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韩若壁转向他，回道：“每日可白得米一升，鱼、肉、油、盐若干，这好处你觉得怎样？”
那喽罗嘟囔道：“倒是不怕饿死。”
韩若壁笑道：“除了不怕饿死，我还发现另一个好处。”
那喽罗问道：“什么好处？”
韩若壁笑道：“好处就是凭着秀才这点文墨，在武夫横行的江湖之地，已是少有人及，优越感便油然而升了。”
黄芩道：“你为何不继续求取功名，而要浪迹江湖？”
韩若壁苦笑道：“秀才我第一年就考上了。可接下来的乡试，三年一次，我连考三次都未能中举，只能扯呼了。”接着，他叹道：“反正，那条官路也并非我选，既然已无力替人了却心愿，走不下去时，倒不如寻个自由。”
顿了顿，他又道：“还是自己选的路好走些。”
黄芩目光散开，不知望向何处，喃喃道：“为替别人了却心愿，你竟然花了十余年……”
韩若壁淡淡笑道：“因为那个‘别人’就是我爹。”
这时，雷铉已扶着雷霆上了岸。一到岸边，雷霆便用力推开了雷铉。
雷铉又欺身上前，握住她的手，柔声道：“妹子，受惊了吧？”
雷霆甩开他的手，恨恨道：“我没有你这样的大哥。”
雷铉尴尬地笑了笑，知道因为自己刚才的表现惹恼了妹子，一时亲近不得了，便吩咐朱三和众喽罗将雷霆带下去，好生照看。
朱三得命，携着雷小姐和一班弟兄先行离去了。
雷铉向黄芩拱了拱手，道：“承蒙黄兄弟相救，我才能保住一条性命，势必要重重相谢才好。”
黄芩摇头道：“我并非为你出手，所以大可不必谢我。”
雷铉疑道：“那为什么？”
黄芩道：“我是为一州百姓能多过几天安生日子。”
雷铉不解道：“此话怎讲？”
黄芩坦然道：“你、我有契约在先，是以至今仍能分水为界，相安无事。若你死了，我怎知新任盟主能不能继续遵守这个契约？所以，力所能及时，你的命我当然要救。”
雷铉默然半晌，才道：“若有一天，我不得不背弃这个契约呢？”
黄芩道：“那时州内就会纷乱四起，自有官兵来剿水匪，你们也捞不到多大好处。”
这话，在雷铉听来很是刺耳，是以面露不悦之色。
韩若壁则哈哈大笑，豪气迫人。他道：“世道不好，‘匪’又哪里是说剿就剿得尽的。”
黄芩微微含笑，接道：“牙齿解决不了的时候，就要用到舌头。所以，若剿之不尽，官府就会与水寨再次谈判，另立契约。”
雷铉叹了口气，道：“黄兄弟，别的我也不多说了，不管怎样总是你救了我和妹子的性命。希望不久后，我们可以成为朋友。”
黄芩断然摇头道：“我是捕快，你是水贼，我们永远不可能成为朋友。”想了想，他道：“除非哪天我不做捕快了。”
雷铉道：“黄兄弟如此固执，我也不便强求。还请二位随我回到寨上，另备一桌薄酒向你们赔罪，替你们压惊，再作分别。”言毕，就要当先领路。
黄芩道：“公务在身，不便久留，还是就此告辞吧。”
雷铉回头，遗憾道：“这……”转头又看向韩若壁。
韩若壁舔了舔下唇，道：“我闲人一个，倒有的是时间。有酒不喝，不是我的风格。我跟你去。”
黄芩愣了愣，问道：“你不随我一起回去？”
韩若壁没应他，只问雷铉道：“雷寨主，若我喝得酩酊大醉，你可愿差人将我送回州里客栈安歇？”
雷铉笑道：“那是自然。如蒙韩兄弟不弃，也可在我寨中安歇。”
韩若壁笑道：“有你这话，便不怕了，我定将之前浪费的毒酒份量也一起喝回来！”他一伸手，道：“请。”
雷铉没有动弹，有些为难地瞧向黄芩。
黄芩想了想，道：“雷寨主，你且先行一步，我有话要单独问他。”
韩若壁冲黄芩灿然一笑，道：“正好，我也有话要问你。”
雷铉见状，点头道：“那我便在偏厅新备酒宴等着二位了。”之后，他先离开，去寨里了。
