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李莲花在青砖之旁站定，轻轻叹了口气：“何况以那客栈中各种古怪痕迹看来，包括这被火烧去的房子，分明是经过了一场惨绝人寰的屠杀，之后中原人的房屋被拆毁焚烧……所以……”他抬起头来，看向方多病。
方多病为之毛骨悚然，失声道：“你想说……什么……”
李莲花幽幽地道：“我想说当年只怕不是什么‘酿酒的秘方失传，人渐渐都离开不再回来’，而是石寿村民对中原人开荒种树造田掠夺冷泉的行径极度不满，开展了一场灭口灭门的大屠杀，所以‘柔肠玉酿’的秘方就此失传。”他奇异的目光瞟了远处的村庄一眼，“就像两头老虎打架，一只咬死了另一只。”
“可是客栈中那砍入铜炉的一剑和抠在门上的那只手，分明表示死者之中有武林中人，并且武功不弱。”陆剑池脸色苍白，“石寿村村民如此之少，又不会武功，怎能杀得死这许多人？又怎能保证一个不漏、或者一定能杀死对方？”
李莲花道：“因为石寿村村民有一种非常可怖又邪恶的动手的法子……”
“什么法子？”方多病立刻问，随即醒悟，“你是说那只五花斑点妖怪么？难道村长能操纵那只妖怪，叫它杀人？”
李莲花摇头：“不是，石老如果能操纵那东西，他的房子就不会被拆，至少在白衣剑客剑气斩向屋梁的时候，那东西就该阻止，但那东西逃走之时，把他蓬屋的另一面墙撞塌，房子这才彻底倒了，所以那东西并不受谁操纵。”
他顺口说来，方多病心里大奇—他怎么知道白衣剑客是如此弄塌村长的蓬屋？又怎能知道整个屋子倒塌的经过？
“你怎知……”方多病一句问话还没说完，李莲花又道：“斑点妖怪的事以后再说，菊花山是附近最高的山头，上去瞧瞧。”陆剑池此时对李莲花信服至极，闻言点头，三人放步往菊花山头奔去。
菊花山头依然景致艳丽，那些本不属此地的菊花生长得十分茂盛，地上偶尔可见那夜石老请客的野菜，但数目稀少。地上大都是生有绒毛，半木半草的菊丛，高山甚寒，艳阳高照，有些菊花已提早开放，花朵比几人平常所见大了许多，颜色白了许多。
三人奔到山顶，陆剑池心中一动：“李神医，昨日你守在这湖畔，想必并非偶然，你可是早就发现了此地有什么隐秘？”
李莲花连连摇头：“昨天我本要拔野菜煮面条，结果一直爬上山顶也没看见什么眼熟的野菜，到山顶之后只见许多老鹰在天上飞，看着看着我就睡着了。”
三人在那湖畔东张西望了一阵，只见到处菊花，除了远处的石寿村寥寥几处房屋，真是又荒芜、又艳丽的景色。
方多病陆剑池两人茫然看着李莲花，不知他要在山上看些什么，只见李莲花目不转睛地看了半天：“果然没有……”他自言自语。
方多病也向着他看的各个方向乱看一气，跟着摇头晃脑：“果然什么都没有……”
陆剑池奇道：“没有什么？”
方多病对天翻了个大白眼：“什么都没有就是什么都没有，你可有看出什么东西来？陆剑池摇头，方多病瞪眼道，“那便是了，你什么也没看出来，我也什么也没看出来，死莲花说‘果然没有’，那就是什么都没有了。”
陆剑池哭笑不得，眼望李莲花：“李神医……”
“停、停、停。”李莲花连连摇头，“我不是李神医，你可以叫我‘李兄’、‘李大哥’、‘李贤弟’、‘兄台’、‘这位朋友’，或者客气点叫‘足下’、‘阁下’、‘先生’，或者不客气点叫‘李仔’、‘阿李’、‘阿莲’、‘阿花’都可以，只万万不要叫我神医。”
陆剑池汗颜，暗道：我怎可叫他“阿李”、“阿莲”、“阿花”？这成何体统……这位前辈高人果然脾性与常人不同啊。
方多病咳嗽一声，一本正经地问：“死莲花，你到底爬上山来看什么？”
李莲花道：“你们有没有觉得石寿村少了点什么？”
“什么？”方多病皱眉，“钱？”李莲花道：“那个……钱……也是少的，不过……”方多病怒道，“这么十几二十户人家一个破村，什么都少，美人也少、美酒也少，要什么山珍海味更是没有，要什么没什么，谁知道你说的是哪一样？”
