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“这倒也是。”白玉堂听后点了点头,“若真是为了赌钱,也大可不必如此偷偷摸摸的,完全可以大张旗鼓地在一个地方开赌桩,或者就一个个州府地游历过去,只要他不伤天害理,应该不会有人找他麻烦。”
“也就是说他们是伤天害理的。”展昭道,“每到一个地方都必然有死伤,而且还都是被苍倪犬咬死的,这究竟是为什么呢?实在是让人搞不懂。”
两人有一句没一句地聊着,眼看从晌午午到了下午,期间马汉来了一次,说是公孙先生吩咐的,给两人带些吃的。
展昭和白玉堂早就饿坏了,又不能离开,赶紧接了,在树上吃。
“唉,玉堂。”展昭突然说,“要不然,你先回去,我等着。”
“干嘛?”白玉堂不解地看他。
展昭是想着白玉堂平日养尊处优的,在这荒山老林坐着多闷啊,而且他还爱干净。
“我在这里挺好。”白玉堂白了展昭一眼,“又不是没坐过。”
展昭好奇,“你以前也在荒山野林里头坐过那么久?”
“可不是。”白玉堂笑了笑,道,“以前跟大哥二哥一起打猎的时候,呆过一阵子,跟师傅学艺的时候也呆过一阵子,不过师父那次是因为他把我忘在山里了,好几天之后才想起来。”
“你师父还真是不靠谱。”展昭无奈,暮青云似乎一直是这个样子的。
白玉堂伸了个懒腰打了一个哈欠,道,“还是先靠一会儿,我估计得等到下半夜才能有人来。”
“嗯。”展昭点点头,将吃的东西收起来挂在树上,等着一会儿晚饭的时候继续吃……
刚坐下想要靠着休息一会儿,突然,展昭和白玉堂都一愣。
“听到没?”展昭问白玉堂。
白玉堂也皱眉坐了起来,两人都静下心来听着……就听到不远处,隐隐的山风之中,传来了“沙沙”的声音。
“有人?”展昭问。
白玉堂微微摇了摇头,“似乎……不像。”
两人凝神静气等待着,不多久,就看到一旁的一片灌木微微耸动,沙沙地响了起来。
“噗”一声,一只山鸡跃了出来,扑扇着翅膀,发出了咕咕咕的叫声来。
两人盯着看了一会儿,都有些无奈。
“原来只是只野鸡。”白玉堂一笑,“猫儿,要不然抓住它烤了下酒?”
展昭失笑,“我倒是想,不过这怎么弄啊,你不怕打草惊蛇啊?还有,最近天干物燥,在山里点火,那可是引火烧山,到时候罪过可大了。”
白玉堂笑了笑,拿出块墨玉飞蝗石来,反正左右是无聊,不如打那山鸡玩。
刚想要动手,就听到又传来了“沙沙”的声音,似乎林中还有什么。
“还有山鸡么?”白玉堂觉得有趣,“猫儿,如果是一公一母,咱们就不打它们了,好不容易凑成一对。”
展昭无奈,这人……
正在两人耐心等着另外一只野鸡从林中跳出来的时候,却听到了“呼呼”的低吼声。
两人一愣,这与其说是野鸡在叫,倒不如说是某种更大一点的野兽的叫声。
就在两人愣神之际,却见那野鸡突然慌乱了起来,咕咕叫着就扑扇着翅膀想要飞走。
展昭和白玉堂这才注意到,那野鸡的一只翅膀似乎是受了伤,它正在拼命地往另一边跑,那样子,跟逃命似的。
“猫儿!”白玉堂突然一指林间,展昭顺着他手指的方向望过去,就见密林深处黑影一闪……一只硕大的黑色动物扑了出来,一口叼住了那山鸡。
野鸡咕咕叫着扑扇翅膀,做最后的挣扎。
但是那动物相较于野鸡来说太大了,它捉这野鸡估计也不能果腹,就是找些点心吃吃,或者只是在玩闹而已。
白玉堂和展昭定睛一看,都倒抽了一口凉气,树下的动物,活脱脱一只巨大的狗!别说,和上次看到,玉溪张铺子里和四喜阁的那两头苍倪犬还真是像,体格也几乎一样。
展昭和白玉堂吃惊之后都换上了一份惊喜来——找到线索了!
“果然有这东西。”白玉堂对展昭一挑眉——猫儿,能跟着它!