待雷铉走得瞧不见影子了，韩若壁才唏嘘道：“今日我总算瞧见黄捕头如何以铁尺杀人了。”
黄芩“哦”了一声，道：“你既有话，先问就是，不必拐弯抹脚。”
韩若壁苦着脸，叹息道：“我想问，之前忠义厅那一战，你非得杀的那么难看吗？看多了直叫人作呕。”
黄芩叹了口气，道：“杀人本就是件叫人作呕的事，无论怎么杀，都不会好看。我早说过，你不会想看见的。”说这话时，那无奈的表情，算是韩若壁自忠义厅后，第一次在他面上看到了人类的表情。在此之前，他冷酷得不象是个人。
韩若壁道：“可你杀人时分明很兴奋，着了魔似的住不了手。难道是杀气激起了你的愤怒？”
黄芩摇头道：“愤怒容易伤人，更容易伤了自己，所以高手较招冷静才是关键。这个道理，你一定心知肚明。”
韩若壁不置可否。
黄芩继续道：“我第一眼瞧见你，就知你是那种杀人时不会有一丝情绪波动，冷酷无情的剑手。不过，在我面前你掩饰得极好，所以也定然不会承认。是也不是？
韩若壁撇了撇嘴，道：“你们公门中人都是以这种方式问话的吗？既然你心里早有定论，我回答是或不是，又能有什么不同。”转瞬，他恍然道：“怎变成你审我了？我的问题却不见你答复。”
黄芩寻思了片刻，道：“擅泳之人瞧见水，难免想游上一回；擅骑之人遇上马，难免想骑上一圈；喜欢舞文弄墨之人，看见好的风景，难免会吟上一首……”说到这里，他突然闭口不言了。
韩若壁失笑道：“所以擅杀之人遇上了该杀之人，难免忍不住多杀几个？”
“你的问题我已回答过了，现在轮到我问了。”黄芩的目光忽然变得敏锐而犀利，道：“你拼着受伤，也要拦下我的铁尺，分明是向‘分金寨’示好。对‘分金寨’，你有何企图？”
话说，首恶一除，余孽勿纠，那些个跟着武正海的喽罗们也是分金寨中一股不可无视的力量。武正海已然逃遁，这些人就又成了雷铉的属下，若被黄芩杀光，便是间接地损害了分金寨的实力。韩若壁及时拦下了他，也算是替分金寨保住了一些实力。而黄芩大开杀戒，是否有借机削弱水贼力量的嫌疑，只怕也没人能说的清楚。
“企图？”流波顾盼间，韩若壁已飘然上前，与黄芩面对面，鼻息相闻，挨得极近。
这一刻，四下无人的后滩上，只有轻柔的湖风和两个静静驻立的人儿。他们身前是一湖烟波浩渺的樊良水，身后是一片冷翠逼人的绿树林，仿若置身画中。
韩若壁一时激动难抑，道：“你真想知道我有何企图？”如今，对着第一次瞧见，就被迷住的双眼，他终于毫不克制，肆无忌惮地露出了痴迷的神情。
黄芩下意识地后退了一步。
韩若壁悄无声息地又前进了一步。
这么一来，二人间的距离、眼光的焦点依旧保持原样，没能有一丝一毫的变化和移动。
瞧着那双清澈地能映出自己双眸的眸子，韩若壁悠悠道：“你可知道，有时我真忍不住想好好爱怜它。”
黄芩疑道：“它？”
韩若壁叹道：“你这双眼睛。它真正冰清水冷，干净得叫人自惭形秽，绝不该是阅尽世间丑恶的捕快的眼睛……”
黄芩淡淡道：“人不可貌相，仅以眼睛识人，只怕会错得离谱。”说罢，就要转身离去。
韩若壁却象是已被那双眸子吸走了所有魂魄，听不见他的声音，只慢声低吟道：“一双寒星映冰河，两道清泉涤我心。”
他这句一出，本欲转身离去的黄芩当即呆立当场，只觉胸前忽如烈焰焚心，周身却似堕落冰窟。他苍白的嘴唇颤抖着，脸上也是惨白一片，却因残留的血渍而不易被人瞧出。
韩若壁没能觉出他的微妙变化，只继续道：“我拼着受伤，也要拦下你的铁尺，只是想留住这双眼中的‘干净’，虽然这份‘干净’有时会惹得我心慌，可我绝不愿瞧见它被血腥玷污。”
他继续倾吐心声道：“第一次见面时，从你眼里，我就知道，无论来的是什么，你都已准备好了去面对。只是，你忘了，‘寂寞’是你永远打不败的敌人……”