陆剑池突地沉声道：“墓地！”
墓地？方多病一凛，凝目望去，只见石寿村方圆数座山丘满是野菊，的确没有半块墓地。
“如果石寿村民世世代代都住在此地，那长年累月积累下来的坟冢必定不少，这村子却没有半块墓地，连个墓碑都没有见着，岂非很奇怪？”李莲花道，“没有坟墓，理由两个，要么从来没有人死；要么不往土里埋死人。”
方多病道：“怎么可能没有人死？人人都是要死的。”
陆剑池点头：“何况那客栈里许多尸体不见，如果是收殓了，就算石寿村本村村民有奇异的下葬习俗，中原人却必定是要入土为安的。”
李莲花道：“那这么多死人哪里去了？”
方多病和陆剑池面面相觑，半晌之后，方多病吃吃地道：“难道你想说……你想说他们……吃掉了？”
李莲花不答，陆剑池突道：“我听说的确西北大山之中，有这种传闻……因为土地贫瘠、食物稀少，有些村庄中人祖祖辈辈不出大山，而父母死后，就被子孙所食。”
方多病浑身发寒：“真的？”
李莲花轻轻叹了口气：“你看见那湖面的倒影么？”
方多病道：“早就看见了，许许多多好像骷髅的倒影，古怪得很。”
李莲花绕到湖水临崖的一面，轻敲那阻拦流水的岩石，岩石上凹凹凸凸，许多窝槽，突地手上用劲一敲，只听“啪”的一声脆响，岩石竟裂开了三分。
李莲花目不转睛地看着那三分裂口，方多病倒抽一口凉气，只见那裂开的岩石下露出一块颅骨，难道这偌大岩石之中竟然到处都藏着骷髅？这怎么可能？
李莲花以手指轻敲那“岩石”，“岩石”发出空空之声，他低声道：“这是一层陶土。”
陶土……就表示有人把骷髅头埋在黏土之中，拿去焚烧……为什么？那些失踪的尸体，究竟是被吃掉了，还是被烧掉了？或者是被天葬，还是被水葬了？
方多病头脑中霎时浮现各种各样古怪的情景，不知不觉长叹一声，仰首看天，天空果然有许多老鹰在盘旋：“听说老鹰落下的地方一定有尸骨，要不要去看看？”
陆剑池还在怔忡那陶土中的骷髅，闻言抬头：“走吧。”
三人跟随老鹰的影子追出下山头，进入石寿村下一处幽谷，只见潺潺流水之畔落着不少鹰隼，或大或小，见有人靠近，呼啦一声满天飞起，不住盘旋。
方多病嫌恶地挥了挥袖子，平生第一次觉得老鹰也如苍蝇般惹人讨厌，陆剑池走到水边，刹那倒抽了一口凉气，浅浅的水底布满各种各样的骨节，而无论原先骨头是粗是细，全都被截为约摸一、两寸长短的一截，整个溪流地下全都是白骨，映着清澈见底的溪水和不住乱飞的苍蝇蚊虫，实是说不出的诡异古怪。
“这是人骨么？”陆剑池脸色苍白，这若是人骨，只怕不下百人之多。
李莲花探手入水，自水中拾起一块骨头，凝视半晌：“这不就是指骨？”
方多病毛骨悚然：“你怎能伸手去摸……”凑过来一看，只见那是一截两节长短的手指骨，以那长短、关节看来，的确便是人手。
李莲花抬头向刚才老鹰盘踞的地方望去，轻轻叹了口气，陆剑池心中一动，跃过溪流，只见老鹰盘踞之地果然遗留几块血肉未消尽的碎骨，散发着一股淡淡的恶臭。
方多病随着跃过：“肉里有那种野菜。”他低声道，“而且这些都是煮熟的……”陆剑池背后寒毛为之竖起，李莲花静静立在溪对岸，既没有过来，也并未在看那堆碎骨，他扬起头看满天盘旋的老鹰，又是轻轻叹了口气。
“死莲花！你昨天爬上山的时候就看见了是吗？”方多病突然大骂起来，“今天你是故意让我们来看这些东西，他妈的你是故意的！你故意恶整老子！你让老子来看这……这些……”
陆剑池看着那煮熟的残肉，不知为何一股沧桑凄凉之意充盈心头，回头看流水无情，白骨节节沉底，眼圈微酸，心中竟是酸楚难受至极。
李莲花的视线回落到方多病身上，微微一笑，笑意淡泊也平静：“人都是要死的……”
“人死后怎么能这样……被糟蹋……”方多病大声道，“不是应该让他儿子孙子供奉，给他烧香烧纸钱，怎么能这样？他们怎么可以吃掉……吃掉自己老爹老娘？”