展昭也点头——估计是跑出来玩的一条狗。
那苍倪犬叼住了野鸡之后,也不吃它,就是叼着到处跑,一会儿撵个耗子,一会儿又追个野兔,野头野脑,似乎玩得高兴。
展昭和白玉堂在枝头跃来跃去追着它,从前山,一直跑到了后山。
到了后山,就见那苍倪犬又追了一只山鸡,叼着两只野鸡,晃晃悠悠地往后山的山坡上走。
展昭和白玉堂一路尾随,刚刚到了山前,就听到山上传来了其他的狗吠声。
两人对视了一眼,跃上高枝抬眼一望,都是一惊。
就见在后山乱葬岗的上方,赫然有一个山洞,洞口趴伏着另外两头苍倪犬,正在对着叼着山鸡回来的大黑狗吠着。
此时,从山洞里头走出来了一个人,高高瘦瘦,皮肤黝黑,他有些不满地对着那大黑狗道,“你又偷偷溜出去了?说了多少次,不要出去!”
那黑狗跑回了洞里,将山鸡甩在一旁,对着那男子摇摇尾巴,就趴在其他两条狗的身边了。
那男子拿出链子来把它拴住了,道,“你们三个都听话一些,最近不可以出去乱跑。”说完,提着山鸡进去了。
洞外的树梢上面,展昭拍了拍白玉堂,“玉堂,如何?”
白玉堂微微一笑,“看来是找到正主了……猫,咱们在这儿等!”
第一百一十五话 入,神秘的赌坊
展昭和白玉堂一直在树上坐等,直到天渐渐黑了,就看到那人走了出来,手中拿着一串绳索,将这几条狗都栓到了洞外的树上,派了个人驻守着。
然后,又出来了一些人,都带着古怪的黑色面具,他们搬出一大卷红色的锦缎,扑在洞口,直铺出老远去,又过了不就,就是天彻底黑到伸手不见五指的时候……就有人陆陆续续地上山来了。
展昭和白玉堂就见那些上山来的人,都带着白色的面具,沿着红色的锦缎缓缓走上来。这些人,每人手上都拿着个号牌,另一手提着个布包,那形状,里头像是塞了银子的。
展昭和白玉堂对视了一眼,白玉堂一笑,“猫儿,天助我也,竟然戴面具!”
“估计里头还有一些达官贵人在,生怕被人认出了身份来,毕竟来这种地方赌钱,传出去也不是光彩的事情。”展昭摇头。
“这倒是。”白玉堂一笑,对展昭一偏头,那意思像是说,这边走,咱们老两个落单的,打昏了混进去。
随后,两人跃入了林间,在路边守着,等到有两个赌客单独走过,前后无人的时候,便拖过来揍晕了,取下他们的面具和腰牌,然后再拿了他们手上的钱包。
“猫儿,咱俩也做了一回打家劫舍的。”白玉堂拿着面具笑。
展昭也觉得挺有意思,低头查看两人身份。
借着月色一看被打昏两位赌客的面容,展昭就吃了一惊,指着其中一人对白玉堂道,“这人是大内一个管事的,我见过他几次。”
“不是吧?”白玉堂吃惊地问,“一个大内管事来这里?”
“他还是御膳房的呢!”展昭皱着眉头道,“你想啊,万一他输了钱没银子赔了,对方让他给皇上下毒,那岂不是完了?不过说来奇怪,这些膳房做事的,行踪都是受到控制的,怎么就擅自出来了呢”
“只有一个理由解释,就是他们的头儿或者说负责管他们的人,玩忽职守或者干脆自己也来玩儿了。”白玉堂觉得有趣,“还不知道那些赌客里头,有没有大内侍卫和大内密探呢?别皇亲贵族也在就好了。”
展昭也摇了摇头,他和白玉堂先将人带到了山下,交给埋伏在那里的衙役带回府衙去,并且将这里的情况告诉包大人,让他派兵来,准备将那赌桩一网打尽。
衙役们都得令回去了,展昭和白玉堂便戴上面具,拿着钱包和腰牌,缓缓地往山上走去。
很快,找到了那块红段子,发现那缎子软绵绵的,下面似乎还垫了些柔软的东西,难怪没有留下脚印了。两人对视了一眼,都觉得这帮人好生狡猾,打起十二分精神,上山去了,今日必然将那帮谋财害命的贼人拿下。
到了山前,就看到门口有迎接客人的黑面具人,对他们相当客气,收走了他们的腰牌,略做了登记,便放他们进去了山洞里。
进了山洞,展昭和白玉堂环顾四周,忍不住啧啧称奇,这山洞也不知道用了多少时间凿出来的,内里空间巨大。洞内布置得是富丽堂皇,有几分中原罕见的西域风情。地上铺着的是彩色的、花样繁复的羊毛毯子,穹顶上的烛台挂着晶莹的彩色琉璃碎片,被烛光一照是熠熠生辉。
大堂非常大,到处都是杀得眼珠子都泛红了的赌客们。
展昭和白玉堂环顾了四周,一桌桌地看过去。
他们发现这赌坊很有规模,进来之后要先去柜台换筹码,将银子或者银票换成了银色的珠子,每人揣着一把,开始挨桌下注,最后赢得的筹码再去换钱取走。
而在二楼之上,有另外一个房间,房门口摆着一个匾额,上写着——一局定胜负。
展昭和白玉堂对视了一眼,就有些好奇,为何和下面不太一样呢?
