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谁也无法说清楚。夜深了。
天空挂着不及两指宽的月牙，月光更觉冷清。
只要是训鹰的高手，从它的姿势上便可看出，它已不再是小鹰了。它透出的那份刚毅、沉静与执傲，告诉人们它已经成熟。
直到经十三次折翅的痛苦变成铁翅为止。它将会用它的铁翅，豪迈地向世界证明，它是大漠苍穹与黄沙地的主宰。
连风声也没有。
他将是人类历史上，第一个训练铁鹰成功的人。
日后的大漠的一切动物，包括死亡谷的莫与狼群在内，都将在铁鹰的铁翅下俯首贴耳。他冷傲地昂起头。
一颗流星拖着长长的尾巴，在漆黑的夜空中划过，空中进出散花似的光束。
据说红狼来自北边界外的西伯利亚，一共有四十多条，它们的毛很长略带点儿卷曲，全都是红色，故此被人称为红狼。
这群“强盗”窜入大漠之后，先是打死亡谷绿州的主意，结果碰了个硬钉子，被死亡谷中新培育出来的獒咬死了十余条。于是，这群“强盗”便变成了大漠中的流寇。他鼻孔缩了缩，重重地发出一窜冷哼。
他脸上泛出一种异样的光彩，人像石雕般地屹立着。
夜越静越显得空旷。
他突然觉得心里空荡荡的，好冷，好寂寞。他站着没动，仍形如石像，但却感觉到身子已轻轻地飘了起来，飞向天空。
空中是昏沉漆黑的，使人有一种失重的感觉。
他倏然转身，面向南方，一首白居易的“忆江南”脱口而出：
何日能离开大漠？何日能实现他的杭州之行？
白驹过隙，三载如流。
小鹰已变成了一只大鹰，卓立在魔谷崖顶准灿闪烁的红光中，傲视着苍茫的黄沙。
白发老人站在崖壁的阴影里，脸上是始终如一的冷漠。
突然，小鹰腾空飞起，空中盘旋数圈后，闪电般地敛翅射向黄沙地。
刹时，乌云四合，日色无光，十里黄沙之地，昏螟，如夜。
白发老人冷漠的脸上放出异彩，眸子里闪射出悸人的精芒。一切均已大功告成。
无形刀也经练成。
啸声冲破蔽日的黄抄，直冲九霄云外，百里之内均可闻声。
魔谷崖顶沙石蔽蔽落下，整个崖蜂都在摇晃颤栗。石桌上摆着四碟、四碗、两汤盆，还有一小坛红沿泥封口的“状元红”。
这是从不曾有过的事。
白发老人自斟碗，抓起一饮而尽，然后轻叹了口气道：“天下无有不散的宴席的席，你我该分手了。”
白发老人眸子一瞪，脸色变得异常难看。这是什么话！
这是什么东西，这么难喝？
痴作征了征：“难道说是我要死了？”
白发老人摇摇头：“也不是。”痴呆人的思维与正常人不同，多是直观的反应和简单的推溯。痴儿能反应得这么快，有这么个程度，已是很不错了。
这与他最近常常做梦有关。
痴儿翘起嘴：“所有的人都是这么吗？”
痴儿拉长着脸，极不情愿地道：“既然人人都是这样，我也没话可说。”痴儿扁嘴道：“可我该去哪里？”
“哪里是我该去的地方？”
白发老人端起酒碗：“痴儿，敬你一杯，为你饯行。”
痴儿端起酒碗，喃喃地道：“师傅，徒儿以后还能不能见到你？”痴儿缩了缩鼻子，两颗晶莹的泪珠夺眶而出，滴入酒碗中溅起了酒花。
痴儿虽傻，却是个感情十分丰富的人。
痴儿赂一犹豫，也豪爽地将酒喝下。
痴儿放下酒碗，快快地道：“我不是大鹰，你不是师博，这都有道理，只是……”白发老人打断他的话：“来，吃菜。这是我专门为你准备的。”
“嘱，你忘了？我已不是你师博了。”
痴儿眯起眼：“我记得。凡事小心谨慎，遇强不惧，遇弱不欺，以其人之，还治其人之身，逢人只说三分话，不可全抛一片心。害人之心不可有，防人之心不可无，宁可我负人，不让人负我！”