没等他再说下去，黄芩终于止住了嘴唇的不停颤抖，截道：“那句诗，你是听何人说的？”
这下论到韩若壁愣住了，道：“哪句诗？”
“一双寒星映冰河，两道清泉涤我心。”黄芩重复了一遍。
这句诗从他口中说出的感觉和自韩若壁口中说出的完全不同，不但声音听上去很遥远，节奏也象是有了某种奇异的魔力，诱得人禁不住想跟着他再念一遍。
也许，把某句话深藏心底，默念上成千上万遍后，再脱口而出时，就会拥有这种魔力。
果然，韩若壁又重复了一遍，才道：“怎么？难道还有别人也为你那双眼睛作过同样的诗句？是何人？”
见对方没有回答，他又展颜一笑，道：“那真是无巧不成书了。”
黄芩猛地退后了几大步，目光一沉，道：“我要回去了。”话说完后，他已是恢复了常态。
韩若壁道：“既然有人白请喝酒，你又何必以公事搪塞。”
黄芩道：“我是捕快，他是水贼，若不幸被扣上通匪的罪名，便是满门抄斩，所以总是不要走得太近为好。”
韩若壁讶然道：“你家不是只剩你一人了吗？”
黄芩眼光如炬，反问道：“我的事，你怎会知道得这么清楚？”
韩若壁知道一时说漏了嘴，连连打着哈哈，道：“不好，肚里的酒虫闹腾凶了，我得喝酒去。”话音落下，便急急向寨上而去。
黄芩瞧着他的身影消失在视野中，心道：韩若壁……他到底是何方神圣？
稍后，他直奔前滩，驾着来时的小舟返回马棚村了。
韩若壁跨进分金寨的偏厅时，里面已安排鱼肉，盘馔酒肴，另有几人侍候一旁。
雷铉笑迎出来，却不见黄芩，问道：“黄兄弟呢？”
韩若壁手指自己的鼻尖，一本正经道：“他已被我成功吓跑了。”
雷铉愣了愣，讶然道：“黄捕头也能有被人吓跑的时候？”转而又哈哈笑道：“定是韩兄弟说笑了。既然他不来，我们就入席吧。”
二人刚坐定，韩若壁便连喝了三大碗酒。
雷铉闲话道：“韩兄弟平日间喜欢什么消遣？”
韩若壁笑道：“唯喝酒、舞剑二者，最为畅快。”
雷铉只管微笑听言，却是不甚在意。
韩若壁感叹道：“醉把杯酒，可以吞江南吴越之清风；拂剑长啸，可以吸燕赵秦陇之劲气。喝酒、舞剑若能得融入其中，自有一番奇特雄伟的气韵，实在能令人畅快到了极致！”
雷铉讪讪道：“这看不见摸不着的气韵，也只有韩兄弟这样风彩的人物才能体味，我们也就是进进赌坊，走走窑子，找个实在的乐子。”
韩若壁笑道：“各人自有各人的消遣，只为求个畅快，又有何妨？”说完，又干了一碗。
酒是一碗接一碗，桌上的各类鲜鱼菜色倒不见他碰。
雷铉笑道：“我看韩兄弟不如就在小寨歇下，大秤分金银，大碗吃酒肉，同做好汉，才是真正畅快。如何？”
韩若壁没有回答，只是一边饮酒，一边笑。他笑得很甜，仿佛喝下去的不是烈酒，而是蜜糖。
雷铉亲自替他又倒上一碗，道：“莫不是韩兄弟瞧不上这二寨主的位置？”
他想留下韩若壁的小算盘打得不可谓不精。今日祸起萧墙，他虽饶幸被黄芩所救，但不得不失了紫面狼这个硬手，又损了几十个人力，目前寨中难免空虚，实力已是大跌，想要填充人手，也需要假以时日。而韩若壁能在中毒之后还拦下黄芩的铁尺，武功之高已非雷铉所能想象，若能招揽此人，纵然分金寨这小庙不能长久容下韩若壁那样的大佛，但只要能留他一段时日，也可暂保寨内无忧，再借这段时日招兵买马，等大佛去后，寨内实力也可恢复了。
韩若壁放下酒碗，道：“雷寨主的盛情相邀，在下实在感激不尽。”转而，他伸手一指桌面，叹道：“只是，我这人对衣、食颇为注重。你们临水捕得鱼虾，就此为炊，偏我独独最不喜吃水产。若留在你这水寨中，便不能常吃到肥牛、肥羊，嘴里岂非要淡出鸟来？”
雷铉听言，知道这是韩若壁的推诿之辞，心里烦恼了几回。但别人无意入伙，他又怎能强留