李莲花缓缓地道：“一个地方有一个地方的规矩，若死者心甘情愿，你何妨看成是一种伟大至极的父母爱？吃人之事古已有之，可怕的不是吃死人，而是若是对吃人之事当作平常，杀人取肉，那便与野兽无异。”他道，“石寿村少有人迹，贫瘠至极，他们吃惯人肉，假如当年屠杀中原人之后，把他们的尸体也当作食物吃尽，那自你我三人踏入石寿村之时，已成为他们眼中的猎物，所以你我踏进客栈，他们当然知晓。”
“所以那村长故意对你我这么好，特地拿出美酒招待，就是想灌醉你我，然后把你我安排到有五花斑点妖怪的房间送死，他们好等着吃肉？”方多病嫌恶地道，“你可是这个意思？”
李莲花点了点头：“这只是原因之一，更重要的原因是你我误闯客栈，他要杀人灭口。”
陆剑池动容道：“那客栈中人应当都是死于斑点怪物之手，你既然说石老不能操纵那怪物，客栈死人之事就非石老所为，为何他还要杀人灭口？”
李莲花道：“这个……是因为他以为我们看清楚了那斑点妖怪的样子，他放弃杀人灭口的念头，是因为一则他以为我们有‘神仙一样的白衣剑客’暗中保护，二则他后来明白其实我们并没有看清楚那斑点妖怪的模样。”
【六】 斑点妖怪
“斑点妖怪的模样？”方多病皱眉，“我看见了，是一个浑身血一样斑点的，四肢很长，可以随便扭转的像人又不是人的东西，行动如飞，力气极大。”
李莲花瞪眼道：“你看到了他的脸么？”方多病张大嘴巴，“我……我应当是看到了，只是不记得了。”李莲花看向陆剑池，陆剑池脸色苍白，摇了摇头，虽然他和那东西打过两次照面，但过度紧张，他其实没有看清楚他的脸。
李莲花的眼神很遗憾，慢吞吞地道：“所以—那老村长知道我们最多只是猜到客栈里发生过凶案，而其实不能知道其中真正的实情。”他道，“石老真正要掩盖的不是他石寿村屠杀中原人这档子事，这事在他而言，说不定是一项重大的功绩，他想要掩盖的……是斑点妖怪的真@相。”
“斑点妖怪……还有真@相？”方多病奇道，“难道不是深山老林里天然长出来的怪物？”李莲花瞪眼道：“自然不是。”
陆剑池茫然道：“那不是天然生成的怪物？那会是什么？”方多病斜眼看李莲花：“难道那真的是鬼？还是僵尸，或者修炼多年的蜘蛛变成的精怪？”
李莲花喃喃地道：“你要说是僵尸……那也……勉强说得过去……”陆剑池毛骨悚然，想及和那东西两次几乎是面对面的照面：“僵尸？”他从不知自己如此怕鬼，竟然浑身寒毛直立。
“胡说八道！本公子在江湖中出生入死，坟墓不知抄过多少，连皇帝的皇陵都进去过，如果世上真有僵尸，本公子早已死了几十次了。”方多病嗤之以鼻，“那东西分明是活的，是只长得很像人的怪物，说不定是什么猿猴、猩猩之类的异种。”
李莲花咳嗽一声：“原来你在坟墓中出生入死几十次，失敬、失敬……”方多病也咳嗽一声：“没有几十次，几次总是有的。”李莲花继续道，“姑且不提那东西究竟是死是活或是半死不活，首先……那东西在客栈中跟踪你我很久了，第一次在走廊里，它找上陆大侠；第二次，在客房里，它又找上陆大侠……”他看着陆剑池，“你身上难道有什么吸引它的宝贝？”
“宝贝？”陆剑池一挥衣袖，“在下身无长物，只有一把青钢剑。”
李莲花凝视着他的脸：“但它确实跟踪你而来……”陆剑池张大了嘴巴，连连摇头：“这怎么可能？我长年不下武当山，行走江湖不过数月，武当山上决计没有这种怪物。”
李莲花对右轻轻一指，方多病和陆剑池蓦然回首，只见遥遥树丛之中有个影子目不转睛地看着三人，那双小眼睛炯炯生光，正是客栈中的斑点妖怪，不知何时它竟跟在三人身后，它行动无声，方多病与陆剑池都未察觉。
李莲花对着它轻轻挥了挥手，那东西并不动，方多病眼见光天化日之下，青天白日，朗朗乾坤，就算是妖魔鬼怪出来妖力必定也大打折扣，大着胆子也举起手对着它挥了挥，那东西依然不动。
陆剑池慢慢举起手，轻轻对着那东西挥了一下，那东西蓦地自树梢上站起身来，本来树梢柔软