“很好。”白发老人截住他的话，“另外，你离开此地之后，决不可以向任何人提到这里，也不可以向任何人提到我。”他觉得酒很有点味道，喝下去后，有一种飘然的舒服感觉。
他倒了一碗酒，正想喝，白发老人按住他的手腕，沉声道：“你得起个誓。”
白发老人知道痴儿一旦起过誓，就是有人将痴儿卸成八块，或剁成肉酱，也休想在他口中掏出魔谷崖半点消息。
痴儿立即将酒一饮而尽。白发老人摇头道：“不对，不对。”
“喝酒的方法不对。”白发老人端起洒碗，下一小口酒。
白发老人没作进一步的解释，却给痴儿又斟了一碗酒。
痴儿端起酒碗，呵了一小口，再抿抿嘴，不觉嚷道：“果然是好味道！”
“姓名？”痴儿眨眨眼，“体为什么要有个姓名？”
白发老人沉缓地道：“你就要离开这里了，在人生活的地方，你必须要有个姓名。否则别人别人不知该怎么称呼你，同时也会歧视你。”
“任焉梦？为什么叫任焉梦？”
“我知道，梦就是假的意思。梦里的东西一醒来就不见了。昨夜我梦见了娘，好像还听见她在叫喊，但一醒来却什么也没看到。”
“是的。”
“你都梦见些什么？”
“大都是梦见娘，还有大鹰、狼、葵、哦，还有蛇和老鼠。”石洞里的空气泛着一丝惜别的辛酸，同时还有些隐隐的调张。
石笋柱上的烛火摇摆不已，仿佛比往日要明亮数倍。
痴儿红着脸，端着空酒碗道：“你的话，我都记……下了，这出谷的路怎么……么走！”
“真……的？”
“真的。”白发老人点点头。
白发老人板起脸，两道闪亮的精芒射向痴儿。
白发老人缓缓站起身，双掌一击。
里洞走出了忠福。白发老人没说话，却呶了呶嘴。
忠福立即将石桌上的碗筷推到一旁，把手中不包袱搁在桌上打开。
白发老人左手抓起刀鞘。右手握住短刀刀柄。身形徽侧。
但他没有拔刀，眼光像利刃似地投向了忠福。忠福垂手小心翼翼地道：“主么有命，任何人不准碰这把刀，属下纵有天大的胆子，也不敢以身试法。”
“是。”忠福把小包袱扎好，搭在肩上，然后弯腰抱起了痴。
寂寞江湖必将掀起惊涛骇浪！
以后事情的发展是否能像现在这样顺利？忠福从石笋暗洞门走入。
白发老人抬起头：“他走了？”
忠福顿了顿，继续道：“属下已按主公吩咐，在他天灵顶上贴了个迷魂饼，在到达鹿子村前他决不会醒过来。”
白发老人冷冷地堵住了的话：“把疯婆子放了，照我的话去做。”
“是。”忠福垂首领命，但嘴里仍轻声咕喀着，“疯婆子是他的娘，万一……！”
忠福竖起耳朵，用心聆听。
忠福毛骨悚然，浑身泛起了一层鸡皮疙瘩。
好残酷的白发老人！时近黄昏，天际残霞欲散，奇异的折射彩光，将大漠的黄，沙地染得绚丽的多彩。
“儿子！我的儿子……”
一条跃出后，紧接着又是一条。
红狼摆动着修长而有力地后肢，悄无声息地在沙地里疾奔。它们的方向也是落日。
红狼微昂着头，浑身赤焰如火的红毛轻轻飘起，犹似射向落日的利箭。
红狼的眼里露出了凶残与贪婪的光芒。
原来它们追逐的目标不是落日，而是疯婆子！她把落日当成了她的儿子。
一条红狼突地高高跃起，扑到疯婆子身子，前爪搭上了疯婆子的双肩，尖嘴里锋利的齿伸到了疯婆子脖子旁。
红狼见猎物居然挣脱出爪，不觉急了，降叫一声，猛扑过去！
“蓬！”红狼身子如断线的风筝往后倒飞，空中洒下一线血雨。疯婆子好掌力！
血腥气味在空中漫开。
凄绝的号叫，应和着悸人的怪吼。
两条红狼萎倒在疯婆子脚下，但她双臂也被撕裂两条近尺长的血口。血溅肉飞，人吼狼哆。
红狼毗牙例嘴，利爪齐下。
疯婆子又被红狼咬了五六口，她浑身是血，受伤多处，实已无力再与这群凶狠的“狼中强盗”博斗下去。