他俩将银子换了筹码后,就凑到了人堆里头,展昭问一个正在数筹码的赌客,“唉,兄弟,楼上是干什么的地儿?”
那人也戴着面具呢,抬头看了看展昭,问,“新来的吧?”
“对,第一次来,朋友介绍的。”展昭点了点头,“不过他跑没影儿了。”
“那二楼是大客人赌的地方。”那赌客道,“一把就是一千两或者更多,那一把下去,要不然就是倾家荡产要不然就是富贵荣华,最后一把若是没钱了,还能拿命来赌呢,搞不好啊,一命呜呼哦。”
“是么……”展昭和白玉堂倒是看出了一些端倪来,白玉堂问,“跟谁赌啊?”
“哦,好像是赌场的老板吧。”赌客说完,回去接着赌了。
展昭用胳膊肘撞了撞白玉堂。
白玉堂看他。
展昭伸手,“唉,拿一千两出来。”
白玉堂相当无语。
最后,财大气粗的白五爷给敲竹杠吃大户的展护卫买了一千两的筹码,然后两人就拿着那筹码上了二楼,说要赌生死局。
门口戴面具的守卫看了两人的筹码后,立刻请两人进入房间。
二楼的赌坊陈设更加的繁复和华丽,有一个穿着诡异服饰的男子坐在一张桌子的后面,他单手托着下巴,似乎正在无聊地等待。不同于楼下戴面具的男子,他戴着一块白色的纱巾,身上的穿着也类似于白色的丝质裙子,露着肩膀,形态有那么些妖娆,感觉很别扭。
展昭一挑眉,心中纳闷——是男的还是女的啊?
白玉堂也是一挑眉,心说,这猫肯定分不清楚是男是女了!
“二位,谁和我赌钱呢?”那人的汉话说得有些别扭,可见并非汉人,不过从声音上听,应该是个男人。
展昭往他对面的座位上一坐,对他道,“我。”
“赌一千两?”那人有些慵懒地往后靠在了金色的大椅背上,展昭才看到,他身后,有一座小山那么高的筹码……而且筹码都是金色的。
“要不要把命也赌上?”那人笑问,“一千两银筹码,只能赢就能取走一千两金筹码,可是如果把命抵上,可以赢身后所有的筹码,一局定胜负,如何呀?
展昭想了想,伸手一指身后的白玉堂,“那把他的命赌上吧。”
白玉堂有气,心说你这死猫啊,这么大方就把爷爷的命舍出去了。但是也不能吭声,只好想着回去之后非得好好收拾他不可。
“哦?赌别人的命么?”那人笑了一下,问白玉堂,“那你同意么?”
白玉堂无所谓地耸耸肩,“可以。”
“哦……”那人倒是有些好奇了,问,“这么相信你的朋友么?”
“怎么赌?”展昭问他。
“随你。”那人颇为自信,“色子、牌九?随你挑。”
“就赌最简单的就行。”展昭道,“用色子赌大小吧。”
“这么简单?”那老板似乎有些惊奇。
白玉堂在一旁叹气,除了会赌大小这猫估计也不会什么。
“嗯。”展昭点头,“就这么简单。
“好的,那么……我先来?”那人拿起了色盅,展昭问,“若是我赢了,只有这些金子么?但若是我输了,这一千两要给你,我朋友的命也要搭进去么?筹码似乎不太公平