年说明白一点，你们怎样受了鞑子的骚扰？”孟岱年不急不躁地说。
赵同金便把一位蒙古武士怎样在四川广元的朝天小镇吃饭不给钱，杀死店主夫妻二人，他们出手干涉，进而一直追杀到柳州的事情，都一股脑儿地倾述出来。“这样的事情，敢问孟大侠，当管不当管？”赵同金这句话说的很巧妙，一语双关，他们追杀蒙古武士到了柳州地界，靠他们兄弟俩是管不下了，柳州地界上的武林中人是不是也该出手管一管呢？
一个身影“嗖”地进了大院，直奔黄桷树上了。“普天之下，只有以十只羊换一条牛的道理，”一个阴恻恻的声音在树上讲道，“或者牛换羊，再不然马换牛，牛换马，反正以货换货，没有见到以那样薄薄的铜片换包子吃的道理。”
赵同金抬头一看，一个男子悠悠然地坐在树干上，正是他们苦寻了多日失去了踪影的蒙古武士，不由得勃然大怒，未等孟岱年回答，飞身上树，与树上的蒙古男子斗在一起。赵同银在树下守的严严实实，不停地呐喊给哥哥赵同金助威。
蒙古汉子一边往树梢上爬，一边嘴里辩解说：“那瘸子不明事理，