红狼先是一征，接着一齐摇着头，向已放弃了抵抗的疯婆子张嘴咬去。天空突然一黑。
红狼惊惧纷纷昂起了头。
铁鹰左翅一拍，头狼脑袋在空中进出了血花，身子随即重重地摔在地上。
其余的红狼见状，立即四散奔逃。起风了。
漫天的黄少将落日最后一点余辉蔽住，天地间一片昏暗。
第四章 鹿子村主夫妇
任焉梦揉揉眼睛霍地坐了起来。
自己为什么会在这里？他努力思索、回忆，可什么也想不起来。
他觉得奇怪，是谁会将东西遗忘在这里？
他咧着嘴，一连眨巴了几次眼皮，终于弄清楚了这小包袱是属于他自己的东西。
他扎好包袱，背到肩上，站起身来。东侧有一座青山，丛场里缕缕炊烟飘出。
任焉梦耸耸肩，大步向青山墩走去。
场口突出两侧两个小土包，土包上耸拉着两块尖尖的像鹿角的岩石，使得整个山场很像只鹿头。
鹿子村，文雅而贴切的村名。任焉梦从石桥上走过。
这里原叫沙石黝，十八前还是一片荒凉的黄沙石地。
二十多年后，一个叫胡大鹏的驼背老头，带着妻子徐洁玉——原沙石黝鹿子村的女人，回到了这里，他们雇人在场口外植上了树林，并从十里外的青山里引来了溪水，十年后，沙石场变成了青草坡。这里已是山青水绿，一派生机。
徐茂公的后嗣，沙石场原有的居民闻讯，纷纷重返家园。八年后，鹿子村标有瓦岗字样的旗号，再次扬到了五十里外的太吉镇上，并在长白村联英会中取得了首席地位。
任焉梦穿过草坪，走进了村里。
任焉梦信步走到一家四合院门前，蹲下身子双手捧起水沟中的水就喝。
他不觉哑了哑嘴。此时，院门打开了。
“喂，你是谁？”老仆问道。
李天奎愣傻了眼。
半晌，李天奎才又问道：“请教公子尊姓大名？”李天奎瞪圆了眼珠，这小子是个傻子？
任焉梦瞧着李天奎的模样，用手摸了摸后脑勺，认真地想了想道：“你是不是问我叫什么名字？”
“哦。”李天奎回过神来，“原是任公子，不知公子光临寒舍是……”
痴儿这几句话。在魔谷崖告别酒桌上已经过白发老人多次调教，所以说得十分明了。“可以，当然可以。”李天奎毫不犹豫，立即应诺。
任焉梦高兴地拍拍手道：“那就好。”
他抢手举步之间。透露出一处脱俗的蒲洒和傲然的气势。
李天奎不觉两眼直直，看得险些走了神儿。两棵移植的大古椿树，耸立在院内的左右坪中，树枝盘若！
阳光透过叶隙洒在院坪的黄沙地上，疏疏朗朗，斑斑驳驳。
“哦。”任焉梦轻哦了一声。
任焉梦目光缓缓扫过四周，最后停在院子有角。右角，一座坟墓，墓碑上书：“徐母黄氏——母亲大人之墓。”
任焉梦不自觉地移步向坟墓走去。
小鹰现在怎样了？
师傅说娘早已经死了，娘死后也有这样的坟墓吗？思想之间，他不知不觉地跪下，朝坟墓磕了三个响头。
“哎呀！任公子行如此大礼，折煞老夫了！”身后传来一个中气充沛而略带嘶哑的声音。
胡大鹏。
任焉梦并未欣赏他的这份风采，却指着坟墓道：“这墓中人是谁？”胡大鹏略一略顿道：“老丈母娘。”
胡大鹏一怔，随即道：“老夫妻子的母亲。”
李天奎上前，附耳在胡大鹏耳旁轻声说一句话。
胡大鹏没有回答任焉梦打破沙锅问到底的话，摆摆手道：“任公子光临，蓬壁生辉，请里屋坐。”李天奎想说什么，却被胡大鹏阻住。
正屋是客厅。
胡大鹏端起茶盘，道了一声“请”，然后才缓声道，“在下已起誓，不能说的。”
任焉梦漫不经心地道：“去参加岳阳赛刀大会。”胡大鹏和李天奎对视了一眼，满脸是惊讶与困惑。
是鹿子村消息不灵通，还是傻小子在胡说乱道？
“什么时候召开？”
“不知道。”
“不知道。”
对赛刀会的任何问题，任焉梦都是一问三不